纪重僵硬地扯动唇角：“你……”

他……

如何知道？

白如依的眼神无比诚恳：“纪兄，我说过，《北山老狸》每一卷，每幅画我都仔细看过。前两卷未有女子清晰容貌，后几卷其上凡有女子露出容颜者，或与图画不甚融洽，或整幅画与其余画不同。”

“我也仔细看了啊！”文少爷插话，“怎没白兄这般刁钻的见解。第一卷分明有女子么。前几张图就有！老狸拜别山神娘娘去凡间那段……”

文少爷翻书。

白如依探手把书摊到某页图绘。

“山神身影隐在光晕云雾中，衣衫侧影实则诸神通用，非专于女神尔。”

文少爷啊了一声。

白如依接着道：“纪兄此幅图布局巧妙。看客仿佛在半空看老狸伏于地面，山神仅露侧影衣袂，威仪庄严。很难想到纪兄是画不出才这样做。”

纪重沉默。

文少爷感慨两声，再翻书：“还有这幅闻人公子夜梦苏小姐……小姐在帘幔后，我觉得布局妙极。”

白如依道：“是啊，纪兄才华横溢，画出香闺床枕，佳人却隐绣帘后。系待梳妆？乃方沐浴？或含羞带怯欲迎还拒？一下子将人的心勾得活泼了起来。恨不得立即化身闻人公子，将那绣帘掀。”

文少爷赞同：“正是！看得人心里痒痒的，比直接画个美人儿坐在床上窗边妙多了。”

白如依笑道：“吾比文贤弟年长浑浊，少了些清澈少年情怀，略一荡漾，又见那帘后佳人，还举着一把团扇，将脑袋全部遮住，连发髻都不露。”

文少爷道：“露了发丝呀，秀发披散，逶迤于地……”

白如依道：“更像欲就床枕时了哈。并衣衫松散，慵慵惑人。这位美人儿，纪兄可否诚实告知，到底真身到底是什么？”

纪重沉默了一瞬，道：“在下画此图时，心里想的是个被单精。”

文少爷神色凝固。

白如依朗笑出声：“难怪如此身姿。”

文少爷问：“被单精，是什么？”

这份工，看来要缘尽了。

纪重坦荡地道：“在下当时画不出女子。想请他人帮忙，但……”

.

「你越过老先生自揽人情，没这本事，倒叫别人兜底么？」

「小土儿就是小土儿，画老头和汉子越画越精神。」

……

其实这样直接的嘲讽倒算率真。

他询问之前帮过他的卞画师能否帮他补绘美人。此画可只署卞画师的名字，他会按照卞画师画整幅大图的价格支付谢礼金。卞画师道：“好罢，先放这里，我有空就画。”

他千恩万谢，将画卷放于桌上。

第二天，卞画师起身，半杯茶水翻于画上，纪重许久的心血糊做一团。

卞画师满脸歉意：“啊呀，对不住。”

纪重觉得卞画师一向挺关照他，必是自己把画放在了碍事的地方，卞画师一时没留意。

于是他重画了一张，先只勾出大概轮廓，将需画女子的地方留出。

“先生得空帮我画个人形就成。”

他当了两件衣服，付足卞画师的酬金，又给卞画师买了茶叶点心，每天端茶递水，卞画师如何差遣他都答应。

.

那张画在卞画师案上又搁了两日，某天他正帮卞画师补图，忽听哗啦一声，卞画师案上的纸堆翻倒，卞画师不待他上前，自己弯腰捡拾，一脚踩上他那幅画，脚再一蹭，画纸皱碎。

一旁某生道：“啊呀，当厕纸都没人用了，快丢了吧。”

卞画师又满脸歉意地看着他：“对不住，没留意。”

纪重再蠢也有些明白了，道：“本是我麻烦先生，先生勿请如此说。”

卞画师却道：“你再画上，我立刻帮你绘。”

他婉拒，画师连声说不好意思，必要帮他画。

“不然我真当贤弟恼我了。”

纪重遂取一张空纸，只画出一个屏风架轮廓：“如此，劳烦先生，架子边勾出美人即可。”

卞画师应下，再把纸置于一旁：“贤弟可否帮我将这几幅图背景添好，送这叠纸去南院，对了，先帮我沏壶茶吧。”

纪重去沏茶，已知得靠自己想办法了。

.

