…
家中素布床帐洗久了，用旧了，不太透光。
一只大手挂起床帐，光线黯淡，照出被褥一片狼藉，揉成一团，隐约的，不知是汗渍，还是什么，浸透了它。
陆挚扫了一眼，竟也不敢多看，倏地卷起被子，打算明早比平时早两刻钟起来洗。
他做惯了，很快，床上铺好干净整洁的被单。
他再抬眸，烛光下，云芹斜斜靠在榻上枕头，一只手撑着下颌。
便是天已入秋，方才他们都出了很多汗，还好陆挚预留了足够的水，泼洗一通，比擦洗更舒服点。
此时，云芹已经洗好了。
袖子随她动作，布料落下，露出她手臂漂亮结实的线条，手臂内侧，被啄咬出一枚红痕，肖似雪中梅花。
她粉面桃腮，半阖眼睛，呼吸轻盈，陆挚怀疑他再慢点，她就睡着了。
他轻声走来，要揽着她抱起，云芹不要，只自己脚踏地面，说：“我自己走。”
是陆挚太过头了。以至于，她现在碰到他的手，就会觉得自己的手，也麻麻的，进而蔓延到全身，身体也不由绷紧。
那种紧张又放纵的感觉，自打两人的次数多了，越来越明显。
见她裹着被子躺下，趁着夜色正好，暧昧未消，他坐在床沿，小声问她：“还是不喜欢坐着？或者说，不喜欢我那样？”
云芹拿被子盖住脸，才刚把那感觉赶出脑海，陆挚两句话，那感觉又卷土重来，叫她脚趾微蜷。
忽的，她也问他：“其他人会事后讨论吗？”
这句话，声音越来越小。
陆挚脸色也红了，虽然他不清楚其他人如何，但在他看来，床事是可以学的。
学习么，就是：学而时**之，温故而知新，自然，就会衍生各种讨论。
他说：“应该会吧？”
云芹把被子拉高了点，盖住鼻子，瓮声瓮气：“那你呢？你喜欢我那样吗？”
突然被这么问，陆挚目光微微闪烁，呼吸忽的发沉。
云芹拿被子盖住整张脸了。
须臾，陆挚也拉起被子，躺了进去，笑道：“我知道了，我不问了。”
一张被子里，气息温香，两人目光相对，不需要言语，渐渐的靠近，鼻息试探，唇齿交接亲吻起来。
这个吻很缱绻，缠绵着彼此的温度。
怎么会这样呢，云芹闭着眼睛想，最开始，明明是疼的
，还得看着他缓解。
可原来，闭着眼，又是一番滋味……
……
不一会儿，察觉云芹就睡着了，陆挚松开唇，替她擦擦唇角。
在真正做这种事前，他也没想到，竟然有这么多值得“讨论”的地方。
只是感觉，还有得探索。
就是云芹总是懒得紧，不肯动。
很快，他心想，这么爱懒的人，能接受两次，可见他有进步，于是又笑了。
倒不急一时了。
…
到底是灾年，今年的中秋，过得就没去年那么热闹，何宗远甚至没回来，说是功课繁忙。
原来州学最近掀起一场小风波，自打县城发了洪水，许多学子得知陆挚调度灾民避难，却从不高调宣扬，纷纷称道。
有好几个学子，虽然从未见过陆挚，却也心驰神往，联名向州学的老先生推荐，请陆挚入学。
看着联名书信，老先生好笑，是他不想请么，是请过了，人家不愿来而已。
而何宗远身在州学，便经常听人提陆挚的义举。
他心生后悔，当时他为何不回去？陆挚若叫他，他也一定会回去的。
只一点，他愈发不敢承认，陆挚是自己表弟。
每每想到自己被父亲卷入“阳河榜”案，声名颇受影响，陆挚却扶摇直上，他心里就压着一座大山。
也因这座大山，何宗远更为勤谨，别说吃酒消遣了，是半分不敢懈怠，故而连中秋都没有回家。
只是吃住都在县里，必定花钱。
等何宗远盘缠见底，他才发现，家里已有两个月没给自己送钱了，忙使了两个铜钱，请人去催。
待家里收到要钱的口信，何大舅也愁。
自打他丢了典吏的活计后，日日在家闲着，又得筹措还钱，手头更紧了。
大儿子要钱，二儿子家过得也一般，虽然替家里管着土地，何老太不会让他吃亏，可今年雨水多，收成差，家里人吃得都没往年好。
他有心让二儿子接济大儿子，可人家也过得不宽裕。
盘算一番，何大舅决定再向韩保正借点钱，先给何宗远那边。
结果，不问还好，一问，韩保正就为难：“先前亲家借的钱，还没结清，只怕我家那位不肯啊。”
何大舅：“我知道，为平我身上惹的事，我同你借了五十两，还到现在还剩三十两没还，你放心，这钱我一定还。”
韩保正笑道：“实不
相瞒，之前，我侄女也跟我借了五十两，你看这……”
去年，韩银珠非要同何宗远一道去县城住，就同韩家借了五十两，何大舅这才记起来，顿时臊得慌，再不敢和韩保正提钱。
