大暑过后，天气愈加炎热。
东湖的荷花盛景最为出名，朝廷牵头在此处举办了一个荷花宴，既有皇族京官，也有商贾平民，景况十足鼎盛热闹。
采荷、折叶、戏鱼、乘舟、凫水等多项活动应有尽有，各色应景的酒食果饮，各式物件摊档恍如集市盛景。
其中一艘画舫里，有两位官员饮酒谈笑——
官员甲：“嘶，这谢少卿身边何时多了一个绝色佳人？”
官员乙：“你刚回京没听说吧？也不晓得他是从何处得来的美人儿，捧得跟掌上明珠一样，这两三个月常见他带出来玩儿。不知得了多少人的红眼。”
官员甲：“啧啧。你还别说，那女子跟寻常的庸脂水粉真是不一样，玉姿清艳，见之难忘，怪不得让人眼红呢。”
官员乙：“上回有一个不怕死的，跟谢少卿提出要互换侍妾玩乐几日，被他一脚踢断左腿，现在还在家里躺着呢。”
官员甲：“嘿，感情热乎着的时候提这个，那不是上赶着给人当沙袋吗？——你晓得山陵县的马大人吧？”
官员乙：“晓得。”
官员甲：“前几年马大人从青楼赎回一个红牌，起初那宠得——哎哟——就差让人住进眼珠子里了，结果，不到两年就腻味了。这之后再谈一些……对吧，哪还有什么不愿意的。”
官员乙：“还是老兄见多识广啊。”
官员甲：“咱们再耐心等一等，说不定很快我们也能一撷芳香。”
官员乙：“有理有理。”
二人心领神会地畅快喝酒。
雕栏画栋的画舫悠悠行驶在重重红荷碧叶间。
忽然，画舫似撞到什么东西一样倾晃了一下。
接着一句“哎呀，棠姑娘把贾小姐推下水了”的惊呼响起。
众人闻声望去，正正好看见棠惊雨伸出一只手按住贾文萱的胸口处，像是要把她往水里推，而往后倒的贾文萱表情惊恐，像是突然被推后着急忙慌地抓紧对方的手，于是两个人齐齐摔进湖里。
此情此景，再配合方才那句话，谁都会下意识地觉得是棠惊雨借机报复，结果弄巧成拙，一道被扯下水。
船头的谢庭钰最先反应过来，立即跳下水，将水里挣扎的贾文萱拉出水面。
贾文菡匆匆赶来，半个身子探出去，把落水的妹妹抱上船。
桑桃急忙取来披风，严严实实裹住浑身湿透的小姐。
贾文菡搂着妹妹，着急地问：“萱萱，你还好吗？”
贾文萱娇弱地点点头。
谢庭钰单手撑着船沿翻身跳上画舫。
贾文菡怒气冲冲地站起来指责谢庭钰：“看看你女人干的好事！今日你不好好惩戒她一番，我绝不会善罢甘休！”
贾文萱在桑桃的搀扶下站起来，仿佛惊魂未定般怯怯地扯了扯二哥的衣角，说：“算了吧，我想棠姑娘应该不是故意的。”
贾文菡：“不行！不能就这么算了。”
激荡的湖面已经归于平静。
赶来的冷山燕四处看看，惊叫一声，着急地看向谢庭钰：“庭钰，棠姑娘还没有上来呢！”
谢庭钰摆摆手。“不用操心她。”
“你不救我救！”冯玉贞脱去外衫就要往下跳。
章平洲伸臂拦下冯玉贞，语调平静地说：“姜夫人放心，我们家姑娘在那儿呢。”
顺着章平洲指的方向望过去，只见一个白色的身影从水里站起来，慢慢悠悠地踩着水往岸边走去。
冷山燕惊道：“什么时候到那去的？没见她浮上来换过气呀。”
与章平洲轮流充当过好多回“水上恶贼”的曹子宁，抄手抱臂，颇有几分骄傲神色地说：“姑娘水性好着呢。”
这厢在说着话，那厢的谢庭钰意外的生气。
他对贾文菡说道：“不错，不能就这么算了。此事往小了说是意外，往大了说就是蓄意杀人，必须好好查清楚。”
他再看向画舫里的一众人等，义正辞严地继续道：“请诸位放心，我乃大理寺中人，决不姑息任何一个疑犯，必将秉公处理。”
纷乱中，贾文萱与人群里的宋元仪，心照不宣地对了一下视线。
这些日子，谁都能看出来，谢庭钰实在过于在乎棠惊雨，宋元仪便与贾文萱商量了一个计策，试探棠惊雨在他心目中的地位究竟如何。
这次的荷花宴就是合适的时机。
看看世家小姐和棠惊雨一道落水，他碍于身份权势，会先救哪一位。
又会不会小题大做地要查明落水真相。
目前的结果她们俩都很满意。
很快，又听谢庭钰说：“稍后，有关人等上岸，去临水阁问话，太阳下山前，我会给大家一个满意的结果。”
画舫各处窃窃私语，都好奇这谢少卿到底是会秉公处理，还是会偏袒自己人。
画舫不一会儿就到了码头。
