暮色渐沉,长街华灯初上,点点星火映照着出游的百姓,喧嚣中透着一丝暖意。
云四带着纪颜汐与烟云六卫穿行于暗巷,避开沙伊娜的眼线,匆匆赶回公主府。
府内,萧晏舟早已醒转,却也是梦魇缠身,心绪难平。
她焦灼地徘徊于正厅,十指紧绞,指节泛白,眉间蹙起的山川似要将所有忧思锁住。
直到那抹熟悉的身影闯入视线。
刹那间,风雪凝滞。
两人踉跄奔向彼此,衣袂翻飞,最终相拥于庭前皑皑雪色之中。
薄纱掩不住萧晏舟眼角的泪痕,晶莹如珠,悄然滑落。
她将脸深深埋进纪颜汐的肩颈,似将积压的思念尽数倾注。
纪颜汐轻轻抚上她的背,掌心温热,一下一下地顺着,一如多年前。
那时的小晏舟还是个受尽欺辱的糯米团子,跌跌撞撞扑进她怀里,抽噎不止。
而如今,她依然像哄孩子般柔声低语:“没事了,我在呢。”
萧晏舟呼吸微窒,缓缓抬头。
四目相对,劫波渡尽,万般苦难皆化作眼底一抹盈盈笑意。
院中海棠仅余残叶,腊梅抽条绽开清香。
月亮挂在高枝头,倾耳听着房中两人窃窃私语。
两人和衣躺在榻上,被衾下,两人漏出脑袋,四只眼瞪得圆溜,望着彼此。
夜色沉沉,庭前积雪映着微光,纪颜汐终于问出那个压在心底多年的疑问。
她的目光轻轻掠过萧晏舟的面容,欲言又止。
还有你的容貌……
明明已经逃出生天,为何还要回来?
这些话,在无数个辗转难眠的夜里反复咀嚼,却始终未能说出口。
而今夜,借着这片黑暗,她终于将它们尽数倾吐。
萧晏舟却只是笑了笑,神色轻松得仿佛在谈论别人的事:“能发生什么?不过是一直跑罢了。”
她仰头望向夜空,声音轻飘飘的,“总不能……让你们的牺牲白费啊。”
见纪颜汐眉头未展,似要追问,她急忙双手交叠枕在脑后,歪头看向对方:“别说我,你呢?被他们发现后,吃了…不少苦头吧?”
纪颜汐沉默片刻,喉间溢出一声几不可闻的叹息。
“没什么特别的。”她淡淡道,语气平静得像在讲述一个与自己毫不相干的故事。
“你所见即是全部了。先皇后崩逝后,新后以慈母之名行收养‘长公主’。起初动辄打骂,后来发现我竟能学得七八分像你,便让我顶了你的名头。”
忽然轻笑一声,“说来可笑,王公大臣竟无一人认出,我是个赝品。甚至是——陛下!他都没多问一句……”
“直到月余前,你来劫狱。”
萧晏舟越听越是揪心,喉间似被什么哽住,一句安慰的话也说不出来。
若没有自己,纪颜汐本该活得更好。
窗外孤月也闻得悲戚遭遇,悄然扯过一片黑云,掩住抽噎的面容。
纪颜汐一眼看穿她的心思,立刻凑到床前,指尖轻轻戳了戳她的额头:“我都交代完了,该你了,可不许耍赖。”
萧晏舟猛地掀开蒙在脸上的锦被,却正对上那张与自己如出一辙的面容,不由一怔,“原来你在这儿等着我呢!”
“那当然。”纪颜汐眯起眼睛,作势就要去挠她腰侧的痒处,”再不说,我可要严刑逼供了。”
萧晏舟慌忙躲闪,两人笑闹着滚作一团,锦被翻卷,发丝交缠,直到更漏声渐深才气喘吁吁地停下。
夜阑人静时,萧晏舟侧过脸,望着身旁人均匀起伏的呼吸,终于小心翼翼地躺下。
她抬眼透过窗柩看着黑雾尽褪的玄月。
说没事,骗你的。
她从出生起就被困在这座冷宫里。
父皇从未踏足过这片被遗忘的角落,连一个失望的眼神都不曾施舍。
寒冬最难熬,巍峨的宫墙挡住了大部分阳光,冷宫更是终日不见天日。
凛冽的北风像刀子般刮过肌肤,每一年的冬天都是一场生死考验。
没有厚实的被褥,没有取暖的炭火,连件像样的棉衣都是奢望。
她只能靠着一身血肉,硬生生捱过一个又一个漫长的冬季。
平日里趾高气扬的宫女太监们,这时也都躲起来避寒。
破败的窗棂下,几个人挤在一起取暖,倒也勉强撑过了这些年。
幼时的她以为,皇宫就该是冷宫这般模样。
话本里描写的金碧辉煌的宫殿,在她看来都是骗人的。那些仗势欺人的奴才们,她暗暗发誓,有朝一日定要让他们付出代价。
幸好,她还有个世上顶好的母后——林笙。
母后给她取名“晏舟”,晏舟晏舟——海晏河清,舟济天下。
在冷宫的方寸之地,她还有慈爱的奶娘纪枝,和待她如亲妹的纪颜汐。
怀着一群人希冀的目光,冷宫的一方天地,她竟也能做着自己“舟济天下”的梦。
冷宫的生活虽然艰苦,但有他们在,连枯败的景致都显得鲜活起来。
宫女克扣饭食时,她们就去拾柴生火,采摘宫墙下的野菜。虽难以下咽,却也让她得以长大。
奶娘常常偷偷塞银子给外出采买的宫女,带回来新鲜的玩具和话本,给她们讲述宫外的趣事。
母后手巧却怕冷,总追着阳光挪动位置,手中的绣绷上几天就能呈现出一幅精美的山水。
她和纪颜汐的小手还没绣绷大,却总闹着要学。装模作样绣上几针,就偷瞄母后的表情,趁她不注意时,两个小丫头便手拉手溜到树下斗蛐蛐去了。
快乐的时光如白驹过隙。
乌苏来的圣女仍旧觉得冷宫的母亲对她有威胁。
于是,在一个看似平静的冬日午后,沙依娜动手了。
那一年,萧晏舟七岁。
她和纪颜汐正在冷宫后院折梅,突见母后的院落燃起熊熊烈火。
两人拼命往回跑,却在火光中眼睁睁看着母后被烈焰吞噬。
万千火光中,最后的叮咛混杂梁柱倒塌的轰鸣,成为在萧晏舟夜夜惊醒的噩梦:“快跑啊!——”
冷宫的日子,教会她的不只是生存,还有死亡。
她恍惚意识到什么,却下意识不去承认,,看见了那个恍若天神的女子。
愣神之际,纪颜汐已经动晓什么,竭力拉着她往冷宫隐蔽的地道跑去。
崎岖的小路上杂草丛生,冬霜让地面湿滑难行。她们一次次跌倒,又一次次爬起,拼命向地道口奔去。
这是母后特意准备的地道,就是为了她们有一天能重见天日,囿于宫墙之下。
身后追兵如鬼魅般逼近。萧晏舟从未在冷宫见过这么多人。
好奇地频频回望,却被纪颜汐死死拽着往前跑。凛冽的寒风吹得她
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