冬天终于在连绵的烟雨中渐渐远去。
章台城外的军营里，积雪消融，汇成一条条浑浊的溪流，在营帐间蜿蜒流淌。泥土被雨水泡得松软，踩上去深一脚浅一脚，溅起的泥浆沾满了将士们的裤腿。空气里弥漫着潮湿的泥土气息，那是春天才有的味道。
可春天即将到来，并没有让军营里的气氛轻松多少。
中军帐内，徐清宴与邓永年相对而坐。桌上摊着一张舆图，上面用墨线标出了各处驻军的分布和粮草调运的路线。两人已经商量了整整一个时辰，面前的茶早已凉透，谁也没有心思去换。
“今年的春天，我们将面临一个大难题。”邓永年开门见山，粗粝的手指在舆图上点了几下，“咱们现在手里的兵，多是走投无路的平民百姓，春天一到，我们这那都是农户人家，谁也没有心思再去拼命和打仗了。”
徐清宴没有说话。这个问题她想了很久，一直没有找到两全其美的答案。
冬天是最难熬的时节。吃不饱，穿不暖，冻伤和伤寒在营中时有发生。可就是在这样的艰苦中，队伍反而壮大了。
朝廷的横征暴敛，为官的倒行逆施，百姓实在活不下去了。来投奔的人，都是实在没有活路，来这里拼一条活路的。
他们跟着韩家军，能分到一口吃的，不用被欺压，甚至有机会给家里人挣一口吃的。
可春天来了，一切都不同了。
“近日营里不少人已经心不在焉了。”徐清宴终于开口，声音平静，听不出喜怒，“几个老兵私下找我，问能不能让他们回去把地种上。他们说得实在，家里老婆孩子还等着这季粮食活命。”
邓永年垂下眼眸，他是带兵多年的老将，太清楚这种事了。军队不是铁板一块，将士们也不是石头缝里蹦出来的。他们有家有业，有妻儿老小，有放不下的牵挂。冬天可以不管不顾，因为地里刨不出食来。可春天一到，那几亩薄田就是全家一年的指望，谁能放的下一切去拼命？
“若强行留住他们，”徐清宴沉声道，“军心必散。可若放他们回去种地，我们必然会元气大伤。”
帐中陷入沉默。
一直坐在一旁静静听着的无定，此刻突然开口了。
“何不选一处安全之地为之庇护？徐姑娘后方也能有所保障，岂不两全？”
徐清宴和邓永年同时看向他。
无定站起身，走到舆图前。这些日子，他依然是那副银质面具覆脸的模样，可营中所有人都知道了他的身份，看向他的目光里也多了几分亲近。
“我想的是，”无定的手指点在舆图上，“并非让他们各自回乡，而是——选一个地方，带他们一起去。”
邓永年皱了皱眉：“什么意思？”
“选一个稳定的、安全的、适合耕种的地方。让愿意种地的将士带着家眷迁过去，一边屯田，一边练兵。农忙时种地，农闲时操练。有战事则战，无战事则耕。”无定抬起头，面具后的眼睛平静而坚定，“自给自足，方能长久。”
邓永年愣了愣，随即一拍大腿：“殿下的意思是屯田制？”
无定点头：“正是。”
徐清宴的目光落在舆图上，仔细看着无定手指点过的位置。她明白他的意思——韩家军现在看似兵强马壮，实则根基不稳。
之前末襄城的物资也多是韩子厚在运作，后来虽然全交给了徐清宴，但她不擅长此道。打仗是个劳民伤财的，她需要一个稳定的根基给她提供粮食和休养生息的庇护所。
“地方呢？”她问，“选哪里？”
无定的手指在舆图上缓缓移动，最后停在一个位置。
“长远县。”
徐清宴的目光落在那三个字上，眼神微微一动。
“长远县是小石的家乡。”无定说，“气候温和，水土肥沃，适宜耕种。最重要的是——”他的手指在周边画了个圈，“之前姑娘拿下长远县后，已经彻底肃清了周边的残敌。如今县城完全在我们手中，短时间不会受到攻击。”
邓永年看了看，点头道：“长远县确实是个好地方。往北有山，往南有河，易守难攻。县城虽不大，但周边良田千顷，养活几千人不成问题。”
