“姑娘，宫里来的消息。”
自林绵写信告知她乐安长公主的死讯后，师冉月已是许久不闻宫中事，这会儿见音儿一脸严肃地将竹筒中的信纸取出来，竟有些许恍惚。
她接过信看了两遍，便将信纸放在烛火上烧了，余下的灰烬随手丢在地上笼的火盆中。
音儿见她没什么表情，倒有些紧张，试探问道：“可是发生了什么？”
“宸妃薨了。”
音儿登时圆睁着一双眼，张了张口却说不出来话，半晌才结巴道：“死的不该是，不该是孙充容么？”
“惠妃将那药的秘辛透露给了孙氏，想来孙氏是查出了些什么，反过来用那药毒死了宸妃。”
“那药短期服用不过会伤人气血，至少要连续服用三年以上才会要人性命，怎会这么快就将宸妃置于死地？”
师冉月摇了摇头。
林绵的信很短，并没有详细讲述孙姝妙到底是用了什么方法教徐聆雨暴毙身亡，却讲了端木玄如何压下徐聆雨的死亡真相，如何顺手处置了徐策与梁婳。因着对外徐聆雨是得了急病骤亡而死，孙姝妙也只是被降回才人位，亦只说是行事不端冲撞贵妃。
倒是赵玉熹近来颇得圣眷，几乎是六宫独宠，在徐聆雨的丧仪过后便升了妃位，封号为“云”。
“过眼云烟，云烟么......”师冉月喃喃道。
音儿尚且沉浸在对徐聆雨暴毙身亡一事的震惊中，未曾听清师冉月说的话，情不自禁问了一句“什么？”
师冉月轻叹道：“没什么。”
她想起第一次见徐聆雨——也是在逢州，水滴般的圆眼睛，水蓝色的裙子，冬日里幽蓝的芥湖上飘着的一朵浮萍，积雪的树上一只伶仃的翠鸟，北风吹过，便无影无踪了。
她想象不到——那个人死了。
她又恍惚起来。
音儿似乎已经平复了心情，只哀叹道：“不晓得令成公主这会儿该怎么办，她也才十岁呢......”
“什么？”师冉月没有反应过来——她眼前正立着一个徐聆雨，还是小姑娘的模样......姐姐去世了，她假模假样地凑过来安慰她，实则是想打听端木玄的事，她都晓得。
“当这世上只有她一个明白人吗？”她眼神落在一片虚无，嘴角却是嘲讽的弧度，嘟囔着。
后来，后来就是王府中了。她与自己先后有了身孕，她生下了一个女儿，哦，是了，女儿，令成。
“姑娘——姑娘！”
“哦......我无碍。”师冉月骤然清醒过来，坐在椅子上缓了缓神，扶着腰起身，在屋中来回走了几圈，才颤声吩咐道：“给我备好纸笔，我要给绵姐姐写信......算了，还是给玦儿和汐儿写罢。”
音儿却未应声准备，只僵在原地，指着师冉月的裙摆喊了声“姑，姑娘——”旋即又突然反应过来，一面扶着师冉月先到床榻坐下，一面向外喊着：“来人啊！快请稳婆和御医来！”
师冉月尚有些发愣地望着自己原本月白色的裙摆上的那一片血痕，好似知觉也才随之苏醒过来，后知后觉自己腿间的潮湿和异样。
她吸了吸气，扶住音儿的手，道：“不要慌，这已经是我第三个孩子了，不会出事的。”
音儿不敢放开她，只能一边搀扶着她一边焦急地等着稳婆和御医，不停地命听见喊声后进屋的小丫鬟们去催，又命人端来热水和参汤。好在稳婆都已提前选好，御医又是随时候命的，不过片刻便已到齐，满屋的人也显得有条不紊了些。
“里面怎么样了？”
端木萌与端木婉隔着屏风候在外面，只听得师冉月时而低沉时而高亢的叫喊。一盆一盆血水往外端着，二人虽都是生产过好几次的妇人，却也免不了心惊肉跳。
“回殿下的话，里面夫人这一胎有些胎位不正，又算是高龄产子，恐怕还得废上一番功夫。”
端木萌双手放在胸前顺了顺气，与端木婉四目相对，却又说不出来什么话。二人双双坐下，亦只各自沉默，一时室内只有胶着的血腥气萦绕在鼻息间，令人几要窒息。
“母亲、伯母。”
“母亲、三婶母！”
“婷欢，莞安，你们怎么来了？”
“我听见您匆忙出了屋子，便想着跟过来看看。姑姑现在怎么样了？”
莞安今日本就留在婷欢屋中找一些二十年前逢州流行的花样子描，翻箱倒柜好久，累得懒得动弹，便打算留在婷欢那儿一道歇息。姐妹二人方才洗漱完毕准备睡下，便听见端木萌带着三五个人匆匆忙忙出了院子。
师婷欢下榻重新掌灯，到门边往外瞧了瞧，只来得及看见母亲似乎是向着后面姑姑的院子方向去了。师霖前两日便去了沉州，此时尚未归家。二人心中不宁，便想着不如亲自前去看看情况。
端木萌闻言后轻叹一声，只道：“罢了，看也看过了，你们且回去歇息罢。”
