然而就在约定好的宴请世子这日，阮礼突然收到了太子的传唤。
原定的宴请，阮礼并不能赴约，他只得嘱托好阮南枝好生招待好世子，便匆匆前往东宫拜见太子。
“微臣，参见太子殿下。”
座上的男子峻拔高贵，墨底的云锦袍衫上是栩栩的宝相花纹，玉带皂靴，衬的那瘦削的身形完美。
对于年少有为、做出了卓著政绩的太子殿下，阮礼打心底佩服，不敢多看，低下头去，恭恭敬敬地朝他行了一礼。
“阮少卿请起，不必多礼。”云景澈微微挑起唇角，命身旁的宫人替他倒上一杯茶。
安稳坐下议事堂之椅的阮礼，心中还在疑惑着，不知道此次太子殿下召见他前来，是所为何事。
太常少卿虽为京官，却不直接参与军政核心决策，况且他做事做官讲求问心无愧，他并不觉得，自己是在公事上犯了什么事，才会被太子殿下召见。
云景澈也在打量着阮礼，不为别的，只因为……
眼前之人极大可能将要成为江砚黎的老丈人。
想到这里，矜贵淡漠的男人脸上露出了一抹玩味的神情。
没想到，江砚黎竟然真有了喜欢的女子。
平日里谦和有礼，待人总是含着三分笑意，可熟悉江砚黎的人就能知道，这人实则内心疏离，万事皆不入心，冷漠得泾渭分明。
难得他也会喜欢上别人？
这次召见阮礼，也是江砚黎让他这么做的。那人面不改色地说想和阮南枝独处，而且也不是该拜见老丈人的时候，所以拜托他传唤阮礼进宫。
当时听到这句话的云景澈差点没被一口茶呛死。
也正因如此，云景澈得以知晓，这些时日来，一直令江砚黎心思不宁的那个女子，便是阮礼之女，阮南枝。
怪不得那时他们商议正事的时候，对于阮礼之事，江砚黎变得得如此犹疑。
“听闻……阮少卿有一独女，品貌端方，不知令嫒今年芳龄几何？”状若无意般地提起，云景澈似笑非笑地望向他，语气温润如常。
没有想到太子殿下不问别的，开口便是提及家中小女，阮礼略微有些吃惊，迟疑了一瞬，恭谦回道：
“回殿下，微臣确有一独女，如今年方十六，下月便将满十七了。”
然而太子的态度令人难以捉摸，只见他虽依旧目光平和，却意味不明地笑了笑。
随后，又淡淡地补了一句：“十七岁正是花信年华，这般品貌出众的姑娘，家中想必已为其留意良缘了吧？”
不明所以的阮礼心中一咯噔，太子这般询问……莫不是，看中了南枝吧？
宫中水深，向来波谲云诡、步步惊心，南枝性子本就柔弱温婉，又无半分心机城府，若是真入了这深宫之中，怕是不消多久便会被磋磨得连骨头都不剩。
阮礼素来疼惜这唯一的女儿，又怎舍得让她踏入这是非之地？他本就不是贪图权贵之人，从不奢求女儿能高嫁入何等显赫门第，只求她能觅得一位知冷知热的良人，一世安稳顺遂，平安喜乐地过完此生便好。
于是太子的这一问询，让阮礼不得不打起精神来，他仔细斟酌着措辞，既不失礼仪，又不得罪太子地婉言回绝：“多谢殿下垂询，小女性情内敛，婚事尚未有定论，况且她年纪尚小，微臣也不舍得让她过早嫁人，因而想着留在家里再教养一两年。”
觉察到话语中的抗拒推诿，云景澈知道他是误会了自己，挑了挑眉，却也没多说什么。
尚不论阮南枝是江砚黎心仪的女子，就单凭自己与明微的感情，他对旁的女子可没有半分心思。
不过这些事情没有必要对阮礼言明，他勾唇淡笑，话锋一转，提起了别的事情。
“阮少卿可知，《史记》中祁奚举贤一事？”
“这是自然。”熟读典籍史册的阮礼再清楚不过，他点了点头，“祁奚外举不避仇，内举不避子，皆为晋国社稷。”
闻言，云景澈的眸子中稍稍浮现出了赞赏的意味，随后，带几分审视，他又开口问：“不错。若国之大事需有人挺身而出，哪怕暂损己身、舍却私愿，阮少卿以为，臣子当如何自处？”
躬身拱手后，阮礼的神色恭谨，目光坚定，无半分迟疑：“微臣自幼诵读经籍，深知天下兴亡，匹夫有责的道理。身为国之臣子，更当以社稷为重，君国为先。”
“昔年子文三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠色，皆因心怀楚国安危。若真遇国之大事，需臣暂损己身、舍却私愿，微臣必当效仿古人，以大局为先，万死不辞。”
字字掷地有声，既知道他有这般觉悟，云景澈也放下心来。
如此，阮礼还真适合做那个肃清旧党余孽的诱饵。
而另一边。
阮府内，听闻家仆来报，今日之客已到，阮南枝匆忙出来迎接。
从马车下来的男人，一袭暗纹锦袍与其挺拔身姿相得益彰，昳丽俊美无双的面容在见到少女的那一刻，立即消散了几分淡漠疏离之感。
“南枝。”
“砚黎哥哥……”好一幅冠玉俊颜的清贵少年模样，阮南枝看了，只觉得自己心跳如鼓，面上也有些发烫。
今日的女孩，似乎精心打扮了一番，本就娇嫩的小脸，上了妆后眉眼更显盈盈动人，江砚黎不动声色地用自己的视线描摹着她姣丽精致的轮廓，面上一派温润地浅笑着。
“庭中已备妥酒馔，砚黎哥哥快请入内。”回过神来的阮南枝忙带着他入内。
“原先家父一心想当面谢过世子哥哥，只是方才太子殿下忽有传唤，他实在分身乏术，便再三叮嘱南枝，务必好好招待世子，万不可怠慢了您。”
“如有什么招待不周的地方，还请砚黎哥哥不要见怪。”
巧笑倩兮的女孩调皮地吐了吐舌头，江砚黎故作不知道这事，敛去眼底的了然，神色无辜地回道：“这样吗？那真是可惜了。”
“不过，能与南枝一起便很好了。”
这话说得暧昧又朦胧，可江砚黎看起来又是如此坦荡，波澜不惊。阮南枝的小心脏一紧，慌乱地低下头来，生怕是自己多心，误会了他的意思。
两人入座以后，阮南枝便迫不及待地让江砚黎尝尝。
案上青瓷盘盏错落，盛着江南特色的清雅菜式，在阮南枝期待的目光之下，江砚黎执起玉箸轻挑，尝了口，眼底漾开浅淡的笑意。
男人的动作从容不迫，尽
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