“接受。”古落多立刻确认。
这个npc身上的任务已经变成了连环任务，明摆着后续还有很多可以挖掘的地方，他又怎么会半路放弃。
“好。我们准备一下，三天后清晨，在中城区东门外汇合出发。”沐筝说。
“没问题。”
第二天，古落多去调查科办事处做日常汇报。
交完监视报告后，他装作不经意地对负责人说：“长官，我接了个私人委托，可能要去趟多莱村那边，黑暗森林。委托人是本地一个学院学生，她想调查她父母在药剂商会事故中的死因，之前你让我少打听这个地方的消息，我想问下，我接的这个任务，应该不违规吧？”
负责人正低头整理文件，闻言动作顿了顿，抬眼看他：“沐筝？林家的那个未婚妻？”
沐？沐筝？这个npc没告诉我真名？还有什么林家？未婚妻？她好像身份有点复杂，还隐瞒了不少信息。
古落多脑子里只把这些个念头转了一瞬就暂时搁置在一边。
“是，您知道？”
“听说了点。”负责人语气没什么变化，“她想查就让她查吧。黑暗森林那地方，最近能量波动有点异常，但没发现大规模异常聚集。你们去也行，注意安全，别惹麻烦。要是发现什么不对劲的，记得报告。”
他摆摆手，没说太多，显然没太当回事。
古落多明白了他的态度，也没多问，应了声“好”就离开了。这反应比预想的还要平淡，看来他们的判断没错，调查科的注意力确实被其他“异常”吸引了。
他立刻通过木片联系沐筝，告知了情况。
沐筝收到消息，并不意外。调查科的态度，说明他们目前对玩家的集体动向更关注，对她这种个人的旧案调查兴趣不大，即便她要靠近敏感地也是一样，这正是她想要的效果。
她开始着手准备，带上一些防身药剂和基础补给，又去市场采购了些干粮绳索和火把，这些不是她们用的，她觉醒后可以领取具有空间属性的戒指，而她知道玩家有游戏背包，这些是给佣兵们准备的。
她去冒险者工会登记，以调查父母事故地点的缘由雇佣了一队佣兵，但那只是掩护，到了多莱村她不会和这些佣兵一起行动，让他们自行去调查。
至于能查到什么，那是之后的事。
她会和古落多一起行动，一个人不安全，带上古落多正好，他是玩家，死了也不会真的消失，而且无论她做出什么奇怪的举动，他都能用npc的剧情线替她解释，是个最好用不过的工具人。
将一些私人物品锁进学院储物柜后，她给林泽留了消息，说明自己将前往黑暗森林调查兼寻找传承机会，归期未定。
林泽回复很快，依旧是嘱咐小心，并告知了林家在外的补给点位置。
出发前夜，沐筝最后检查了一遍行装。
最后看了一眼自己这段时间的冥想成果。
【法：1.1（持续增长）】
进度缓慢，但确实在提升。
这次黑暗森林之行，她必须找到那个“暗影刺客”的传承，那是她快速获得自保力量的关键。
……
几日后清晨。
古落多已经等在集合地，换了身更利落的皮甲，腰间铁剑擦拭得很亮。
他看到沐筝，点点头：“都准备好了。”
沐筝也点头：“出发吧。”
两人没再多话，沿着大路，向着多莱村的传送阵的方向走去。
据古落多所说，去多莱村要转两次传送，以前的“沐筝”没有走过这么远的地方，一般也不会跑那么远，因为传送阵是很贵的交通方式。
传送阵在郊区外围。
两人走在路上，很安静，偶尔有马车或行人经过，大多行色匆匆。走了小半天，远离中城区后，周围的景色逐渐变得荒凉，道路也变得崎岖。
直到到了一处类似哨站的地方，两人交了钱踏入传送。
两次传送后，他们走了出来。
“这里是多莱村外围哨站的传送点，按地图，再走半天就能到多莱村。”古落多说道，“黑暗森林在村子另一边，我们绕过村子直接过去？”
“嗯，绕过村子。”沐筝说。
她不想节外生枝，引起不必要的注意。
