言心莹揽了仆役的差事亲自去正堂为言公彦端茶倒水。
她恭恭敬敬地奉茶，口中说道：“阿爹辛苦。”
言公彦接过她奉上的茶，抿了一口，心知肚明：“有什么事，说罢。”
言心莹道：“阿爹，我不要随随便便在遣媒人上门的那几家中择夫婿。我有心悦之人，非他不嫁。”
言公彦不禁抬头望向她，奇道：“何时的事？我怎么不知？”
“今日的事。”
“今日？是何人？”
“住在崇仁坊，姓傅。”
言公彦方饮的那口茶差点吐出来，他咳了两声，急忙道：“傅梁不行，他已是驸马，纵是你肯作妾，焉知公主可允傅梁娶妾？”
言心莹摇摇头：“不是傅梁。”
“傅鸿也不成，他也娶了京兆韦氏女，你嫁过去一样作妾。”
“也不是傅鸿。”
言公彦怔了片刻，搁下茶盏，劝道：“我的好女儿，赵国公三个儿子，长子为驸马都尉，次子虽无官职，却才名远扬，算来他也到了以门资入仕的年纪，得个六七品官也就近两年的事了。只有这个三子傅修一事无成，整日游手，最是纨绔。你怎么偏偏看上他了？你莫不是被他骗了？”
言心莹不满：“他骗我什么？他才没有爹说得那么不堪，我观他武艺应当不差。”
言公彦微微颔首：“或许他最像他祖父，可世道变了。如今太平盛世，整日舞枪弄棒，是要戍卫边境？况且这傅修在京城素有风流之名，走街过巷，满楼红袖招。如今他也到成亲的年纪，不说他是国公之子，就凭他的容貌，上门的媒人只怕是言家的数十倍。除非他也心悦于你，否则很难。”
言心莹听到“风流”、“红袖招”几个字，心里不是滋味，面上也不好看。
她七情上脸，言公彦如何察觉不出她的不悦，忙安慰道：“依你的性子，你今日与他是第一回见罢？若你还未向他表明心意，他也未曾拒绝，你二人可再相交试试。若你二人情投意合，也并非全无可能。你也知道，你爹当年只是一介布衣，纵是及第后，也只是小小的长安尉。而你娘却为燕国公之女，不也成了？”
言心莹很想将言照玉说的话告诉言公彦，但怕他们父子生隙，忍了忍没说。言照玉大概也是因为不受外祖父待见，才会如此，觉得是邱淑当年嫁错了人。外祖父不喜言公彦，连带着也迁怒于他。这其中的是非恩怨，谁说得清呢。
言公彦继续说道：“国公嘛，虽是从一品，但却是爵位啊。若算官位，那傅卫是礼部尚书，也就正三品。如今你爹好歹也是从三品了，你与傅修之间可比我与你娘当年容易多了。”
…………
一碗汤饼见底，南宫雪搁箸问道：“你说的人当真与邻屋躺着的是同一个人？”
言心莹道：“这还能有假？”
“你口中的人，极有耐心。可我与傅徽之虽仅有一面之缘，前后说不过几句话，但我能觉出，他是个没什么耐性的人。纵是我救他性命，他也不愿与我多费口舌。若不是我偷偷跟着他，都不知道他住在哪处客舍。那你也寻不到他了。”
“是啊，当时未觉，眼下看，初见时，他便极有耐心。如今他遭家变，性子变变也在情理之中。”
“可听你之言，你是因为他的容貌才……你又说他如今面上有烧伤，那你……”
“年少不知，现下想想，他的谈吐也好，对我的守护也好，无一不触动我。容貌不是唯一的理由。况且，纵是最初是因为喜欢他的容貌，但相处下来，我发觉这个人对我真的很包容。家里阿兄最严厉，其次是阿爹，阿娘对我与阿兄没什么分别，只有我阿姐算是偏爱我，可惜那时她已嫁出京城数年了，我见她一面都难。傅徽之是除我阿姐外，最纵着我的人。”
南宫雪摇摇头：“那看来你缺的是一个纵着你的至亲，而非夫婿。”
言心莹被她问住了，反问道：“至亲与夫婿有什么分别？”
“是啊，时间久了，夫婿也成了至亲。可如此一来，任一个容貌好，对你纵容的人是不是都能成为你的夫婿？那又为何非傅徽之不可呢？”
言心莹沉默了很久，道：“爱一个人真能说出理由么？”她反过来问南宫雪，“师傅，你可曾有过心爱之人？”
“自然。”
