卫素瑶在曹寅和纳兰性德的轮流指点下，着实规范了不少动作，越发地顺心。骑了好一会儿，发髻都松了，鬓边掉出几缕头发，太阳晒得她脸和脖子通红。
她下马整理仪容，坐下休息喝凉茶。小冬瓜早已乖觉地躲到伞下，视线从旁瞄来，“走吗？走不走？别说你还想骑，骑马就那么好玩？”
卫素瑶咽下一口茶，喘着说：“比你这口矮冬瓜好玩。”
小冬瓜鼻中咻咻喷气，梗了脖子道：“回去我要告诉主儿！”
“告。”
小冬瓜受到忽视，更气了，尖声道：“我要告诉主儿你同侍卫们勾勾搭搭！还碰了手！”
“神经。”卫素瑶懒得理他，这人整天胡说八道，她碰谁手了？
然而小冬瓜时不时逼逼几句，实在败人兴致，卫素瑶又去骑了一小会，便谢过众侍卫告辞回宫。
“曹大人一起回吗？”卫素瑶上马车前问。
“我在此留一会儿便回家，卫姑娘别忘了同郭师傅说酒的事。”
卫素瑶点点头，觉得今天特别好，特别高兴，遥遥望一眼马厩的方向，不由绽露笑颜，向曹寅和纳兰性德点头致意，随后双腿很有力地蹬上马车踏板，钻了进去。
——
卫素瑶怕惠嫔等久了不满，回去路上有些忐忑，然而进了延禧宫，只觉周身浸入水中，静得令人怀疑耳朵聋了。
“娘娘不在吗？”
秋兴看着午中天色，不无担忧：“主儿睡到现在还没起呢，素瑶，太后赏了你什么吗？你怎去了这样久？”
卫素瑶兴冲冲地拉着秋兴说道方才见闻，将太后懿旨展开给她看，眉飞色舞地点着上面的字，“我可以每月去马场五次！”
秋兴认真端详黄绸，只觉不可思议，“太后怎么会想着赏你这个？”不像太后作风。
卫素瑶回想片刻，补充说：“其实是曹大人提议的。”
秋兴笑而点头，“这便对了。”
卫素瑶珍重收起黄绸，因燥热难当，拿了扇子大刀阔斧地扇起来，一路扇，一路转去后院小厨房，叫师父舀些酒备着，之后又顺着廊子的阴影一路行到前院。
延禧宫寝殿内，惠嫔趴在床上，丝绸薄被半遮香肩，在竹帘摇晃的光影里睡得极沉，不知天日。
小铁棍坐在阶上守着，坐得板正笔挺，出神回味方才屋中缱绻，陡然间迎面吹来一阵凉风，却是卫素瑶笑吟吟地挥扇而来。
“素瑶，刚从慈仁宫回来？”
卫素瑶脸红扑扑的，往阶上阴影处一坐，身边正有几盆晒蔫的茉莉，她伸手拨动软踏踏的花瓣，“是啊，你又忘了把花搬进来，它们都快晒死了。”
“没事，我心里有数。”小铁棍心不在焉的，见卫素瑶笑意不断，便问了慈仁宫的情况，好过会禀报惠嫔，卫素瑶又美滋滋地重复说一遍，仍隐去宜嫔提议封答应之事。她方才运动出了一身汗，加之心情好，看谁都顺眼，说完还同小铁棍继续闲聊。
小铁棍得惠嫔偏爱不是没有理由，他活泼有趣，又会察言观色，熨帖乖觉，点到为止，相处起来很舒服。他会让卫素瑶把想心里积压的快乐通通表达出来，并给予有效回应，也会在聊到宜嫔的时候适时转移话题。
身后的门吱呀推开一道窄缝。
小铁棍立即回头，惠嫔披散头发立在门内，白色中衣上罩了一层菱花窗格子的影。
“主儿醒了？”
惠嫔眸色沉而冷，看向台阶上坐的卫素瑶，又看回了小铁棍，“本宫道是什么鸟在门外叫唤，叽叽喳喳的，原来是你们。”
小铁棍一脸愧色，进门扶惠嫔，“是奴才不当心，吵着主儿了。”
惠嫔哼一声，“屋子里闷热得慌，本宫要沐浴更衣，再去外头透透气。”
小铁棍应声出去吩咐备水，路过卫素瑶，竟像没看见。卫素瑶纳闷间，里头果然唤她去。
惠嫔面无表情问了慈仁宫的情况，听后点点头，又问：“你在外头是等着见本宫？”
卫素瑶自然不是想见惠嫔，不过惠嫔这么说了，她便从善如流点头，惠嫔面色微霁，“你同小铁棍聊什么，聊得欢欢喜喜的？”