放眼望去，他们远远看到了多莱村的轮廓。
古落多察觉到，村子看起来比内测时破败了一些，村口有零星的玩家在活动，也有穿着本地服饰的村民警惕地张望。
两人没靠近，从村子小路绕了过去。又走了一会儿，一片茂密的，光线明显变暗的森林出现在前方。
古落多道：“就是这里了，黑暗森林，感觉阴森森的。”
沐筝没说话，只是默默调整了一下呼吸。
森林的气息和她记忆中的有些不同，感觉更安静了一些。
“我买到的消息说，在森林中部偏西的地方有一个废弃的洞窟，不知道是不是你要找的那个。”
“小心点，进去吧。”沐筝说。
两人一前一后，踏入了黑暗森林。
森林里光线昏暗，树木高大，枝叶遮天蔽日。脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，几乎听不到脚步声。空气中弥漫着一股潮湿和淡淡腐朽的气味。
走了没多久，古落多突然停下，压低声音：“有东西。”
沐筝也感觉到了，侧前方灌木丛里有细微的窸窣声。
她屏住呼吸，悄悄抽出匕首，蓝色天赋【刺客本能】已经运转。
灌木丛晃动了几下，一只皮毛灰黑，眼珠赤红的狼形生物钻了出来，龇着牙，喉咙里发出低吼。
“暗影狼？这地方怎么会有这东西？”古落多皱眉。
暗影狼一般是二十级左右的怪物，不该出现在这种外围区域。
那暗影狼低吼一声，猛地扑了过来，速度快得带起残影。
古落多横剑格挡，“铛”的一声，剑身巨震，他后退半步，暗影狼也被弹开，但立刻又扑上。
沐筝没有硬拼，她侧身滑步，匕首划向暗影狼的侧腹。匕首刺入皮毛，却像划在坚韧的皮革上，只留下浅浅一道白痕。
“防御好高！”古落多喊道，再次挥剑砍向狼头。
暗影狼灵活地避开剑锋，爪子扫向古落多小腿。古落多急忙跳开，险险躲过。
沐筝看准机会，将一丝微弱的能量灌注匕首，再次刺向刚才划过的位置。
这一次，匕首刺入更深，暗影狼吃痛，发出一声嘶吼，转身朝沐筝扑来。
古落多趁机从后面一剑刺入狼的后颈。暗影狼挣扎了几下，倒地不动了。
两人喘着气，看着地上的尸体。
“不对劲，”古落多检查着狼尸，“这暗影狼的属性和攻击模式，比内测时强了一截，而且……怎么会出现在这里？”
沐筝像是听不到他说“内测”一样，没有对他的话发表任何意见。
她蹲下身，仔细查看暗影狼的尸体。
在狼的额头，有一个极其暗淡几乎看不清的扭曲符文印记。
好熟悉……
沐筝皱眉想着。
“这是……污染印记？”古落多低声说。
沐筝问：“污染印记？那是什么？”
古落多摇摇头：“不清楚，只是听说过，据说某些地方被异常能量侵蚀后，生活在其中的生物会变异，被打上这种印记。看来，黑暗森林确实出了问题。”
事实上，他是在论坛里看到过这个符文，因此才有些印象。
在他们往外探索的时候，听说新手村多出了一个叫做地图事件的玩法，他没参加，但也搜集了一些相关的消息。
可是地图事件不是结束了吗？那些引起地图事件的污染难道还有后续？
古落多站起身，看向森林深处：“小心点，这里可能不止暗影狼。”
沐筝装作听劝的模样点点头，她对黑暗森林可一点儿不陌生，当然知道黑暗森林的危险。
两人继续前进，心里更加警惕。
之后又遇到了几只变异的毒藤和潜伏的阴影蝙蝠，有惊无险地解决了怪物后，他们终于找到了那个废弃的洞窟入口。
洞口被藤蔓和乱石半掩着，里面黑黢黢的，散发着霉味和一股若有若无的腥气。
“就是这里了。”古落多点燃火把，看向沐筝，“直接进去？”
沐筝点点头，也点亮了自己的小火把：“跟紧我，走丢了就麻烦了。”
两人一前一后，钻入了洞窟。
洞窟内部很宽敞，通道蜿蜒向前。
