从被羞辱到被表彰----这几小时就像坐过山车一样。
贺丽亚沐浴完毕，身着正式的无袖白色连衣裙，坐在大会议厅的石头阶梯上，和一千多人一同观看这场沉默的仪式。另有两千多人还在奋力工作，维修坍塌的走廊、在蘑菇农场劳作、准备食物、修理管道...维护山堡运行的工作永远也干不完。
甚至侯爵和委员们也莅临大会议厅。全场鸦雀无声。所有人都注视着这沉闷的仪式。这里的生活就是如此。
布兰顿和克林躺在铺着布的桌子上，桌子就在石阶前面。两个男孩儿光着上身，只穿纳顿质地的裤子。没穿鞋。
每张桌旁站着一名医生和一名儿童。塔伯特医生站在布兰顿身边，莫尼卡医生站在克林身边。米莉安----追着她要糖果的女孩子之一----给塔伯特医生打下手。贺丽亚不认识给莫尼卡医生打下手的男孩儿。根据他突出的下巴判断，可能是内门萨特家的。两名助手各端一陶罐玄色墨水和一块黄褐色的布。
两名医生缓慢地、有条不紊地干着，他们把带木柄的金属尖笔在墨水中蘸一蘸，然后用蘸上墨水的尖笔头抵住信使的胸膛，再用仪式用石销子敲击木柄。
蘸一蘸...哒-哒-哒-哒-哒-。
他们举起尖笔。米莉安和内门萨特家的男孩儿擦掉上面的墨水和鲜血。
蘸一蘸...哒-哒-哒-哒-哒-。擦掉。
蘸一蘸...哒-哒-哒-哒-哒-。擦掉。
玄色线条在两名男孩儿的左胸上逐渐成形（译注：前面描写托里奥的时候，作者写他的纹身是在右肩，可能是忘了自己的设定）。布兰顿已经有一条线；这是他的第二条。克林则是第三条。
医生们结束后，布兰顿和克林一言不发地起身。克林眼中含泪。可以理解----纹身很痛，是贺丽亚的经验之谈。
就连布兰顿也在纹第一条线时哭了一小会儿。那是三个月前的事了。他现在一点也没哭。脸上满是坚毅。自六个月前被分配到贺丽亚的小队，他已经变了好多。这段时间里，他长高近七十厘米，增加了十砖重量----全是肌肉。他越来越像个男人，而不是原来那个男孩儿。
布兰顿和克林沉默地回到第一排座位：布兰顿在贺丽亚右侧，克林在她左侧。平常的话，他们应该一起接受纹身。
但这次不同。
贺丽亚起身，向桌子走去。
莫尼卡回到石头座位上坐好。内门萨特家的孩子从桌上撤走桌布，在众人注视下仔细叠整齐，然后坐在莫尼
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