宁怀屹上前一步，挺直了身板，不声不响地挡在了江如愿身前。
“本将见过安小姐。如愿姑娘是本将的救命恩人，也是此次守城抗敌的英雄。”他顿了顿，目光微微一沉：“还望安小姐放尊重些。”
旁边，宁娇寰侧过头，凑到江如愿耳边，压低了声音飞快地叮嘱了一句：“这位安若素是上谷郡太守安使君的女儿，素来刁钻跋扈。你往后见了她，躲远些。”
江如愿假装点了点头，内心已经开始盘算着怎么给她点颜色瞧瞧了。
“你！你竟敢这般与本小姐说话！”安若素被宁怀屹那几句话噎得浑身发颤，头上那支金步摇晃得叮当作响，“你推了我家的亲事，就是为了她？”
那根手指头猛地一拐，直直指向宁怀屹身后的江如愿。
宁怀屹耳根微微泛红，可身形纹丝未动，依旧稳稳当当地挡在江如愿身前。
“本将欣赏的，是识体知礼的女子。”他的声音不紧不慢，却一字一句掷地有声，“安小姐这般言行，实非本将心仪之人。此事与他人无关。”
安若素扬起下巴，眼底带着几分倨傲，几分炫耀，声音拔得更高了：“你可知我干爹是谁？你得罪了我，便是得罪了他！他日有你的苦头吃！”
她见宁怀屹面无波澜，越发不甘心，又往前逼了一步：“近日往我安府提亲的人家，门槛都被踩烂了！里头不乏京中贵胄、侯门公子。我爹娘不过是舍不得我远嫁长安，才主动与令慈议婚，你倒好——不识好歹！”
她顿了顿：“我再给你最后一次机会——”
“安小姐。”
宁怀屹忽然开口，截断了她的话：“不必再说了。本将不需要什么机会。祝安小姐早日觅得良缘——”
他微微颔首，语气里竟还带着几分客套的礼节：“届时本将自当备礼，前去讨一杯喜酒喝。”
安若素的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着：“你——！”
她猛地伸手，一把夺过酒铺摊子上的一小坛酒，举起来就要往宁怀屹头上砸去。
酒铺老板眼疾手快，一个箭步冲上前，双手一把抢过那坛酒，死死抱在怀里，额头上沁出一层细汗，声音里带着几分恳求，几分委屈：“安姑娘、宁将军，你们要吵要打，去远处去吧——我这小本买卖，还要做生意呢！”
他一边说，一边往后退了半步，把酒坛子往柜台后头藏了藏，像是怕再被人抢走似的。
安若素的手还悬在半空，被抢了酒，面子上下不来，脸色更难看了。她下巴一扬，冷笑一声：“连你也敢对我出言不逊？”
她扭头冲身后喊了一嗓子：“小珠！给他一百两银子，把这个酒铺包下来！”
身后那个穿绿衣裳的丫鬟愣了一下，随即麻利地从袖中掏出一张银票，往柜台上一拍。
酒铺老板低头一看，眼睛顿时亮了，褶子都笑开了花，连声应道：“好嘞好嘞！姑娘大方！这铺子今儿个就是您的了！”
“等等。”
宁怀屹的声音不高，却稳稳地压过了场上的嘈杂。他伸手提起铺面上那六小坛已经用绳子绑好的酒，往身前一带，坛子碰撞在一起，发出清脆的叮当声。
“这酒是我先付的账，得先卖给我。”
酒铺老板脸上的笑又僵住了。他搓着手，看看这个，又看看那个，苦着脸道：“哎呦喂，你们这两位尊神，小的可一个都不敢得罪呀！可别为难小人我了！”
他咽了口唾沫，小心翼翼地从柜台后头又抱出几坛酒，往两人中间一放，陪着笑脸：“要不……小人一人送你们几坛酒，你们去别处要打要吵，都别记恨小人我，行吗？”
“不行！”
安若素一掌拍在酒铺上，那木板台面“砰”地一声闷响，上面摆着的几只空碗都跳了一跳：
“今日这酒铺，我买定了！一坛酒也不能让他们喝到！否则——我要你好看！”
酒铺老板缩了缩脖子，不敢再吭声了。
江如愿站在一旁，看着这一幕，眉头越皱越紧。她伸手拨开挡在前面的宁怀屹，上前一步，仰着头看着安若素：
“安姑娘。”
安若素的目光落在她身上，带着几分轻蔑。
江如愿不慌不忙地开口：“你这么大的能耐，怎么匈奴入侵的时候，没看见安姑娘你为守城出一份力呢？”
安若素一愣。
江如愿继续说，声音不急不缓：“只敢在城中欺负无权无势的平民百姓，算什么本事？”
这话像一根针，不偏不倚地扎进了安若素的痛处。她的脸色变了又变，嘴唇哆嗦了一下，声音不自觉地矮了几分：“我……我哪里会打仗。”
