这五天里，她居然没有第二次机会和他单独讲话。他还是病蔫蔫的，然而依然刻苦工作，是真准备把担子挑到底。
她想给杨晓茹多照几张照片，不过来不及洗了；想给谢世璧送点什么，但也没什么可送的。金雪池纵然算不上多喜欢她们，但一起待了这么久，是同患难的战友。最舍不得的还是黑箐山，贵州菜很好吃，贵州人很友善、很勤劳，不该这样落后，只恨这重重大山，把人困死了，把财源截断了。
开天辟地以来的第一批人，他们挖出了山中的宝藏。
她暗中收拾了行李，扔下了几件好旗袍，只带了方便活动的衣物、相机、词典、手枪。当天晚上谢世璧来找她讲话，因为过年时不在，她没照片可发，想借金雪池拍的那几张去影印一下。
“我会马上还给你的。”
换做平常，金雪池没什么不乐意的，但她马上要走了，且非把这些照片夹在词典里带走不可。想了想，只能说：“我觉得那几张不适合投报社。”
“再给我看看，行不行呢？”
她把照片翻出来给她。那照片除了中间的薛莲山以外，其他人都虚化了，确实不适合投给报纸，像电影院门口的个人海报。
金雪池的摄影风格很鲜明，追求纪实感，风景人物都尽量做到清晰。只有那几张虚化，也可能是光线太暗，不得不把光圈拧到最大导致的虚化——总之不一样，宾主分明。余人都是淡而模糊的影子，密密地簇拥着，是他的衬景；他在中间高高坐着，像个皇帝。
陛下临轩笑,左右咸欢康。
谢世璧不禁笑了，因为屏息在镜头后时有相同的心情，她宽宏大量地原谅了金雪池这个学人精。学，好歹要有经济实力和兴趣爱好，给她学到了，也算她的本事。何况除了报社的人，她还没见过谁有照相机，很想跟金雪池讨论一下摄影心得，“有一句话，镜头是摄影师的眼睛。”
金雪池咕哝一声，有点尴尬。
谢世璧指着照片教她，“你有没有想过再往右走两步？你看鼻子这块阴影和树连到一起去了，不仔细看的，还以为脸凸了一块；再挪两步，刚好半边脸暗、半边脸亮。”
“想过。”金雪池又对她有些佩服，她并不在现场，却像能看到当时的光影一样，“但我再挪几步，就被他们发现了。我是躲着的。”
“躲着做什么？”
“怕他们拉我去唱歌。”
谢世璧又笑了，笑起来用手掩着嘴，颇有林黛玉之风。金雪池也小小地笑了一下，从她手中收回了照片。
她的嘴角很快耷拉下来。不过，谢世璧箍着自己的手臂默想，我那个比薛先生差远了。薛先生那么漂亮、那么绅士、那么风趣诙谐，还有钱，简直是个完人。我那个，唉，有什么好的？
我那个见了我会脸红。
她得到这个结论，简直有些哭笑不得。躺进被子里、闭上眼，脑海里渐渐浮现出戴鸿飞的身影，扛着钢枪，在盖满白雪的山路上走，走出一列靴印。她的心脏也渐渐宁静、柔软下来，是沁雪的湿泥。她不太看得起他，但她爱他，爱是不讲道理的，她只想他更好，并不想让其他更好的人来替代他。
一段时间后，张芬吹灭油灯，也睡了。
金雪池等到所有人的呼吸都平稳下来，悄无声息地背起包裹出门。很不妙，今晚月光朗照，她只好贴着树走，试图用阴影遮盖住自己的身形。
这算是在跟当局对着干了，别说她，连金文彬都没干过这么出格的事。她心率很快，但脚步稳，并不慌得六神无主。
过了这一关，未来的恐惧会越来越少。他说得对，这种事做一次熟一点。
