“这很紧急。”司洺强调，“再晚点整个藕城都得陷落到魔域了——”

“我知道你很急，但你先别急。”褚眠冬手中动作一顿，在神识中回应司洺，“具体是什么情况？先理一理眼下已知的情报。”

司洺作为优秀天道员工的工作能力的确过关，三言两语便讲清了藕城事件的来龙去脉。

藕城是一座颇具盛名的修界城池，这盛名不止来自作为藕城特产的莲花、莲子与莲藕，更因城中堪称登峰造极的木偶戏技艺。

城中偶戏技艺代代相传，传至如今的城主连瓯一代至臻化境。连瓯不仅精通木偶制作、木偶表演，在偶戏剧本的创作上亦是超群绝伦。

据传由连瓯雕琢制作、操控表演的木偶戏有引人身入戏境之能，可叫人于一场偶戏之间，历尽世间极致之情。

连瓯一向乐于听城中来客带来各处的新鲜故事，亦欢迎来客同她探讨故事创作。而穿越者捅出的篓子便在这里——数周前，某穿越者给城主连瓯讲了一个故事。

连瓯听完这个故事后大受震撼，闭关数周后，她以这个故事为蓝本编出了一部名为《全家福》的偶戏。这部偶戏在城中一经上映便即刻走红，成了藕城最受欢迎的场次。

然而，自偶戏《全家福》上映之始，藕城中便开始出现若隐若现的魔气。

近日来，随着《全家福》的一场场重映，城中魔气愈发浓重，以如今正闭关不出的城主连瓯处为甚。

“多半是那个故事有问题。”司洺道，“虽然已经把那位讲故事的穿越者送回了原本的位面，但藕城里因此留下的问题还没有解决，城中的情况依然在不断恶化。”

“若一座城池的魔气浓度超过一定阈值，整座城池便会没入魔域，再难回返。但最麻烦的不是这座城的陷落，而是这陷落会打破如今仙魔二界的平衡。”

便如一架正好平衡的天平，拿起其一侧的砝码放到另一侧，造成的动荡至少两倍于这砝码本身的重量。

“如果天道能一键净化魔气，问题倒也没有那么严重；但我并无直接插手处理此事的权柄。”代理天道语速极快地解释，“打个比方，我可以看见海上正在形成的风暴，但我的权柄是调控潮汐，而并无直接阻止风暴的权力。”

“还有一个很重要的原因。面对穿越者捅出来的篓子，也许作为曾经和穿越者有过深度友好接触的本界人士的你，才是最好的执行者。”

司洺继续道，“藕城的这个故事，或许只有你能看出其中的问题，而不似城中寻常人般，因这故事生出心魔。”

司洺：“总体情况就是这样，我会一直关注你这边的状态，提供必要的帮助。”

情况的确有些严峻。

褚眠冬看着手中花枝，开始思考从此处前往藕城的最快路径。

一旁正清洗水中花苞的燕无辰动作微顿，同样肃了神色。

沉瑜的声音经由神识传信而来，话语中难掩凝重。

“……总之就是这样。无辰，藕城的魔气来得蹊跷，此事只有交给你我才放心。”

各自整理好思绪后，褚眠冬与燕无辰双双看向对方，近乎异口同声。

褚眠冬：“听闻藕城近日出了台异常精彩的偶戏，不若……”

燕无辰：“据说藕城近日新出的偶戏很受欢迎，不若……”

两人皆止了话头，从对方的神色中看出了知情与凝重。

这次，两人同时开口，吐出了那个关键词。

褚眠冬：“魔气。”

燕无辰：“魔气。”

二人默契地并未深究对方的信息来源，只就接下来的行程迅速达成一致。

“看来这桃花酒需得先埋在院中梅树下了。”燕无辰略觉遗憾，“原本以为能在此处停留至端午，待桃花酒启封。”

褚眠冬道：“之后总有机会再回来的。”

燕无辰：“当真？”

褚眠冬：“当真，约好了。”

白衣少年伸出手，“拉勾为约？”

褚眠冬微微笑起，伸手勾住燕无辰的尾指，再抬起拇指与他相碰。

“好啦，现在不仅拉过勾，也盖好章了。双重保险，放心了吗？”

燕无辰：……总感觉被当成了小孩子。

他轻咳一声表示放心，显然很是受用。

两人合力将数坛泡上桃花的米酒埋入院中梅树下，当日夜间，便踏着月色一同赶往藕城。

*

次日。

晨光熹微时，褚眠冬和燕无辰走在藕城街头，观察着这座因藕与木偶而声名远扬的城池。

“不太妙。”燕无辰说，“城中行走的居民，十个中有九个都身负魔气。”

“也不能说是毫无预料。”

褚眠冬看向街边明显不同于寻常城池的摊贩分布，“藕城居民大都从事与偶戏相关的行当，也都对偶戏情有独钟。城主连瓯推出了新戏，城中人自然得空便会争相观摩。”

而那出名为《全家福》的新偶戏，同魔气的散播脱不开关系。

燕无辰回想，“方才路过戏院时看了门口张贴的偶戏排期，今夜上映倒数第二场《全家福》。在今日之前，这出偶戏已经演过八回。”

“所以，城中大多数人已看过这部《全家福》，这是说得过去的。”褚眠冬道，“今夜我们也少不得去看看这出偶戏，才能发现更多线索。”

“确有必要。”燕无辰赞同褚眠冬的打算，“说来我有些好奇。这剧目的名字我还是第一次见，可是有什么特殊含义？”

“大抵可以理解作一家人在一起，请画师绘下此刻场景，留作纪念。”褚眠冬略去了关于现代拍照技术的部分，“是一家人团聚与幸福的象征。”

“听上去是相当正面的存在。”燕无辰皱了眉，“不像一出会引人入魔的剧目之名。”

“兴许并没有字面意思那般简单。”褚眠冬道，“城主府门口贴了告示，说自《全家福》爆火后想要拜会城主的人实在太多，城主实在没有精力一一接待，便留下一个问题，答对者可得城主接见。

她顿了顿，“这个问题倒是符合这台戏引人入魔的特质。”

燕无辰仔细看向那张告示，将城主连瓯留下的问题一字一字读出。

“谁负了萍娘？”

*

是日夜，藕城戏院。

演出《全家福》的木偶戏台前，兴奋的看客围坐了里三层外三层，满怀期待地窃窃私语。

“今个才得空来戏院，哎，前些天有戏却抽不开身，可难受得我啊。”

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