“不知道干嘛非要逼我干这事儿，”克林说。“笨蛋顿用一个肌肉小拇指也能带上来这几个该死的桶。”
贺丽亚想知道有没有什么东西能让克林闭嘴。
“布兰顿参加了方阵训练，”她说。“你没有。所以赶紧闭嘴接着爬。”
“费这么大劲就为了去看那个又肥又懒的蠢货？”
“胖达并不懒。还有，注意点，他是我朋友。你得看看他们那儿是如何运转的，克林。这工作没准适合你。”
他生气了。“滚蛋。我这么聪明，这工作配不上我。”
贺丽亚小心翼翼地爬着。她脖子上挂着的发光罐几乎快熄了。克林的发光罐早就黑了----为了爬台阶时少些重量，这小王八蛋可能就没装满。
“对胖达嘴下留点情，”她说。“行吗？”
“没准。”
她想着帮克林的忙，他倒已经在招自己烦了。他难道不知道如果得不到重要工作，他们可能逼他在五次强制任务之后继续出去跑？也许不知道----克林觉得自己无所不知。他不属于地表。他注定有别的工作。她不知道是啥，但打心眼里认为就算克林这么烦人、这么没礼貌，总有一天他会为山堡做出非常重要的贡献。
“我的腿累坏了，”他说。“胳膊也是。”
贺丽亚也一样。实际上她的腿快痛死了。她知道自己状态非常好----要在地表生存必须如此----但带着两砖重的水爬三百步阶梯？很快会累的。
“继续爬就是，”她说。
“这他妈也太多台阶了。爬这么多台阶的人怎么还能那么肥？”
也许他能做出非常重要的贡献。他越是抱怨，她就越不能肯定。
“克林，你就从来没停止过抱怨？”
“我更喜欢用勇敢地陈述事实这一说法。”
所有前往信号站的人都必须随身携带两个桶----一个盛满水，一个装满蜡烛和食物。上去两个装满的桶，下来两个空着的桶。以此给信号员提供饮用水和冲厕所的水。厕所下水道直通河面。
“嗨，”克林说，“肯定不远了----都能闻着他的臭味了。”
贺丽亚也闻到了，但至少今天这臭味不是胖达的。昨天训练之前他显然在河里洗过澡。那就只能是丹顿，或者是已经深入石墙之中的未经清洗的人体臭气。没有什么法子能把水一路泵上信号山顶----考虑到信号员每次要在窝在这儿几个礼拜，只能擦洗就是现在这个状态。
贺丽亚以为自己的腿可能快瘸了，但上方出现的点点辉光告诉她就快到了。她奋力爬上最后几节台阶进入被烛光照亮的信号员宿舍，小小的石头房间弥漫着难以置信的难闻气味。
“真恶心，”克林说。
衣服仍得到处都是。一个箩筐里装满残羹剩饭。两张床----一张是空的，一张上面躺着正打呼噜的丹顿·桑德，这老头当信号员的时间比奥卢斯当侯爵的时间还长。
克林放下他的两个桶。他弯下腰，手扶着膝盖大口喘气。他朝熟睡的丹顿努努下巴。
“我们应该叫醒他。朝他身上倒水。肯定非常搞笑。”
贺丽亚瞪他一眼。“你敢我就宰了你。”
克林翻个白眼，但没对丹顿下手。
贺丽亚抬起她的水桶，把水倒进石墙中挖出的水槽。
“看到这么多水就...这么静止着，真奇怪，”她说。“一点光也没有。”
克林把他那桶水倒进水槽。“发光的细菌需要食物和氧气，和我们一样。没有这些细菌就死了。我猜，可以造一个搅拌器。”他盯着水面。“没错，我想能行，特别是把水槽做大些就更好了。”
搅拌器？他在说什么？克林聊起这些内容、这些贺丽亚不是真的很懂的内容的时候，听起来像另一个人。声音中既没有抱怨也没有傲慢...只有憧憬。每次聊起发明和科学，他听起来就像是完全换了一个人----换成一个贺丽亚愿意与之相处的人。
“我告诉你点好玩的吧，”克林说。“如果我尿在他们的水槽里，他们不知道就会喝下去。”
或者她已经受够了和他相处这么长时间也说不准。
“咱们去找胖达，”她说。
如果他不在这儿，就在观测平台上。小屋后面，和台阶向对的方向有滑动的石门。石门始建于太祖保罗时期。
克林抓住金属把手，准备向后拽开石门。
“等等，”贺丽亚说。
“你真的以为外面有恶魔？得了，丽亚，省省吧 。”
