这只小金锁秦瑛珠原本也想用锦盒装好带进来，可这本来是人家孙儿的百日宴，带了锦盒却不送出去，怪显眼的，干脆便藏在身上。
嘉儿接过锁头一看，惊喜笑道：“是小兔！嘉儿属小兔！谢谢瑛珠姨母！”
她眼神亮晶晶，用小手摸了摸这个锁头，道：“小兔真可爱……咦？怎么没有圈圈？”
嘉儿歪了歪头，皱起小小的眉头眨巴着眼疑惑地看向秦瑛珠，她从前收到过别的金锁，都是有个圈儿能戴到脖子上，但这个怎么只有一个锁头？
“那嘉儿来猜猜这圈圈在哪儿？”秦瑛珠举起双手晃了晃，示意嘉儿来找。
嘉儿咧开嘴笑了起来，连忙拉起姨母的宽袖往袖笼里头看，又伸手摸了摸那琵琶袖，什么东西都没有。
况且那圈圈那么大——嘉儿撅起嘴看了看那小袖口，觉得应当放不进去。
她又围着秦瑛珠转了两圈，摸了的裙摆、腰封、还特地让秦瑛珠蹲下看了看头上的发髻，依旧一无所获。
“姨母，究竟藏哪儿了？”嘉儿迫不及待想知道答案。
“嘿嘿！圈圈在这儿！”秦瑛珠变戏法般从侧腰的腰封处抽出一段弧形金条，又凹了凹形状，把细细的金条凹成了一个圈后把锁头穿了进去。
“好了！”她扬了扬手中完整的金锁，递给了嘉儿，随后又理了理腰封重新系紧。
秦瑛珠露出这一手把嘉儿和桃言给看愣住了，嘉儿张着嘴瞪大眼，没想到姨母竟然把圈圈变成了条条藏在腰上！
桃言则是内心复杂，倒也并非不能将东西藏在腰间，只是寻常大家闺秀举止娴静……这般做倒是少有。
嘉儿套上了小金锁后转过身让姨母给自己扣上，又摸了摸小金锁再次道谢：“谢谢姨母，这个小兔金锁嘉儿很喜欢！”
但只是一声道谢她又觉得不够，便跟秦瑛珠道：“姨母，我娘说‘来而不往非礼也’*，您送嘉儿这么好的生辰礼，嘉儿也想回赠礼物给您。”
“哦？”秦瑛珠饶有兴致地打量着嘉儿，没想到嘉儿年纪这么小，却这般大方识礼，看来秦霜是费了不少心思，她自己在嘉儿这般年纪还只会整日哭闹呢。
“那嘉儿要回赠什么？”
嘉儿有些腼腆道：“娘今日早上给嘉儿蒸了一屉糕点，有绿豆糕、青梅糕……好多好多，都是嘉儿爱吃的，我让桃言给姨母装些回去尝尝。”
说着便吩咐桃言去小厨房取糕点装食盒，还仔细叮嘱各个口味至少拣一样。
“你娘竟然会做糕点？”秦瑛珠这下有些惊讶，原以为秦霜是十指不沾阳春水的千金小姐呢。
不过也不奇怪，她回秦家还没满半年，秦霜就出嫁了，况且在秦府时，两人相处也算不上愉快，换作是自己也不会给不喜欢的人送糕点。
嘉儿用力点点头，道：“嘉儿最喜欢娘做的糕点，可好吃了！而且娘会的可多了，不仅会做糕点、还会做很多别的吃食……”
她一边掰着手指，一边报着自己最喜欢的菜名。
竟然会这么多？而且有些菜式还相当复杂……
秦瑛珠想起远在徐洲的养母，顿时了悟，阿娘也烧得一手好菜，若非如此，当初爹娘请范夫子收她作学生，范夫子也不会答应得这般爽快。
还不是因为阿娘做的酱牛肉、梅菜扣肉、葱油焖鸡好吃得让人恨不得把舌头一块儿给吞下去，馋得隔壁的范夫子口水直流，吃人的嘴短拿人的手软，不收她作学生也不好意思。
两人这会儿说着话，便见桃言拎着一个食盒回来，“小姐，食盒已经准备好了。”又提醒道：“世子夫人，前头马上就要开宴了……”
秦瑛珠点头表示知道了，又朝嘉儿笑道：“嘉儿，那姨母先走了，下回再来看你，还有谢谢你的糕点，我会全部吃完的。”
嘉儿听了这话别提多高兴了，还屁颠颠地将秦瑛珠送了出院子。
待回到宴席上，桃言妥帖道：“世子夫人，奴婢把这食盒给冬荷吧。”
今日这宴会秦瑛珠只带了冬荷过来，她没有让人伺候用膳的习惯便让冬荷在庭院外等着。
“好，有劳了。”
秦瑛珠回到了席上，没一会儿，侍女们便捧着佳肴鱼贯而入，很快就摆满了一桌。
她所在这一桌坐着的都是相熟的夫人小姐，席间众人一边慢慢品尝佳肴，一边交谈着近来京中所发生的趣事，气氛很是融洽。
秦瑛珠不爱在这场合说话，但会留意那些夫人们在聊什么，若聊到哪儿有新开的首饰铺子她过后还会抽空去看看。
只是今日夫人们没有聊脂粉和首饰，随口说了几句开场白后便迫不及待把话头往某人身上引——
“没想到今日竟见到那位楚中堂。”
怎么又在说楚子烨？秦瑛珠舀汤的手微顿，还是舀起一勺汤，轻吹片刻后喝了下去。
“是啊，先前听说左都御史设宴邀请他，他都婉言谢绝了。”
“这……那可是左都御史啊，寻常官员若是能在那宴会的受邀之列，那都不知道有多荣幸……”
“不过，就算楚中堂不出席也没什么，谁叫人家的父亲是首辅呢。”
闻言，秦瑛珠倒是串起来了，当朝首辅好像确实姓楚，原来那是楚子烨的父亲么？
她突然有些后知后觉，从前听范夫子说过楚子烨家里是当官儿的，但没想到是这么大的官……原来自己竟跟首辅之子当了这么多年同窗吗？
“不仅出身高贵，本身能力也强，当初中了状元郎便马不停蹄去外放，听说外放期间政绩卓越斐然，所以一回京就被圣上授予文渊阁大学士一职。”
“如此年纪轻轻便入阁，往后真是前途无量啊……听说这位楚中堂尚未娶亲？”
几位夫人说到此处，语气更是热切起来——
“对，不仅未娶亲，连未婚妻都未有呢，我听说连红颜知己都没有。而且楚家家风清正，祖上立有严规禁止楚氏子弟纳妾！”
“听说当初楚中堂高中状元打马游街那日，一身红袍真真是朗朗如日月之入怀压得同届的探花黯然失色，惹得全京城的大姑娘小媳妇都挤去看了，还拼命往他
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