“那就这么定了。”徐清宴站起身，目光在两人之间扫过，“我找小石谈谈。”
小石被叫到中军帐时，正蹲在伙房门口喝粥。
这些日子他的腿伤已经好得差不多了，虽然走路还有些跛，但已经能正常活动。他在营里闲不住，每天帮着伙房劈柴挑水，或者去伤兵营帮忙换药。大家都说小石是个闲不住的人，只有他自己知道——他是怕一闲下来，就会想起那些不该想的事。
“将军找我？”小石站在帐门处，手里还端着一碗没喝完的粥。
徐清宴看了他一眼，示意他坐下。
小石有些局促地坐到一旁的凳子上，把粥碗放在膝盖上，双手规规矩矩地放在膝盖两侧。他跟着韩家这么多年，规矩早已刻进骨子里——在将军面前，永远要有坐相。
“小石，”徐清宴开门见山，“长远县是你的家乡？”
小石一愣，没想到将军会问这个。他点点头：“是，将军。长远县下面的石桥村，我家就在村口那棵大槐树底下。”
“家里还有什么人？”
小石的眼神暗了暗：“爹娘早年没了，有个姐姐，嫁到隔壁县去了。好多年没联系了，也不知道还在不在。”
徐清宴沉默片刻，将无定的提议简单说了一遍。她说完后，帐中安静了几息，小石似乎还没有反应过来。
“将军的意思是……让我带人去长远县？”
“不是‘带人去’。”徐清宴纠正道，“是把长远县交给你们。种地，练兵，建根基。长远县以后就是我徐清宴的大后方，是咱们的退路，你要带他们在那里安居乐业，休养生息。”
小石的手在微微发抖。他低下头，看着自己膝盖上那碗已经凉了的粥，眼眶一点一点红了起来。
他是个普通人。一个普普通通的农家子弟，因为运气好被选进将军府做小厮，跟着将军府的护院学了几天拳脚，会骑马，会射箭，但都不精。他没有什么大本事，也没有什么大志向。
可现在，将军要把一个县交给他。
“将军，”小石抬起头，声音有些发颤，“我不行的。我……”
“你行的。”徐清宴打断他，语气平静却不容置疑，“长远县我们已经拿下了，那里的地形、民情、防御部署，你比较熟悉。你是那里的人，说话老百姓听得进去。你跟着我从徐府到韩府，再一路到这里，该学的都学了，该懂的都懂了。”
小石张了张嘴，还想说什么，却被徐清宴抬手止住。
“我不是让你一个人去。会给你配人手，配老兵，配能打仗的、能种地的、能管事的。你去，是做那个‘主心骨’。”她顿了顿，声音放轻了些，“但主心骨，必须是当地人。必须是百姓信得过的人。”
小石的眼泪从脸上滑落了下来。
他放下粥碗，从凳子上滑下去，扑通一声跪在地上。膝盖磕在泥地上，溅起一点泥浆，他却浑然不觉。
“将军，”他的声音哽咽得几乎说不出完整的句子，“我愿意。我一定会把这件事办好，长远县将永远会是将军的家。”
徐清宴看着他，没有立刻让他起来，眼眶也觉得有些酸涩。
她想起了很多年前，在末襄城的街头，她第一次见到这个瘦小的、在垃圾堆里翻东西吃的孩子。她那时也不过十四五岁，她只是随手给了那孩子一碗饭，没想到那孩子就跟了她这么多年。
“小石，”她终于开口，声音很轻，“我需要你。韩家军需要你。”
小石抬起头，泪流满面。
“可我……我没读过什么书，也没什么大本事……”
“不需要读很多书。”徐清宴说，“也不需要多大本事。你只需要记住一件事——长远县的那些百姓，是你的乡亲，也是我们的后盾。你对得起他们，他们就不会亏待你。”
小石重重地磕了一个头。
“将军放心，我小石……一定不辜负将军的信任！”
徐清宴看着他额头上的泥印，终于微微笑了一下。那笑容很淡，转瞬即逝，却让小石记了很久很久。
消息在营中传开后，反响比预想的要好得多。
那些家里有田地的将士，听到可以带着
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc