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不远处的阁楼上,王老爷轻摇折扇,嘴角噙着一丝胜券在握的笑意。
“老爷这一招真是妙啊!”王管事忍不住抚掌赞叹,“让这些迂腐书生来对付她们,再合适不过。她们行事野蛮又如何,哪能挡得住天下读书人的悠悠众口?”
眼瞧着那白衣女子被说得无法辩驳,却也只能攥紧拳头,他心中畅快极了。
“本来我只想让对付宁大夫一人,却没想到这小丫头自己送上门来。”王老爷目光落到倪大儒身上,悠悠道,“她们若是不动手,那这场辩论就足以让宁大夫和那丫头身败名裂,无法在此地立足。若她们无所顾忌直接打死那个老东西……”
他冷笑一声:“他的那些学生可不是好惹的。纵使武功再高,又如何杀得完这千万读书人的笔杆子?”
他轻摇折扇,望着楼下僵持的场面,意味深长地说道:“还是太年轻,太天真了,就算她说的是真相又如何,人们只愿意相信他们想要相信的,而那些冠冕堂皇的大道理,不过是用来粉饰私心的工具罢了。”
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“宁大夫本就不守妇道,整日抛头露面,如今又失贞败节,早已无颜苟活于世!”倪大儒振臂高呼,“安宁县向来注重礼义廉耻,岂能容此伤风败俗之人玷污清名?今日老夫便要为民请命,将此不贞之妇施以火刑,以正视听!”
“烧死她!烧死她!”他身后的学子们群情激愤,齐声呐喊。
郁离眼见局势失控,正要出手制止,忽然一只温热的手轻轻握住了他紧攥的拳头。
“师妹莫要着急。”一道清脆悦耳的声音在耳畔响起。郁离转头,只见叶词不知何时已来到身侧,笑吟吟地望着他。她趁机在郁离手背上轻轻一捏,随即上前一步,将他护在身后。
“这就是倪大儒吧?”叶词笑容可掬,语气诚挚,“小女子初到贵地,就听闻倪先生才高八斗、德隆望重,门下学子遍布朝野,实乃我辈楷模。今日得见先生风姿,果然名不虚传。”
她生得明眸皓齿,言语间又极尽恭敬,饶是古板如倪大儒,嘴角也不由自主地微微上扬。但为了维持威严,仍是冷哼一声,勉强压下笑意:“女子本该深居简出,如此抛头露面,成何体统!”
“先生教训得是,”叶词从善如流,态度谦卑,“我家小妹自幼被宠惯了,做事不知轻重,今日听先生一言,受益良多。这男女本来就有别,各做各的事才是正理。要是乱了分寸,女子非要去做男人的事,男人反倒要做女人的活,那岂不是要天下大乱?这种颠倒黑白的事,就该严惩不贷!”
倪大儒见她如此知礼,面色稍霁:“你倒是个明事理的,那宁大夫伤风败德,作为女子还出来行医,伤风败俗,后又清白受损,有枉人伦道德。事关全县清誉,必须施以火刑,以儆效尤!”
“先生说得极是!”叶词连连点头,语气愤慨,“那玉金刚在宁大夫房中待了多时,谁知道里面发生了什么?他说他们什么事没发生就没发生吗?把人都当傻子呢!像这种不清白的女人,就应该被烧死!”
倪大儒见她如此深明大义,满意捋须颔首:“孺子可教也。”
郁离原本还想反驳那老头,却见叶词如此谄媚地应和,当即便知道此人肯定又憋了什么坏招,当即不再说话,只是默默地将手中她手中抽出。
这女流氓,什么时候都不忘在他的手心捏来捏去!
叶词手中一空,也懒得与这老头多周旋,躬身道:“我们这就去回去闭门思过,不再在外抛头露面!”
说着,叶词一手扯着还没弄清楚状况的玉金刚,另一只手极其自然地牵起郁离,转身就往人群外走。这一连串动作实在太过顺手,就连郁离一时也没反应过来有什么不对劲。
直到快走出集市,他也没有抽回手,而是压低声问:“师姐,你到底准备做什么?”
叶词抬眸,意有所指地瞥了眼不远处的茶楼阁楼,唇角勾起一抹狡黠的弧度:“当然是听倪大儒的话,做一个深居简出,熟读《女训》的大家闺秀了!”
阁楼上,正扒着栏杆偷看的王管事被她这一眼看得脊背发凉,不自觉地打了个寒颤。
“老……老爷……”他声音发飘,“我们……好像被发现了。”
“慌什么,”王老爷镇定地拿起桌上的茶,手颤颤巍巍地将茶洒了一身,“她看到的是你!关我王老爷什么事!”
“王老爷!”
清亮的女声自楼下响起,惊得王老爷手一抖,杯中茶点没进嘴,全贡献给了衣襟。
“跟……跟她说,我不在这!”他慌忙压低声音吩咐道。
王管事脑子一懵,扯着嗓子就朝下喊:“我们老爷说他不在这里!”
蠢货!王老爷气得两眼发黑,恨不得给他一巴掌。
楼下的叶词却不毫不在意,笑吟吟地继续喊道:“那劳烦你转告王老爷一声,请他派人在这边重新架个台子,明日将宁大夫烧了,可别耽误了吉时!”
“诶!”王管事下意识应了声,慌张地看向自家老爷。
“答应她!”王老爷咬牙道。
王管事忙扒着栏杆探出身:“我们老爷说——答应您了!”
“好嘞!”叶词应了一声,便带人离开。
王管事这才松了口气,忙看向王老爷:“老爷,太好了!宁大夫终于要被烧死了!”
但他家老爷却满脸愁容:“你说她这到底唱的哪一出?”
她们昨天闹了那么一场,才将宁大夫救下来,今日竟如此轻易松口,实在是不对劲,太不对劲了……
想着她要搭建的台子,他总觉得隐隐不安,难道是准备偷梁换柱把自己给烧了?可自己这体型也和宁大夫不搭啊。
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叶词几人没回客栈,而是直接去了宁大夫的草药小院。
此时夕阳缓缓西沉,天边云霞翻涌,如同在天际燃起了燎原之火,绚烂耀眼。暮色之下,草堂中的女子正轻声细语地与一位老妇人说着话,随后从架子上取下一包草药递过去。老妇人连连道谢,她只是温柔含笑,细心搀扶着对方走出院门。
“宁大夫!”叶词远远地招呼道。
“你们来了,”宁大夫眼睛亮起来,昨日她听这两人说有事要办,心里一直惦念,如今见她们平安归来才松口气,“快进来坐!”
她目光落到走在后面被捆绑得结结实实的男子身上,看着有几分眼
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