三日后的清晨，玄清观的钟声刚过卯时，秦长老已站在会长办公室的石阶下。青石板上的露水沾湿了他的道靴，鞋面上打了补丁的地方，洇出一圈深色的湿痕。他手里捧着个紫檀木匣，匣子里垫着黄绸，凤钗静静卧在中央，鸽血红宝石在晨光里泛着沉敛的光，像藏着团化不开的心事。

“进来吧。”办公室里传来李会长的声音，带着点晨起的沙哑。秦长老推门而入时，正见李会长对着一叠卷宗出神，老花镜滑到鼻尖上，镜片后的眼睛里布满红血丝。办公桌上的青瓷茶杯还冒着热气，旁边摊着张娱乐报，头版的柳曼穿着高定礼服，站在领奖台上，香槟色的裙摆铺展开来，像只开屏的孔雀。

“坐。”李会长摘下眼镜，揉了揉眉心，将卷宗推到他面前，“这是柳曼的资料，你自己看吧。”

秦长老打开卷宗，第一页便是柳曼的照片。五年前的她穿着件洗得发白的白色T恤，领口磨出了毛边，站在破旧的出租屋窗前，手里捏着张揉皱的剧本，眉眼间带着股不服输的倔强，却掩不住眼底的青涩与疲惫。照片边缘有行小字：“2018年，柳曼，audition（试镜）失败，待业中。”

再往后翻，是她签约公司后的资料。行程表排得密密麻麻，从综艺录制到剧组拍摄，几乎没有喘息的空隙；资源列表里，大制作电影的女二号、热门剧集的女主角、国际品牌的代言……像突然被好运砸中，一路顺风顺水得有些反常。“她的背景查不清。”李会长敲了敲照片，指腹划过柳曼如今明艳的脸庞，“户籍显示是普通工人家庭，父母早逝，跟着远房亲戚长大。可五年前突然签了‘星途’传媒，那公司老板是出了名的眼高于顶，从不签没背景的新人。”

秦长老的指尖停在一张匿名爆料的打印纸上，上面写着“柳曼背后有金主，疑为某大佬”，附带着张模糊的照片——深夜的酒吧门口，柳曼被个戴墨镜的男人扶着，身形踉跄，脸上却带着志在必得的笑。“有人说她抱上了金主，也有人说……”李会长顿了顿，声音压得低了些，“她会些旁门左道，能改运。”

秦长老没说话，从卷宗深处翻出张泛黄的旧报纸。那是1943年的《申城晚报》，社会版的角落印着条短讯：“名伶苏晚于昨日凌晨葬身火海，剧院焚毁，死因待查。”配图是被烧得焦黑的剧院残骸，断壁残垣间，有个亮晶晶的东西落在瓦砾里，细看竟像是支凤钗的轮廓。

“苏晚是柳曼的太奶奶。”秦长老用指尖点了点报纸上的名字，“我托人查了柳家的族谱，苏晚是民国时期红极一时的花旦，唱昆曲的，尤擅《牡丹亭》，当年有‘活杜丽娘’之称。她嫁入柳家时，苏家陪嫁了十八箱嫁妆，这凤钗便是其中之一，据说是用苏家祖传的鸽血红宝石打造的。”

李会长凑近了些，看着报纸上的剧院照片：“那火灾……”

“不是意外。”秦长老打开紫檀木匣，凤钗在晨光里泛出细碎的光，“柳家族谱里夹着封旧信，是当年剧院的学徒写的，说起火前看到柳家大夫人进过后台。苏晚当时怀了身孕，柳家大夫人善妒，怕她生下儿子分走家产，就趁着深夜放了火。”他指尖拂过凤钗上的凤凰翅膀，那里刻着个极小的“苏”字，“苏晚被烧死在化妆间，肚子里的孩子也没保住。柳家为了名声，买通了官府，对外只说是意外失火，连场像样的葬礼都没给她办。”

李会长的眉头拧成了疙瘩：“你的意思是，柳曼用太奶奶的遗物换了前程？”

“不止。”秦长老拿起凤钗，走到窗边，阳光透过窗棂照在钗上，鸽血红宝石里竟映出个模糊的人影——穿月白旗袍的女子站在火海里，双手护着小腹，旗袍下摆已被火焰吞噬，她伸长了手臂，似乎在抓什么，嘴里无声地喊着，神情绝望又不甘。“这灵识跟着柳曼五年，既护着她，又缠着她。”秦长老的声音有些发沉，“柳曼试镜时总遇到贵人，拿到的角色总能爆火，甚至几次差点出车祸都莫名避开……这些都是苏晚的执念在护着她。可你再看这个。”

他翻到卷宗里的另一页，是柳曼的助理匿名提供的记录：“2020年3月，曼姐拍夜戏，梦见大火，尖叫着惊醒，枕头全湿了”“2021年5月，红毯穿红色礼服，裙摆突然着火，幸好灭得快”“2022年10月，拒绝出演民国戏，说看到戏服就头晕……”

“她夜夜被噩梦缠着，一碰到红色就心悸，不敢进剧院，甚至不敢听昆曲。”秦长老将凤钗放回木匣，“这是苏晚在提醒她——你现在拥有的一切，都是用我的委屈换来的，你欠着我的。”

李会长沉默了很久，指尖在桌面上轻轻敲击，发出“笃笃”的轻响，像在掂量着什么。“那让林薇去接触她？”他终于开口，“那丫头机灵，又是女孩子，或许能说动柳曼。”

秦长老摇头：“柳曼现在被名利迷了眼，正站在风口上，怎么可能承认自己靠旁门左道上位？林薇去了，只会被她赶出来，说不定还会打草惊蛇。”他顿了顿，目光落在木匣里的凤钗上，“得让她自己想起亏欠，想起这凤钗背后的真相。

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