“谢，谢谢。”

温幸妤接过祝无执手中的茶杯，小声道谢，将杯子里的温水喝了，压下喉间的咳意。

祝无执把空茶杯放到一旁的小几上，扫视着女人虚弱苍白的脸，皱眉道：“日后不要轻信于人，这次我恰巧路过，那下次呢？你是不是就要命丧黄泉。”

闻言，温幸妤有些惶惶，她垂着眼帘，发丝滑落至脸侧，愧疚道：“抱歉…给您添麻烦了，下次我会注意的。”

“谢谢您救我。”

祝无执看着她这副仓惶疏离的样子，心想能把救命恩人认错，分明是个没心没肺的。

他冷笑了一声，语气带着嘲讽，“最好如此。”

说罢，他收回视线，站起来转身往外走。

温幸妤想起来陈令仪推她下水前说的话，正要告知祝无执，就见他已经冷着脸往外走。

她顶着晕乎乎的脑袋，探出身子拉住了青年的袖子，着急道：“等，等等。”

祝无执半侧过脸，将袖子从女人掌心抽出来，眉眼布满了不耐。

“还有事？”

温幸妤跪坐到床侧，仰头看着青年冷峻的眉眼，轻轻点头。

祝无执转过身，垂下眼，目光落在她脸上。

女人乖巧跪坐在床沿，雪白的脸仰起，暖黄的灯火一闪一闪跳跃着，两三点亮穿过她的乌发，笼在她面颊上，延伸至散乱的衣襟，直叫他窥见星点起伏春色。

他恍若无事避开眼，冷声道：“说。”

温幸妤道：“陈令仪推我下水前，说了些莫名其妙的话。”

“她说，‘就说我是为了陆观澜推你下水的’。”

说着，温幸妤停顿了一瞬，犹豫要不要把她对陈令仪和阿生关系的猜测说出来。

可万一是她多想了呢？

这样的话若是传出去，陈令仪和阿生还有活路吗？

女子生存本就不易，她不能用一点毫无根据的猜想，毁坏她们的名声。

她将猜测压在心底，只道：“她还说，日后会补偿。”

祝无执皱了皱眉，沉默片刻后，眉心又舒展开了。

“我知道了。”

怪不得会不顾名声纠缠他，原是别有所图。

不惜毁了名声也要达到的目的，无非是不愿嫁人。只有名声坏了，才能的吓退一众求亲者，长期待字闺中。

至于为什么不想嫁人，这就更好猜了。

陈令仪有个出身低微，亦或者身份难以宣之于口的情人。

他看着女人病气苍白的脸，温了声线，说道：“此事你不必再管，陈令仪想借你我之手成事，那自然是要付出代价的。”

温幸妤不太明白。

什么代价？

她隐隐觉得不太妙，下意识劝道：“我觉得也不是什么大事，她…也是可怜人。”

言外之意是没必要计较。

听了这话，祝无执嗤笑一声，“你倒是菩萨心肠。”

被人推湖里险些丧命，居然还能关心罪魁祸首的死活。

就算陈令仪可怜，就算她有难言之隐，可做局害人的不是她吗？

既然敢算计他，那就要做好准备。

他居高临下睨着温幸妤，乌沉的凤眸里一片冷漠。

“管好你自己，不该管的……”他放慢了语速，吐出最后几个字：“不要管。”

带着浓浓的警告。

温幸妤不敢直视他的眼睛，慌忙垂头，攥紧了身旁的锦被，声若蚊蝇。

“知，知道了。”

