“妖——有妖！”
“都别退后——！保护王帐！！”
听闻帐外嘈声，沈行约霍地起身，拉开帐门处厚重的毡盖。
稀薄的冷气迎面而来，门外值守的甲兵纷纷挥斥武器，背靠王帐，正朝那‘不速之客’不住喝斥。
在众人的合围之中，麒麟石兽躁动地甩了甩尾巴，伏低前身，对着几人低声怒吼。
“你看，我就说吧。”
面对眼前这随时可能爆发冲突的场面，沈行约既没有出面阻止，也没有唤走与之对峙的石兽，而是抱着手臂，倚在门旁，如看热闹一般，回身朝萧拓道：“它这一路跟来，我始终都有感应，这不就现身了？”
甲兵头目转而看向两人，不禁面露疑惑。
“都散了。”
萧拓撑起帐门的厚毡，将之挂在了铜勾上：“放它进来。”
“这……”甲兵骇然道：“王上……这东西怕不是妖物啊！”
“它不是妖。”
沈行约单膝蹲下，朝麒麟石兽招了招手。
石兽赤红色的双目迟疑望过，渐渐收敛了怒气，绕开面前的甲兵，匍匐着来到了他的身前。
沈行约便伸出手，指背在它威风凛凛的兽首处轻轻剐蹭了一下。
少时，门外甲兵各自散去。
冒着腾腾热气的食案前，萧拓以匕首切开羊腿外部烤焦的部分，码得整齐的羊肉与野果干装盘，被他搁在了对面。
沈行约盘膝坐在案前，上身却支出去老远，对着半趴在地板上的石兽，手掌抚摸麒麟的兽首，时而又掰开它的嘴筒看。
“你是准备喂它吃点东西？”
片刻后，萧拓终于忍不住道。
沈行约一怔，随即哈哈大笑。
重新在案前坐好，他道：“哎，说正经的，你那宝贝祭旗拿去修了？”
“巫师不在。”
萧拓道：“要等午时才回营地。”
“找个人叫他回来不就行了？”沈行约舀了口汤，吹凉道：“你是部落首领，还不是你说了算。”
而沈行约不知道的是，在胡戎部落，一年之中最难捱的当属冬季。
草原的冬日气候严寒，苦寒中的部落百姓习惯寄希望于天地鬼神，因此，每一年岁暮前后，部族内大大小小祭祀的法事也最为频繁。
沈行约只在浑北待了数月，对部族的一些习俗了解不深，萧拓也未朝他解释，而是道：
“照这么说，你现在人在我的部落里，凡事是不是也该听我的？”
沈行约：“嗯？”
“想办法，把面前这只碍事的石兽弄出去。”
萧拓微微侧过目光示意，只见麒麟石兽早已没了刚才的安分，正在地板上打滚撒欢。
兽爪撕扯着地板上的毡毯，眼看就要将地毯扯得粉碎。
沈行约无奈莞尔。
还不等他开口驱逐，麒麟石兽突然停下动作，如分辨着什么一般，凭空嗅了嗅，继而‘咻’地一声，便窜了出去。
沈行约那表情足在脸上挂了两秒：
“……它出去了。”
“得追上它！”萧拓忙抓上外袍起身：“别让它在牧区乱跑，惊到羊群就麻烦了。”
“喂——刚才说让我赶它出去的是你，现在它出去了，说追回来的也是你！有完没完了？！”沈行约无法，在萧拓身后喊了一句，只得踉跄穿靴，匆忙跟了出去。
胡戎营地之间，麒麟石兽飞跃数道栅栏，直奔营地外围。
两人一前一后抄近路追上，途中路过阿姞娅的居所，石兽在路上却突然调头，闪进了一旁堆放木头的柴堆，不见了踪影。
这堆柴与阿姞娅居所的旁院紧紧挨着，沈行约追来时，上气不接下气地扶着膝盖位置，扭头看到柴堆后方，石兽以兽爪拨开成堆的柳枝干柴，低声呜呜地叫着。
最后竟从柴垛里叼出一只带血的羊崽。
“哎——！干什么呢！松开！”
沈行约三步并作两步飞跑过去。
萧拓却按住他的肩膀，示意道：“等等，不是它咬的。”
“啊？”沈行约放下心来，总算卸下了劲儿，一点点地调整呼吸。
果不其然，麒麟石兽将羊崽拖出后便松开了它，受惊的羊崽咩咩狂叫，跛着后腿正想要逃，萧拓眼疾手快，及时地将之按住，检查起它腿上受伤的部位。
沈行约从旁边的柴堆上扯下一块苫布，盖住了羊崽的脑袋，令其平复下来。
“怎么回事？”
沈行约道：“这附近是牧区？”
“不是，你来帮我按着头。”
他们所在的位置属于王庭营地的边缘地带，但此地距离最近的牧场，骑马也要近半个时辰。
沈行约帮他按住羊崽，一番检查过后，萧拓初步排除了妖或者魔作案的嫌疑。
从伤口处判断，羊崽受伤至少已经超过一天。
可能是盘旋在天空上的猛禽突然袭击了羊群，捕获羊崽后想要逃走，却中途掉落在柴堆附近，也可能是被狼偷袭，误打误撞让它躲到了此地。
萧拓将羊崽的四蹄捆住，抱在怀里，准备将它送回附近的牧区。
沈行约却敏锐地感知到麒麟石兽的躁动，石兽不安地甩动尾巴，守在两人身前走来走去。
“它将咱们引过来，好像不止这么简单……？”
沈行约朝它招了下手，石兽便来到他的脚旁踞坐着。
萧拓侧目道：“什么意思？”
“具体说不好，”沈行约：“但我能感觉到，它的情绪有点焦躁。”
说罢他转身离开，跟在萧拓身后，脚下踩着干燥的木屑锯末，边走边打量两旁的柴堆。
“可能是初来乍到……嗯水土不服吧。”
伴随着一声闷哼，沈行约突然抽剑，以剑柄朝柴堆中央猛力捅了一下。
旋即只听哗啦一声，柴堆从中倒塌，顶部的干柴噼里啪啦散落一地。
听闻声响，一转头看到满地干柴的萧拓：“……”
“做什么？”
萧拓将木屑扬尘中，不住咳嗽的沈行约拉了过来，后者挥手在眼前拍了拍，好半天才喘过气，道：“咳咳我还以为那里面藏了什么人，又或者妖物之类的……”
萧拓皱了皱眉头，看向一旁门栅紧掩的院落。
他离开王庭这么久，回来后只大致看了眼王帐中待处理的事项，密密麻麻罗列的已如小山一般。
除了巴里赞听闻他赶回的消息，急忙赶来求见，其他人这会儿恐怕还不知道他此刻已经赶回的消息，否
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