问话前，弄湿的几个都各自换了一身干净清爽的衣裳。
临水阁，东厢房。
四下僻静，周围守卫把守，问话不会被偷听。
贾家兄妹才坐下，谢庭钰就直入正题地问贾文萱：“三小姐，你为什么要诬陷惊雨？”
“谢庭钰，你知不知道自己在说什么？”贾文菡一拍桌子站起来，“所有人都看到是你的人把我妹妹推下水的。”
谢庭钰冷笑一声，看向贾文萱：“三小姐，你也是这样认为的？”
贾文萱昂起头与他对视：“不错。就是她推的我。”
“好。”谢庭钰身体向前倾，双手交握搭在长案上，“那我就同二位好好说说事件经过……”
从安排人撞击画舫，走到棠惊雨身边抓起她的手做出一副被她推下水的姿势，将她一起拉下水，到有人配合喊话，共同完成诬陷行为的一系列动作，他都推断得大差不差。
“……我说的没错吧，三小姐？”
听完他的话，贾文萱略微紧张地攥住自己的裙摆。
贾文菡：“你这话好笑得很。你那女人是什么身份，萱萱还要大费周折甚至搭上自己，就为了诬陷她？”
“照贾二爷这么说，你府里的徐莺儿原先不过是教坊司的一名乐伎，也不过是被身份高贵的许国公夫人扇了一巴掌，你怎么就害得人儿子常病不起？”
“李源是自己不小心从马上摔下来的，”贾文菡坐回原位，“同我没有半分关系。”
贾文萱干巴巴地说：“我当时也是惊慌失措。现在想想，应该是棠惊雨一时没站好，慌乱之下不小心把我推了下去。”
“惊雨的水性我最清楚。就是水里突然窜出几名刺客，她都有办法应付。这点动静，还不至于她慌乱到推人下水。”
“证据呢！你说我诬陷她，证据在哪儿？”
“宋元仪，”谢庭钰的目光很冷，“跟你是同伙，对吧？”
贾文萱顿时移开目光，语调变得虚浮起来：“谁跟她是同伙，你不要在这里冤枉人。”
贾文菡一看妹妹这副样子，就明白是怎么一回事了。
恨铁不成钢地闭眼叹息一声，贾文菡走过来将妹妹拉到身后，对谢庭钰说：“此事就是一个意外，我们不追究了。”
“你们不追究了，我要追究。”
“够了——东陵的那批和田玉，归你的珍艺馆了。”
谢庭钰侧身，做了一个“请”的动作。
贾文菡领着贾文萱离开后不久，黎堂真跟宋元仪来到厢房。
宋元仪一坐下来，就看到谢庭钰那张冷如寒冰的脸。
极具压迫力，惊得她不敢与他对视。
谢庭钰着实没想到，原以为避暑宴那时，不过是闺阁小姐的小打小闹，到了荷花宴，竟会演变成枉顾性命的诬陷。
“宋小姐，这次的事情，你是主谋吧？”
宋元仪愕然抬头：“什，什么？”
“之所以下水的不是你，大概是因为你们都认为丞相千金的身份更有威慑力。”
“谢大哥……我，我听不懂你在说什么。”
“彼时画舫距离岸边不过两口茶的时间，湖面上到处都有人，你们是不是想着就算是落了水，也能被很快救上来，不会出现什么差池？”
宋元仪的心脏怦怦跳，仍硬着头皮说：“我不知道你在说什么。”
“勿以恶小而为之。”谢庭钰的目光极为冷肃，“宋元仪，你这圣贤书都读到哪里去了。”
这话实在严厉，宋元仪即刻抖落两滴清泪，呜咽道：“谢大哥，我知道你喜欢棠姑娘，但你怎么能如此冤枉我？这事儿跟我一点关系都没有，我不过是在船上喊了一句话，竟被你冤枉成凶犯。”
“堂真，你同她说说，一般人瞧见两个人落水，第一反应会说什么？”
黎堂真不忍开口。
“堂真。”谢庭钰严厉地催促。
黎堂真的目光落在方几处的一只花瓶上，沉闷地说：“一般人只会惊呼‘有人掉下去了，快来救人’，事后才会回忆个中细节，掉下去的人是谁，掉下去的时候发生了什么事情。”
宋元仪这下才知道惊惶，怔怔地扶着椅子坐下去。
事情最后是当意外落水处理，谢庭钰还有模有样地写了如何安全乘坐画舫，落水后如何自救，以及东湖各处应该如何安排救人方法等等细则。
也算是保全了两位闺阁小姐的颜面。
荷花宴之后。
贾文萱好几回试图与谢庭钰恢复往常那样说笑的关系，但是都被他礼貌且淡漠地婉拒了。
贾文萱伤心地在屋里掉了两天的眼泪。
桑桃给小姐出主意，说要不然就书信给谢大人，检讨自己的错误，并
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