宗暻渊，抬手压下呼声，目光再次落向年昭月，沉声道：
“尚书右丞年昭月，智勇无双，功在社稷，于国难之际，屡建奇功！朕，特加封其为镇国公主，食邑万户，赐丹书铁券！”
镇国公主！丹书铁券！
这份超乎寻常的封赏，再次让殿内为之一静，随即便是更加复杂的目光汇聚。新帝在登基之初，便以如此决绝的姿态，确立了这位女子无可撼动的地位。
年昭月迎着那万千目光，以及龙椅上那双深邃灼热、带着询问与肯定的眼眸，缓缓出列，躬身一礼，声音清越而平静：
“臣女，领旨谢恩。必当竭尽全力，辅佐陛下，安定四海。”
宗暻渊看着她，眼中终于掠过一丝如释重负的暖意。他举起金樽：
“众卿平身！即日起，朕与诸卿，共赴时艰，开创新元！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
————
先帝驾崩的钟声响彻京城，二十七日国丧期正式开始。
举城缟素，万巷皆空，往日繁华的京城仿佛被抽去了魂魄，只余下凛冽的寒风卷着纸钱，在灰白的天幕下纷飞。
皇宫内外，白幡如雪。灵堂设在太极殿，庄严肃穆，檀香与悲恸的气息交织弥漫。
宗暻渊，身着孝服，跪于灵前，身形挺直如松，连日来的悲恸、登基的沉重、以及彻夜守灵的疲惫，让他眼下带着浓重的青黑。
年昭月同样一身素服，未施粉黛，她并未如宗室命妇般跪在女眷队列中哭泣。
而是以“镇国公主”兼“尚书右丞”的身份，立于文官队列之首，与宗暻渊一同主持丧仪，协调六部，确保这关乎国体的巨大仪典不出丝毫差错。
冗长而繁复的丧仪流程按部就班地进行。百官哭灵，宗亲致祭，各地藩王、封疆大吏的祭文与使者络绎不绝。
这日，正值“小殓”之后，百官轮番守灵。夜色深沉，灵堂内烛火摇曳，映照着棺椁与无数白幡，更显凄清。大部分官员已暂时退去休息，只留部分重臣与宗室值守。
就在一片寂静之中，宗正寺卿宗康，一位须发皆白、辈分极高的老皇叔，在两名内侍的搀扶下，颤巍巍地走到宗暻渊面前。
老皇叔规规矩矩地行了祭拜大礼，然后却并未退下，反而直起身，浑浊的老眼看向宗暻渊，又扫了一眼不远处正在与礼部官员核对流程的年昭月，缓缓开口：
“陛下，老臣有一事，如鲠在喉，不吐不快。”
灵堂内瞬间安静下来，所有留守官员的目光都聚焦过来，空气中弥漫开一丝紧张。
宗暻渊神色不变，语气沉静：“皇叔请讲。”
老皇叔深吸一口气，道：“陛下承继大统，乃众望所归，老臣亦深感欣慰。然，我朝以孝治天下，礼法不可废。先帝骤然崩逝，按祖制，需挑选侍奉过先帝的宫女，内侍，及未曾生育的先帝嫔妃，依制殉葬，以全孝道，侍奉先帝于地下。此乃祖宗家法，关乎国体，还请陛下……早做决断。”
殉葬！
这两个字如同冰锥，瞬间刺入在场所有人的心中！
一些年轻官员面露不忍，几位本就悲戚不已的先帝妃嫔，更是瞬间脸色煞白，身体摇摇欲坠。
就连一直垂眸肃立的年昭月，也猛地抬起了头，清冷的眸光锐利地射向那位老皇叔！
在宗暻渊登基之初，国丧期间，以“祖宗家法”、“全孝道”为名，逼他做出如此残酷的决定！
若宗暻渊应允，必将背负冷血无情的暴君恶名，更会寒了无数人的心。
若他不允，便是“违背祖制”、“不孝”，立刻就会被扣上大帽子，给那些暗处觊觎之人以攻讦的口实。
所有人的目光都紧张地投向了宗暻渊。只见他跪在灵前的背影僵硬了一瞬，并未立刻回头，依旧面对着先帝的棺椁，无人能看清他此刻的表情。
灵堂内死一般的寂静。
良久，宗暻渊低沉的声音才缓缓响起：
“皇叔所言……确是祖制。”
老皇叔眼中闪过一丝得色。
然而，宗暻渊接下来的话，却让所有人愣住了。
“然，父皇在世时，常与朕言，为君者，当以仁德为本。‘己所不欲，勿施于人’。父皇仁厚，待宫人宽和，若知身后需如此多鲜活性命相殉，于九泉之下，岂能心安？”
他缓缓转过身，目光平静地看向老皇叔，也扫过在场每一位大臣，“再者，朕初登大宝，便行此酷烈之事，天下人将如何看朕？岂不是视为暴君？此绝非父皇所愿见！”
他顿了顿，声音提高了几分，带着不容置疑的决断：
“朕意已决！殉葬之制，过于残忍，有伤天理，自朕起，废除！”
“陛下！”老皇叔脸色大变，急声道，“此乃祖宗之法，沿袭百年，岂可轻废？！若开此先例，后世子孙皆效仿之，礼法何存？孝道何存啊！”
“皇叔！”宗暻渊的声音陡然转厉，“祖宗立法，亦是为保江山社稷，安天下黎民！若法度不合时宜，反成苛政酷法，为何不能变通？莫非在皇叔眼中，这几十上百条鲜活人命，还比不上一条僵死的旧制吗？！”
他目光直刺老皇叔：“至于孝道……尽心料理父皇身后事，继承父皇遗志，励精图治，使江山永固，百姓安乐，方为大孝！拘泥于殉葬这等形式，不过是伪孝罢了！”
老皇叔被驳得哑口无言，脸色一阵青一阵白，指着宗暻渊，哆嗦着嘴唇，却一个字也说不出来。
“陛下圣明！”太尉李常顺率先反应过来，立刻躬身高呼，声音中带着由衷的敬佩，“废除殉葬，乃仁德之举，必使万民感念陛下恩德！”
“陛下圣明！”
“臣等附议！”
更多官员反应过来，纷纷跪倒在地，齐声拥护。那些原本面露不忍的年轻官员，更是激动不已。
年昭月看着那个在灵前独自面对压力、做出如此决断的男人，心中波澜涌动。
她知他手段酷烈，却不知他亦有如此仁心与魄力。这一步，他走得极险，却也极妙。
宗暻渊微微颔首，不再
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