次日清早，沈行约一头干净利落的短发，从王庭的营地出来，在秋日的曙光下狂抖衣襟。
正在院中忙碌的王庭仆从无意撞见，彼此交换了眼神，听到身后脚步声，又匆匆低头，各去忙碌了。
“再过来，还没完。”
萧拓的声音从帐中传出来。
沈行约站在营门的拒马桩前，身影沐浴在日光里，颈前系的一张毡布松松垮垮，衣领上、脖颈上全是头发茬，难以清理，扎得他极不舒服。
待在胡戎营地的最后一天，沈行约早早醒来，百无聊赖，忽而念头再起，便缠着萧拓，教他给自己剪头发。
简单的准备后，沈行约在铜镜前坐了下来。萧拓对镜，冲他扬眉，抬手拨正他的头，便开始了。
从前在现代时，沈行约的每一次理发都不亚于一场豪赌，而现在的条件又和现代完全不能相比，因而沈行约本也没抱多大期望，只想剪短点就行，便闭上眼睛，任凭他施为。
没想到萧拓倒也有模有样，手法竟完全不显生疏。
足足半个时辰，沈行约实在坐不住了，跑出帐门，迎面便打了个响亮的喷嚏。
他鼻梁、脸颊上全是碎发，还有些进到了嘴里，引得沈行约侧过头去，一阵吐嘴。
“去打水过来！”
不多时，萧拓追出来，一手还拿着剪梳，看到沈行约半眯着眼，抬袖乱蹭的模样，忙道：“别冲着风，脸上都是发茬！”
说罢萧拓上前，为他清理后脖上的碎发。
恰逢这时，景望从边境巡防回来，看到这一幕，不免愣了一下。
“王上，”景望上前道：“属下从西、北部草原赶回，连日巡视边地，并未发现有任何异动，自从上次，大叱退回西域，军队及部下便始终未曾露面。”
“知道了，”萧拓道：“交代你办的事，都办完了？”
景望一手搁于肩侧，恭敬答道：“是，王上。”
萧拓：“那就……”
“嘶——进眼睛了！”
沈行约突然狂眨眼，抬手作势要揉，萧拓忙按着他，不让他乱动，否则一动起来，碎发揉进眼睛里，情况只会更糟。
仆从已打了水来，萧拓便将人带到木桶前，沈行约倾身下来，头脸都扎进温水里，萧拓将手中物什丢给仆从，单手托着沈行约的前额，帮他清洗，并回身道：“你先去忙。”
景望：“……”
景望走后，两人又是好一番折腾。
末了，沈行约擦干发梢的水，恢复了他刚穿越来时的形象，头发剪短，整个人顿觉神清气爽。
其时，换好衣袍战甲，沈行约从帷幕后头踱步而出。萧拓一眼望过，不由得联想起两人在浑北金都时的再遇，不免生出几分恍惚。
“怎么？”
沈行约随手摸过腰间佩剑：“不好看？”
“好看，”萧拓上前来牵他的手，与他并步，走出营帐，“像从前的你。”
“从前的我，和现在有什么不一样？”
沈行约抿唇笑了笑，道：“还不都是一个人。我的变化很大？”
萧拓便站定，在耀目的日光下端详他，一时有些答不上来。
若说变化倒是有，只不过在萧拓心中，无论沈行约变成什么样，始终都是他所爱的模样。
于是萧拓道：“你这样，就很好。”
沈行约听后不置可否，只略勾了勾唇角，与萧拓相视一眼，继而转向营地正门处。
其实若按两方邦交，沈行约从胡戎离开之际，应有胡戎臣属前来送行，而萧拓知道他不在意这个，刻意为之反而平添麻烦，便没有这样安排。
正午前的阳光洒下，晃得人睁不开眼。
营门所设的拒马外，与沈行约随行的几名亲卫正各自牵马等候着。
沈行约视线搜寻一圈，却不见自己来时所骑的那匹战马，取而代之，营门内，两名王庭甲士牵来一匹高头大马。
马儿通体雪白，在阳光照耀下犹如发着光一般，马身装有鎏金扣环的崭新马鞍，马头处，又佩戴有精美纹饰的鎏金当卢，乍眼一看，宛如神马降世。
营门外，等候的几匹战马在它映衬之下，不免显得黯然。
“为你准备的。”
营地中央，萧拓朝甲士招手，白马被牵至两人身前。
马儿走路时威风凛凛，足下金色的马掌在阳光下熠熠生辉。
萧拓问道：“喜欢吗？”
“送我的？”
沈行约在马头处抚摸而过，倒没显得有多意外。
萧拓朝他眼神示意，沈行约便从甲士处接过缰绳，一手攀住，纵身跃上马背。
待坐稳后，长靴朝马镫一磕，马儿便跑起来，带着他在大营内转了一圈。
沈行约发现这马驾驭起来得心应手，极其聪明且通人性，比起王庭马厩里的任何一匹马性格都要更温驯，显然是提早就被萧拓驯了出来。
最后，他控马到得萧拓面前，单手勒缰，迫使马儿朝着他作出扬蹄直立的动作，萧拓只是淡然一笑。
于是沈行约转向张衍：“张衍，你看！怎么样？”
“陛下、陛下！”
张衍显得很是惊惧，忙摆手退后道：“这使不得！陛下您当心龙体啊！”
沈行约露出促狭笑意，这么闹过一番后，原本与萧拓分离，那种烦躁的心绪被冲淡不少。
马儿停驻，沈行约在马上与萧拓目光相对，彼此有如心有灵犀。
沈行约道：“不闹了，这就走了。”
萧拓目光一动，沈行约却不愿再下马了，只怕自己心志不坚，萧拓若稍一挽留，他就又舍不得了。
况且还这么多人看着，属实难为情。
两人在营地前分开，沈行约内心不舍，队伍中唯独张衍归心似箭，与当中一名亲卫共乘一骑，回身拱袖道：“胡戎王陛下，后会有期。”
萧拓回以目光，转向沈行约时，嘴角噙着笑意。
午时，队伍正式出发。
一路上，途经南阳郡地，沈行约顺带在内郡巡游一番。
早时，彭帜带副手前往南阳治郡，这么久过去，治理当地已初见成效，得知天子驾临，特意前来恭迎，因他也惦记着南边战事，几次三番地出言挽留。
然则沈行约只是匆匆到访，途经主城中看过一眼，脚不点地，便又走了。
“按照咱们的行进速度，到郑坻还需几天？”
夜深，队伍停下修整，沈行约没有在城中留宿，亲卫们在荒野搭起帐篷，只等今夜短暂地歇息后，明日早起，还要继续赶路。
沈行约解下水囊喝了口，四下看看。
张衍年迈体弱，倚靠在一旁的树下休息，随身带着自己的包袱，以及从王庭带出的一只木匣。
“回陛下，”一名亲卫答道：“最快两日，最迟三日，便可抵达了。”
沈行约听后点点头，在帐篷前分膝而坐，倒了倒靴子里的砂石，抬头看天，忽然叹了声。
“陛下
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