太后与萧灼相形驾临昭阳宫时，贺兰悠正倚在树下的美人榻上，瞧着宫人晒书。

萧灼远远便望见，贺兰悠腿上搭着毯子。

他不由抬头，望一眼炎炎烈日。

贺兰悠生龙凤胎时九死一生，三年来病痛不断，一条命已去了半条。

萧灼心里叹息着，快步走过去，拦了贺兰悠下地行礼，将她按回原处，“这次又不舒坦几日了，我与母后不会计较小节。”

贺兰悠也不坚持，歉然一笑，“让皇上、太后劳心了。”

太后今日心情很好，真不在乎儿媳妇不给自己行礼，亲自吩咐人搬来座椅，舒舒服服坐下，喝了口解暑的茶，开门见山：

“皇后身子一直不爽利，幸好自幼聪明绝顶，打理六宫事宜不在话下。饶是如此，有些大事，哀家和皇上也得顾忌你这身子，生怕你禁不住，一病不起。”

“再禁不住，有些事也不能瞒着臣妾，太后娘娘的意思，臣妾明白。”贺兰悠弯了弯唇角，“可是出了什么大事？”

太后望向萧灼。

萧灼犹豫片刻，对常久福打个手势。

常久福明显打了个寒颤，到底是硬着头皮上前，行礼后道：

“禀皇后娘娘，”他的腰弯的更低了些，“皇上昨日一大早得到消息：不知何故，皇后娘娘的兄长贺世子无召返京，还、还在京城外百余里遇到刺杀，恐怕已是凶多吉少……”

贺兰悠勾魂摄魄的眼眸眯了眯，凝住说话的人，周身散发出慑人的肃杀之气。

常久福腿肚子直转筋。他对皇后的畏惧，自来重于皇帝。

过了几息的工夫，贺兰悠问：“怎么说？”

“贺世子的随从，无一活命，追踪的人找到了世子的坐骑、佩剑和贺家家传的匕首，这些所在之处是悬崖边，那里还有几具尸体，厮杀情形分外惨烈，而悬崖下，是万丈深渊，绝顶高手亦无法寻找……”

贺兰悠接话，语气冰冷：“所以，你们认为世子已经坠崖而亡，就算侥幸留存一口气，也迟早死在深渊之中。”

常久福忙道：“奴才不敢，这些都是报信的人说的原话。”

“皇上怎么说？”

“皇后娘娘，实际上，贺家昨日便已知情，贺老夫人相信贺世子已经殒命……”常久福飞快地偷瞄皇后一眼，“在、在筹备丧事。皇上此次过来的意思是，皇后娘娘可以回府几日，陪伴至亲。”

“贺老夫人相信，皇上不也没怀疑？”贺兰悠讽刺地一笑，“本宫一向认为，活要见人死要见尸的道理，只要是个人就懂。”

常久福擦了擦额头的冷汗。好么，三言两语间，贺老夫人跟皇上就都不能算人了……

萧灼眼角一跳，轻咳一声，“兰悠，我知道你难以接受，但是……”他将一份卷宗、一道奏折递到贺兰悠膝上，“你看看，这些要比常久福说的详尽几倍。”

贺兰悠苍白骨感的手指抚了抚奏折，凝眸看住萧灼，“常久福没有含糊其辞的毛病，所以他说的死不见尸这一点没错，臣妾有没有领会错？”

“没有。”

“可是皇后啊，揪着死不见尸这一点无甚用处。”太后非常努力地做出语重心长的样子，只是语气不够庄重，出卖了她随时想大笑的绝佳情绪，“你哥哥这情形，锦衣卫和刑部官员抓紧勘察过了，都说是绝无生还的可能。你的心情是人之常情，可人不在了，就该尽早入土为安，不但是为了安生者的心，更是为了安死者的魂。”

萧灼神色无辜且无奈地和稀泥：“母后说的在理，你……”

贺兰悠从缓抬手，打断他的话：“臣妾说了，活要见人死要见尸，再者，无召进京又算是怎么回事？就算皇上与太后娘娘开恩，瞒下此事不提，臣妾也决不能承这等恩情。查清这一节之前，贺临便是戴罪之身，是否以世子规格下葬，是否要以草席裹身扔到乱坟岗，还需两说。”

萧灼沉默下去。

太后目光灼灼地审视着贺兰悠。

很明显，贺兰悠非常愤怒，以至于面色苍白得近乎透明，眸中闪烁着无形的妖冶的光火。

可这妖孽又是那般冷静、镇定，从头到尾说的话，纵然有不带脏字儿骂人的言辞，也是因分析事态而起。

换了后宫任何人，到了此时此刻，早已方寸大乱哭哭啼啼，可她呢？连她兄长下葬的规格都考虑到了。

太可怕了。

可怕也罢了，偏偏她越是脾气不好的时候，越是美得惊心动魄，让她这过尽千帆看尽美人的太后都不得不承认，这是世所罕见的美人，到她不能再以美貌勾着皇帝的年月，起码得十年二十年后了。

贺兰悠没有跟人耗着的习惯，用尽最后一丝耐心，强调道：“臣妾已知事情原委，主张也已一再申明，恳请太后娘娘、皇上成全，若不能，臣妾尽快上表，到两仪殿脱簪待罪便是。”

“哪里到得了那地步，不要多思多虑。”皇帝握了握她的手，触感凉冰冰的，心头便是一悸，语气也多了几分坚决，“我准了。”

“多谢皇上。”贺兰悠欠一欠身。

“只是，”皇帝紧握一下她的手，“贺家是你母族，我自来倚重，大事小情便更不能轻忽，你的道理没错，贺家长辈要安世子的魂也没错，我不能一直不给句准话，七日期限如何？”

贺兰悠静静地与他对视，直到他招架不住，要错转视线时，适时地说：“好。”

太后张了张嘴，自觉辩不过贺兰悠，也就作罢。

七日而已，算得了什么？她与母族谢家等得起。

母子两个真心假意地宽慰叮嘱了皇后几句，如来时一般，浩浩荡荡又静悄悄地离了昭阳宫。

贺兰悠闭上眼睛，眉心越拢越紧，唤鸿嫣，“帮我捏捏腿脚，抽筋儿了。”

鸿嫣忙上前来，坐到一旁的绣墩上，手法熟练地按揉，“腿和脚动不动就肿胀抽筋儿，怎么算也不是大毛病，那起子太医怎么就医不好？”

“谁说不是？”贺兰悠仰头，眯着眼睛望着过分璀璨的骄阳，“回头你打他们一顿，太不中用了，除了让你当练手的玩意儿，还有什么用？”

鸿嫣噗一下笑出来，“娘娘又不着调了。”

星玉走过来，手里捧着的花梨木托盘上，放着四色糕点，“御膳房刚做好的，特地送来孝敬皇后娘娘。”

贺兰悠看一眼，“瞧着不错，我尝尝。”

星玉笑靥如花，“别只尝尝，多吃一点儿

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