翌日，晨露未晞，西厢屋门准时被推开。妙婵拎了一桶水踏着石阶去到院中，脚步愉悦轻快，拿着木勺浇起墙角处的野花，边浇水边含笑拨弄生在石缝里的青草。
上房，穆凌越掀开眼皮，嘴角轻动着默然闭上。
此人当真是举子？
妙婵浇完花，探着脑袋往东厢好奇看了一眼。
一粒小石子砸到妙婵脚边，他顿了顿，旋即转身仰头洒然一笑，朝屋顶上隐在树干后的身影拱手行礼。
“穆兄起得真早。”
穆凌越漠然着脸，并未理睬他的问好，面无表情瞥一眼妙婵，冷冷淡淡道：“隔壁举人，卯时出门去了宫城东南方向。”宫城东南侧设礼部南院，毗邻皇城，是贡院所在。
妙婵轻轻啊了一声，忖度念道：“原是如此。”
穆凌越仁至义尽提醒一回，见妙婵仍是一幅不急不躁的悠然作派，便有些忍无可忍地锁了眉。
今日是去贡院应试的日子，他为何笑眯眯忙着浇花？
“你不是举人？”
语气平平夹杂着一丝生硬，妙婵惊讶抬眼。片刻，他很是斯文地理了理衣摆，露出真切笑意，出言解释：“陈兄今日去贡院，参加的许是博学宏词科。”
大昭科举以进士科为主，除此之外，另开宏词科与拔萃科，制科由圣人亲自下诏临时开设，考中者仕途远超寻常进士。
制科仅限进士及第者可应试，若陈兄去贡院考取宏词科，那就说明他并非外界传言十年不中，而是早就中了进士。
穆凌越闭了嘴。
他是统兵武将，对治政文官的科举制仅知大概。
风停了，横斜的枝桠滞在半空，连同遮掩穆凌越身体的树影一道陷入了紧绷的沉默。
妙婵偏头，朝树影盈盈一笑，柔声道：“多谢穆兄好意提醒。”算算时日，进士科考试同样近在眼前，七日过后便是春闱。
穆凌越这回安静得彻底，直到妙婵出门前将食盒放到方便他拿的窗台上，都没再吱过一句声。
给穆凌越留过餐盒，妙婵也去用了早膳。按照约定，他带上一卷诗册赴约，与庄子墨约在一处别致园圃。
妙婵时辰算得刚刚好，抵达时不早不晚。
青砖矮墙，藤萝蔓绕，一扇朱漆小门半开半掩。四周安静，却不见庄子墨，只一名灰衣小仆等候在此，替妙婵指了路。
“少爷在庭园亭中等公子，快进去吧。”
妙婵颔首谢过，踟蹰片刻，举步推门而入。
穿过几重回廊，愈行愈深，一路不见半条人影。园中出奇地寂静，冬日分明刚过，两侧百花灼灼，浓密得好似盛春时分。广陵坊间春雪刚消融不久，这里却盎然如春，仿佛与外面过得不是一个时节。
看着看着，妙婵便不自觉叹了口气，他抱着诗册轻轻唤了一声：“有人吗？庄兄？”
曲径通幽处，有一泓莲花池，池中央立着一座八角亭，轻纱缭绕，将亭柱整个遮盖起来。
池水粼粼，妙婵不免心生畏惧。他驻足良久才谨慎抬步，生怕走歪一步踏错了再度坠入池水里。
“庄兄？庄……”撩开轻纱的一刹，妙婵发了懵，红晕霎时从耳根蔓到颈后。
空气中飘来一股甜腻的香气，纱帐后铺着一张锦绣软枕的贵妃榻。鎏金炉香袅袅，榻上斜倚着一名女子，云鬓松散，眼帘半阖，似是浅眠未醒。
神色惊惶一瞬，妙婵匆忙作揖，慌慌张张当即欲走，转身时却膝盖一软，险些跪倒。鼻尖那股甜香愈发浓烈，熏得他头晕目眩。
“何人！”一声轻叱掷出，腰间蓦地环上软鞭。
诗卷散落，顷刻间妙婵已被拽至塌前，后脑硬生生磕在硬木边缘，发出一声“咚”的闷响。
一只手抬高了他的下颌，迫使妙婵不得不仰起头，他下意识张口，然而嗓子像被堵住似的怎么也发不出声音。
幽香逼近，隐约凉意攀上肌肤。
妙婵试图蜷缩，却连一根手指也动不了，只能任由那陌生的触感沿着腰间衣带下移。意识沉入黏稠，视线内好似一切都浮上朦朦胧胧的白雾，瞧不真切。
混沌的脑海被一丝锐痛破开，妙婵咬破舌尖，眼前骤然清明。
他看见了俯身在面前打量自己的女子。
她生得极美。
并未完全看清那姑娘的眉眼样貌，余光掠过凝脂肌肤的一瞬，刻在骨子里的非礼勿视令妙婵立时合上眼，双眸紧闭，生怕看了什么不该看的。
衣襟在指尖的勾缠之下散开，妙婵恍恍惚惚，长睫不住地震颤，苍白的唇色沾了一点殷红，是方才咬破舌尖渗出的星点血迹。
“小郎君打哪里来，好生标致俊俏。”话语饱含慵懒调笑，嗓音却透出一股漫不经心的寒意。
轻柔女音在旁耳语，吐息温热，漫开一股细细舒糜的幽微香气。
妙婵分明感觉到女子居高临下的端量视线，旋即脸蛋儿便被人毫不客气捏掐了一把。
唔。疼！
涂着丹蔻的指甲划过脸颊，手劲竟出奇得大，妙婵耐不住痛，直蹙眉咬唇。
香气愈浓，芬芳馥郁，身体便愈发不受控制地躁动。不多久，妙婵觉得无比口渴，唇微张，竟不自觉溢出一声软语轻哼。
不属于自己的吐字腔调，但千真万确从自己的口中飘出来。
失态至此，妙婵表情空茫一瞬，旋即悄悄儿将那些软得不像话的娇声硬生生咬碎在齿间。裸.露在外的脖颈泛起大片不自然的潮红，他浑身战栗，很是羞耻，又有些茫然无措，无意识想要攥紧袖口，然而攒不住气力很快骨软地撒开了手。
四肢气力像被凭空抽走，只得任人摆弄。
隔着单薄里衣，绫罗轻纱拂过腰肢，妙婵从未被外人触碰过那里，控制不住反应剧烈，身子猛地一颤。
清脆的笑传入耳中，他眼角烫得发潮，觉得荒唐，可又实实在在冒犯了姑娘家，简直要愧悔得无地自容了。
女子笑意肆意戏谑，而后赏玩一件物品般认真托起腮来，像是得了趣，故意柔柔地折磨了几下才肯罢手，问：“你是谁家送来的？”
妙婵回答不了她的问题，视野逐渐发虚，脸色渐渐由红转为煞白。
衣衫解了大半时，珠帘外头突兀传来一声轻佻调笑，打破了这方旖旎氛围。
“——好雅兴，这是要将人给生吞活剥了？”
带着笑意的嗓音将妙婵混沌不堪的神思拉扯回来。
这道声音……如听仙
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