“你能说说心爱之人与至亲的分别么？你又为何非他不可？”
南宫雪默然，片刻后，她答道：“知道也不能告诉你，这分别要你自己想清楚。不过我也不该这么早问你，继续说罢，再帮你回忆回忆，或许便能明白了。”
言心莹有些恍惚，记忆中傅徽之是那么爱笑的一个人。如今历了这么多事，不知能否再见他那真心的笑容了。
“师傅所问我确实一时难以回答，但不可否认傅徽之说的话常常能牵动我的心。有一日我与他说，我不愿嫁人，为何非要女子嫁到男子家？他竟说他若喜欢一个人，愿作赘婿……”
——曲江池畔花千树，言心莹与傅徽之同游。
自从初见后，二人几乎日日都相约同游。相约时二人也默契地没有说很多理由，约便约了，另一方也轻易便应了。便是这日日的相知陪伴，令二人最初互生的好感渐生为情愫。
言心莹也发觉只要傅徽之走出家门，便常有女子窥视。初时言心莹见到一两个还问傅徽之是不是他相识的女子。每一回傅徽之细细去看那些见他望去便假作很忙的女子，回头便说从未见过。言心莹怒而质问“不认得你为什么看你”，傅徽之无奈一笑。很快言心莹便想明白了，此人生了一副连她都不得不心折的容貌，旁人又怎会不多瞧上两眼。后来见得多了，也习以为常了。
言心莹道：“多谢你的樱桃，很好吃。”
眼下过了花最盛的时节，只有花期晚的一些花仍然开着。游人也渐少。
傅徽之道：“樱桃花也很好看，今年赶不上了，明年阿莹与我同赏樱桃花如何？”
“好啊，说好了。”在花树间走着，言心莹问，“还没问过你年岁几何？”
“十六。”
“你与我同岁！我三月生，你呢？”
“十一月。”
“那我还大你些。你家中有些什么人？”
“我娘去得早，我父非严父，只是大哥将来是要袭爵的，爹对他最严厉。记忆中，大哥总在读书，以门资入仕后，更是常常见不到他。我是二哥带大的，二哥待我极好，处处纵着我。”
“真好。我阿兄性子最严厉，我爹都不如，所以我更怕我阿兄。好不容易有个姐姐对我好，前些年还嫁人了，很少回家了。”
“你想嫁人么？”傅徽之忽然问。
言心莹想也不想，直言道：“不想，嫁人了便要在别人家成婚生子，想回自己家都不容易。你说为何非要女子嫁到男子家里，而不能是男子嫁到女子家里呢？”
傅徽之笑笑：“也是有的。男子入女子家作赘婿。”
“是么！我怎么从未听闻过？”
“大抵是京城中这样的事太少了罢。”
“那你会愿意作赘婿么？”
傅徽之笑言：“若我心悦一人，无论作什么都是愿意的。”
“那你有心悦之人么？”不等傅徽之回答，言心莹摇摇头继续说道，“我爹说你是国公之子，又素有风流之名。走街过巷，满楼红袖招。定有数不尽的美人任你择选。何须心悦？”
傅徽之不由问：“令尊是？”
“我爹是京兆尹。”
“原来是言公。”
言心莹停了步子：“你知道我爹？”
傅徽之也站住了：“燕国公与我祖父是战场上过命的交情，情同兄弟，我唤他一声叔祖父。听闻叔祖父次女早些年嫁与一选人。后来选人及第任长安尉，去岁升至京兆尹，便是言公。况且，言公虽新任京兆尹一年，然其清正之名已扬。傅某是闲人，自然听闻过。”
言心莹沉思片刻，忽然道：“那你岂不是该唤我一声表妹？哦不，是表姐。”
傅徽之似未曾想到她最关心的竟是这个，不禁以手加额，笑而不语。
言心莹也想起来话题偏了，道：“你还未曾回答我，众多美人中，你欲择谁？”
“此事令尊却是冤了我。这满楼红袖招，也非我所愿。阿莹明鉴啊。”
“怎说非你所愿？”
傅徽之思索片刻，道：“有一人不知阿莹可曾听闻过？西晋与陆士衡齐名的潘安仁。”
“潘安？”
“是。他姿容甚妙，少时挟弹行道中，妇人遇者，莫不连手共萦之。（1）可纵被世人倾慕，
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