走近“碎骨集”，空气中陈腐的金属、烟火、血腥、汗臭以及某种难以言喻的、仿佛无数痛苦与疯狂沉淀发酵后的混合气味，变得更加浓烈呛人。简陋的围墙由粗大的、不知名生物的腿骨和锈蚀的金属板胡乱拼接而成，留有数处缺口，与其说是防御，不如说是象征性的圈地。门口没有守卫，只有几个穿着破烂、眼神浑浊麻木的身影蜷缩在墙根下，对进出的人流（如果能称之为“流”的话）漠不关心。
进出者形形色色，大多与他们在荒原上遭遇的掠食者或矿工尸骸类似，气息驳杂，神情或凶狠，或疲惫，或麻木。身上大多带着伤疤和污渍，装备也五花八门，但都透着一股在生死边缘挣扎出来的戾气与谨慎。偶尔能看到一两个气息明显强大、被数人簇拥着走过的身影，所过之处，其他人会下意识地避开，眼神中混杂着畏惧与贪婪。
三人对视一眼，拉了拉破旧的兜帽，低头混入了人流，走进了“碎骨集”。
集内比外面更加混乱嘈杂。所谓的“街道”不过是建筑之间自然形成的、坑洼不平的泥泞小径，两侧挤满了各式各样的简陋摊位和窝棚。摊位大多以几块石头或破布支起，上面摆放着千奇百怪的货物：有大小不一、品质各异的“血神晶”；有还带着血肉筋膜的骨骼、牙齿、利爪，显然来自各种魔物；有锈迹斑斑、缺口卷刃的武器和破损的甲片；有成堆晒干的、颜色诡异的植物块茎和肉干；甚至还有几个用粗木笼子关着的、伤痕累累、眼神绝望的类人生物或小型魔物，被当作奴隶或“活货”出售。
叫卖声、讨价还价声、争吵声、殴打声、受伤者的呻吟、胜利者的狂笑、失败者的咒骂……各种声音混杂在一起，冲击着耳膜。空气中除了之前的气味，又多了劣质酒精、腐烂食物和排泄物的恶臭。
云小桃强忍着不适，尽量让自己看起来对此习以为常。月无尘和沧溟一左一右将她护在中间，目光警惕地扫视着周围。他们的伪装似乎起了作用，虽然三人的组合（两男一女）在此地不算常见，但并没有引起特别的注意。在这个朝不保夕的地方，奇怪的组合多了去了。
“先找个地方，听听消息。” 月无尘低声道，目光扫过街道两旁。他看到几处挂着粗糙木牌、门帘破烂的建筑，里面传来更响的喧哗和浓烈的酒气，应该是类似酒馆的地方。那里往往是信息最集中的地方，但也最危险。
他们没有选择最热闹的那几家，而是找了一个位于街道末尾、相对冷清、门口木牌上歪歪扭扭刻着一个酒杯和骨头图案的小店。店面低矮昏暗，里面只有寥寥几张粗糙的木桌，客人不多，大多独自闷头喝酒，或低声交谈。
三人挑了个角落的位置坐下，一个独眼、缺了只耳朵、步履蹒跚的老者（或许是店主）慢吞吞地走过来，浑浊的独眼扫了他们一下，用沙哑的声音问：“喝什么？有什么换？”
月无尘从怀中摸出两块指甲盖大小、品质最差的暗红色血神晶碎片，放在桌上。这是他们从之前猎杀的低阶魔物和净化实验中特意留下的、未经处理的劣等货。“三杯最便宜的‘血酿’，剩下的，问点事。”
老者独眼中闪过一丝了然，麻利地收起血神晶碎片，转身从后面一个油腻的木桶里舀出三杯暗红色、散发着刺鼻酸腐和淡淡血腥气的浑浊液体，砰地放在他们面前，然后拉过一张破凳子坐下，低声道：“新来的？想打听什么？丑话说前头，碎骨集没秘密，但也分价钱。”
“这里谁管事？规矩是什么？” 月无尘问，声音也刻意压低，带着一丝此界常见的粗嘎。
“管事？” 老者嗤笑一声，露出几颗黑黄的烂牙，“黑齿部的大人们偶尔会来收‘税’，看心情。平时，谁拳头大，谁手里有货，谁就说了算。规矩？活着别挡强者的路，死了别怪自己命不好，就是规矩。哦，集子中心那片有棚子的地方，是‘剔骨者’格罗的地盘，他算是这里的地头蛇之一，手里有几十号敢拼命的，主要做‘货物’和‘血晶’生意，别轻易惹他。”
“打听个地方，‘哀嚎裂谷’。” 月无尘继续问，同时将另一块稍大一点的血神晶碎片推到老者面前。
