她翻身自树干跳下，一个箭步冲上前：“你没事吧？！……哎哟，真的对不起，都是我不好！刚才我是想扔在你旁边逗逗你的！要不你打回来？你揍我吧！我错了！”面上焦急，不似作伪。
宁礼摇头：“没事。不痛的。”
“怎么不痛！你看你脸都白了！”宁济急得脸蛋一片通红，“我给你揉揉……不不不，还是先回去找玥姑姑包扎伤口吧？”
宁礼道：“真的没事……我……”说着，他腹内传来一声空洞回响，本就难看的脸色又白一圈。
“你……”宁济瞪大眼睛，愕然不已：“……没吃饭啊？”
她抬眼望向远处灯火通明的宫中宴会。那头觥筹交错，举杯宴饮，欢声笑语不断，各个庆功论赏，真真是君臣尽欢。如此喜气洋洋，谁能想得到竟还有皇帝的儿子吃不上饭？
原本想问他母妃呢，可想起柔嫔那副可怕的样子，又觉得不如不问，到最后只能叹了口气。
宁礼抿了抿嘴，什么也没说，耳根连着脖颈红了一片。耻辱与自卑交织在一起，滚红了一整张脸。
宁济顿了顿：“等着。”
宁礼张了张嘴，许久才道：“兄长……这是要去哪？”
宁济摆手：“这你别管，等着我就行！”
……
再回来时，宁济从怀里掏出一个油乎乎的纸包，脸上还带着急匆匆跑出的热意。她咽了口唾沫，上气不接下气：“……快吃！再放该冷了！”
油纸包里的糕点和鸡肉大概是被窝在怀里带回来的，已没了卖相，油亮的光都凝在上面，可一路用体温捂着，还泛着温意。
宁礼半晌没说话。
宁济有些懊恼：“我趁着人不在，偷偷去后厨里偷的。可那帮下人倒好，把好吃的都自个儿先挑走了，在一旁坐着自己吃。只剩下些残羹冷饭……时间又紧张，我就只能随便挑了一点……你别介意啊，凑活着吃点儿吧，啊。”
“没有。”宁礼没抬头，胡乱摇摇头：“我没有觉得不好……谢谢兄长。”
“客气什么！”宁济笑起来，眼睛弯成月牙。她拍了拍胸脯，颇豪气干云：“以后再有这种事，我再去给你找吃的来！”
宁礼便不再说话，埋头专心吃饭。胃饿得生疼，脑中一片空白，饥饿像是虫子，一点点顺着腹中爬了上来，啃咬着五脏六腑，只剩下本能作祟。他几乎是狼吞虎咽地将纸包中的食物塞了下去。
饭食早已发冷了，但对他而言甚至算是难得的美味。毕竟他想活命，不想挨饿。
眼见她这四弟跟八百年没吃过饭的流浪儿一样闷头刨饭，却又因为吃得太急被呛了一口，猛烈地咳嗽了起来。宁济好气好笑，忙去拍他的背：“哎！你吃慢点慢点……急什么？又没人跟你抢。”
宁礼抬起头看她一眼。
趁着月光，她瞧见宁礼脸颊上划过一道水痕，再仔细一看，整张脸都湿漉漉的。宁济吓了一跳，有些不知所措：“你……怎么了？是不是饭菜太冷了？不好吃？是我不好……唉，我去再给你拿一趟吧？你等我……”
宁礼：“不是的。阿兄头一回给我带吃的，我是太高兴了。”
宁济动了动嘴，欲言又止。虽说这根本算不上什么……但是……
“别哭了。”她挠了挠头：“你放心，今后有我一口饭吃，就有你一口饭吃！”
宁礼慢慢抬头，眼睛里亮亮的，大概是没干的泪痕：“真的？”
宁济：“那还能有假？从今往后，在宫里头我护着你！……哎哎，你那种眼神看着我是什么意思？赶紧吃饭。”
“我也会努力护着阿兄的。”他低声说，语气坚定。
宁济嘻嘻笑起来：“你可别吹大话！还是先顾好自己吧。”
……
“殿下，殿下……起来喝些热汤吧。”
宁济猛地坐起来：“玥姑……啊，紫玉。”
看清眼前人模样，她眉眼微微弯起，脑袋上却啪哒掉下来一块巾帕。宁济慌忙手忙脚乱接住，纳罕道：“这是？”
紫玉拧干手上的帕子，仔细敷在她额头上，又将已经捂久发温的帕子接过去浆洗，一边忧心道：“方才殿下一直在梦呓，似是又发了热……眼下这院内没什么药材，今日刚搬过来，才算收拾好，却也不便去寻人过来请太医。我只能先用巾帕敷着降降温……”
