更漏滴到三更时，赵子端还站在雕花窗棂前。

五月的杭州城原该蒸着梅子黄时的溽热，偏生今夜掠过穿堂的风都裹着水汽，将青石板缝里的苔腥味卷进书房。

窗外黑压压的，似有乌云在空中翻滚，檐角铜铃被风撞得叮当作响，恰似他纷乱心绪。

案上红烛已烧去大半，蜡泪堆成小山，映得他一夜未眠的苍白面色愈发晦暗不明。

暮色四合时与四表妹那场争执，此刻仍如碎瓷般扎在赵子端心头。

王照月那双惯会含情的桃花眸里，凝着的不是泪，是烧得他五脏六腑发烫的倔强。

“女子便该困守闺阁？”四表妹这句诘问伴着决然离去的背影，恰似越窑茶盏上那道新裂的璺纹，在他心口蜿蜒出细密的疼。

三更梆子声穿透窗纸时，赵子端陡然攥紧手中的雨过天青盏。

茶汤早凉了，青瓷胎薄如蝉翼，在他指节发白的瞬间竟迸出冰裂似的细响。

待回过神来，那盏已重重磕在黄花梨案上，他盯着案头明明灭灭的烛芯，喉间梗着未咽的茶涩。

此时他终是决定，不去与四表妹求和，“女子本就应以夫为尊，四表妹这般执拗，定要磨磨她的性子。”

孟长洲于王照月离去后，独归客居厢房。

虽展澄心堂纸欲书奏太子，禀明身份败露之事，然狼毫悬腕久未落墨——烛影摇红间，尽是王四娘子那双噙泪的桃花眸。

他料定朱家劫人逼问账册，实乃受自己牵连所致。

偏生方才王四姑娘已与赵兄起了争执，竟未得间隙将其中曲折道明。

思及此，孟长洲指节叩案，心中暗付：“男儿立世，原该护女子周全，今日反令弱质闺秀因自己之故，险堕豺狼之穴……”

孟长洲决意翌日亲赴致歉。

念及自己御史身份既已昭然，若再寓居赵知州府上，恐为赵家诸人招致祸端，他便在心中思付“明日晨起便搬去城中驿馆”。

翌日寅卯之交时，晨露未晞。

他正整顿行装欲辞别赵府，忽见赵霁疾步追至垂花门，攥住他袖口颤声道：“孟御史何至如此匆忙便要离开？”

孟长洲见其面色青白，心知若直言黄贯党羽之患，恐更添惊惶，遂反手扣住对方腕骨低笑：“赵大人莫非愿府邸终日缀着朱家的尾巴？”

话音未落，赵霁如触烙铁般缩手，他趁机拱手作别，跨上青骢马绝尘而去。

驿丞见御史驾临，忙将上房洒扫一新。

孟长洲却只略整衣冠，便折往王照月的书肆所在之地。

他方至书肆门槛外，便见一鹑衣男子正将手中册页抖得簌簌作响：“四娘子仔细看，这《唐国史补》，可是韩偓真迹题跋……”

王照月葱指将触纸笺刹那，忽听得熟悉声音破空而来：“此乃赝品！”

孟长洲玄色官靴踏碎满室光影，“鱼籽纹用陈茶渍染就，题跋笔势更谬以千里。”

那贩子闻言卷书欲溜走，却被他横臂拦住去路，惊得那贩子连退三步，终是弃书夺门而逃。

“孟御史如今连市井交易也要管？”王照月素手按在《唐国史补》残页上，唇角虽噙着三分笑，眸中寒芒却似三九檐下冰凌。

孟长洲广袖下的指节微微发紧：“四娘子，长洲只是担心你受奸人所欺。”

孟长洲观她如此神情，便已明白——聪慧如王四娘子怕已知晓自己身份。

他忽的撩袍深揖及地，青玉簪冠映着晨光划出弧线：“长洲特来向四娘子致歉。”

“哦？”王照月指尖掐进书页，冷嗤声自丹唇溢出，“孟公子这般云端人物，能有何错？”

“朱家劫人之事……”孟长洲抬头时喉结微动，待看到对方手上缠着的纱布时，更觉如鲠在喉，“确是因长洲牵连四娘子……”

“我先前还以为孟公子‘风光霁月、心怀高义’，王照月越说越气，突然将手上书册摔得震天响，“原是我这池鱼活该被殃及啊！”

她扭头看向旁边，却见台上香炉中，今晨焚的沉水香已寸寸成灰，她心中暗付：“这香灰恰似她这些时日错付的信任与真心”。

“四娘子要长洲如何做，才肯接受致歉？”孟长洲蹙起眉头望着她问道。

“我怎敢让御史与我一个小小商户致歉，孟御史还请回吧。”

王照月想到自己昨日遇劫，要不是自己机警得以逃脱，今日怕是已被朱家折磨的不成人样。

此刻孟长洲几句轻飘飘的道歉便想揭过此事，她还未修炼到心胸如此宽广。

“四娘子，我昨日不过是帮赵兄说了一句公道话，四娘子何以生气至此。”

孟长洲心中疑惑，“为何王四娘子又提‘商户’之事，他不是因自己的过错来道歉的吗？”

王照月见他误解，并未想与他分说明白，只不耐的摆了摆手说道：“孟御史还请回吧，我今日不想看到孟御史。”

“四娘子，赵兄才华横溢、满腹经纶，可四娘子连造假那么明显的古籍都识别不清，且听赵兄说‘四娘子对诗词歌赋皆不擅长’，说一句‘不通文墨’都不为过，我先前还疑惑赵兄身为知州嫡长子为何会与商户女结亲，赵兄只道是‘他心悦与你’。四娘子，你父亲虽家财万贯，可身为知州府未过门的儿媳，我作为朋友劝四娘子一句——还是不要太‘满身铜臭’为好，毕竟诗书传家……”

王照月闻言胸口起伏不定，登时便满面怒容，她不待孟长洲说完，便咬牙切齿的打断他的话，大声吩咐道：“出去！乐川、来宝，送客！不对，是把他给我叉出去。”

待乐川与来宝把孟长洲请出书肆后。

王照月在心中暗恨“她昨日因他之故被劫、受伤、还与大表哥发生争执，本就心情不快，今日不过想花银子，买点自己喜欢的古籍，没成想不仅遇到骗子，还被他出言讥讽一番。”

“我再也不与此人做朋友了！”王照月暗下决心，“他下次再来寻我，一律叉出去。”

卯时的更声响起，杭州驿馆的窗棂上凝着露珠。

孟长洲将狼毫笔搁在洇湿的松烟墨砚旁，第无数次揉皱宣纸——那些“见字如晤”、“诚

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