隆启十六年冬，大雪压静了繁忙的尧都。

已至辰时，街头巷尾尚且见不得几个人影。

雪幕繁厚，马蹄声撞击着雪花回荡在空荡的街巷里，一声啼鼾，宫门僵成石兽的侍卫猛地一个激灵看向来人，不待侍卫反应，令牌先一步入手。

戎装翻身而下，身影消失在厚重的宫门内。

雪悄无声息地落着，很快掩埋了渐远的脚印，过了许久守门的侍卫才敢壮着胆子回头看了一眼，一副见了鬼似的表情，小声与身旁人说：“……怎么这个时候回来了，大过年的突然出现在尧都，别是要出什么事。”

称呼囫囵在嘴里，连他自己都听不清，但这句囫囵话落到他人耳朵里，却堪比惊雷。

身边年长些的侍卫偏头瞪了他一眼：“这种事儿咱们少打听，你不想要命我还想要！”

斥完他斜了一眼旁边的马，表情怪异似乎在怀疑这匹马会不会偷听他们说话并且转头声张出去，之后又觉得自己这个想法着实荒谬，垂首轻声说：“戍守边关将领无诏不得回都，既是回来，必有诏书，如今情势紧张……”

如今大俞不过表面太平，内里暗潮汹涌，皇帝身体愈发不好，谣言四起，众皇子蠢蠢欲动，这个时候这位突然回来，必然没什么好事。

话说了一半，年长的猛然意识到祸从口出的道理，闭着嘴巴不再理会一旁年轻人。

墙根底下马儿打着鼾，鼻息化成白雾填补着落雪的空隙，模糊了墙根处一闪而过的身影。

午时三刻，一辆马车停到了宫门口，灯笼上的图腾被雪遮住了一半，马夫跳了下来，掀开帘子扶着里面的老者下了马车。

老者六十有余，人却精神，一身宝蓝底菖蒲纹袍子尽显身份。

从马车下来后，他稳了稳身子，走到城门一处，拿出个钱袋子递到守卫面前：“叨扰，老奴奉命前来接人，还望行个方便。”

衣着富贵，却只是个管事。

宫门近旁为禁区，寻常不允许停靠车马，可这沉甸甸的钱袋子诱惑不小，城门侍卫的油水大多来此，非掉脑袋的大事，一般都会通融，尤其是这马车上的旌旗如此打眼，便是没有这银钱，侍卫没胆子赶人。

信武侯府，当今太尉李琮的府邸。

信武侯与寻常王侯不同，是大俞史上第一位毫无宗室血缘且在朝身居高位的侯爵。

大俞王侯大多不过虚衔，用以彰显皇室血脉的高贵，虽不参与朝政，却也被高高供着。

直至荣晟年间，周遭诸国忽而联合来犯，短短半月连失数城。

彼时举国沉迷享乐，将才寥寥，戍守边关的将士们被打得措手不及，损失惨重。

山河飘摇，百姓流离失所，余下将领畏缩不前，满朝文武竟无一人主战。

哄闹多日，眼看国将不国，时任都尉的李琮立下军令状，如神兵降世般，短短数月频频收回失地，更甚于在之后的几年内不断扩充疆土，逼得诸国使臣慌忙求和。

当时在位的荣晟帝龙心大悦，下旨待李琮班师回朝后迎娶当朝长公主，任护军都尉，封一等信武侯。

荣晟帝英明神武，很快就稳定朝纲，可惜没两年荣晟帝因劳累过度龙驭宾天。

新皇继位，改国号乾徽。

新皇登基初期，不知何处传出谣言，说李琮功高震主，新皇畏惧欲杀之后快，传言愈演愈烈，边境诸国闻讯再次蠢蠢欲动。

为稳固朝纲，也为边境安稳，新皇晋李琮为太尉，统管天下兵马，至此天下皆安。

当今皇帝登基时已四十有三，是信武侯辅佐的第二任天子，如今皇帝身子愈发不好，眼看着又要变天，这都城安稳还得靠侯爷压着，信武侯一人之下万人之上。

侯府风头无两，即便是个侯府管事，守门侍卫也不敢得罪。

收了好处，侍卫的表情像极了青楼小馆里拉客的小厮，笑得一脸谄媚：“这冰天雪地的还劳您亲自来接，侯爷心慈。”

管事慈眉善目，跟着笑笑：“应该的，应该的。”

管事年岁已高，经不起风雪，与侍卫言说几句便进了马车候着。

马夫在外面吃了半天的冷风，眼看头顶天空泛了黑，宫门那边终于有了动静。

视线明灭间，一道身影停在宫门口。

厚重的戎装罩在那人身上未见魁梧，一身风尘仆仆，脸色白得过分，低眉抬眼间一双眸子亮得惊人，在这将黑未黑的傍晚像刺破乌云的启明星，鼻翼左侧漆黑的小痣又好像坠在其后的黑洞，让人捉摸不透。

年轻的守城侍卫不自觉地多看了两眼，反应过来后低头后退半步，马车上闻声下来的管事脸色沉凝，远远冲着来人鞠了一躬。

没有称呼，不报家门，甚至不如先前与守门侍卫言话时恭敬些，放在阶级森严的尧都多少要挨一顿乱棍，然而这一幕在周围所有人却好似司空见惯。

本应迎上去的管家一动不动，那人见此并无多大反应，脚步稍缓后刚要过来，却被两道横空出现的身影挡住了去路。

两人不知道从哪里冒出来，身姿挺拔，一身黑色劲装衬得人像两把刀子。

两人先是行礼，其中一人开口道，“小将军，我家主子听闻将军归来，特在枫溪坊给您设了接风宴，问将军现下可有空去廊间一叙？”

雪花化成幕帘，两人低眉垂眼看不清小将军的表情，冷风呼啸间，错觉似的隐隐听见一声笑。

“晚些。”小将军的声音带着不合时宜的柔软，天生的，有些好听。

只一句，声音戛然而止，许是察觉到此言不妥，小将军抿了抿嘴，良久才接着低声恭敬道：“劳烦二位代为回禀王爷，臣有些许事务需先于侯爷汇报，待事了结，必登门赔罪。”

*

尧都繁盛多年，即便国家几次陷入战乱，都没能影响到这个政权核心。

富贵世家依旧，消遣的地方自是不能少，其中枫溪坊最为热闹。

枫溪坊于长街东侧，老远就能看见楼宇檐下晃动的红灯笼，是尧都出了名的销金窟，其中歌舞伎

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