五行山下，时间以另一种方式开始流动——以沉香的饥饿为刻度。
最初几日，沉香几乎是在昏睡与伤痛的清醒间挣扎。每当他从浑噩中醒来，总会发现嘴边放着几颗不知名的野果——这可是孙悟空拔了毫毛变了小猴子带回来的。孙悟空心疼死了，为了给玉二郎神带外甥，头都快秃了，“美”猴王岂不要被笑死？毛儿要省着用，哪怕附近的果子滋味酸涩，能填肚子就不错了。
沉香身体恢复迅速到自己都难以相信。几天之后，孙悟空可不乐意继续拔毛了——
“光吃这个可不行，娃娃。” 某日孙悟空看着他被果子酸得龇牙咧嘴的样子，咂咂嘴，“你这身板，得沾点油腥。往东走二里，有条山涧，里头有傻鱼。去，弄几条来，俺教你怎么烤。”
沉香愣住了：“我……我去抓鱼？” 他伤势未愈，体内空空如也，连走路都费劲。
“不然呢？还指望俺老孙这模样给你下河摸鱼？” 孙悟空一瞪眼，随即眼珠一转，“嘿，你可是没少吃好丹药，够你念个避水诀了。来来来，俺教你——”
“丹药？什么丹药？……”
孙悟空才不理沉香的疑惑，就开始念口诀：“快着点，俺老孙可没耐性教你，就一遍，你可记住了！”
沉香无法，将信将疑地跟着念诵，调动丹田——沉香以为那里已经枯竭了，探查之下，却发现一股温和却深厚的暖流不知何时已悄然盘踞。咒诀出口，周身竟真的泛起一层极淡的水汽屏障。
“哎，这才像话！” 孙悟空咧嘴拍着大腿，毛手一挥，“快去快回，多捞几条肥鱼来，俺老孙也解解馋，开开荤！”
第一次试手，沉香攥着分水诀，憋得脸颊通红，才勉强引动几分水力 —— 河面只慢吞吞分开一道窄缝，底下湿滑的淤泥藏着陷阱，他刚迈进去就踉跄了一下，水花 “哗啦” 溅得满身都是，衣袍湿得能拧出水来。折腾了小半个时辰，连鱼影子都没见着，他怕空手回去挨猴子呲，只得蹲在岸边逮了两只蹦跶的青蛙，又摘了些酸得牙倒的野果。回去果然被孙悟空捏着鼻子笑了一顿，俩人龇牙咧嘴地啃着涩果子，算是凑活了一餐。
第二次，沉香实在咽不下野果了，沉下心来琢磨分水诀，指尖诀印慢了些，稳稳将岸边的水往两侧拨开寸许，露出带着湿泥的河沿。他干脆趴在泥地里，胳膊伸进泥缝里摸来摸去，浑身蹭得都是黑泥汤子，活像只滚了圈的泥猴，总算在石缝深处抠出三条小黄鳝 —— 细得跟蚯蚓差不离，拎在手里软乎乎的。他举着黄鳝凑到孙悟空面前，耳朵都红了，反倒被猴子笑 “出息了，总算摸着荤的”。
到了第三次，沉香总算摸透了分水诀的门道！指尖诀印一掐，低喝一声 “分”！只见河面瞬间哗啦啦往两侧退去，像被无形的手拉开两道水墙，大半湿漉漉的河底泥滩露了出来。泥水里的大鱼还懵头转向，没搞懂水怎么突然 “跑了”，慌得摆着尾巴往回扑腾，尾巴甩得泥星子乱飞，在泥里滚出一道道印子。沉香眼疾手快，瞅准一条肥硕的大青鱼，扑上去死死抱住鱼身 —— 那鱼足有二十几斤，力道极大，带着他在泥里蹭了半圈，他咬着牙搂紧鱼鳃，总算按住不放。“成了！” 沉香喘着气举着大青鱼，满身泥污却眼睛发亮，这下，他俩总算能踏踏实实饱餐一顿了！
烤鱼的香气第一次弥漫在五行山下时，孙悟空闭上眼睛深深吸了口气，那表情竟有几分孩童般的满足。
“不错，娃娃，有点手艺嘛。” 他张开嘴，等着沉香细心剔掉烤鱼上最肥美的部分，喂到他嘴里。
