很长一段时间，刘煌都向后土娘娘许愿，来生能拥有一双完好的眼睛，去看一眼天下，看一眼自己统治下的河山。

然而人间蹉跎多日，入眼的不是峻宇雕楼、宝马香车，是悲鸣、是涂炭、是一个个啃着树皮的人。

连自己也差点被饥饿的乱兵分食。

天下病了，病得很重。

三十年前，她身穿龙袍，摸着自冠下垂落额前的十二串旒，真诚地希翼过，自己百年之后人间将迎来下一个更恢宏的百年。

因为这场人间，她来过，挣扎过。

不想一别三十春秋，十年心血付之一炬。

自己守了十年的天下，如今就是这滩模样。

十年，一个女子最好的春光，献给了自己的故国，换来了什么？

听到身下的伏檀说“帝陵不可毁”时，刘煌的心宛若荒凉沙丘，被风吹彻。

死人的坟茔尚有人守，活人的阳间，走那么多里路，竟难遇一位守城官。

刘煌捏起伏檀的下巴，“令堂要我罚你，你想我如何罚你？”

他的薄唇泛白，毫无血色，鞭伤抽尽了他的血。

“回话。”老人一棍敲在伏檀脊梁，伏檀不吭一声，眼眸在映见刘煌的面容时又垂了下去。

停在男人颌下的手缩进被中，刘煌抱紧身上被褥，窝好，“就罚你……替阿婴熬药吧。”

伏檀愣怔，神色意外，似乎对她轻易放过自己感到一分出奇。

“我去取药。”长跪四个时辰后，他像避鬼神一般退避。

帝陵附近的阿婴与老妪在刘煌昏睡时已被接到山下，安置在另一间屋头。同被救下山的李家兄弟身上还绑着绳，照例见着伏檀破口大骂。

“小白面，山上不是话挺多吗？哑巴了？”

“哟？还敢挑衅你李爷呜呜呜呜呜！”

伏檀端药路过，往他们嘴里一人塞了一块米饼。

先前托老妪埋土不过权宜之计，伏檀连夜亲自下场，对陵墓又清又修了遍，熬完阿婴的药，身影清俊的男人背部满是鞭伤，疲惫地坐在木门槛。

“你不罚我别的？”

秋月直照，他摊开掌上药，若有所思地打量着虎口的咬痕，那是刘煌留在他身上的烙印。

“别的？”

“黥面、拶指、削膝什么的。”

刘煌默观不语。

“看来令堂对郎君还挺严厉的。”

男人轻哂一声，听出弦外之音。

“给我一个罚你的理由。”刘煌道。

伏檀缄默，翻过掌面去涂掌心刀伤。

片刻，清冽的声音裹挟着药草香循来。

“你和我想的，很像。”

他眺望着远处鬼影似的山，似乎在看一个遥远的地方。

见他认真的模样，刘煌不免新鲜：“怎么个很像法？”

“莫非郎君从前认识我？”

看这不过弱冠的俏生脸，自己死的时候他怕是没出生，刘煌忍俊不禁。

不料他竟一改常态，直勾勾地望向她。

不，不是望向自己。

刘煌顺着他的方向摸上脸颊，指腹碰到两颗凸起的痣。

他在看自己的痣。

痣有什么好看的？刘煌不懂。

“给，”一瓶药膏落入她包扎好的手心，男人伏在床榻边缘，倚着脑袋，“我一个人涂不完。”

“哟～‘我一个人涂不完～’”老李头拿腔捏调，扭头与小李郎一唱一和。

“弟啊，此饼给你，为兄一个人吃不完呜呜呜呜呜！”

一块米饼堵上老李头恼人的嘴。

这几日李家兄弟学聪明了，只要讨打就有吃的，只要饿了就去讨打，是以每逢伏檀路过势必逮着其淋漓痛骂，极尽恶毒。

除了一种情况——

一声脆响，拐棍敲地，李家兄弟如被施法，动静即收，哆哆嗦嗦猫在角落。

老人拄着拐棍，气息阴沉。

“父亲。”伏檀从榻上起身，被拐棍扒至一旁。

来人在刘煌的卧榻停下，冷冷地转向伏檀：“你在她房中？”

“送药。”

“轮不到你操心，”老人低呵，“走。”

秋火摇曳，伏檀的影子随烛光转入门外，屋内只剩老人与刘煌。

“养好伤，就走。”他背对着刘煌。

“尊长一直遮面吗？”刘煌拆开布封，匀匀抹着药。

“传闻，暗卫统领冯大人倒是个不爱遮面的。”

一声刺耳的敲击打断她。

“地上之事与我无关。”布满老茧的手捏紧棍首，几打包袱落在床头，发出铜银撞触声，草药与米粮的味道透出布料。

“你们拿了银钱速离，今日是犬子无礼，且饶你们一命，若再敢来犯，帝陵不介意有人陪葬。”

离？刘煌胸中一片荒芜，她能离去哪儿呢？

三十年能改变许多事物，将她熟悉的一切毁得一干二净。

她熟悉的南汉已经不在了。

一闭上眼，那日熙攘的人市、被拔掉牙齿的孩童、神庙里哀恸的流民，一幕幕惨状在脑中盘桓不散。

一睁开眼，自己依旧躺在床榻上，彷徨着何去何归。

这具身体，不知怎的能重活一回，这一世，她像是受到感召般去民间滚了一遭，沾染满身尘土，碰了一路的钉子。

好不容易重回自己的陵墓，心中潜藏的感受愈发深刻：活过来的她再也回不去帝陵了。

一扇墓门阻隔的从来不是生与死，而是生者与故人的羁绊。

属于女帝的爱恨情仇已经遗留在陵墓中，而属于刘煌的身体在遇见阿婴、老妪那一刻，有了自己新的机缘。

“我没有地方可去。”说出这句话时，刘煌本以为老人会照旧回一句与他无关，不曾想他佝偻着身子良久，拄着拐棍行远。

老妪与其擦肩而过，站在门外满脸欲言又止。

刘煌当即料到阿婴出事了。

守陵人住在山谷深处一座天坑底，土石建成密不透风的围龙屋，刘煌推开阿婴的厢房，桎在房内的草药味纷乱扰动。

“阿姊……”细若的双手伸出，滚烫如烙铁。

“怎会如此？！”刘煌握住，几乎烫得弹开，“不是吃了药吗？”

“是吃了，本来都要好转了，晚间又烧了。”老妪神色纠急。

“阿姊，女帝会来接我吗？”藕似的小胳膊拉住刘煌。

刘煌迟疑了。

“她真的存在吗？”女孩彻底烧糊涂了，喃喃起从来深信不疑的鬼神。

“存在，她存在的。”刘煌道。

“那为何我没有见到她？她是不是不喜欢阿婴，所以不来接阿婴了？”

“不是的！”刘煌往苍白的小口中灌着药汤。

“因为你还不能死……”

因为你已经见到她了。

神佛难自救。即使信徒再如何乞求，即使他们再如何不愿相信女帝根本没有呼风唤雨的能力，所谓的女帝也不过凡胎，不是什么无所不能的天神。

她撩起女孩的衣衫，后背果然有道不易察觉的伤口，一夕之间化脓得厉

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