古落多注意到墙壁上残留着简陋的壁画和爪痕，确实是哥布林活动的痕迹，但看起来已经废弃很久了。
走了约莫十分钟，前方出现一个岔路口。
左边是去哥布林巢穴深处的路，右边有个隐藏的祭坛。暗影刺客的传承，就在那个隐藏祭坛深处的裂缝夹道里。
沐筝看着熟悉的路段，开始思考怎么甩掉古落多。
这里看起来应该不会有什么危险，她要搞到职业传承，但不想让古落多知道她知道这个地方有。
这话有些绕。
不过就是她需要古落多为她证明，她在这个地方得到了传承，但不想让古落多亲眼看见，只要甩掉他一会儿就行。
古落多不知道沐筝的想法，他主动问：“我先去左边看看，你跟我一起，还是暂时先分开走？这里面看起来废弃很久了，应该没什么危险，找不到有用的信息，我们就在门口集合离开。”
“嗯，好，那我去右边。”沐筝走向右边通道。
顺着熟悉的路径，她飞快的找到了目的地，原本的暗影之谭还在原处，但潭水只剩下最中心的位置还有个小坑留存。
沐筝靠着暗影之谭确认了方位，就是这里。
她走上前，伸手想去触摸墙壁，找到之前那个留有印记的位置。
就在这时，墙上的符文突然亮起幽暗的光芒，一个嘶哑非人的声音直接在她脑海中响起：
【检测到符合条件者……职业验证……通过……属性检定……】
一股冰冷的能量猛地冲入沐筝的脑海，带来剧烈的刺痛和无数混乱的影像碎片，杀戮、潜伏、背叛、黑暗中的低语……
沐筝闷哼一声，身体晃了晃，咬紧牙关，努力保持清醒，抵抗着那股能量的冲击。
【检定……通过……开始传承灌注……】
更加庞大的信息和能量洪流涌入，这一次，不再是冲击，而是有序的却依然令人难以承受的灌注。关于阴影的掌控、匕首的技艺、潜行的奥秘、致命一击的要诀……海量的知识强行烙印进她的意识。
同时，一股阴冷但凝实的力量在她体内滋生，沿着特定的路径流转。
沐筝知道，自己在接受传承，但是和作为玩家接受的感觉天差地别，她差点没能承受的住。
但她必须承受。
几分钟后，墙上上的光芒渐渐暗淡，石块从墙上脱落，露出一把黑色匕首，“咔嚓”一声轻响，匕首自动飞起，落入了沐筝手中。
沐筝身体一软，单膝跪地，大口喘着气，汗水浸湿了后背。但她的眼神却异常清醒，手中紧握着那个匕首。
【成功获得特殊职业传承：暗影刺客】
【体+20，敏+50，法+20】
【获得职业技能：阴影亲和（被动）、基础匕术精通、潜行（初阶）、影袭（初阶）】
【获得传承物品：暗影之鞘（可温养匕首，小幅提升阴影系技能效果）】
成了！
沐筝心中一喜，更令人惊喜的是，她可以看到她的游戏面板了！
……
……
……
古落多在左边道路找了一阵，什么也没找到，他反身回到路口。
只看到沐筝出现在面前，身体微微颤抖，脸色发白，额头上渗出冷汗。
“沐？你没事吧？”他忍不住问。
她撑着墙壁走过来，看向古落多，声音还有些虚弱：“我……找到了。我父母的线索没有，但这里有一份适合我的传承。”
古落多惊讶地看着她：“传承？就在这里？你……转职了？”
“算是吧。”沐筝没有细说，“我们先离开这里。这个洞窟给我的感觉很不好，我现在不太舒服，怕遇到别的危险。”
她刚获得传承，状态不稳，需要时间消化和适应。
而且，她隐隐觉得这个洞窟深处，可能还藏着别的东西。毕竟当初，她可是亲自来这里看过被封印的畸变体的。
两人没有遇到，不代表那个东西不存在。
她已经确认了这个地图和上个世界的游戏是同一个地图。
古落多不知为何，也感觉到周围的气氛越来越压抑，点头：“好，先出去。”
两人迅速原路返回，沿着来路向洞口走去。
就在他们快要到达洞口时，洞窟深处突然传来一声令人心悸的低吼，伴随着拖曳的哗啦声和某种重物摩擦地面的声音。
