“那你知道他们几个和陈棼聚在一起都谈了些什么？”赵棠追问。

“他们在一起谈事情的时候从来都不让我们这些下人进屋的，我家夫人有时候也问小的，说老爷他们都在外面干了什么，小的也只能说什么都不知道。”

赵棠再问：“本官问你们，这些年来那陈棼是不是多次雇人到衙门闹事？”

“是的，老爷，去闹事的都是家里的佃户，老爷每次都赏了银子的。”

“为什么这些年每次衙门抓了那些闹事的佃农，徐同知都会知道，还要衙门放人？”

“这个小的就不知道了，这得问问管家，因为这种事一般都是老爷或者管家找来的人。”

赵棠让衙役把陈家的管家给押了上来，管家跪在长工旁边。

赵棠文：“刚才杨二哥已经说了，这些年陈棼曾几次让家里的佃农聚集到衙门口闹事，本官问你，你要老实交待，为什么这些年每次衙门抓了那些在衙门口闹事的佃农，徐同知都会知道，而且每次都还要衙门放人？”

管家老实回答：“因为我家老爷已经打点了知州老爷。”

“除了知州还有谁拿了陈家的银子？”

“还有知府老爷，之前几任知县也曾拿过陈家银子，不过那时候都是我家老爷的父亲打点的，直到后来来了三位姓周的知县老爷，因为跟本地的几位乡绅不对脾气，而且几次想要整治锦县，从那以后陈家就再也没有送过银子。”

“本官再问你，当年丝绢库起火是不是你家老爷和其他几个乡绅干的？”

“回老爷，丝绢库的火确实时是我家老爷找人放的，放火前，我家老爷和其他几位乡绅老爷曾在一起商谈过，至于谈了些什么小的没听见，老爷不让我在眼前跟着。不过老爷确实是让小的找人去放了一把火。本来是想把那位知县老爷拉下马的，可后来也没想到他竟然死了。”

赵棠看了一眼王翢说：“我该问的都问完了。”

王翢说：“这样吧，先把他们几个关起来，等找到证据再说。”

赵棠点了点头，对着衙役们说：“让他们签字画押，再把他们带下去。”

下了公堂，王翢和赵棠面对面聊着。

赵棠说：“现如今得先到抓到陈棼，才能把背后的同伙揪出来，刚才杨二哥都说了，知州和知府都被陈棼买通了。”

“陈棼家属都抓了吗？”王翢突然问道。

“暂时还没有。”

“怎么还没抓，让他们跑了怎么办？”王翢严肃的问道。

“是这样的，如果现在把陈棼家人都抓了，势必会惊动陈棼，衙役们已经问过陈家的人了，他们说虽然不知道陈棼去哪儿了，但陈棼走的时候没带衣物和银两，走得很匆忙。我认为陈棼大概会跑回来，我已经让衙役埋伏在陈家周围。只要陈棼一回来就抓人。”

王翢点了点头，对赵棠的做法比较认同。

“这一次不光要抓陈棼，还有他背后那些替他遮掩罪行，帮他避税的人。就是他们公权私用、徇私枉法、巧立名目导致朝廷多年来收不上税。”

“嗯，你说得对，这一次得好好查一查。”王翢深表赞同

王翢接着说：“如今内阁也一直为这事发愁，江南一代的税粮多少了都收不上来，皇上要加重赋税，内阁多年来也是一直反对，一直拒绝拟旨。皇上已经很生气了，要求严惩。现如今这些人又违反朝廷禁令，敢从海上私运货物，说不定还勾结了番邦。”

赵棠感叹道：“要真敢勾结番邦那可是死罪。这些年来，先是勾结倭寇，现在又偷运私货，什么违法就干什么，一个个的都不怕死。”

王翢感叹道：“越是违法的事就越是能赚到高额利润，只要能赚到钱，刀口上他们也该舔血，媳妇孩子也敢卖，他们还有什么不敢的。无非就是赚的多和赚的少的区别。真要查起来，拔出萝卜带出泥，谁都不干净。只有你想不到赚钱门路，没有他们不敢干的营生。这种事多了去了，想想当年那些勾结倭寇的，将士们在海上拼死一战，他们在背后偷偷给倭寇放风，要不是朝廷及时发现，威胁说要把这些当地的士绅一起抄灭满门，让他们害了怕，将士们恐怕都要给他们卖喽。”

“说的也是啊。”赵棠也是一声感慨。

关于海上私运被连抓两次的事，内阁内一片阴沉，樊阁老说：“最近几年朝廷越来越放松警惕了，这禁令如同一张废纸。”

内阁官员宋瑾说：“自从前些年沿海一带的倭寇被将士们狠狠打了一顿之后，倒也没再出什么岔子，朝廷清净了，百姓安宁了，哪想到又会跑出这些要钱不要命的东西，朝廷命令禁止的事他们视同儿戏，偷着干。”

内阁官员李居庆官员冷笑着说：“刀没架到脖子上，谁也不会相信自己会死，都当闹着玩儿呢。”

樊阁老说：“江南一带已经拖欠了多年的税粮不上缴，百姓越来越苦，那些士绅家里的钱却越堆越多，钱越多就越不想缴税粮，现在敢在朝廷面前敲骨吸髓，‘民惟邦本，本固邦宁’。”

“等到发现老鼠的时候，别说墙上有窟窿，米仓、面仓已经好几窝了。”耿璧卿在一旁应和着。

“阁老，现在该怎么办？”李居庆问。

“督察院的漕运御史王翢不是已经押着人去了苏州嘛，先等等，看那边是怎么审的，到时候那边也许会抓一批人，抄检一批人，等处理完了再看看陛下的意思，咱们几次驳了陛下的旨意，陛下早就对咱们不满了。”

“陛下这段时间看到咱们就阴沉着脸，要是这次的事处理不好，陛下真要拿咱们开刀了。”

“先别急，锐进求成易焚身。”樊阁老沉稳回应。

乾清宫暖阁里，皇帝坐在雕龙月牙椅上，嘴里念叨着：“朝廷上上下下都瞒着朕，还真以为把朕玩弄于鼓掌之中，朕手里的锦衣卫和东厂岂不是白养了！呵呵呵，朕守着这两京一十三布政使司，就不信连几个江南的乡绅士族都收拾不了。”

王恩禄沏上茶，恭敬的端到皇帝跟前，皇帝连看都不看只说一句：“朕不喝。”

王恩禄放下茶说：“陛下，陛下忘了当年先帝是怎么处置通倭人员的吗？‘凡通倭者，抄灭满门’。最后有人主动向衙门提供倭寇的行踪，帮朝廷剿灭倭寇，从此以后倭寇再也没敢来侵

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggdowns.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】