果然那幅画仍一直被搁着，卞画师每日百般支使他。纪重没说什么，该怎样怎样。数日后卞画师说：“贤弟，对不住，那画不知怎的不见了，想是我前日携回家，连夜绘好，忘记带来。刚好我有样东西忘在家，你去找画，顺便帮我把东西捎来。对了，我应了拙荆，给她买码头的杏仁酥果。另犬子在学堂的先生让买毫笔，贤弟也甚懂，趁此一并……”

“多谢先生。”纪重打断他的话，“那画在下现在无需用。之后先生想起，再带过来给在下就成。”一拱手，继续整理稿纸。

身后突咣啷一声，卞画师猛一砸桌子。

“你什么意思，消遣我么？！你说无需用，难道自家画出来了？！”

卞画师一直一副忠厚老实的模样，在莱壶子面前总谦虚地躬着身，唯唯诺诺。莱壶子的徒弟们尖酸刻薄时他也隐忍沉默，更曾为纪重仗义执言。

像一只温良慈和的老绵羊。

这时这只羊却狰狞了起来，盯着纪重，眼神怨毒。

“你是自家早画好了吧。你个兔儿崽子，是不会讲人话，还是不会做人事？你自家画好了白费我的工夫么？！你消遣人么？！！”

纪重道：“先生或是事多忘记了，那画先生应仍无暇画。在下昨天最后一个离开这屋的，当时画纸还在先生桌上，忽又不见了，在下不敢再打扰劳烦。”

卞画师抡起一把椅子丢向纪重，另一个老画师拉住他：“算了，跟个兔崽子计较什么，算了，算了。”

“什么叫不敢打扰劳烦。”卞画师嘶吼，“这些天为你的破画我耽误了多少工夫！是你死皮赖脸求我！是你求我！！！求我画的是你，说不要了的还是你，你做得是人能干出的事么！你个狗娘养的小骚！你觉得自己很会画么？会瞎涂抹两笔你臭得意什么！你是个什么东西！”

众学生围拢看热闹，吃吃笑。

另一位老画师仍在劝：“算了算了，别跟那小腌杂玩意计较……”胳膊一松，卞画师又抡起一个砚台砸向纪重。

纪重向旁边一躲，自己都佩服自己闪避之灵活，打杂跑腿多日，竟是不知不觉矫健了。

这番喧闹引来莱壶子，几句威严训诫，卞画师又变成那只温顺诚恳的老绵羊。此后纪重去另一间屋打杂。

.

“那时画坊中的画师都甚忙碌。在下无奈，只得想歪办法。为学书绘技法，我常去书铺翻书，见一本《南市异谈》上写，南方沿海一带有种特殊的精怪，叫被单精。”

南方多雨，逢连日阴雨，被单洗后久晾不干，日夜挂在廊下，感染阴气，或引漂浮的幽玄之物附着其上，便成被单精。夜在月光下飘舞游荡，舞蹈嬉戏。

被单精亦有善恶，性格或羞涩，或活泼。

《南市异谈》记录一故事曰，书生某，客居广顺，在城隍庙门口卖字画为业，租一破屋存身。他有一条被单，是祖母亲自织的布，为他做的，质地密实，躺着舒适，冬天暖和，夏天凉爽不粘身。他铺了多年，洗了又洗，被单一直无损。他赁的屋子窗有破洞，便将这条被单挂在窗前当帘子，无论下多大的雨，雨水都不会淋进屋，晚上睡觉也没有风吹头。

时将近中秋，书生每天帮人写家信，又到灯笼作坊画灯笼写灯谜，常常半夜才回家。路过暗巷时，总觉得背后发凉，寒毛不由得竖起，像有人跟着自己。

书生心道，吾一堂堂男子，家徒四壁，难道还怕匪盗么，遂向暗处拱手，朗声道：“小生一贫苦光棍，不敢耽误好汉发财，这厢有礼别过！”

黑暗处寂寂无声，书生以为贼已退去，遂回家。

次日清晨，书生醒来，发现挂着当窗帘的被单不见了，窗户大开，雨水湿了一大片地面，惊想，难道那贼还是不放过学生，连旧被单都偷？太不道德！

出房门，竟见被单缠着一只硕大的鼻涕虫在窗下。鼻涕虫已焦黑，被单也好像被火燎过一样，斑驳破损。

书生大骇，一道人跃墙入院，向书生道，这只蛞蝓精新近潜入城内作祟，已吸食数人。想是盯上公子，欲动口，被公子的被单阻止。因公子这条不是普通的被单，早有灵性，日夜呵护公子。而今与蛞蝓精玉石俱焚，可叹可佩。

道士念动经文，鼻涕虫化成一股黑烟，被道士收进葫芦。破碎的被单泛出金光，幻出模糊人形，似向书生抬袖别过，消散于虚空。

.