营地里警戒不强，她一路顺畅地到达了矿场，脸上背上已经出了许多汗。矿场门口有两个士兵，只能从侧边绕，绕到阴影处，从渔网的破洞里钻进去——正好她矮小。工人棚屋一排排的，上哪儿去找二发呢？
她随意进了一个，掀开帘子，一股浓浓的汗味扑面而来，里面的人歪七竖八躺着，鼾声如雷、磨牙打屁，没有床榻，全睡在草席上。谁也没为这么点动静醒来。
她推醒了一位，轻声问：“你好，请问二发是哪位？”
那人睡懵了，揉了好几把眼睛，终于醒过来，对于她的深夜造访毫不惊奇，出门找二发去了。陆陆续续又醒了好几个人，醒了，就挪远一点，给她留出一片空地，有一人问：“这几天又不见薛专员的人，他怎么样啦？”
“他有点不舒服。”
“起不了床吗？”
“起床还是可以，就在营地里办公。”
那几人长长“哦”了一声，互相看着。二发很快来了，抢过她的行李自己背，又领她原路返回、从渔网的破口处钻出去，后往一条小路上走。树木又高又密，伸手不见五指，她连二发在哪里都看不见，二发直接握住了她的手腕，轻声说：“得罪。”
“没事。”
即使这样牵着，她还是隔三岔五地被绊一下。他们平常骑马上山的那条路是被踩平实了的，也是黑箐山山民代代用性命求证出来的，最安全、最好走的路。而这种没有被开辟的路简直算得上天险，来一段陡坡，或者干脆是断崖；再来一段铺满煤泥的上坡，四肢着地都直往下滑。
金雪池跟着走了两个多小时，已经快走不动了，小腿肚子直转筋，头上亦是热汗涔涔。每当她停下来喘气，二发也停下来等她，忽然说：“我父母去得早，下面有一对弟妹，算是‘长兄如父’。”
她嗯了一声，反握住他的胳膊，示意继续走。
二发继续道：“弟弟妹妹......去年来山上捡煤，遇到了薛专员，薛专员给了他们半盒火柴，提醒他们说有人。结果几步后还是遇到了章先生，妹妹跑了，弟弟没跑开，章先生把他抓回营地，非要告诉督导不可，最后还是薛专员说情......唉，不敢想我丢了工作，或是弟弟被枪决了，我们家该怎么办。”
“哦，”她喃喃道，“没事，他举手之劳。”
二发笑道：“那他从来的第一天，就把手一直举着了。”
半个小时后，他们在一棵树下与二发的妹妹汇合。山脚下有巡逻士兵，直接下山会被抓回去，所以将由二发妹妹领着她从一条清朝时挖的窑洞里穿行下山，直通县里。这条密道没有一个外来人知道，去年，孩子就是配合大人将煤从这条密道里偷运出山的。
金雪池，蒙幸成为见到这番洞天的第一个外人。
她向二发道过谢，接过包袱，跟着二发妹妹钻窑洞。一开始是土台阶下去，进去后窄得惊人，除了小孩子，只有她这样矮小的女性能通过，甚至还有一段得匍匐在地上爬。
好在洞里没有瓦斯味，也没有地下水，先民们不具备勘探技术，看到一点煤的苗头就乱挖，和真正的矿脉走向相去甚远；被后人稍一改造，就成了条密道。金雪池爬得头晕眼花，因为太累，一只耳朵持续耳鸣，还想吐，隔一段路就趴着不动，让二发妹妹稍等。
二发妹妹只有八九岁的样子，晒得黝黑，眼睛炯炯有神，是一只灵活的小兽。小兽双手双膝着地，爬得和真正的走兽一样快，也不知道什么叫累。
“我帮你背包袱。”
“谢谢，不用。”
“天要亮了。”二发妹妹不容置喙地抢过她的包袱甩到背上，继续爬。快到洞口时，隐隐有光透进来，她看到前方二发妹妹的肩胛一耸一耸的
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