明明之前忍了几次都没抬头，末了就偷看这一眼还被发现了。

不会……惹怒武侯吧……

元窈紧张地抠着指甲，甲盖暮地相碰，声音在寂静的空气中格外清晰，她手倏地攥紧，这次是真不敢再乱动了。

戏文上说，王公贵族都是随便一句话就能要人性命的，失礼是大大的不敬。

霍褚靠椅背而坐，模样漫不经心：“你很怕我？”

元窈头垂得更低，诺声：“武侯威仪，杳杳心中崇敬，自然望而生畏。”

这话说得巧妙，叫人挑不出错，霍褚又来了兴致，语气凉凉：“抬头。”

元窈是真畏惧他，对他的话唯命是从，毕竟有十多年居于人下的生活，听话总规是不会出错的。

她乖觉抬起脸，小心翼翼望着霍褚。

美人，霍褚是见过许多的。有人因皮囊孤傲，有人谄媚用外貌讨好，有人聪明以美貌为刀……但这美丽又胆小的他还是第一次见。

她只穿着一件水色锦衣，发丝用一根素簪挽着，刚被从睡梦中抓出来一样，有种清水出芙蓉，天然去雕饰的美。

眼睛清澈明亮，像林间小鹿……见她肩膀轻颤，霍褚眼中一丝笑意划过，像是一只软脚的漂亮小猫，勾人怜爱。

怪不得那个武夫一心想要带她离开，也怪不得几天时间霍垣就被她勾的七荤八素。

宁远昭此计高明，柔美温驯的少女，心知她是赝品也难生怒气。看着乖巧可人，明知她有心计，也只是想抓过来管教一番，好让她更听话些。

灼热的视线打在身上，元窈有种被凶兽盯上的感觉，男人的眼神不是在单纯看她，而是在揣测她身上哪块肉最美味。

气场之强，不能让人忽视。

“侯爷……”

少女轻柔的声音带着畏惧和迟疑，霍褚眸子暗了暗一瞬就回过神。

竟然因她出神了。

这个认知让他没由来的厌烦，瞬间锁紧眉头眯眼瞥她。

元窈注意到他神情的变化瞬间神色一凛，碍于他的命令不敢低头只能迎上他的审视，不自觉坐得更加端正，肩膀往内缩了缩，轻轻抿起嘴胆怯地看着男人，有几分示好的意思。

她正襟危坐，都不太敢呼吸了。

武侯不悦得太显眼，像厌烦到了极点。

许是自己小动作太多，让武侯以为她是有心为之。

不知又过了多久，武侯的目光从她身上撤去，拿起了书案上的一本书，淡淡道：“回去歇吧。”

元窈绷紧的身子一松，如释重负，忙起身掩眸道别。

霍褚瞥了一眼，她姿态恭敬，像是把自己当做皇帝一样，谨小慎微，可没有半分在溺爱中长大的官家小姐的样子。

元窈一把凌乱脚步匆匆，好像后面有洪水猛兽追赶，直到关合上书房的门，才长舒一口气，抓着手帕慢慢擦去手上汗液。

她心中思绪万千，无声叹息。

未见武侯前就被他误会，初见又这般马虎失礼，若武侯认定她心机深重，纵使在霍垣身边也不见得能有什么好日子。

她愁眉不展，粉嫩的唇瓣被咬得发白，转身时见到刘伯背身站在阶下，情绪敛去，想到别的便走了过去：“刘伯。”

刘伯今日疲惫，倚着栏杆小憩，听到她声音才惊醒，一瞬就整理好表情，挂上笑容转过身，不见刚才半分倦怠。

两人相距两步远，元窈轻对他道：“我之前疏忽了，刚注意到侯爷书案桌脚也有伤，书案陈旧还有些长，换一个应会好些。”

当时只顾着找名册，还要留意刘伯的动向，并没用心思检查书房，说起来对霍垣和刘伯都有些愧疚，辜负了他们信任。

“小姐哪里的话，多亏您细心，小人老眼昏花真是瞧不见。”刘伯乐呵呵的宽慰。

元窈浅笑摇了摇头，请去了。

穿过小门，远远就看见桑娘在大院门口等候。

四下无人，她提裙小跑过去，高兴喊人“桑娘！”

两人一同从汝南来，桑娘这些日子照顾她无微不至，对她的意义非比寻常。

“小姐。”桑娘回应一声，脸上多些之前不曾有的情绪。

离近了元窈就发觉她神色有异，稍稍侧过头像是在询问，桑娘慌乱看过来一眼，快速晃了一下脸。

她会意握住桑娘的手，两人无言走回厢房，直到合好门窗走进拨步床，桑娘才小心地从袖口掏出来一个卷起来的字条递到她面前。

元窈惊诧瞪圆眼睛，上床的同时接过字条展开，昏暗光线下，字字句句落在眼中，她脸色变了变，低声问桑娘：“是谁给你的？”

桑娘凑到她耳边：“奴在院里等你，一个小厮跑来撞在奴身上，顺势塞进奴手里了。”

元窈惊得微微张开嘴，想不到武安侯身边竟有舅父眼线。

她将纸条折好还给桑娘朝着烛火方向示意，桑娘用烛火点燃字条，将这张纸扔进香炉。

看着字条化作破碎灰烬，元窈才安心躺在床上拉起被子盖住下半张脸，水眸微闪尽是愁绪。

舅父果真与秦铎谋事了。

她来颍川一月多，舅父已然心急，要她在半月之内取回名册。

舅父下此通牒，只怕是要有什么动作了。

元窈有些烦躁，轻轻翻身改成侧躺姿势，细嫩的脸颊摩擦过素锦云纹软枕，面料柔软丝滑，这床锦被也是霍垣才给换的，不知是什么料子，手抚摸过像是抚动水面一般。

近些日子和霍垣相处的画面一一在眼前划过，尤其是今夜……霍垣面容俊逸，炯炯有神呢哝诉情，她尚记得当时悸动。

若依听舅父之言，将来霍垣知道真相，一定会怨恨她。

且……舅父怎就这样相信秦铎？秦铎若成事还好，若不成事武侯会如何对待宁家，如何对待她？

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次日吃过早饭，刘伯便带人来帮她们搬到西院。

西院木槿花正盛，经微风吹拂，花枝纠缠簌簌作响。只是树木不经打理，看着不大漂亮。

两院屋子相差甚微，屋里少了些人气暖意，但毕竟是大屋，更宽敞了些。

桑娘将元窈扶在梳妆台前，便去和小厮一同归置物件，这些日子霍垣为她添置了新衣，讨巧送来的小物件更数不胜数。

元窈照了会儿铜镜，将视线放在桑娘身上。桑娘不太对

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