卫素瑶道她是责怪他们说话吵，便说：“跟小铁棍说慈仁宫的情况，正要托他转告娘娘好消息，不成想娘娘就醒了。”
惠嫔微笑点头，“现下本宫知晓了，你回去歇吧，本宫近日身子不适，没要紧事别来见本宫。”
别见她？太阳打西边出来了。
惠嫔解释道：“事已至此，已不需你做什么，你去谢个恩，余下时间等着皇上宣你。”
“谢恩时有什么要注意的？还望娘娘指点。”
“你自己看吧。”
“啊？”
惠嫔揉着太阳穴，懒得多说一句话。外边有人敲门来，抬进浴桶，倒了热水，房中顿时水雾缭绕，跟天庭似的。
卫素瑶不好强留，识趣地告辞退下，还帮忙关了门。没想到刚关上的门被人砰地打开，银枝探头喊小铁棍，语气不耐烦，“主儿让你进去伺候！”
守在门口的小铁棍脸上泛起梦游般恍惚的喜色，像条鱼似的跃进冒白气的房中。
卫素瑶心里没来由地涌上违和感。也许她还是不习惯古代宫禁的生活风气，小铁棍是太监——她总是忘了这点。
——
卫素瑶洗了把脸，老老实实带下午茶点心去乾清宫谢恩。
其实卫素瑶这个点去并不合适，康熙下朝后总会留人在乾清门或东暖阁议事，如果碰巧无事散朝，那么用完饭就去听日讲。总之，康熙白天档期满满，到黄昏后才可能有自己时间。
不会有妃嫔这时送点心，大概率会跑空，点心就会到乾清宫下人嘴里。但卫素瑶现在是救驾功臣，大家要给她几分薄面。
小太监何春林接待她，让她在茶坊等，还给她沏了茶，说皇上在过来了。乾清宫下人很忙，步履不停地到处蹿。何春林刚和卫素瑶说完话就被喊去批本处整理奏折，忿忿道：“屁股还没坐热！”抬头变为笑脸，“这就来！”
不远处响起两道击掌声，两个小太监从东暖阁里出来，打开门侍立在两侧，卫素瑶知道是康熙从前殿回来了，她忙从茶房跑出来，站在门口一起等。
一溜队伍穿廊而来，为首的是康熙，明黄龙袍裹身，彩绣片金在日头下发出刺目闪光，胸前蟠龙怒目而视，海水江崖纹的袍尾随步伐而起伏。
卫素瑶没见他穿得这么像皇帝过，身后尾随一大队人，真可谓浩浩荡荡，气势唬人。
她身边的两个小太监动作整齐地跪地行礼，她便也跟着跪。
耳边是橐槖脚步声，黑靴停在她面前，她抬头瞧去，对上康熙视线。
他这会真威严，剑眉压凤目，不苟言笑。什么是天子，大概就是他现在这样，把所有人都照耀得黯然失色。
卫素瑶怔忡间，康熙已往暖阁里去了。
好在后面跟着的只是随侍的太监团队，手里拿着伞、手巾、奏折等各种物件，并无大臣来议事，太监们进去片刻被遣散出来。
卫素瑶没见过这阵仗，仪式感太足，足得她手足无措，她请教旁边的开门小太监，“弟弟，你看我现在进去合适吗？”
小太监一脸茫然，音色软绵绵，带点娇羞，“我不知道啊，”推了推他旁边的小太监，“小魏子，你说呢？”
小魏子抱歉道：“姑娘，我们就是来打扫的，这会也准备走了，皇上那头的事你得问梁谙达下边的人，他们会清楚些。”
卫素瑶茫然，扭头往里张望，康熙向她微笑着招了下手。
他绽了这一丝丝的笑，卫素瑶就觉得她熟悉的康熙又回来了，不是镶在金璧上不可触碰的真龙天子，是那个阴阳怪气又挺厚道的好人。
卫素瑶朝两个小太监点头致谢，提食盒进去。
康熙站在香炉旁边，手中捧书翻看，“身子好了？”
“好了！”卫素瑶放下食盒，“奴才给皇上带了点心。”
“朕不饿。”
卫素瑶道：“除了点心，还有奴才做的冰碗，解暑，不撑肚子。”<
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