山洞内的时间流逝难以感知，唯有从洞口缝隙透入的光线明暗变化，勉强可作为参照。三人在这狭窄的洞穴中休整了约莫两日（按感觉估算）。冰魄回元丹的药效早已耗尽，伤势的恢复主要依靠月无尘和沧溟自身强韧的体魄缓慢自愈，以及云小桃以日渐熟练的手法，从月华本源中剥离出最细微、最温和的一缕净化之力，小心翼翼地滋养自身及同伴受损的经脉与灵魂。
月华本源在此界消耗极大，且恢复缓慢。云小桃发现，只有当她全神贯注，以自身灵魂意念“洗涤”那被此界负面气息侵染的本源时，才能勉强维持其不再继续黯淡，并提炼出极少量可用的纯净月华。这个过程极其耗费心神，但对她掌控这份新得力量，却有着意想不到的锤炼效果。
期间，月无尘和沧溟轮流外出探查。他们不敢远离，只在山洞附近数里范围内活动，借助复杂的地形和月无尘的隐匿技巧，避开了一些游荡的低阶魔物和零星掠食者，也初步摸清了这片黑色山脉外围的一些情况。
山脉中并非全无生机，反而生存着不少适应了极端环境的奇异生物。有能在岩缝中钻行、以矿物为食的“岩蜥”；有潜伏在阴影中、喷吐腐蚀毒雾的“影蝠”；更有一些植物般的诡异存在，比如能主动缠绕、吸取猎物生命力的“噬魂藤”。这些生物普遍凶残，且大多对纯净的、正面的能量（如月华）表现出强烈的排斥或攻击欲望，证实了月小桃的猜测。
他们也发现了一些疑似智慧生物活动过的痕迹——几处被简单掩盖过的篝火灰烬，一些粗糙的石制工具碎片，以及一片岩壁上用某种暗红色颜料涂抹的、难以理解的扭曲符号。这些都显示，这片看似荒芜的山脉，并非无人涉足。
“我们必须尽快获得此界的‘力量货币’或者说是‘通行证’。” 再次外出归来的月无尘，带回了一块拳头大小、呈不规则多面体、通体暗红、内部仿佛有粘稠血液缓缓流动的晶体。晶体散发着淡淡的血腥气和一种奇异的能量波动，与空气中弥漫的负面气息同源，但更加凝练。“这是从一只被杀死的‘铁背山魈’头颅中找到的。那些掠食者似乎对此物很感兴趣，互相争夺。”
“这是……‘血神晶’？” 沧溟接过晶体，仔细感应，墨蓝的眼中闪过一丝明悟，“我在某些古老的水族禁忌记载中看到过只言片语。传闻在无尽血狱的深处，生灵在无尽的杀戮与死亡中，其血肉精华、战斗意志、乃至灵魂碎片，会在特定条件下凝结成这种晶体。此物蕴含最精纯的血煞与杀戮之力，是血狱生灵修炼、交易、甚至开启某些古老遗迹的关键之物。不同品质、不同属性的血神晶，价值天差地别。”
月无尘点头：“我探查时，亲眼见到两只魔物为争夺一小块品质更差的碎片厮杀至死。看来，此物在此界的地位，类似外界的灵石，但性质截然不同。我们若想在此界生存、打探消息、乃至恢复部分实力，恐怕离不开这东西。”
云小桃看着那块暗红晶体，心中升起一股本能的厌恶与排斥。那其中蕴含的力量太过暴戾、混乱，与她所修的净化之道背道而驰。但她也明白，入乡随俗，若想活下去，必须适应这个世界的规则。
“我们的力量属性与血神晶冲突，直接吸收恐有入魔之险。” 月无尘道，“但或许可以尝试以其为媒介，换取我们需要的信息或物品。或者……研究其能量结构，找到转化或利用的方法。”
“当务之急，是获取更多、更准确的情报。” 沧溟将血神晶还给月无尘，“我们需要知道最近的、相对稳定的聚集点在哪里，那里的势力构成如何，有无离开此界的传说或方法。盲目乱闯，太危险。”