这样的日常渐渐成了规律。孙悟空总有各种理由支使他：“南坡有片野莓熟了，去摘点，甜！”“西边林子有傻兔子，跑得不快，去试试！”“今儿个想喝口鲜汤，去掏点鸟蛋！”
沉香渐渐发现，这些“跑腿”并非全然为了口腹之欲。每次他出发前，孙悟空总会看似随意地提点几句：
“赶路太慢？想着脚下是云，身子要轻，对，就那股往上飘的劲儿……”
“鱼溜得快？眼神跟手得一条线，心到手到，别犹豫！”
“爬树摘果子都费劲？脚尖那点力，顺着树干往上‘流’……”
起初沉香觉得荒诞，这些口诀太简单，甚至不像正经法术。而且他那点些微法力，真把他当神仙教啊？
可当他试着去做时，体内那股暖流竟自然而然地随之运转，身法越来越轻盈，眼神越来越锐利，对力量的掌控也日益精微。一次他追野兔时下意识踏步，竟真的离地飘起尺余，吓得他差点摔下来。
“这……这怎么可能？” 他落地后满脸不可置信。他跟随徐道覆张道陵学习道法前后也将近一年，进步缓慢，深知修行之艰。如今这些听来儿戏的口诀，怎会一学就会？
孙悟空正等着他这句话，闻言哈哈大笑，金眸里闪着狡黠的光：“怎么不可能？你当杨戬那冰块，从阎王手里把你抢回来，就只是吊着口气？他灌进你身子里的那些玩意儿，够寻常修士练一百年！你这娃娃，是端着金碗要饭，空有宝山不自知！”
沉香心头一震。舅舅……那些昏迷中感知到的暖流，那些修复他破碎躯体的力量……不仅仅是救命？
孙悟空似乎看透他的心思，啃着沉香刚烤好的兔腿，含糊不清地继续叨叨：“那家伙，别看他整天板着张脸，六亲不认的，心里头……哼！”
他话匣子打开，便开始有一搭没一搭地说起“当年”。
“你是没看见，他那条狗——就那傻不拉几的哮天犬，闯了祸，看起来被罚得惨兮兮的！可实际呢？嘿嘿，杨戬那厮，护短着呢。” 孙悟空愤愤，当年竟然被这蠢狗咬了，一世英名啊！“跟俺老孙打架也是，装模作样的，就是不出全力，不痛快！不磊落！”
沉香默默听着，手里机械地翻转着烤肉。火光映着他年轻的脸，表情复杂。这些碎片拼凑出的杨戬，与他过往所知大相径庭，与他昏迷中感知的温柔隐约呼应，却依然隔着厚厚的迷雾。一种陌生的、带着酸涩的暖意悄然滋生。
孙悟空却不耐烦总是提杨戬，他发现沉香更为鲜活有趣。
“喂喂，烤糊了！想苦死俺老孙是不是？”
“叫声‘师父’听听？不叫？不叫明天没果子吃！”
他总能找到由头逗弄沉香，惹得少年时而面红耳赤，时而气鼓鼓地反驳：“你自己又不能动，还挑三拣四！”“谁要叫你师父！你教我的都是些抓鱼摸虾的本事！”“这果子明明很甜，你味觉有问题！”
每当这时，孙悟空就笑得格外开心，仿佛沉香生气跳脚的样子，比什么美味佳肴都下饭。
沉香也开始习惯每天为这张挑剔的嘴忙碌，开始期待看到自己带回食物时孙悟空眼里一闪而过的亮光，甚至在一次孙悟空嘲笑他爬树笨拙时，下意识回嘴：“你行你上啊！”
话音刚落，两人都愣了一下。沉香有些懊悔，孙悟空却爆发出更响亮的大笑：“好小子！有脾气了！这才对嘛！”
日子仿佛就要这样，在打闹、觅食、听沉香讲外面的新鲜事儿、听孙悟空损遍三界（尤其是杨戬）中滑过去。沉香身上的伤在那种秘的暖流滋养下飞快愈合，他甚至觉得自己比受伤前更轻健有力。
