季怀安顺着她的眼神望去，对面远处的首位坐着的是和他一同到这儿的太子季崇文。
季怀安拍了下大腿道：“差点忘了告诉你，那人是当朝太子，也是我表弟，我们刚才是一块儿来的。”
顾嫣然脸上的表情都控制不住了，她最怕的事情终究还是发生了。
她忍住想要尖叫的冲动，咬牙问：“都说了让你少开口，怎么还跟人一块儿过来了！”
季怀安：“你放心，我们没说几句话，我一看见你就立马过来了。”
顾嫣然一脸不信地看着他。就季怀安这个傻子，说不定早就被人看穿了都没发现。
她借着季怀安身体的遮挡朝季崇文的方向看去，如果她没感觉错的话，这个太子从刚才起就一直在往他们这边看。
不过至少目前为止还什么都没发生。
亭中热闹非凡，座中的宾客交谈甚欢，突然侍从尖细的声音从亭外传来。
“皇后娘娘娘到——”
丝竹鼓乐戛然而止，随着侍从的话音一道身影缓缓从中央的长廊走来。
她身着湖蓝色的衣裙，金色的绣线在这身衣服上游弋出一幅精致的荷花图样，深蓝色的裙摆拖地，上面点缀着一排不同时令的荷花，自右向左依次由含苞待放的花苞逐渐到完全盛开的荷花。
众人纷纷停下手中的动作，向皇后行礼。
“参见皇后娘娘——”
柳如烟迈着匀称的步伐款款坐在高台，温婉的面上带着微笑，开口道：“都坐下吧。”
顾嫣然抬头悄悄打量这位尊贵的皇后，她身上穿的正是她交给卫璃的衣裳。
在制作衣裳前她就打听过这位皇后，皇后名叫柳如烟，是王妃柳如瑾的堂姐，这位皇后身世坎坷，少时父亲去世，往后不久母亲改嫁，只剩下年仅八岁的她留在宅中。柳如瑾的父母见她可怜便将她接回家一起抚养，因此虽说皇后是王妃堂姐，但二人从小一起长大，感情颇好，宛如至亲姐妹。
在王妃还未去世前皇后还经常邀请王妃进宫玩耍，王妃去世后也对她的儿子季怀瑾很是上心，虽然从不将他召进宫里，但据说王府府库里有许多奇玩珍宝都是皇后送的，就连他的这门亲事也是她向皇上求来的。
她看着正在与人交谈的皇后，鹅蛋脸上时刻带着不失礼节的微笑，一对杏眼像含了汪秋水。
顾嫣然心想皇后果然和她听说的一样温婉和善。
她这么想着，便见坐在皇后附近的丽妃正朝皇后说些什么。
皇后到来后，丽妃像是找到主人撑腰的宠物，趁着四下无人撒娇似的朝她献媚。
“娘娘，您今日穿的衣裳可真好看！”她用指尖小心翼翼地抚摸上面金色的绣线，称赞道，“这荷花绣得真好，还有那裙摆上的荷花也颇为别致。”
柳如烟没搭理她的话，反问道：“交代你的事可办妥了？”
丽妃指尖一滞，瑟缩着手指小心抬头，嗫嚅道：“没有。”
柳如烟唇角冷了几分，淡淡道：“回去再说你的事。”
丽妃又缩了回去，她是由皇后从一个小小宫女一手扶持到今天这个位子，不管皇后怎么对她，她都得受着。
柳如烟将目光移到顾嫣然身上，她们相隔甚远，她看得不甚清晰，只依稀看到一张模糊的脸。
“传睿王世子与世子妃上前来。”
侍从按照她的吩咐将两人带到跟前。
顾嫣然时刻关注着皇后那边的动静，看到皇后身边的侍从逐渐向她的方向过来顿感不妙。
“世子，世子妃，皇后娘娘唤您二人上前。”
皇后的命令不可不从，顾嫣然和季怀安相伴而行，来到皇后跟前。
朱红高台让他们与皇后相隔，二人低头向高台之上的皇后行礼。
“参见皇后。”
“世子起来吧。”
顾嫣然：？
季怀安：！
季怀安低着头，和同样垂首的顾嫣然对视一眼，得到一个“你自己看着办”的眼神后缓缓抬头。
皇后见到他后和善道：“最近又长高了不少。”
季怀安不敢开口说话，只得点点头。
随后，冗长的问候让季怀安脚都站麻了，当皇后又一次问到他最近身体怎么样后他整理好表情，对她道：“皇后娘娘，臣子前些时候身体不适，多亏世子妃一直在身边照料才好转。”
此话一出，皇后停下无意义的寒暄，缓了几瞬后恍然道：“本宫都忘了世子妃还在旁边，快起来吧。”
顾嫣然暗中松了口气，她已经低头站了一刻钟了，脖子酸胀不已，她还真怕皇后要一直这么晾着她。
低头发展的这段时间，她内心思绪万千，她猜到丽妃今日的刁难一定有人在背后指使，但没想到这人会是皇后。
可她也从未见过皇后，送给皇后的衣裳也被她穿在身上，唯一让她不满的就只有自己这个商贾之女嫁给了她的外甥，但这门婚事不是皇后自己求来的吗？
顾嫣然到现在也没想明白到底是哪里惹了皇后不快，虽然她并不在意能否讨好皇后，但皇后是她接下来要调查的重要线索，在这个节骨眼惹她讨厌会很麻烦。
她抬头看向皇后，面上乖巧道：“多谢皇后。”
这一眼，让始终高高在上的皇后怔了一瞬。
太像了，这张脸实在太像了。
柳如烟脸上从容的微笑逐渐崩溃，双目仅仅盯着顾嫣然的脸，遗忘许久的自卑与嫉妒再次涌上心头，颤抖的双手攥紧扶手，木质的扶手被尖锐的护甲划出几道刻痕。
“皇后娘娘？”
察觉到不对，顾嫣然本想上前查看，却被一道鹅黄色的身影拦在跟前。
季崇文挡在顾嫣然和季怀安身前，对两人道：“表哥，老是坐在这儿没什么趣味，不如带着世子妃在别处逛逛，别浪费了今日的好景色。”
他转身又对身旁的侍从道：“后山有一处赏景的好地方，带世子和世子妃过去。”
他表情温和，语气中却带着不容拒绝的强势。
完全没有周旋的余地，顾嫣然和季怀安只好在侍从的带领下离开了这处地方。
季崇文看着两人远去的方向，确认二人彻底远离后转身看向皇后。
柳如烟现在的状态很不好，精致的妆容假面般浮在脸上，露出眼角细小的皱纹，唇角颤抖着嗫嚅，断断续续地从口中飘出不成句的话。
“不可能
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