她屏退屋内侍奉的张嬷嬷，于是再开口相问，“父皇可有过问？刑部可曾有确凿的证据？”
“你父皇......”说到此处的柳后心里酸涩更甚。
得知弟弟获罪，她当即便去了御书房，当日卸了钗环，着一身素衣，只为求那薄情帝王几分怜惜。
皇帝见她这般模样，知晓她所来为何事，却嫌恶道：“披麻戴孝，成何体统！”决口不提柳弈昇问斩之事。
柳后哀恸哭诉，言柳家世代忠良，言柳相昔日苦劳，只为求这人能生出一点怜悯之心，给她这个不成器的弟弟留条生路。
“问罪的乃是摄政王，是他定的秋后斩首。你舅父......”柳后喃喃向怀中的女儿哭诉。
也是这句“顾溟问罪”惹恼了皇帝，他当即摔落手中朱笔，怒斥：“朕都让顾溟三分，不敢去触他顾溟分毫！是你那蠢出天的弟弟主动招惹，自己往刀口上撞，朕如何救？！”
柳后在皇帝面前哭得要背过气去，一身素衣，梨花带雨，美人落泪，在皇帝眼中却形同疯妇，他口不择言道：“让你女儿去救！她而今在王府落脚，没被那乱臣贼子赶出来，定是使了手段的。青楼里的妓子伺候一夜恩客都能得个银钱，她宋萋萂陪了那罗刹多少夜？！求他个手下留情，必不是什么难事！她若是连这点转圜之事都办不妥，便不配做朕的女儿，何担朕的耳目！”
柳后闻言错愕住，自己的夫君，萋萋的父皇，将女儿与妓子相提并论？
回过神来的柳后，突然觉得枕边人面目可憎，她要同这人拼个你死我活。
他怎能？怎能如此辱没她的心肝儿？！
皇帝见她扑过来，当即一脚踹了上去，柳后捂着腹部，面色痛苦瘫坐在泥金砖地上。自古帝王都是薄情郎，她这一刻才看得真切。
皇帝见她不再动作，皱着的眉头更紧，挥手招呼来门外的内侍，“皇后累了，带她下去歇息。”
于是两个内侍，架着柳后的胳膊，半拖半拽地将人送回凤仪宫，回去后便一病不起。
柳后自然不敢将这些话说与宋萋萂听，只翻来覆去念叨那几句话，且都是无关紧要的，“你舅父在这朝堂上哪里说得上话，他那般蠢笨，定是那有心之人推他出来顶罪。若是外祖父尚在，谁敢动我们柳家？树倒猢狲散，众人皆乐得看个热闹。”
柳后声音哀怨凄切，可在宋萋萂听来，这一番说辞，却是大事化小小事化了的含糊罢了，她并未因柳后之言动摇一二。
是顾溟经手的案子，这也解释了父皇为何不肯保下国舅。而能让顾溟打定主意判处死刑的，也绝不是柳后所言有心之人构陷那般轻描淡写。
“母后，舅父做了什么？”她撑起身子坐起来，直视柳后双目，要从那人躲闪的眼眸中看出端倪。
“你舅父......断然不会做那些事情。”柳后借拭泪避开宋萋萂，那视线似能洞察一切，柳后不敢直视。
“母后，舅父能被顾溟判了死罪，定不是你说的此番无关痛痒的小事。若是旁人构陷，舅父未曾与人结怨，也未曾挡谁的路，构陷动机是什么，所图是什么？且谁能下这么大一盘棋，费心布局到收官，却只为了网住舅父这么一条小鱼。”宋萋萂冷静剖开其中弯绕。
“判词说他勾结地方豪强，篡改命案，无视法度，草菅人命。可你舅父怎会做这些，他那般胆小如鼠的人。”柳后忙道，替唯一的弟弟开脱罪责。
宋萋萂忽地冷笑一声，“母后可还记得，去年端午，舅父送来一方歙州老坑的端砚，说是旧友所赠，那砚台儿臣见过，雕工精细，与歙州府进上的贡品无二，寻常人家如何买得到？又如何买得起？”
“还有中秋，舅父送的那架红珊瑚盆景，足有二尺来高，色泽殷红，便是宫中也难得几件。母后问问自己，这些东西，单凭舅父那一年百十两的俸禄，如何买得起？”
柳后垂着脑袋默不作声。
“刑部郎中，月俸二十两，禄米十石，加上冰敬炭敬，一年满打满算不过二百两银子。可舅父去年单单送给母后的寿礼，那尊羊脂玉菩萨像，籽料便值三百两，玉匠工钱又是五十两。他如何买得下和田玉的籽料，又如何请得起城东那个需得花大价钱的玉匠？舅父一年的俸禄，还不够这一件礼。”她冷声相问。
“虽说柳家曾在祖上富庶过，但外祖父曾散尽大半家财，相助贫寒学子入仕，对那些学子回报来的银两一概不受。而到了舅父这一辈，缘何殷实起来？母后不是没想过吧？”宋萋萂字字入骨。
“可.....弈昇不会，许是王爷判错了。”柳后嘴硬不肯认下这个理儿。她想起这些年弟弟送的贺礼，她不是没怀疑过，只是每次被“旧友所赠”、“下面人孝敬”搪塞过去。她选择了相信，因为她只有这一个弟弟。
见她油盐不进，宋萋萂无奈地摇了摇头。
“萋萋......你能不能替母后问问王爷，不需要王爷判他无罪，只是求他再审问一番，你舅父犯不下这么大的罪的。”柳后抓着最后一根救命稻草，对宋萋萂苦苦哀求道。
宋萋萂偏过头，未言语。
“萋萋，母后别无他法......真的不知道如何做了......你且去求一求王爷，他......他许是能听进去一二，再查一查这案子，你舅父兴许能活命。不求他无罪释放，只求他留下一条命。”柳后猛地握住女儿的手，目光灼灼，涕泪横流。
宋萋萂受不住母后这般孤注一掷的目光，她自知在顾溟面前说不上话，可......母后为这事一病不起，她若是什么都不做......
半晌，宋萋萂点了点头。
柳后破颜一笑，“萋萋，母后代柳家谢过你。”
“儿臣尽可能去保住舅父的命，顾溟那......儿臣不一定说得通。”宋萋萂无奈地叹了口气。
“萋萋肯试一试便罢。”柳后千恩万谢道。
二人话音刚落，张嬷嬷便进来禀报，“摄政王府的顾总管来了。”
宋萋萂闻言，眉头微皱，自己前脚刚进宫，顾溟便派人过来了，那人安得什么心思？
柳后目光落在女儿神色上，若有所思，允了顾安进来。
顾安行至暖格外，隔着一层帷幔，躬身行礼，“奴才顾安，代王爷，恭请皇后娘娘圣安。”
“顾总管
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