师婷欢顿了顿，道：“可否允我们留下？如今已过三更，过会儿若是您和伯母乏了，总要有人在此处守着。”
“我们支撑得住。你们两个尚未出阁，小孩子家家的，于生产一事没有经验，在此处守着又能做些什么呢？”
“可是姑姑与我们讲过，当年母亲您生我时，姑姑也尚未出阁，却也与祖母和伯母们一同在外等候。何况凡事若不开始，又怎会有经验呢？”
端木萌讶然：“你姑姑还与你们说这些？”
端木婉笑了笑，道：“罢了罢了，你们愿意在此处就留下罢。只是一会儿莫要难受便是。”
师婷欢和师莞安一开始还不明白端木婉所说的“难受”指的是什么，直到坐下来待了一会儿，闷热的混着血腥气和汗味儿的气息逐渐充斥在四周，痛苦而压抑的声音回荡在耳边，仿佛地府中索命的恶鬼在这深夜重返人间，唤醒积久的罪业。
“说起来当初容琯似乎原是为了陪我才与我们一同等在外面的。”端木婉的声音像寒冬的芥湖上的一纹水波，从这昏沉的沉默中唤回了众人的一点神志。
“当初我怀着景安，月份也很大了。她怕我体力不支，一定要在旁边陪我，又几次三番劝我回去歇息。我为了彼时自己生产心中有数，说什么都要一直等下去，直至婷姐儿降生。”
端木萌宽慰似的笑叹了一声，道：“那都是十几年前的事了。”
端木婉点了点头，又轻轻摇了摇头，继续讲道：“那时我问容琯，为何女子生来似乎就这般‘天经地义’地要经受生育之苦，哪怕大多数人嫁的也并不是所爱之人，却要为他，为他的家族，生儿育女，繁衍子孙。”她抬头望向端木萌的双眼，道：“这个问题其实我到今日也没有答案。”
端木萌愣怔地看向她的眼睛，那双眼睛里没有愁绪，没有哀叹，只是冷静的探究，还有自始至终的一点凉薄。似乎这个问题的答案于她其实也无关紧要。
她想起十几年前端木婉刚过门时的样子——也是这样一双眼睛，像北方草原上黑夜里动物的眼睛，与她柔婉的容貌并不大相衬。她机警又内敛地面对着新的环境，似乎很快就化作一汪春水融入到这一个复杂的家族之中，却只有私下面对她时才偶尔露出疲倦和脆弱：“云姝，其实我有些想家。”
——“云姝？”
“啊。”端木萌回神，却看见端木婉如常似的带着浅浅的笑意望着她，“怎么愣了这么久的神？”
“还不是在想你的问题。你难道不想要个答案么？”
“答案不答案的，如今也没什么意义了，不是么？”端木婉看了眼听得愣神的莞安，笑了笑，“子恕故去的年岁，已经比我们做夫妻的年岁多得多了。”
次日巳时一刻，师冉月诞下一女。
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗”，师冉月道，“我一觉醒来，一眼便望见窗外绿竹，纵然冬日尤其青葱。这孩子不如就取名为‘淇’罢。”
她轻握上端木萌的手腕，道：“我如今不便，还得麻烦你替我告知陛下了。”
“这有何麻烦的。”端木萌看着被端木婉抱在怀中的幼猫一样的婴孩，止不住地怜爱，没一会儿就抢到自己怀里抱着，又叹道：“这孩子是嫡出的公主，端木氏和师氏的血脉，何等的尊贵和荣耀。”
师冉月愣了愣，旋即笑了笑：“虽然不知道我能赋予她的这等身世到底是福是祸......不过她既然来了，总该自己体会体会。”
端木萌道：“你这话倒是莫名其妙。难道你还能不要她不成？”
“我随口瞎说罢了。”师冉月详装头疼地“诶呦”一声，卖惨道：“我如今身子虚弱，脑子里也是乱七八糟的。”
端木婉笑叹着抚了抚她的肩：“你这个年纪生子本就不易，所幸如今一切安定，且好好歇息就是了。这孩子生在咱们家中，有我们看待着，你只放心修养就是。”
这实在是她此次在师家生产的最大好处了。师冉月心中忍不住附和，向端木婉笑道：“多谢嫂嫂了。”
“罢了罢了，想来你也倦了，快再睡一会儿罢。我且要去向陛下禀明，然后还要再告诉你三哥。听说他昨日得了京城的信，也不知说了些什么，如今恐怕不能留在逢州过年，直要回京城去呢。”
闻言，师冉月和端木婉皆是皱眉，心下各自思索起来。
端木萌倒似是没注意到她二人情绪的变化，只匆忙走了。端木婉也随即起身，将孩子妥帖放到奶娘怀中，便道：“你如今最忌
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