纪重读了这个故事，很感动，他知道异闻多是假的，编来供人消遣。可文中书生与他境况近似，情绪格外相通。

故事到被单精消散便结束了，未写书生此后心绪。

纪重想，书生感激之外，应会哀伤孤寂。

从此世间，再想找一个这般对他好的挚友，怕是难了。

刚好纪重也才洗了一条被单，晾在廊下两日，仍没干。他每天早起和傍晚总要捏一捏，闻一闻，生怕被单晾馊了。这日回去后看着眼前的被单，情绪都有了不同，未像之前那样，一把捞住捏之，改而用手轻抚，又回想被单精故事，不禁走神。房东阿婆从后窗探了探头，房东阿公慢悠悠踱到院中，纪重方陡然醒神，向二老打了招呼，回到屋内。

过了一时，房门响，一直对他笑脸不多的房东阿婆端着一碗热气腾腾的面条进来，放在桌上。纪重一阵心虚，以为自己总拖房租，阿婆终于要撵人了，此面或为先礼后兵。

阿婆慈祥地瞅着他：“小鸡锅，最近系不系做工不合心呢？无干系啦，哩还年轻，日子长远滴很嘛。都是越来越好滴。我同哩阿公，年轻时也辛苦过，总算挣得几间屋收租。这几间屋，是我们老两口安身立命滴根本。房稳妥，日子就好。像哩介么年轻，可慢慢扎根。我们老两口与你互相帮助嘛。什么烦扰，嚯碗汤，食碗面都消开啦。哩系北方人，喜欢食面的哈，婆婆煮的鱼蛋面，哩尝尝看？”

纪重先恍然，再尴尬，不知如何解释。

阿婆道：“哩慢慢吃，不够去厨里添，碗筷明日给我就好。”含笑离去。

纪重无奈，只得把鱼蛋面吃了。

汤鲜面爽，鱼蛋弹韧，雪白鱼片入口即化，炸得酥透的鱼皮在汤汁里浸软了，嚼之仍半脆，着实美味。

纪重又不禁想，若自己的被单也成精灵，是否同食此面？

.

《北山老狸》里，闻人公子落魄时，亦吃过面。

闻人公子在滑了瓦，塌了梁，漏着雨的屋内，找到了之前沏茶烹水的白泥小炉。遂捡了几块干木片在炉内，半晌点起了火，再把碗架在火上，将市集上顺来的一小撮面，几片菜叶子下到碗内，咕嘟嘟煮着。闻人公子竟嗅到了鱼汤香，许因捡菜叶子的地方离鱼摊很近。

闻人公子后悔，当时应跑得更快些，那几个虾头便不会被猫叼了去。这时就有海鲜面吃了。

碗不堪火燎，咔地裂了，面洒汤流。闻人公子来不及心疼，赶紧忍烫抢下半个碗。裂了的碗里残着些汤面，闻人公子怕汤流了，先喝，烫得直咳，再用手捞着面，一顿吃了，嚼着菜叶梗子，仍觉得有鱼片鲜味。

雨哗哗地吓着，闻人公子肚里有了食，便不觉得潮湿，想起了苏小姐，她这时在做甚？

是不是放下描花样的笔，起身立于窗下，挑帘观雨？

迷迷糊糊地，闻人公子仿佛到了那间香闺内……

这时老狸已至，快要与公子相见了。

.

蒜老先生对纪重说，他觉得这个场景应该有张图。

即是纪重一直画不全的那张。

纪重本可以跳掉，反正为此书作绘后，画坊的人没少在蒜老先生面前嚼他舌根。说他又刁又梗，不会作画，只是在讲大话诓骗蒜老。

此时直言确实画不出，蒜老先生应该不会勉强他。

但纪重知道蒜老先生说得对。

此情此景应被画出，他也非常想画。

闻人公子的狼狈形容，他立可勾出，画到闺房，再画……

一阵头疼，心猛抽搐，呼吸急促，手仿佛不是自己的，无力抓握，笔跌落在地。

如何尝试，都改不了。

.

