郑惊鹤默默收回手，“抱歉，稍微用力了些，没吓着殿下吧？”
“……”
那薄粉更深，似有往脸颊蔓延的趋势。
郑惊鹤唇角刚要弯起，但意识到旁边的人看着，便生生压了回去，结果就听见幽幽一声。
“郑姑娘，若是想笑……不必忍着。”
少年的声音泛着一丝委屈，不过似乎也觉着自个儿这般也有些滑稽，后面几字也带着几分无奈的笑意。
郑惊鹤轻咳了两声，便抽出信来转移注意力，却没想到，那信方打开，入目的线索便让她原本弯起的眉梢一僵。
而他身侧的人发觉到她的异样，也顺着看过去，那双眼眸在看清上面写了什么后，瞳孔骤缩。
——皇后已死，尸体便在皇宫。
“殿下，”郑惊鹤立马冷静下来，“常心没必要骗我们，你有什么思绪吗？”
久久没有听到回应，她抬头看去，便在看见少年骤然煞白的脸时吓了一跳。
“殿下？”
周怀钰眼前似有重影攀爬，那种久违的头痛欲裂再次找了上来，他模模糊糊听见了少女熟悉的声音，却在他的耳中那声音被不断扭曲抽扯，变得陌生。
他想要伸手去抓住，可伸出的手落了个空，只能触碰到冰冷的硬物。
是匕首。
尖锐的刺痛，犹如被匕首刺穿头颅一般，有锋利的刃不断地搅动着痛感，甚至连加重呼吸都不敢。
周怀钰痛苦地想要挣扎，可脑海在此刻犹如被强行撕开了一道裂缝，有被遗忘的画面艰难地挤进他的脑海。
那双黑眸不断颤动，来自记忆深处的漩涡，伸出一只大手，将他毫不留情地拽了进去。
……
血……
地上全是血……
他抬起的双手，鲜血淋漓，甚至鼻腔里都灌满了血腥味，堵得人喘不过气。
而就在此时，有一双手捧起他的脸，那张近在咫尺的脸上满是温柔，“钰儿，动手吧，给母后一个痛快。”
“母后……”记忆里的他颤抖着想要挣脱，可那双手却转而握住了他的手腕，那把冰凉的触感抵在他被迫合拢不断痉挛的掌心，“不！不要！”
“钰儿，动手吧，别逼母后恨你，”那双与往日并无区别的语气，在此刻的周怀钰耳畔，却犹如惊雷，“动手，来，乖钰儿，你可是我们的儿子，怎么连这点都做不到呢？”
怎么连这点都做不到？
你太软弱了，软弱得不像我的孩子。
你不敢向他动手，也不敢向我动手，你这样懦弱，可怎么能行大事呢？又如何替母后报仇呢？
钰儿，钰儿，钰儿……钰儿！
不断飞速流转的片段，争前恐后地向周怀钰涌来。
他似乎回到了幼时。
那时的他咿呀学语，步履蹒跚，却便被人赋予重任，未来太子的名头砸下，让他在还不能通顺表达时，就被人强迫背诵四书五经，若是连念都念不通顺。
那么，脸颊的疼痛，便会如约而至。
他被一只大手拎起衣襟，双脚悬空，狼狈不堪地对上君父那张阴沉的脸，而越过那张让人心悸的脸后，是始终一言不发的母后。
她饮着茶，神情还是一贯的温柔，吐出的话却让人不断摇头。
稚嫩的童声自记忆深处传来，“不要，不要关，不要关起来！”
“快三岁了，连话都不会说，朕和皇后怎么就生了你这么个废物！”
帝王一把将他扔出了门外，“来人，把五皇子给我锁起来，在背不出来《孝经》前，不必出来了。”
他想要爬起来，可身体就像不听使唤，直到被人强行抱走，他也只能听见里面的对话。
“钰儿日后必然是太子，”帝王缓缓开口，“可他太懦弱了，子不肖父更不类母，若是他还像如今这般，那么这太子之位，朕也无法为他保下。”
“陛下，我们的孩子必然出类拔萃，”温柔的声音随之响起，“只要稍微用点手段点拨一二，自然不会让陛下失望。”
一阵低语，却引得帝王开怀大笑。
“月英啊月英，还是你有法子，这些年多少人说你最疼钰儿，如今看来，你果然最是‘疼’他啊！”
“……”
被关进暗室的小皇子抱着双膝，缩成一团，黑暗中似乎有老鼠窸窣的声响，正在他的脚边穿梭。
可他看不清，这里一片漆黑，眼睛也被人给蒙住了，外面是宫女念书的声音，被遮挡住视线后的听力更加敏锐，可让他的神经也更加紧绷。
念书声、老鼠啃咬木屑声。
念书声、老鼠钻进他衣摆的声音。
念书声、老鼠贴过他皮肤向上爬的触感……
小皇子终于发烧了，在外面的人第二日发现他一直没吃东西时才发觉，被抱出来时，小皇子浑身滚烫，嘴里还在呢喃着什么。
有人凑近去听，只能听见。
身体发肤……母后……不敢毁伤……父皇……以显父母……老鼠……故自天子至于庶人……君子之事上也……好冷啊……死生之义备矣……
那小宫女惊喜万千，甚至不顾小皇子滚烫的身躯，直接把人抱到了皇后身前，让他在梦魇中一次又一次重复着那些孝经内容。
“背下来了！娘娘！五皇子他背下来了！”
李月英闻言却微微皱眉，“那么大惊小怪干什么？把人抱下去，别把病气传给本宫，明日本宫还有要事要处理。”
混沌间，周怀钰似乎也随着高烧再次被带回了另一段记忆。
“娘娘！如今咱们五皇子便是太子了！恭喜娘娘！”
“恭喜什么？这点事有什么好恭喜的，”李月英眉头微蹙，“那群士族们当真是迂腐不堪，待本宫抓到他们的把柄，定不饶他们！”
她扫了一眼门外，瞧见一处没藏好的衣角，“钰儿，母后教给你的都学会了吗？”
九岁的小少年点点头，乖巧道：“学会了，母后，儿臣近日射艺又精进了，您要不要——”
“不必，”桌案后日理万机的皇后抬手打断，“明日起，你便跟着你父皇学习，无事不必来见我，去吧。”
她永远是威严的，让人崇拜的，仰望的存在，小小的周怀钰一次又一次试图去亲近，一次又一次试图让自己成为她的骄傲，可都无法得到她的青睐。
她是百姓们眼中的国母，甚至威望盖过皇帝，他知道她永远走在正确的道路上。
可她为什么，为什么总是对他，
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