“我今日在东南方向约二十里外的一处山谷边缘，发现了较新的足迹和车辙印，似乎有队伍定期经过。” 月无尘指着洞外方向，“循着痕迹，或许能找到通往某个聚居地的路。但需要伪装，我们三人的气息与此地格格不入，尤其是小桃的月华之力，在近距离下如同黑夜明灯。”
伪装……云小桃蹙眉。她的月华本源已尽力内敛，但那种纯净的特质难以完全掩盖。月无尘的冰寒之力虽也偏“冷”，但与血狱的“阴寒”仍有不同。沧溟的水灵之气更是如此。
“或许可以尝试用这个。” 云小桃忽然想起什么，从怀中取出那枚得自“铁血大雍”黑山匪的黑色令牌（鬼头令）。令牌本身材质普通，但上面残留着一丝极淡的阴煞血气。“此物来自一个修炼邪功的匪首，其气息与血狱的力量属性有几分相似。我们可以尝试以其为引，引导少量、经过稀释的血神晶气息覆盖体表，模拟出类似此界‘修炼者’的外在气息。虽然瞒不过真正的高手，但应付普通巡逻或低阶魔物，或许可行。”
月无尘眼睛一亮：“可以一试。我们需要先捕捉一只足够弱、但具备典型血狱气息的活物，研究其气息构成，并获取一些新鲜血液或组织，作为伪装材料的基底。”
计划敲定，又休整了一日，待三人体力恢复少许，便决定行动。这次，由沧溟负责捕捉合适的“样本”，月无尘布置陷阱和警戒，云小桃留守山洞，继续尝试以月华之力净化一小块品质最差的、从“铁背山魈”身上找到的血神晶碎片，看看能否提取出相对无害的、可供他们微弱恢复的能量。
沧溟的狩猎很顺利，他凭借对水汽的敏感，在一条干涸河床下的潮湿裂缝中，找到了一窝形似穿山甲、但甲壳呈暗红、长着毒尾的小型生物“血鼍”。这种生物攻击性一般，但隐匿和防御出色，其血液中蕴含着较为稳定的血煞之气，是理想的伪装材料来源。沧溟轻松制伏了一只，取了些血液和腺体分泌物带回。
月无尘则在外出布置预警机关时，意外发现了一处被遗弃的小型矿坑。矿坑入口隐蔽，内部已坍塌大半，但从残存的工具和散落的、品质低劣的血神晶原矿来看，这里曾是一个小型开采点。他在矿坑深处一处尚未完全坍塌的角落，发现了几具早已化作白骨的尸骸，从其姿态和身边断裂的简陋矿镐判断，是力竭或被遗弃的矿工。而在尸骸旁，有一个破烂的皮袋，里面除了几块劣质血神晶，还有一本以某种坚韧兽皮鞣制、用暗红颜料书写的简陋册子。
册子上的文字扭曲古怪，并非已知的任何一种。但月无尘凭借渊博的见识和对能量波动的敏感，结合册子中一些简单的象形图案和数字标记，竟勉强辨认出部分内容——这似乎是一本矿工的日记兼账本，记录着开采进度、血神晶的粗略分级、与某个叫做“黑齿部”的势力交易的情况，以及……对一片被称为“哀嚎裂谷”的禁地的恐惧描述。其中多次提到“裂谷深处有古老回响”、“靠近者会被吞噬灵魂”、“但传闻那里有通往其他世界的裂隙”等字眼。
“哀嚎裂谷……通往其他世界的裂隙……” 月无尘心中震动，将册子小心收好。这或许是离开此界的关键线索！
带着“血鼍”材料和意外获得的册子，月无尘返回山洞。三人立刻着手研究伪装之事。
以鬼头令残留的阴煞血气为引，混合“血鼍”的血液和腺液，再碾碎一小块最低等的血神晶粉末加入，月无尘凭借对能量精细入微的操控，尝试调配出一种能附着在体表
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