纪重喝光最后一点鱼汤。

不禁想，闻人公子与苏小姐只见过两次，苏小姐皆仅露出面容一瞬，便含羞隐到帘内或屏风后，时长加起来不够喝完一盏茶。

这就爱上了，越来越爱。

而且，公子落魄后，越苦，想苏小姐越多，情越浓烈。

纪重以为，闻人公子对苏小姐之情，或等同于对昔日富贵繁华的思恋，如嚼菜梗子时想着鱼片。

和所有的孤独寒生一样，在清冷夜里，思想有美艳的狐精探望，贤惠的螺精打扫，温柔的被单精守护……

苏小姐，被单精，于落魄书生而言，实同类也。

皆是一点美好的梦想。

但被单精，没提雌雄……

纪重更深地想象了一下，手没抖，眼没晕，气没喘……

是哦，被单精，并无切实的形体，只是模糊的一个影子，精灵岂执于凡间之相？任意幻化，不分雌雄。

纪重推开碗，铺纸提笔，一挥而成。

.

“在下……早年遇到一些事件，留有心魔。只要画女子，便似瞬间中了咒一般，晕眩手抖，意识模糊，不能执笔。”

白如依神色较平常，文修意惊讶。

“纪兄只是不能画女子，还是对女子有些……特殊，情绪？”

纪重道：“仅是不能画。在下与女子并无仇恨。从出生起到而今，抚育我者，教诲我者，相助我者，诸多女子……在下或感恩，或敬仰，或爱恋……”

陷他于绝境的，明明是男人。

可……

“我也未料会生出此症。”

是在为黄医官作绘时发现的。

他感激黄医官关照，在黄医官请他吃饭时留意黄家众人与庭院，想画一幅黄医官全家的园憩图相赠，以表谢意。

若用寻常笔法描绘，不带往日技巧，再以广顺的新式颜料着色，应不会被人看出端倪。

便是用了以前笔法，难道真有人能发现？又自以为是了。

纪重打算图画成后，再自临一幅，珍藏纪念。

黄医官不久会调任，存留此图，记下恩公一家的形容，天长日久，记忆或模糊，图则清晰。

万幸他没对黄医官说此事，想先作出画，再赠送。

画到黄医官家女眷时，他刚在心里勾勒形貌，便头疼欲裂，两眼发花，心中一阵紧似一阵，喘不上气，意识一阵模糊，再清醒时，发现自己躺在地上，手抓着桌腿。

.

他试了几次，每次皆如此。甚至有一次醒来后手仍抖个不停，骨缝咯咯作响。

最后他只得绘了一张仅有黄医官的园憩图。黄医官手拿书卷，端坐在庭院内，身侧桌上陈列医典笔墨及灵芝如意。

黄医官的三个孙辈见此图，询问为什么没画自己。

尤其是小诚，十分失落模样。

纪重不敢说是因为自己画不出他姐姐小慧，只能把他们一并省略了，唯有辛苦含糊应付。

.

“在下试过各种方法，想医治此症。但着实无法……”

纪重苦涩低头。

所以他吃不了书绘这碗饭。

凡绘人物图故事画，第一要紧，重中之重的，是画美人。

只要美女画得好，一世便被福星照。

“在下亦是因《北山老狸》前几卷没写多少女子的事情。可蒙混过去，方才作绘……”

.

那日，他正埋头帮某画师补背景，听得一阵嘈杂。

是蒜老先生又来了。

这样的对话他这阵子已听熟了。

“没得空啊，你老尽可每间屋看过，看我们是不是各个在忙。”

“求师父作绘的人都排到后年了。你老人家这书，当真看束老板的情面。哪天有空必会画喽。”

“真不是敷衍。请看嘛，连这个来蹭名头的小哥，也动手忙不停哩。”

“活太多啊，茶无闲时喝，饭也木得食一口。”

纪重手不禁微顿。

《北山老狸》着实是一部好书。

他之前看过挺多传奇小说，很少见这样的文章。

为何这些人如此对待。

.