晚上，他就问妻子说：“月娥翻了年都十六了，婚事怎么没着落？”
大舅妈说：“前两年要提，被你娘压下来，说人家还小，非要再养两年。”
他又说了欠韩家八十两的事，何大舅妈就懂了，也是时候嫁女儿了。
很快，何大舅妈就把“嫁女收彩礼”的意图，散播给远亲近邻。
还真有一门“合适”的婚事，送上门来。
这日，何大舅妈抱着肩膀，哆哆嗦嗦迎着寒风，小步跑去何老太房中。
老太太房中是最早供应炭火的，比起外面暖和多了，何大舅妈却还是上下牙磕磕碰碰，打着颤，看来心情十分激动。
“娘，月娥也到年龄了，有一户人家，有意来娶。”
何老太问：“哪户人家？”
一旁，何桂娥沏茶，竖起耳朵，何月娥虽是她姑姑，但两人自小一起长大，感情不差。
何大舅妈说：“县城那林家有一个叫林伍的子侄，你知道林家本家是开古董行的，和那盛京还有关联，林伍钱多人闲，是个好夫婿呢！”
“月娥嫁去这家里，妥妥地享福！”
何老太冷笑：“那你说说，月娥怎么会嫁那么好，你给她百两嫁妆了？”
何大舅妈尴尬，收了得意神色，小声说：“就是那林伍三十了，前面有个妻子，出了点意外，没了。”
原来是要女儿给人家当续弦，两人还差了十五岁。
何老太胸膛起伏了一下，道：“你想让女儿吃狗屎，自己先去吃！这种人家让你嫁，你自己敢不敢嫁！”
何大舅妈早知会挨骂的，作势擦泪：“他家出了百两礼钱，娘你不知道，我们房最近不好过。”
便说了何宗远要钱的事。
既是大孙子需要，何老太叮嘱春婆婆，从她房里出钱，给大孙子支使。
如此，何大舅妈成全一桩心事，可林伍那女婿，她并没放弃。
何老太和她当了几十年婆媳，也明白她的算盘。
不止是何月娥，还有何桂娥。
何老太长叹，看向从方才就一直偷听的何桂娥。
韩银珠当初生了头个女儿后，那女儿没养大，不久后又生了一个，才是家里行二的何桂娥。
韩银珠叫她“盼弟”，是何老太不肯，她亲自给“盼弟”取了“桂娥”这名字。
当初她对这个孩子很上心，桂娥、月娥辈分不一样，但名字都用“娥”字，以叫韩银珠别动改名的心思。
只是后来，何老太和何桂娥还是生了嫌隙。
如今家里竟要“卖女”，何老太既耻，又心疼这些女孩儿，钱没到自己手里，还要背负拿钱的结果。
她久久不言语。
春婆婆小声叫她宽心：“你想想李二、邓三膝下的女孩，还有将来，云芹或许会生女孩儿，这些孩子就不一样。老大家的女孩儿，还是命不好。”
怪道说，投胎也是一门本事，各有缘法。
何老太当然看得明白，却还是郁结。
又加上刮起北风，没两天，何老太竟流了鼻血，好险才止住了。
老人家最忌讳生病，总能听说隔壁村谁谁谁家的老人，本来多么康健，结果咳嗽了两天，人就没了。
倒也因这场病，何大舅妈不敢再烦何老太，让老太太落了点清闲。
不对，也不全是清闲。
云芹端着一大盅汤药，因为盛太满了，动作若是一起伏，汤药就要溅出来，所以她很专注，走得格外小心。
等到放在何老太桌上，她松口气，才发现，何老太一直盯着自己。
云芹笑说：“老太太，请用吧。”
何老太想拍桌，但一拍，那汤药就滚出来了，她只能拍自己大腿，冷哼：“做什么端这么满！”
云芹：“因为祖母把上一碗倒掉了，要补回来。”
何老太不是怕药苦，她一生刚强，认为流鼻血是房中炭火烧太干，所以不肯吃药。
上一碗药她确实倒掉了，但这事只有春婆婆、何玉娘和何桂娥知道。
春婆婆不是多嘴多舌的，何玉娘不知道那意味什么，只有何桂娥。
何老太当即瞪何桂娥，把何桂娥吓得低头，扭着衣角。
再看云芹，何老太想到她端药的谨慎劲，有话也不好骂了。
可放下药，云芹也不走，就捡个椅子坐下，从她带来的篮子里，掏出一个看不出是什么的绣样，继续霍霍。
何老太瞥了她好几眼：“你怎么还不走？”
云芹决定“祸水东引”，道：“秀才叫我看着祖母吃药。”
远在私塾的陆挚，打了个喷嚏。
何老太：“秀才？要管我，得是状元。”
云芹想了想
带了几分认真：“那我改名‘状元’”又叫何桂娥和春婆婆“今日开始叫我‘状元大人’。”
春婆婆和何桂娥偷笑。
最后何老太
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