布衣巷。狭窄的巷子里，一股潮湿腐烂的味道。

未铺石板的小道，一到连绵多雨的天气，就变得泥泞不堪。民居挨挨挤挤，时不时传来几声酒鬼的叫骂以及女人的哭喊。因为人丁不旺，平日里没有什么孩童嬉戏，因此布衣巷一直都死气沉沉的，贵人对这里更是避之不及。

相传在很久以前，这里是一块空地，后来他国使者来朝，为了彰显大宁国威，便将无家可归的流民，街边的乞丐都安置在这里。流民之间相互联亲，久而久之，就形成了布衣巷。一开始人丁兴旺，家家户户虽然破落，可有孩子的嬉戏，这里还算热闹，可后来就渐渐人丁凋敝，成了京师最晦气的所在，贵人对此更是避之不及。

江子妍一家是在半年前搬来的。江家曾经是江南的大户，是当地有名的木材商，一直为宫殿提供木材，可后来一位妃子的宫殿横梁塌下来，砸死了几名宫人。这事本是筑造之人的责任，和木材没有关系，如果朝中有做官之人说几句话，江家也许能避开此祸事，可江家没有。江家子此被抄家，万贯家财一夜尽散，留以傍身不足十文。

听闻无境书院招收女子入学，江母变卖簪子凑了银钱，又几经辗转找了人写了推荐信，想要将女儿送进书院，来日若能进翰林，为他弟弟铺路，江家就有望了，她还可以过回以前的生活。

可如今，大女儿被取消书院入学的资格，小儿子不知所踪，江母整日以泪洗面。

江子妍拿着寻人启事站在破旧的木门前，哭声从木门的缝中传来，她推门的手无力地垂落下来。旁边住了一对夫妻，听见隔壁的哭声探出头来。

“你弟弟，还没找到吗？”那妇人问。

江子妍摇头。

那妇人叹了口气，“你也不要太伤心了，你们搬过来没多久不知道，布衣巷的孩子不是夭折，就是失踪，一直人丁单薄。都说这个地方晦气，风水师傅都不愿意来。”

“那些失踪的孩子，没人去报官吗？”江子妍听闻此言问道。

隔壁那男人听闻嗤笑一声：“你当这里是权贵聚集的青鸾街？官府的人恨不得我们自生自灭，又怎么肯花力气帮我们找人？你这几日报官可有着落？”

江子妍摇了摇头，她找了官差，说已经记录在案，有消息会在府衙前张榜。可这几日她每日都去府衙前看，一点消息也没有。

她推门而进，一个拄着拐杖的老婆婆走了过来，浑浊的双眼有点点泪花，她看着眼前几人：“你们可有看见小宝？”

“他昨日一早说去康平坊卖报，到现都没有回来......”

*

“你看看我这段写得如何？”

“柔柯？”

赵柔柯从陆心棠的声音中清醒过来。

“怎么了？”

陆心棠无奈地摇了摇头：“你这两日怎么了？怎么总是失神？”

赵柔柯自从上次撞见江子妍，她就一直想着这事。

“我前两日在街上撞见江子妍了。”

陆心棠一听，赶紧对着她上下打量：“她可有作什么妖伤着你？”

赵柔柯摇了摇头：“没有，我见着她时，她好像在找什么人，样子颇为狼狈。”

无境书院入学考时，她还没有发现，那日在街上，她却看到江子妍身穿带着补丁的粗布麻衣，想来是考试时将最好的衣衫穿在身上的。

李思朝闻言凑过来：“你们还不知道吧。一年前王贵妃宫殿横梁倒塌压死宫人，江子妍她爹就是负责提供木材之人。本来不关江家的事，只因江家经商，无人在朝中撑腰，这出了事就让江家担上了。家被抄了，江子妍她和她母亲还有弟弟几人只能来京师投奔，可树倒猢狲散，从前是朋友亲戚，现如今落了难谁还敢沾边，因而，她们一直住在京师的布衣巷。那里的人贫苦不堪，近二十年都没有出过一个当官的。”

江子妍即便是进入书院，退一万步说，进了翰林，若无大才，加上身后无人打点，也是走不远的。她现在退了，对她而言也许是好事。

后半句李思朝没有说出口，赵柔柯和陆心棠却明白了。陆心棠在一旁沉默无言，赵柔柯则将她递过来的纸张一一拢好，她不打算在江子妍这事上再费神。

人总是要为自己的选择担起责任来，书院中也有几人与江子妍家境无异，陆心棠也是其中之一，可她们从未干过伤害他人之事，都是凭借真才实学考进来，是她自己葬送了自己的前程，又与他人何干。只是同为女子，对她的处境终究有几分不忍。