她忽然恼羞成怒，抬起手，就往江如愿脸上扇去——
那只手还没落下来，就被另一只手牢牢钳住了。
宁娇寰不知何时已已不轻不重地握着她的手腕。她脸上带着笑，那笑意却不达眼底，语气温温柔柔的，像在跟一个不懂事的孩子说话：
“安姑娘。我听娘亲说，有不少长安的侯门世子，不远千里赶到上谷郡求娶你。”
安若素的手腕挣了挣，没挣开。
宁娇寰依旧笑着，语气不紧不慢：“我猜，你应该不想让那些贵公子知道……你今日这副模样吧？”
安若素的脸色白了白。
“若是我和娘亲在长安的夫人们跟前，不小心说漏了什么——只怕会让侯夫人们误会呢。”
她松开手，顺势牵起安若素的手，又拉过江如愿的手，把两只手叠在一起，拍了拍，笑眯眯地说：“不如大家各退一步，化干戈为玉帛。和气生财嘛。”
安若素的手被按在江如愿手背上，浑身僵了一瞬。她像是被烫到了似的，猛地往后一缩，低头看向自己的掌心——她翻过江如愿的手，摊开来，仔仔细细地看了一遍。
那双手，指节分明，掌心却粗糙得很。虎口处磨出了厚厚的茧子，硬邦邦的，像砂纸似的。
安若素愣住了：“你的手，怎么这么糙？”
江如愿由着她看，嘴角微微一翘，露出一口白牙：“我要拉弓射箭，守卫上谷郡百姓的安全啊。”
安若素的心头忽然涌上一股说不清道不明的滋味。那滋味酸酸的，涩涩的，堵在喉咙口，咽不下去，也吐不出来。她的眼眶微微泛红，像是被什么东西呛了一下。
她猛地甩开江如愿的手，别过脸去，声音又尖又快，像是在掩饰什么：“你一个女孩子，上什么战场啊？真讨厌！”
她顿了顿，声音却不由自主地低了几分：“我懒得跟你这种……粗糙粗鲁的女人争！”
她转过身，头也不回地走了。
“我们走！”
那四个丫鬟愣了一下，赶紧提着裙子追上去。主仆五人踩着碎步，一溜烟消失在街角，只留下一串叮叮当当的珠翠碰撞声。
宁怀屹转过身，弯腰拎起柜台旁那六小坛用绳子串好的酒，往肩上一挎，迈开大步，头也不回地往镇北第的方向走去。
江如愿小跑跟在他身后，撇了撇嘴：“怀屹，你走慢一点嘛！等等我嘛！”
第二日，天色未亮透，宁娇寰便启程返回魏郡了。
江如愿送她到府门口，看着马车辘辘远去，在晨雾里渐渐缩成一个小点，最后消失在长街尽头。
接下来的日子，镇北第宅邸里便安静了许多。
宁怀屹每日天不亮就起身，先去后院练一个时辰的方天画戟，再去军营操练士兵，往往要到日头落尽才回来。
江如愿则一头扎进了书房里。她铺开一张张大纸，拿着炭笔比比画画，画了改，改了画。炮管的厚度、炮膛的深浅、火药的配比，每一处都要反复推算。纸上密密麻麻写满了数字和符号，旁人看了，怕是以为她在画天书。
画累了，她便去缠着让宁怀屹教她武功。
只是，宁怀屹就是不松口答应教她武功，但是也没有明确拒绝。。
这日清晨，阳光正好，宁怀屹又在庭院里练他的方天画戟。
他今日穿了一身玄色短打，袖口扎得紧紧的，越发衬得肩宽背阔。那杆方天画戟在他手里，少说也有五六十斤，却被他舞得像根轻飘飘的竹竿——劈、扫、挑、刺，一招一式虎虎生风。
江如愿躲在庭院的圆形拱门后，探出半个脑袋，两只眼睛滴溜溜地跟着那杆戟转。
他身量极高，目测少说也有一米九，站在院中，比那棵老槐树也矮不了多少。一身腱子肉结实得像城墙，胳膊上鼓鼓囊囊的，衣料绷得紧紧的，估计至少有一百八十斤。可动作却轻巧得像只燕子，脚尖点地，整个人便旋了出去，衣袂带风，煞是好看。
江如愿趴在拱门边上，看得眼珠子都不转了。
她小声嘟囔着：“怀屹这是什么意思嘛？难道是怕我学会了他家祖传的秘籍之后，武功超过他？”
她歪着脖子想了想，又摇了摇头。不像。他那性子，虽说不苟言笑，却也不是小气之人。
她又偷看了好一会儿，直到宁怀屹收势而立，她才缩回脑袋，靠在拱门边上，心里暗暗盘算起来——他不肯教，她就只能偷学了。
不过她并不想学那杆方天画戟——那玩意儿比她
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