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这天清晨，孙悟空照例打发他：“听说北边山谷里有几株野桃树，今年结得晚，说不定还有剩。去瞅瞅，找点甜的回来。”
沉香应了声，熟门熟路地运起那日益纯熟的轻身法门，如一阵风般掠向北方。他运气不错，在一处背阴的岩缝后，真找到了几枚漏网的桃子，其中一颗格外饱满，向阳的一面泛着诱人的红晕。他小心摘下，心里有些高兴——这桃子看着就甜，那猴子肯定会喜欢。
想着孙悟空见到桃子时嘴上挑剔眼里放光的样子，沉香不自觉加快了脚步，比平时提前了约莫半个时辰回到了五行山下。
还没走近，他就察觉到了异样。
太安静了。平日里，就算他不在，孙悟空也会自顾自哼些荒腔走板的小调，或者对着山风石头嘀嘀咕咕。可此刻，只有一种沉滞的、令人不安的死寂。
他绕过挡路的巨石，眼前的一幕让他骤然僵在原地，手中的桃子险些坠落。
孙悟空依然被困在那里，唯有头颅暴露在山体之外。可那张本该神采飞扬、嬉笑怒骂的雷公脸，此刻却紧绷着，每一寸肌理都在无法控制的痉挛中扭曲变形，仿佛有什么东西正从内部撕扯着他的面孔。他双目紧闭，眉骨几乎要裂开似的绞在一起，嘴唇抿得不见一丝血色，只有不受控制的颤抖从嘴角蔓延至颌骨，带动整张脸微微抽动。
让沉香浑身血液倒流的，是那声音——一种持续不断的、仿佛滚烫的金属烙进魂魄深处的“滋滋”声，夹杂着某种更深沉的、宛如岩浆在岩石缝隙间灼烧沸腾的闷响。暗红发黑的铜汁，粘稠如凝涸的血，从石缝间不断渗涌而出，一滴，又一滴，拖着灼热的光痕坠下。而在下方，数颗暗赤色的铁丸无声浮现，表面流转着金色咒文，每一道纹路都像活物般蠕动，散发出冰冷而暴虐的法则气息。
随即，惩罚开始了。
一滴铜汁精准地落入孙悟空微张的口中。
几乎同时，一颗铁丸飞射而入。
“嗤——！！”
那不再是微弱的灼响，而是血肉与神魂同时被撕开的惨烈之声。孙悟空的头猛地向后撞上山岩，发出骨骼与巨石碰撞的闷响。他的咽喉剧烈起伏，颈侧筋脉暴凸如虬龙挣扎，皮肤下仿佛有炽热的岩浆在流动、鼓胀。他咬紧的牙关中溢出压抑到极点的低吼，那不是呻吟，而是仿佛来自远古凶兽的、混合着愤怒与痛苦的咆哮。
但这仅仅是开始。
铜汁与铁丸并未停歇，它们以某种残忍的节奏持续滴落、射入。每一滴铜汁都像烧熔的锁链，灌入他的喉咙，灼穿他的脏腑，所过之处不仅焚毁血肉，更炙烤着每一缕魂魄；每一颗铁丸都如同陨落的星辰，携着镇压天地的法则重量，碾碎他的骨骼，击穿他的气脉，在他体内炸开一片又一片冰冷的灼狱。
沉香躲在石后，指甲早已掐入掌心，渗出血丝却浑然不觉。他看见孙悟空额角迸出青筋，看见他太阳穴突突狂跳，看见他紧闭的眼睑下眼球剧烈颤动，仿佛要瞪裂眼眶——可即便如此，那头颅始终未曾低下，那脊背所在的山体之下，仿佛仍有一根看不见的脊梁，在灼热与重压中死死挺着。
刑罚无情地延续。铜汁灼穿他的喉咙，铁丸击碎他的牙齿，咒文的力量像无数烧红的钩锁扯住他的三魂七魄，往无边的痛苦深渊里拖拽。可那张脸上，除了痛苦扭曲，竟渐渐浮出一种近乎狰狞的、抵死不服的意志。每一次颤抖的间隙，他咬肌绷紧，每一次痉挛的顶点，他颈项梗直——仿佛在这具备受摧残的躯体深处，仍有什么东西在咆哮，在沸腾，在反抗。