想着等休沐之日，去街上打听下，那日看她那焦急模样也不知道是不是有亲友走失。

“我已将新画本拓印好，晚点小宝会在书院门口来取。”她挑着眉稍，轻轻勾了下陆心棠的下巴，“等这一册兜售完，去挑一把上好的弓。”

陆心棠一把拍开她的手，“我比你更心急。乙舍的夫子教的也忒慢了。”她两眼望天，“虽然李夫子太过严厉，王夫子布置的功课太多，我还是更喜欢甲舍。没了李夫子成日板起脸孔训人，我上课都不踏实。”

赵柔柯啧啧道：“你放心，我一定督促你，让你回甲舍。毕竟我整日对着秦南书，真得很痛苦。”

“她又找你比武了？”

“那倒没有。”

李思朝扑哧笑出声：“是没有找她比武，但是找她比蹴鞠了，昨日我们输了个彻底。”

“你还笑？我现在腿还痛。”赵柔柯揉着腿叹气，“这日子也不知道何时是个头。”

说到秦南书，她忽然想起来，那日李思朝说话说到一半继而被打断，之后她也未问起。

眼下在斋舍只有她三人，她便压低了声音问李思朝：“那日你说秦南书杀父，我听人说驸马爷是病死的，这等皇家秘辛你从何得知？”

陆心棠听到此话合起了书，慢悠悠从果盘里抓了一把瓜子，把脑袋凑了过来。

李思朝不知从哪里找来一把折扇，她将折扇一点点收拢，叩击掌心。

“其实这事京师很多公子小姐都知道，不是什么秘事。”

“当年长公主在嫁给驸马爷时已经花信之年，且孕肚初显，这个年纪的未婚女子在大宁已是少见，更何况生在皇家，还大着肚子，这无疑是将皇家颜面按在地上摩擦。因此，二人匆忙成婚。本来长公主的婚事，按理说不是哪家王孙公子，也得是个有头有脸的世家少爷。可这驸马爷冯垚是个穷酸秀才，科举考了三次中了个举人，在京师的一所学堂教书。都道这冯垚三辈子积德，才有幸得公主青睐，奉子成婚，入赘皇家。

本以为这是郎情妾意天赐良缘，可长公主生下秦南书之后，便与驸马爷起了嫌隙，之后一个住东一个住西，互不搭理。好在虽然与驸马爷之间的感情不睦，但长公主与秦南书之间的感情一直极好。”

“直到五年前，那日是秦南书的生辰宴，公主府大操大办，请了许多王孙公子还有京师贵族，我与我爹也在受邀之列。可没过一会儿就遣散了宾客。后来没多久，府门前就挂了白幡。公主府对外的说辞是驸马爷突发恶疾，不治身亡。”

“可谁料到生辰宴当日，有两个小公子找茅房，有人听到后院有争吵声，随后就看到秦南书将那把随身携带的匕首，扔到了池塘里，那匕首上还带着血。我本以为也是以讹传讹，可如果只是突发恶疾，为何要把当日在驸马爷院中伺侯的所有丫鬟小厮全部遣散。”

说到这里，李思朝喝了一口茶，“也就是从这件事发生以后，长公主与秦南书的关系就变得愈发紧张。这才出现了书院食舍那一幕。”

赵柔柯点头，内心不知作何感想。

陆心棠啧啧感叹：“五年前秦南书也才十几岁，不管驸马是不是她杀的，爹在死在自己的生辰日，往后这生辰怕是再也过不得了。”

在普通老百姓眼中，皇家贵女是含着金汤勺出生的，可这金尊玉贵的背后到底如何，又有谁知道呢？

一时之间，斋舍寂静无声。

赵柔柯看着漏刻，内心疑惑：“平日小宝这个时辰早就已经取走话本了，怎么今日还不见来？”

没多久，斋舍的门被敲响了。

李思朝将门打开，是平日在甲舍一起听学的学子，李思朝记得她。

“这位同窗有何事？”

那人将目光投向屋内的赵柔柯：“赵同窗，书院门口有人找你。”

赵柔柯满腹疑惑，除了周府的人还有谁会来找

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