他看向蒜老先生，几个一直作弄他的学生留意到他的动作。

一个用手肘撞了另一个一下，挤眉弄眼。

另一人笑嘻嘻道：“别说，小土哥许不怎么忙了。你老让他画呢？”

几人噗嗤笑开。

有画师道：“不要玩笑。”

那学生嘻道：“小土哥真会画嘛。自有章法喔。”

另几个人起哄。

“对喽，对喽。让他画啊，立刻能开工。”

“可配你老的文啦。”

“我们也跟着开开眼。”

蒜老先生站在哄笑的众人中，有些尴尬地拱手。

几人仍起哄：“让他画一画么。你老正好着急。”

“他还真看了你老的大作，看得撒不开手，很是夸奖。”

纪重一直在画坊小心谨慎当孙子，低头做事不做声，这一刻不知怎的，心中有了一点火，起身向蒜老先生拱手：“晚辈确实看了先生的著作，当真好文，精彩绝妙。”

几个学生哄笑更甚。

“啊呀啊呀，小土哥开腔啦。”

“见到老先生，小土哥怎能不动！”

“啧啧啧啧啧～～”

蒜老先生还礼：“多谢这位小哥。这几位说小哥可为拙文作绘之言，实……”

“晚辈确想一试。”

而今纪重回想彼时情形，亦惊诧自己为何会那样说。

他好像什么都没想，挺自然地说出来了。

“晚辈不甚懂丹青技法，更从未画过传奇书绘，但若老先生愿让晚辈一试，晚辈可先绘一张，请先生雅鉴。”

几个学生放声大笑。

“来劲了，小土哥来劲了！”

“啊呀，真的，哈哈哈！”

“今晚城隍庙门口的摊主有活了。”

蒜老先生神色有些为难：“那，待小哥来日画好……”

“不必来日。”纪重淡淡道，“当下晚辈先画一幅简图。先生请暂坐品茶，稍后批评。”

.

他铺开一张纸，抓笔，蘸墨。

自……以来，初次提笔如此从容。

因看故事时，人物形影早已在意海中显露。

尤其老狸懒散不羁又狡黠的形容。

狸子，他见过不少，还是在……

他腕一滞，又凝回意志。

在广顺，也见过。

老狸必是一只胖狸，鼓鼓的肚皮，凌乱的毛发，抱着酒坛，瘫在树下，醺醺醉态中，仍存着一丝精神……

形出，神现。

纪重露出一丝笑容，大略勾出远山流云，近草乱石。

图成。

他微吐气，方才瞬间，仿佛他又变回了……他闭一闭眼，清醒意识，放回画笔，拿捏好小杂工的态度，转身一揖，恭敬谦逊地问：“请先生稍看，可还用得？”

.

“在下不敢欺瞒贵书局，如此怪症，怎能用得……”

“能！”文少爷斩钉截铁道，“纪兄正好选小弟的文集嘛。白兄方才为抢人那么说，怎料到现在由我捡便宜。”

“无论文集或杂报，都不会只有纪兄一个画师。”白如依道，“不同篇目，或请不同的画师。纪兄画不出的，可由其他画师来绘，届时各在其图作上署名，一图一署。书绘按张算稿酬，由瀚海书局出。画几张，拿几张的酬金。纪兄不必有任何顾虑。”

纪重无言。

文修意搓搓手：“纪兄若没其他异议，小弟这就备契书。”

白如依看了一眼纪重：“纪兄或需考虑一二，稿酬还没议价呢。贤弟备契书也不能直接拿你们的老样式用，拿来便让纪兄签。一些条款得聊聊，推敲推敲……”

文修意道：“那么初八签契书吧。吉利又旺财。我先将契书备出与纪兄议一议，纪兄有什么想法只管开口。”

白如依又接话：“趁此空档，可先设法消去纪兄最急迫之隐患。”

文修意扬眉。

纪重慢慢道：“白兄是指……”

“当然是莱壶子与蒜老先生先后遇害之事。”

不出纪重所料，白如依把话绕回了案子。

“这二人此前皆与纪兄有挺深的缘分，真凶或是纪兄认识的人。”

.

纪重道：“在下不清楚谁有嫌疑。”

挺多人不喜欢莱壶子。

同行、学徒、依附他的那些画师……

蒜老先生人很随和，看似未与什么人结过深怨。

但……

“有时，怨气外露的未必会行凶狠之事。下毒手的实是平日显得友爱亲近之人。”

这一点，他深有体会。

“而且，在下离开画坊数月，与画坊中人没什么往来。年前被文房铺辞工，似将山穷水尽，才想到今晨拜访蒜老先生。实则与蒜老先生已许久未见。”

蒜老先生将他拒之门外，他虽心寒，也觉得算合情理。

没想到……

.