这男孩儿需要学习教训，跑了三次任务之后本应烂熟于胸的教训。如果他还不明白要一直保持警惕，缺乏这样的专注会让他身陷险境----也会让她和布兰顿身陷险境。
她走到他跟前。她比他高五厘米。他抬头看着她，假装并不害怕。
“我见过人被抓走，克林。你见过吗？”
他又想翻白眼----贺丽亚抓住他的下巴，强迫他看着自己。两人距离近到鼻子都快碰在一起。克林眼里满是怒火，但没有推开她的手。尽管他是个十足的混蛋，但也知道多亏了她的经验自己才活着。
更重要的是，他知道贺丽亚能踢爆自己的屁股。
她的手握成爪子，指尖抵在他胸部慢慢沿外衣向下划。“有时候，恶魔杀人之前会用爪尖给人开膛破肚。”
他的脸上没有愤怒...只有掩饰不住的恐惧。
“那么，”贺丽亚笑着说，“我是不是非要确认外面没有恶魔呢？以你的弟中弟起誓，肯定要。如果忽视规则，那就不仅仅是你被抓走。还有布兰顿。还有我。”她后退一步。“现在，尊敬的先生，能麻烦您照章办事吗？”
克林揉了揉脸。“有时候，你真像个苛刻的婊子。有人告诉过你吗？”
“只有那些惹毛我的人。”
“我不能再当这种人了。”他稍微收敛了点。但不多久就会恢复原样。总是如此。
克林看着门右边，找到他知道会挂在那儿的东西：一把木槌。他从挂钩取下木槌，小心地敲击石门：哒-哒，停顿，哒-哒。
几秒后另一侧传来应答：哒-哒，停顿，哒-哒。简单的暗码意味着门的另一侧安全。
克林把木槌挂回钩子。“看到了？告诉你了用不着担心。”
他抓住把手向后靠。贺丽亚帮他。两人一起抬起沉重的大门。明亮的日光刺得她睁不开眼。冰冷的空气灌进房间，她爬阶梯时出的汗都凉了。
胖达笑容满面地凑过来，脸冻得通红，鼻子下面挂着一点鼻涕。
“丽亚！真高兴见到你！”他看到克林，皱起眉头。“你带朋友来了。”
“别担心，”克林说。“我不是来交朋友的。”
他马上又变回混蛋嘴脸。也难免。
“走吧，克林，”她说。“到外面来看看胖达每天都在干啥。”她抓着克林的手腕，趁他开口前拽着他穿过石门，进入观测平台。
他们站在莱马斯山的山顶。也许这里的空间是自然形成的平地，或者也许是被太祖保罗的手下改成了平台。不管什么原因，这儿都是独一无二的。
克林在原地慢慢转身将景色尽收眼底。“这...这太他妈神奇了。”
贺丽亚无法反驳。
山脉向东和南延伸开去。在某个肉眼看不见的地方，山脉又连在一起，围绕莱妮湖大致呈一个圆形。海岸附近，她能轻松辨认出汀塞拉城如巨树般的遗址。这座城曾如此巨大。莱马斯山向西南方逐渐降低，绿色的山坡与大片平原直达密瀑湖。一个多世纪前，这些平原上建有若干城镇，即便其中最小的也比莱马斯堡大得多。
那都是“大灾变”之前，恶魔出现之前。
贺丽亚听过那些故事，这些野兽从河谷奔涌而出，席卷了平原，杀死试图阻挡它们的武士与村民，把幸存者抓回黑烟山。在那恐怖的几年中活下来的人们，纷纷逃进空荡的山堡。太祖保罗遭暗杀后，这些山堡就被弃置。
贺丽亚指着下面。“看到那边的一片树了吗？是汀塞拉城遗址。”
克林略向外探身，眯着眼。“不是逗我玩？”
“没逗你，”胖达说。“那边山脉间的大口子就是格斯比关。从关口到密瀑湖之间的区域，人们种植食物，多到吃不完就任其腐烂。没人挨饿。”
克林哼了一声。“又一个骗小孩的故事而已。别啥都信，肥仔。”
以前贺丽亚和艾蔻去过那边一回。还有些果树，但被上了年纪的人称为小麦、土豆、草莓等等的东西都没了。
传说还曾存在过一种叫南瓜的水果。欧里亚娜曾经给孩子们讲过南瓜，虽然很少有孩子相信存在巨大且坚实的橘黄色果实，能比他们的头还大。但贺丽亚信----谁能凭空编出这样的东西？
“我带克林上来是想看你的镜子，”贺丽亚说。“他需要了解咱们
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