紫玉将一旁的汤碗递了过来：“殿下先喝些热汤。殿下觉得如何？若是不成，我去请太医过来，只是门外……”
宁济按着额头上的帕子，顺着她的视线看出去。透过纸窗，依稀可见月色之下的一众守卫身影。
她摸了摸额头，摇头道：“不必。折腾太多反倒麻烦，万一惹了什么人来可就难办了。今夜先这么凑活吧。更何况只是发热而已，不妨事。”
宁济仰起头，将热腾腾的汤一口灌下肚里，顿觉浑身舒畅，冒出些汗来，因着凉发起的热渐蒸腾出去。
“殿下一直在说梦话……是梦到什么了不成？”
宁济将空碗随手放在一旁，笑道：“从前的琐碎事而已，都是些乱七八糟的梦……恐怕说了些乱话怪话，见笑了。”
紫玉撇了撇嘴：“殿下怎的还说这些，这不是生分了吗？还是殿下是在怪紫玉未曾打小就随殿下一同长大？要怪就怪我没有福气，不能早些遇见殿下……”
宁济：“唉。”
“殿下又叹气了。”
“能不叹气吗？”宁济掀被下榻，笑道：“我说一句你回敬八句，说来说去反倒是我不对了。”
紫玉又撇了撇嘴，见宁济只着一身单衣便在屋内走动，大惊着抓起一件外衫追上前去：“怎么才发了热就站起身来？夜里凉，殿下快披上衣服！”
宁济被按在原地裹紧了外衫，鼓鼓囊囊地从衣领里冒出一颗脑袋，无奈道：“好好好，我穿上就是。”
今日一早便挪进了洒金阁。此处久不住人，好生收拾一番才有了些生气。许是旧地重回，一沾上枕头便开始做乱梦，尽是从前的事，也难睡得安稳。
紫玉忙活了一夜，眼下泛着青黑，呵欠连天响，却还强撑着问：“殿下可还有什么需要的？”
宁济摇摇头，板着脸将紫玉催去睡觉，里间便只余她一人。
她眯起眼睛，仰面看阁内装潢。
玥姑姑和梅芷叶都说起了洒金阁的事，绝非巧合。她得仔细寻摸一番。
……
翌日。
紫玉掀开帘子入内的时候，正瞧见宁济盯着墙上一副挂画仔细端详。按说是一幅花鸟图，可笔法糙劣，运笔如蚁行虫走，实在不敢恭维。
她委婉道：“殿下这是在看……什么东西？”
宁济顿了顿：“……从前一时兴起画的。”
紫玉：“原来如此！难怪奴婢打眼一瞧，便觉别具一格！本来还道看不大明白，现在看来只是参不透殿下独到的见解……”
“倒是不必奉承。”宁济揉了揉眉毛，将那挂画取了下来，墙壁上已然有了些长年累月印出的痕迹。挂画之上灰尘积了厚厚一层。她抬手拂去，屋内便扬起一片金光闪闪的尘气。
“咳咳、咳……”
紫玉连声打了好几个喷嚏，眼泪汪汪，灰尘蒙眼，她眯着眼伸手去取巾帕，胡乱摸索上了墙壁，索性扶着墙根，连打了十几个喷嚏，将墙壁拍得啪啪作响。
好半天才止住，待紫玉取出巾帕擦干了脸，平复过后，方直起身子：“……殿下可真是书画双绝！”
“别贫。”宁济将那挂画拿远了点：“我还得好好想想，洒金阁里的机关，究竟在何处。”
她仔细端详一番，将这画作好生翻来覆去看了几回，却也未寻见什么不同。
这幅画……
不对。
她思索半晌，刹那间福至心灵，只回过头来定定看紫玉。
紫玉浑身不自在：“殿下为何这般看我？”
宁济恍然拂手：“……多亏有你。”
“我？”
宁济走上前去，伸手扶住墙壁：“你听。”她轻轻曲起指尖，叩了几声。“听出什么不对了吗？”
笃笃——笃——
声音清脆。
紫玉皱眉细思半晌，忽的瞪大眼睛：“这面墙……背后竟然是空的？！”她退开几步仔细端详：“可看着分明不大像啊！这一整面若都是空的，可……”
宁济轻轻摸索着墙壁，一路轻叩，半晌才道：“只中间这一片
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