文修意问：“蒜老先生与莱先生是否有恩怨？我看过一部公案小说，也是两个人先后遇害，相隔时间不长。实则是两名死者互殴，甲先打杀了乙，甲也受了重伤。好像是被乙砸到头，还有内伤吧。甲赶回住处，他事先在家设宴，中途离开去见乙，这时赶回，假装自己从没离开过，无法行凶。当夜又下大雨，他离开的线索也被冲掉了。谁料未算过天机，甲回到宴会，不久死在酒桌上。可怜被他请来做障眼法的宾客全变成嫌犯，遭衙门好一通盘问。又因当地有梨花精摄男子神元的传说，坊间猜测甲乙皆被梨花精摄死……”

白如依轻叩桌面：“萃珠阁年前新出的《摄魂梨》，广顺的书铺尚未摆出，贤弟当真敬业。”

文修意笑：“彼此彼此。这书真的好看嘛。著者颠酒客，白兄认识么？”

白如依道：“极想拜会。萃珠阁把人藏得挺紧，在下只知其甚年少，未打听到姓名籍贯。”

文修意轻叹：“听说《摄魂梨》是这位先生的第一部书，便如此精彩，难怪萃珠阁捂着。不过，珍宝难匿，光彩自生。早晚请他到瀚海书局出几部！”

二人相视奸笑，白如依又扯回话题。

“蒜老先生乃被利刃刺中，凶手必是今晨下的手。恐不能以《摄魂梨》情节定论。”

文修意问：“那莱先生呢？”

白如依道：“重物击打，之后遭砍刺。”

“听来比蒜老先生遇袭情形严重些。确定是同一凶手所为？”

“不知衙门如何看，我觉得凶手是同一人。”

文修意点头：“也对，若是凑巧，未免太巧。”又摸摸下巴，“先打后刺，凶手似乎很愤怒……”

.

纪重保持沉默。

听这二人分析，自己的嫌疑更大了。

不能再画《北山老狸》的图绘，被画坊踢出。怨恨。

新找的活是当文房铺小伙计，工钱不多，又不及在画坊打杂体面，并挺受气的。更怨恨。

年前遭文房铺辞退，疑似画坊与文房铺的订单起了些作用。他不知情，但别人不会信的。总之连伙计也没得做，年没过好。愈发怨恨。

于是，去找莱壶子对质，合情合理。

聊得必不愉快。怨到极致，恨达巅峰，致智癫心狂，暴起砍杀。

杀后，睡一宿，再去找蒜先生。

现在老莱头死了，我是先生最好的选择，先生可愿再次用我绘图？

蒜老先生只是著者，必会说，老夫做不了主，要书坊决定。

非常合理，他能懂。

但，这时，他刚杀掉莱壶子，智仍癫着，杀红了眼睛，心更狂暴，遂举刀狞笑——

先生这般善于推诿，就去陪老莱头聊天吧！

唰——

咻——

扑哧——

桀桀桀桀桀～～～～

.

文修意小心翼翼地看着他：“纪兄可是想到了什么关键？”

纪重垂下视线：“未想到什么。”

白如依取过布巾擦了擦手。

“吃喝半日，坐得有些腿麻。在下有个提议，纪兄和文贤弟可愿与我一同去街上走走？”

文修意精神一振：“白兄是要去转凶案场地么？算我一个！”

白如依道：“并非仅转凶案场地，今天正好初六，开市大吉，城里极热闹，遛上一圈，沾沾喜气，多览广顺风情。文贤弟更可看看同业的兴旺，纪兄散散心，顺便回忆回忆当日在画坊做事及与蒜老先生往来的种种细节。说不定这么顺一顺，能顺到些关键。”

纪重面无表情道：“在下不觉得自己知道什么关键。”

白如依微笑：“纪兄认识画坊的人。蒜老先生目前唯有《北山老狸》一部著作，他与莱先生画坊的牵连当下看来也是因此书产生。纪兄乃《北山老狸》曾经的绘者，凶案虽在你离开数月后发生，根源可能早已种下。”