整个洞窟都微微震动起来。
“快走！”古落多脸色一变，拉着沐筝加快脚步。
两人冲出洞口，头也不回地向森林外跑去。身后，洞窟方向传来的低吼和震动声持续了几秒，才渐渐平息。
一直跑到森林边缘，两人才停下来，心有余悸地回头看向黑暗森林。
“那里面……到底还有什么东西？”古落多喘着气问。
沐筝摇摇头，脸色凝重。
她也不知道。
但可以肯定，不是那个畸变体发出的声音，给人的感觉不一样。
“先回多莱村吧。”沐筝说，“我需要时间消化这次所得。另外，关于洞窟深处的异常，或许，该让调查科知道。”
古落多明白她的意思：“行，还有佣兵留在这里调查，你意外得到了传承，正处在关键期，还是先离开这里为好。”
“嗯。”沐筝点头。
两人不再停留，沿着来路，向着多莱村方向返回。
天色已经擦黑，沐筝找了家旅店开了房间休息。
古落多看了看时间：“我先回中城区，去调查科交今天的报告。”
他是玩家，一天内多次传送对他来说没什么影响。
沐筝点头：“去吧。我明天休息好了也先回学院，等我回去了，我把这次任务的报酬给你。”
“行。”古落多摆摆手，转身离开。
沐筝关上门，彻底放松下来，靠坐在椅子上，感到一阵疲惫和后怕。
传承的过程比她预想的更凶险。那股冰冷的能量，差点让她心神失守，转职成职业者的危险性让她心有余悸。
她还是太鲁莽了，那么多人说转职困难，她竟然一点儿警惕性都没有，只以为困难只是在找到传承的时候。
以后要小心，沐筝暗暗告诫自己。
她拿出暗影之鞘，仔细端详。
鞘身漆黑，触手冰凉，上面有着细密的、仿佛天然生成的暗纹。握住它，能感觉到一丝若有若无的阴影能量在流转。
她尝试着调动体内新获得的那股阴冷力量，集中在手上。影子微微扭动了一下，但很快就恢复了正常。
“还是太弱了。”沐筝低声自语。
她现在属于初阶的暗影刺客，只是刚刚入门，想要真正掌握这份力量，还需要大量的练习和实战。
她简单洗漱了一下，吃了点东西，然后开始按照传承中的方法进行冥想，尝试梳理那些涌入脑海的庞大知识碎片。
……
第二天休息好，沐筝原路返回。
古落多准时出现在面前，脸上带着点兴奋：“沐，你猜怎么着？”
“怎么？”沐筝问。
“昨天我去调查科报告，把洞窟深处的异常提了一下，你猜那个负责人什么反应？”古落多压低声音，“他脸色立刻就变了，详细问了我好几遍，还让我画了大致的位置图。然后急匆匆拿着报告进了里间，半天没出来。”
沐筝心中一动：“看来，他们可能早就知道那里有问题，只是在等更确切的信息。”
“对，我也是这么想的。”古落多说，“后来他出来，给了我额外的报酬，还嘱咐我，关于黑暗森林和那个洞窟的事，不要对外人提起，尤其是其他异人。说这是协查人员的保密义务。”
“我没提你去过那个洞窟，我说你去了黑暗森林别的地方探索，意外得到了传承，直接就走了。”
“他把你当自己人了？”沐筝问。
“算是吧，至少表面上是。”古落多耸耸肩，“他还暗示，以后可能有更重要的任务交给我。”
古落多对沐筝没有什么隐瞒，毕竟他还要刷这个npc的好感度，这里的npc智能化程度太高了，像真人一样，他也只好用对待真人的方式来对待她。
“这是好事。”沐筝说，“你能在调查科站稳脚跟，获取信息会更方便。”
她从包里拿出一个小钱袋，递给古落多：“这是这次黑暗森林之行的报酬，10个银币。另外，还有些是宁神草和月光苔的钱，是之前说好的收购。”
古落多接过钱袋和材料，看了看系统提示。
【完成任务：调查事件·黑暗森林探查（二）】
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