方执直到今天都不知道那番剖白是否足够。
她仍旧往来于京城和北地之间，四处留意近况，只为了给迟露晞带来一手消息。然而迟露晞不回应也不拒绝，每次只是简单说几句话。
她每个月往返两次，就是为了听那几句话。
最近的天实在火热，她从京城千里迢迢赶过来，却仍被拒在城门之外。
天地间恰似一架巨大的灶台，火云燃得旺了，川泽也熬干了，人群就是那根根柴火，都被烧得呲呲冒声。
此刻她躲在城墙下的阴影里，看来往的商贩各个眼神迷蒙，额头上的汗水落到眼睛里辣乎乎的，然而身前却端着半人高的包袱，腾不出手来，只得砸吧砸吧地眯眼睛，就要看不清道路，挤兑上前面的人，换来一场大骂。
“长眼睛没！”
“嘿，当谁要故意挤你似的！不嫌汗得慌！”
然而骂也骂不了几声，热气烘得人疲倦了，连张开嘴都嫌干巴，吐沫星子还没来得及喷出去，就蒸发在空气之中。
满城里都充斥着蒸发的吐沫星子，油润的，热腾的，把所有人的衣襟都濡湿了。
方执擦了擦汗，觉得马背像块蒸馒头的纯棉屉布，又湿又烫，在她□□蒸腾。
等了许久，终于见扬星迎了出来。
他一身戎装，笑得眼角发花，忙命人开了城门，又解释道：“方公子，实在对不住，刚刚正带着李闯李石那几个练兵呢，谁晓得巴图烈也不在这儿，这才怠慢了，对不住，对不住。”
方执点点头，没说什么。
迟露晞若真不想怠慢她，有的是方法过来殷勤。现下两人关系紧张，哪次来不是由扬星找借口将她放进来。
只是，不过故意怠慢一下，她便能在城中来去自如，对她而言，真算得上是幸事。
“我还有军务在身，劳烦公子自便了。”
扬星行礼作罢，转身踏马而去。方执本欲直接奔向巡抚衙门，然而今日城中人头攒动，难以骑马，她便翻身下马，牵着往前走。
一进北城，便觉身心舒畅了许多，也不知是她的心理作用，还是迟露晞真的弄了什么降温的法子。
毕竟她鬼点子实在多得很。
以往北城里南北有别，北街富贵云集，毛家就坐落那处，而南街多聚集着些商贩小户，拥挤杂乱，难以下脚。如今这南街已是大变模样，连条趴儿狗都能找着一处地方坐卧，在那块呼哧呼哧地轰隆吐气，舌头更是拉得长长的。
方执被晒得有些许昏头了，只得踩着阴影走，不自觉地绕了些远路。这一个弯儿拐过去，便看见府门外头一群人围在一块，专心地听着上面那人讲说。
“这天是热，地是旱，大家心里苦，我都看在眼里，难道还瞒得过将军吗？”
“是这么说，但将军她老人家事务繁多，哪能就知道呢？”
“这就是您贵人忘事，当年北城大雪封山，那破庙里全是冻死骨，诸位岂是忘了？那般处境，将军还临危受命，事情不多吗？当时将军能把大家伙儿从雪灾里救出来，今年便能把大家从旱灾里救出来，对吧！我许玲白何曾有过戏言？将军又何曾有过？”
不多时，百姓们都被安抚下心绪，顿觉舒心不少，各皆散去，便见另有一位女子迈步上去，不曾屈膝，却小声附耳道：“姑娘，近日事务纷杂，百姓们苦旱不已，可有什么我能帮得上忙的地方？”
许玲白眉毛微动，牵过她的手笑道：“我何尝不知你的心意，只是将军与柳院长已安排得妥帖，我不过是个话事人，又有什么大活呢？不过卖弄两下嘴皮子，替百姓们解解风罢了。”
“那等姑娘口干舌燥，我来此奉茶可好？”
许玲白蹙眉道：“哪有这样的道理，谁不知你徐姑娘一表人才，怎么能做这样的事，再说你家里还有安安，已是分身乏术，你且安心教养，若是月例不够，你尽管说与我听。”
徐复欢愤愤地答应了一声，便颓然下来，往外奔去，差点便撞到方执身上。她面色一羞，作揖行礼，笑道：“方公子，又来了？”
方执点点头，远远地又对上许玲白的目光，见她笑着行礼，遂颔首示意。
徐复欢又道：“这一月竟然就过得这样的快，天气虽然不冷了，可惜人也不年轻了，想讨些活路都不成。”
方执道：“怎会，我记得姑娘与许姑娘年纪相仿。”
徐复欢双眼一亮，笑道：“公子竟然记得，我还比许丫头小上几月呢，那年雪灾，我亦说动了不少人家捐粮。”
方执安慰道：“自然，姑娘自然有才。”
徐复欢知她是来看迟露晞的，然而还是央求她去家里坐坐。
方执想到恰好有件事要办，遂点头答应。
徐复欢便在前头领着，边走边说些近日城中的趣事，每说一句便要留心方执的表情，见其也细心听着，她才接续着讲。不一会儿，她小心地领着方执来了一处院落，院门一开，生机便扑面而来。
此处是套临水的小院落，围了一圈篱笆，空地处种了些野菜莴苣，长势喜人，那几亩水塘更是清澈见底，有一个孩子正在那清冽处戏水，遥遥地见了方执，便忙不迭地趿上鞋子冲过来。
方执一把敞开怀抱将他抱起，道：“多久没见，好像又重了。”
“没有，我是长高了！”
徐复欢压着笑，斥道：“徐寄安！搅得一身混水就往客人身上扒，还不快下来！下个月就七岁了，还这么不懂事。”
“是吗？想要什么礼物说来于我听听。”
徐寄安碍着娘亲怒意，不敢说话，只是朝方执嘻嘻一笑，便挣扎着要下来，往堂屋里跑去。
七年过去了，当时还在肚里的小家伙，如今长得足有半人高了。
“瞧这孩子，没出息，气不过又去搬救兵了！”
救兵没搬到，倒是引来了一个束发少年，就在远处阴沉地看着，也不过来。
徐复欢笑着过去：“新元，你方哥哥来了，不去见见？”
孙新元看了她一眼，扭向空气恨道：“谁是我哥哥？要叫也要叫老丈才是。”
“那你岂不要称我做大娘了？”
“哪有的事，”少年慌神，急急自辩，“你与他相差许多，自然不同。”
方执迈步上堂，躬身问：“你爹呢？”
“不知道。”
“许大夫呢？”
“在屋里给病人拿脉。”
方执强压嘴角，便起身去寻许青来。
没想到时过境迁，孙新元那年看着瘦小，不过五六岁的模样，其实也已有八岁，如今更是个十五岁的少年了，却仍旧不愿意认这个父亲，现在似乎还连带着她一并讨厌起来。
谁让她当初去京城特地给孙家传了消息，孙玉得知许青来还活着，便举家搬迁到此。更兼当年徐复欢孤苦无依，还带着身孕，孙玉见着心疼，又或许是记起了当年的自己，便让徐复欢与他们同住这院落里。
可是，连徐寄安也认了两夫妇作干爹干娘，许青来这亲儿子却还不愿叫爹。
方执步入堂内，见今日医馆里尤其人多。
当时雪灾过后，孙家在此安顿下来，便迎街开了医馆，命名为“新元堂”。
徐复欢有时劝道：“瞧你爹多疼
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