如此看来，在下的嫌疑仍最深。

纪重无奈道：“若如白兄所说，衙门会觉得在下是嫌犯，那么在凶案场地附近一露面，可能立刻被衙门抓去，白兄和文世兄亦将受牵连吧。”

今天是初六，人人都讨彩头，沾上这样是非，恐怕……

白如依笑道：“纪兄莫这般想，日后作杂报文章，如此的事多得掺合呢。再说，按衙门办事的章程，今天未必有工夫拿纪兄。咱们正好趁空先转转。”

再推三阻四，便显得忒矫情了。

纪重遂一揖：“如此，请白兄与文世兄多担待了。”

.

三人从侧门离开书局，出了小巷，融进熙熙人流。

今天初六，书铺营业，很多人先拜文庙，再爬文昌塔，之后到集贤街，沾沾文运旺气。街边的小吃摊汇聚五湖四海的美食，多与文昌、夺魁之类彩头有关。

如做成墨锭砚台样式的糕饼、装在竹筒里的魁茶，寓意一甲传胪举着芦苇的炸蟹，甚至两江名点墨子酥，定胜糕……

众书铺皆不能携带饮食进入，门前各有小水台，引水自竹筒流下，供客人洗手后入内。

文少爷赞叹：“这个好，流水旺财，又能护书。待我同舅舅说，也订制一个，样式要别致些。”

街道东侧极其热闹，建安书坊正在那方。

三人缓步踱去，未久即到建安书坊铺近前。

弹唱喧闹声却在更远处，人群也往那方聚去，不过建安书坊仍颇多客人进出。铺子门前妆饰得富丽喜庆，伙计迎客，笑盈盈说着吉祥话语，赠送礼物。看着像是系着彩带的叶子。据说某些南地习俗里，叶子也有钱帛之意，又可当书签使用。书坊门口摆着一张铺着红布的桌子，陈列多枚印章，桌角搁着一个签筒。有客人签筒里抽取一支签，示于伙计，伙计即拱手贺喜，引客人拿起一枚印章，蘸印泥盖在叶子上。想是和签上同样的吉祥文字。

文修意道：“筒里肯定都是上上签吧。”

纪重与白如依皆笑。

文修意又道：“如此引人也聚人，令客人多在门前停留。本来人大都被前边的热闹钓去了。他们这一拢，显得自家客也不少，花费又不多。”

白如依道：“建安书坊颇善经营。其来历，文贤弟与纪兄应甚清楚吧。”

文修意道：“略知一二，唯恐疏漏，请白兄与纪兄再多赐教些。”在斜对建安书坊的小摊买了三份竹筒茶，拉纪白二人于棚下坐。

白如依谦逊道：“在下也是胡乱打听，唯恐谬误，请纪兄先说。”

纪重知道他们还是为了绕莱壶子与蒜老先生的案子：“在下之前只在画坊打杂，未与建安书坊的人有太多接触。连集贤街也没逛过几次。”

集贤街上诱惑太多，买不起，看了徒增相思，索性不逛。

文修意看向建安书坊的铺面：“听说建安书坊的第一位东家原与海运有关，所以他家铺子的屋脊是鱼形，又有海船砖雕。”

广顺的房屋式样繁多，书铺亦颇多雕饰绚烂，活泼富丽。如建安书坊，檐脊装饰繁复，游鱼水藻，经卷宝瓶，还有载满书册的海船样式和传奇故事场景的砖雕彩画。

纪重道：“海船运书纹在下在城中书画铺或文房铺常见，应是广顺时兴的装饰，或有文通四海之意。建安书坊的东家确与海运有关，据在下所知，不是做海运的，而是给船行的大老板家当教书先生。具体是哪位老板，如何发家的，在下就不清楚了。”

白如依接话：“在下倒是打听到一二，未必对，文贤弟权且一听，谬误处请纪兄指教。据说建安书坊的第一位东家束老先生，是给广顺有名的大纲首梁家做西席。”

.

梁氏专做小船转运生意，极富。家中开一大学塾，聘多位西席先生，为子弟们授课。

其中一位西席名叫束睦，是当时广顺挺有名气的才子，唯考运不佳，进考场就头晕眼花，十分的才学只能发挥出半分，仅混到秀才功名，便不能再进一步，也早早认命。

梁

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggdowns.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】