老者独眼猛地一缩，迅速抓过碎片塞进怀里，警惕地看了看四周，声音压得更低：“你们想去那儿？找死吗？那地方邪门得很！进去的十个有九个出不来，出来的也多半疯了！听说裂谷深处有上古战场遗迹，也有说是某个陨落邪神的埋骨地，怨气冲天，还有诡异的‘回响’吞噬灵魂。黑齿部的大人物们似乎对那里有点兴趣，但也没敢深入。你们打听这个干嘛？”
“找条出路。” 月无尘含糊道，“听说那里……可能有离开这片荒原的路？”
“离开？” 老者像是听到了天大的笑话，但看到月无尘平静的眼神，又收敛了笑容，嘟囔道，“疯子的想法……不过，倒也不是没人这么想过。裂谷深处确实有时空不稳定的传闻，但那是通往地狱还是别处，谁知道？前几年有个不要命的‘寻路者’小队进去了，再没出来。倒是偶尔有人在裂谷外围，能捡到一些不属于这里的古怪玩意儿，也许……真有点什么门道？” 他摇摇头，“我劝你们，有那闲工夫，不如多挖几块血晶，或者去接点黑齿部的狩猎任务，换个安稳点的日子。裂谷……不是你们这种刚来的该想的。”
“格罗那里，能买到地图或者更具体的消息吗？” 沧溟插嘴问道。
“地图？” 老者摇头，“那地方没有地图，靠近了脑子都不清醒，怎么画？不过格罗那里或许有从裂谷外围捡回来的‘纪念品’，或者知道最近有谁对那里感兴趣。但价格嘛……” 他搓了搓手指。
问得差不多了，月无尘不再多言，示意了一下那三杯令人作呕的“血酿”。老者识趣地起身离开。
云小桃看着杯中浑浊的液体，毫无尝试的欲望。月无尘和沧溟也只是沾了沾唇。他们需要的只是这个落脚点和初步信息。
“看来‘哀嚎裂谷’确实存在，而且危险异常，但也可能有我们需要的线索。” 月无尘传音道，“那个‘剔骨者’格罗，或许是下一步的突破口。我们需要弄到一些更有价值的血神晶，或者别的什么，才能从他那里换取信息。”
“此地不宜久留，我们得先找个今晚过夜的地方，再从长计议。” 沧溟道。酒馆里虽然信息杂，但也龙蛇混杂，他们三个生面孔待久了容易惹人注意。
三人正要起身离开，酒馆的门帘被粗暴地掀开，一股更浓烈的血腥和煞气涌了进来。四个身影走了进来，为首的是一个身高体壮、半边脸覆盖着暗红色骨甲、瞎了一只眼睛、腰间挂着好几串不同生物牙齿的壮汉。他气息凶悍，达到了此界的中阶层次，身后跟着三个同样不好惹的随从。酒馆里原本的低语声瞬间安静了不少，不少人低下头，不敢与之对视。
“老瘸子！最好的血酿！快！” 骨甲壮汉粗声吼道，目光如同刀子般扫过酒馆，在看到云小桃三人时，微微停顿了一下，独眼中闪过一丝审视，但并未太过在意，大马金刀地坐在了中央的空桌上。
是“剔骨者”格罗？还是他手下的小头目？月无尘心中判断，示意云小桃和沧溟不要轻举妄动，三人保持低调，缓缓朝门口挪去。
然而，就在他们经过那骨甲壮汉的桌子时，壮汉身后一个尖嘴猴腮、生着一条细长骨尾的随从，忽然抽了抽鼻子，疑惑地看向云小桃，眼中闪过一丝贪婪和惊疑。
“头儿，” 骨尾随从凑到壮汉耳边，低声道，“那女人身上的味儿……有点怪。虽然很淡，但好像……特别干净？会不会是‘净化者’？或者身上有好东西？”
骨甲壮汉独眼一眯，重新将目光锁定在云小桃身上，这次带上了毫不掩饰的探究与贪婪。净化者在此地是罕见且敏感的存在，要么是某些大势力的珍贵“资源”，要么就是身怀克制血狱之力的异宝，无论哪一种，都值得出手。
“站住。” 骨甲壮汉开口，声音不大，却带着不容置疑的命令口吻。
酒馆内气氛瞬间凝固。其他酒客要么悄悄后退，要么露出看好戏的神情。
月无尘脚步一顿，缓缓转过身，挡在云小桃身前，兜帽下的目光平静地看向骨甲壮汉：“有事？”
“新来的？面生得很。” 骨甲壮汉咧嘴，露出森白的牙齿，“我，碎骨集的‘断齿’巴隆。看你们的样子，混得不怎么样。这女人，” 他指了指云小桃，“我闻着她身上有点我喜欢的东西。留
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