脚步声渐远，屋门开合的声音响起，她才敢抬起头来。

小腿跪坐的酸痛不已，后背出了一层冷汗，她无力靠坐到床头，不免有些后悔告知祝无执这件事。

窗外风雪交加，她抱着膝盖，心神不宁。

*

自落水后很长一段时间，温幸妤都惶惶不安，时常明里暗里打听陈令仪的消息。

得知她只是被县令罚跪祠堂，并未出其他事情后，才算松了口气。

冬日漫长，祝无执在县学很忙碌，日日早出晚归，她在家中待不住，又去寻卖香囊的营生。

令温幸妤惊喜的是，有家香坊的老板娘看上了她配置的香料，主动要她留下配香。

包括香囊，熏香用的香丸、香饼、香篆等香的调配。

一个月十两银子底钱，香坊出材，温幸妤只需要在家配好送过去。每月如果她配的香超出售卖数量，还会有额外的银钱拿。

最开始温幸妤对熏香调配不太熟悉，故而卖得一般，后来她为了精尽技艺，专门去书肆找了关于配香的书来看。

只是她识字不多，看起来很费劲，只能边看边猜，实在不认得的，就掠过。

将近年关，她配的香越来越受欢迎，香坊老板娘赚得盆满钵满，一个劲儿夸她厉害。

她头一次感受到，原来自己也是有用的。

也有受人喜爱的地方。

*

白驹过隙，很快到了除夕。

朝邑县大街小巷弥漫着浓烈的年味，街市上热闹喧嚣，家家户户忙着准备年货。

祝无执并不在意这些，温幸妤也没有置办太多。

定国公府阖家被斩首不过半年，祝无执虽说是顶了观澜哥的身份，但实际上还在丧期。

为了掩人耳目，温幸妤只让仆人在宅院门口挂了红灯笼，按习俗贴了门神和对联。

仆人们不明白主家为何对新年毫不在意，却也不敢开口问。

静月和翠珠忙着盯厨房做年夜饭，温幸妤坐在罗汉榻上，一旁的小几上散落着一小堆银子。

香坊这几日歇业，她难得休息下来，故而在这清点这些天赚得银钱。

她数了数铜板，又用戥子称了碎银子，发现自己竟不知不觉攒了五十多两。

想了想，她从放绣线的箩筐里拿出剪子，将两块碎银子剪碎了些，用戥子称好，分别包裹在闲暇时做的荷包里。

这两个月来她麻烦翠珠和静月不少，她觉得要给些新年红封感谢才好。

也不多，一人二两。

除此之外，她也给祝无执准备了新年贺礼。

只是不知他会不会嫌弃。

日光沉落，天际脱离白昼，晕染出掺红带紫的绚烂云层。地上未化的积雪被映出霞色，温暖夺目。

祝无执踏着满地夕阳，自县学回到宅院。

院子里热热闹闹的，仆人们喜气洋洋跟他打招呼。

每个人看起来都很期待新年的到来，仿佛上一年的辛苦和不顺，过了这一夜就会被扫除干净。

青年漠然看着热闹，置身于外，那双凤眸冰冷无波，如同荒凉的古井。

热闹。

过年。

与他无关。

他淡淡收回视线，穿过垂花门，径直去了主屋。

温幸妤正在帮静月贴窗花，见祝无执回来，她罕见的弯了弯眼睛，露出个明媚的笑容。

“您回来啦。”

祝无执嗯了一声，目光划过她的衣裙时，眸光微顿。

不同于往日的素淡，她今日穿了件石榴色的袄裙，领边有一圈柔软的白兔毛，簇拥着那张白皙温软的脸。

笑的时候眼睑处的小痣若隐若现。

看起来…很讨喜。

袖下的手指微动，他突然觉得心情好了几分。

转过头，无声回了屋子。

温幸妤没有注意到祝无执的神色，笑着一面和静月贴窗花，一面闲聊。

祝无执端坐于罗汉榻，眸光不由自主的，落在窗纸映出的身影上。

他莫名想起，这段时日在县学听到的话。

“陆教谕，听说您夫人配香很厉害。”

“陆兄，您行个方便呗，让您夫人给我多卖点香饼，实在是一香难求啊！”

“陆教谕，师娘不仅性子好，制作香也厉害，学生日后也想找师娘这样的媳妇儿！”

“……”

宋人爱熏香。

而温幸妤制的香，似乎格外好。

不知不觉中，她有了安身立命之本。

她比他想象中…有用。

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