皇帝遇险，随从的侍卫被太后痛骂了一顿。
太后道：“你们这群废物，宫里头养着你们就是要你们在皇上遇险时保护皇上，你们这几人还抵不过曹寅一个！还不如一个小宫女！”
大家都很委屈，但得皇帝严加吩咐，因此不能说什么，回去后竟在侍卫值房中逮到了曹寅。曹寅素日爱玩笑，不端架子，人缘好，因此几个侍卫都编排他。
“曹子清，你可算来了，咱们个个都被太后骂惨了，太后说咱们不如你一个人有用，你这大功臣当得好舒服，今日下钥还不快请咱们喝一顿？”
曹寅被围在中间，脸色还有些苍白，虚弱咳嗽，虚弱发言，“我冤枉，我是没下水救人还是你们也救人了？”
几人无话可说，耍起无赖，“我不管，我被骂了不痛快！你得安慰我！”
“是啊，你跳河里太快，咱们只好让给你救！”
曹寅拉来一直不吭声的纳兰性德，“容若，还看什么书，我被欺负成这样，你看得进么你！你快来评评理，这帮无赖竟怪我救人太急，说得像他们把功劳让给我似的。”
纳兰性德拿手里的书拍曹寅的背，“行了，你也别咳了，没病都快咳出病来。”
曹寅忍不住一笑，停了咳嗽。
纳兰性德道：“这次太后赏你了么？”
曹寅摇头。
“皇上呢？”
曹寅露出古怪表情，皇上今早口谕，要他去江南办事，顺便游玩放松，与父母团聚，这算赏他么？
纳兰性德察觉有异，“怎么？”
曹寅长叹息，打趣地说：“皇上何曾有心思顾我，这几日全顾着另一位功臣。”
“素瑶姑娘？她高烧昏睡几日，的确令人担心，不知现在醒了没有。”
曹寅目色微动，“她发烧了？”
纳兰性德“嗯”了一声，想到延禧宫门庭若市，这几日门槛都快被人踏破，奇怪道：“宫里传遍的事，你竟不知？”
曹寅嘲道：“我岂会知？我风寒刚愈，这才出门，你在上驷院养马养得走火入魔，也不来看望朋友。”
纳兰性德立刻道歉。有人促狭道：“容若薄情寡义，还是咱们几个记着你，今晚请不请哥几个喝一顿玩两把骰子？”
曹寅闻言，瞬间咳成肺痨鬼，哑声道：“谁陪你们玩？一边去。”
几人看他装病装得肖似真的，纷纷笑话他：“子清这是心里不痛快！他和素瑶姑娘同功不同命，皇上、太后、佟贵妃还有苏麻姑姑都去探望了素瑶姑娘，子清独自在家养病，无人问津，哎呀说得我都心酸了！”
“子清你真可怜，也只有哥几个肯陪你！”
众人你一言我一言编排曹寅，曹寅囫囵听着并不接话，往日他定要先骂一个“滚”字，再言行占上风，叫这帮人恭恭顺顺，可是今日也不知为何心不在焉，只觉得诸事无趣。
他自觉身体抱恙，趁今日不当值，早早地就告辞回去，出宫前却是转而去了太医院唤人诊脉，胡太医一头雾水，“怎么曹侍卫还有不适？”
“心里头闷，打不起精神。”
“是按我的方子吃的吧？”
“按了按了。”
“没倒掉？”
曹寅不耐地“啧”了一声，“我是三岁小孩么，这点苦我还受得。”
胡太医摸了摸稀疏后脑勺，偷瞥一眼药柜前打包好的药，那是给乾清宫送去的驱风寒药，那边非但嘱咐药的味道不可太苦，据说煎完药还得配鲜果和蜜饯一道送东暖阁。胡太医嘿嘿一笑，给曹寅搭上了脉，盯着曹寅的脸看半天，“曹侍卫，我瞧着你精气神还不错，没病别乱吃药。”
曹寅狐疑，摸着心口说，“可我总觉得有什么东西堵在这儿，呼吸都不畅快，且觉得活着没意思。”他顿了顿，深沉一叹，“很没意思。”
胡太医摸着胡须听得格外认真，“曹侍卫近日可有不愉快的事？”
曹寅想了想，“并无。”
他能有什么不愉快的事，皇上要他放弃科举当内官这事他早就接受，休提了。
着眼于近日发生，难道是因卫姑娘被重赏而自己被忽视？不，他并非贪赏之人，自家的奇珍异宝不输内务府，他压根无感，再说卫姑娘差些溺水，抚慰她也是应该。
可为什么想到此，心里的确更不痛快？难道他其实很想要赏赐？
“我给曹侍卫开副疏肝解郁的方子，你吃着瞧瞧会不会好。”
曹寅无法，只好死马当活马医。
—
翌日，纳兰性德被太皇太后宣进慈宁宫，先是问皇帝的身体状况，而后旁敲侧击地问事情原委，纳兰性德早有准备，按照康熙定的口径汇报，可是老人家精明一世，岂是好糊弄的？
太皇太后转动佛珠，脸上道道皱纹把眼梢有点下垂，眼皮像抬不起来似的，可是厚重眼皮底下的眸子却始终水亮精光。
她扭头对苏麻喇姑嘀咕：“皇上好端端的，怎么就骑了未驯服的马？”
纳兰性德心中一突，立刻低头，“奴才知罪，没养好马，没替皇上选到合适的马。”
太皇太后停了手里动作，冷笑一声，“还在满口胡言？”
“是，太皇太后英明。”却是不说了。
太皇太后起身走到他跟前，“皇帝要瞒哀家，哀家不逼着你说，那么哀家问你话，你听完点头，或摇头，这样可行？”
纳兰性德没法，只得说：“请太皇太后问。”
太皇太后手中佛珠继续一颗颗转下去。
“是那丫头落水，皇帝救的她？”
纳兰性德心头微震，犹豫片刻，点了头。
头顶传来冷哼，“想必皇帝救人出了点状况，才需曹寅下水，水草缠了皇帝的腿？”
纳兰性德摇头。
“看来水草缠住了那丫头，两个人都去救她了。”
纳兰性德点头。
太后太后“嗯”一声，回到座上，喃喃道：“若喜欢，该给位份，却不听他下旨，”她看向苏麻喇姑，“皇帝赏了那丫头什么？”
苏麻喇姑道：“都是金银首饰和丝绢。”
太皇太后点一点头，眼皮往上展，眼眸中射出一点精光，“皇帝统共去瞧了她几趟？”
苏麻喇姑想了想，如实答说：“前日至今，一共有四趟。”
“四趟，嗯，”太皇太后点头沉吟，“不多不少。”
她的手指停止捻动佛珠，肩膀往下垂，浑身放松下来，脸上的威压一扫而空，变成一个慈蔼的老太太，对着眼前的年轻人和颜悦色道：“你随侍皇上左右，出了这样的事，太后难免要怪罪你，她心直口快，若有苛责之言，你听了便忘，莫放心上。”
“奴才明白。”
太皇头后点一点头，缓缓换了个坐姿，“这几日都是你陪皇上么？”
“是，都是奴才陪伴左右。”
太皇头后蹙眉，“怎么不见曹寅？”
纳兰性德沉吟道：“他感了风寒，在家歇了几日，昨儿病好出来，皇上又准备放他去江南办事，他在忙着收拾动身。”
太皇太后感慨道：“真是委屈他，昔年他与你一道中举，一般的文才斐卓，人人都道他将来出官入仕，是板上钉钉的青云路，如今你已中进士，他却被皇帝逼着放弃科考，鞍前马后地奔波，他心里不好受吧。”<
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