那不是凡火，亦非寻常刑罚。那是天道以最粗暴的方式书写在他血肉之中的“规训”，是要将齐天大圣的桀骜、野性、不屈，一寸寸熔毁重铸成驯服的烙印。
可有些东西，是熔不化的。
沉香看着，忽然明白——那持续不断的、几乎非人的折磨声响中，始终没有一声求饶。唯有偶尔从齿缝挤出的、被疼痛撕扯得变形的呼吸声，沉重如困兽的喘息，在这死寂的山间，一下，又一下，倔强地证明着他还在抵抗。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，那“滋滋”声终于停止了。最后一滴铜汁滴完，最后一颗铁丸消失。
孙悟空仍旧仰着头，靠在岩石上，胸膛剧烈起伏，□□得像破风箱。
良久，他才缓缓地、极其缓慢地，将头摆正。
他睁开了眼。
那一瞬间，沉香看到了那双火眼金睛里尚未完全褪去的东西——那不是痛苦，痛苦已经沉淀下去；那是一种更深邃的、仿佛神魂被反复灼烧撕裂后留下的空洞与疲惫。
但仅仅是一瞬。
下一秒，孙悟空眨了眨眼，那层惯常的、玩世不恭的神采如同面具般迅速覆盖上来，虽然还有些勉强。
他甚至试图扯了扯嘴角，看向沉香藏身的方向，声音沙哑干涩，却努力想带上平时的调子：
“臭……臭小子，躲那儿看……看什么看？桃子……摘回来了没有？甜不甜？”
沉香从石头后走出来，脚步有些虚浮。他手里还捧着那颗鲜红的桃子，此刻却感觉重若千钧。他走到孙悟空面前，慢慢蹲下，将桃子递过去。手指有些抖。
孙悟空看着他，又看了看桃子，那双刚刚经历过炼狱的眼睛里，终于泛起一丝真实的、微弱的暖意。“哟，这个……看着还行。” 他张嘴，让沉香把桃子喂到他嘴边，咬了一大口，慢慢咀嚼，吞咽时喉结滚动，显然仍有些不适。但他还是努力评价：“嗯……凑合。”
沉香没说话，只是又递过去一口。他低着头，不敢看孙悟空的眼睛，怕里面的情绪泄露太多。沉默在两人之间蔓延，只有孙悟空缓慢咀嚼的声音。
吃完桃子，孙悟空似乎恢复了些气力。他长长吐出一口带着淡淡金属腥气的浊气，看向远处灰蒙蒙的天空，忽然开口，声音平静得可怕：
“看见了？这就是‘惩罚’。定期，定量，跑不掉。” 他顿了顿，“有时候，铜汁铁丸还算好的。有时候……会有‘风’。”
他没用任何形容词，但沉香立刻懂了。他想起之前偶尔感觉到的、没来由的刺骨寒意，想起孙悟空有时突然的沉默和难以察觉的颤抖。
“这些玩意儿，疼是疼。” 孙悟空继续道，语气平淡得像在说别人的事，“但五百年了，习惯了也就那样。皮肉筋骨，神魂意识，反复煅烧，反复撕裂，久了……也就钝了。”
他转过头，看向沉香，那双金眸此刻幽深如古井：
“娃娃，你知道比这些‘有形的’玩意儿，更狠的是什么吗？”
沉香抬起头，对上他的视线，心脏莫名揪紧。
“是‘没变化’。” 孙悟空轻轻说，眼神飘向远方，那里日头正在西沉，和昨天、前天、几百年前的任何一天，似乎没什
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