沈静涵怔了一瞬，看了看韩诗情，又重新迎上他的目光。
“应你何事？”她轻声问。
“此事不难。”萧景行先安抚了她一句，才说出下文，“我只盼你回去与侯爷说两句软话，莫要再让他关着你。”
他心中暗想，免得父女俩闹得更僵了，沈崇江当真将她胡乱许给旁人。但这后半句并未说出口，只温柔地笑了笑，“你们父女若能重归于好，我便安心了。”
这话倒出乎沈静涵的意料。她稍作沉思，轻轻点了点头。
“如此，便有劳萧世子了。”似是想起些什么，她又露出迟疑之色，“只是，让世子得罪四位大人……”
“不碍事。”萧景行打断她，袖口一拂，“想要与我镇北侯府为敌，他们也得掂量掂量自己的本事。”
说到此，他转过身，面向韩诗情三人，面色虽不太好看，语气却已定了下来。
“那贺菱纱拿着我的画招摇撞骗，若被旁人误会，我的名声也不好听。”他一边说着，一边又望向沈静涵，声音低了些，“何况，我也不愿无辜之人蒙冤，更不愿沈姑娘受了委屈。”
沈静涵听罢，侧过身来，语气较从前温和了几分：“多谢萧世子。”
苏云鹤与韩诗情亦向萧景行行礼道谢。
萧景行摆了摆手，目光绕过旁人，只落在沈静涵身上，越发温柔。
霍轻砚将这一切收入眼底，心头不由得一阵发堵，指尖在腰间玉佩上轻轻叩了两下。
他这模样，萧景行自是没有察觉，只想着正事说定，赶紧将几人送走，好与沈静涵单独说说话。
念及此，便温声道：“沈姑娘，画室已备好，不如移步去那边？”
霍轻砚原本心里就堵得慌，听闻此言，身子都直了几分，下意识往前迈了半步，脱口道：“久闻沈姑娘画艺一绝，今日既然碰上，我也想见识见识。”
萧景行脸色一沉，压下心头不快，硬扯出一个微笑：“怎么，霍将军也懂画？”
“确实懂一些。”霍轻砚微笑着回应，双手悠然背到身后，下巴微微扬起，一副从容不迫的模样。
韩诗情与苏云鹤交换了一个眼神。一个抿唇忍住笑意，另一个摇着折扇的手重了几分。
须臾，韩诗情握住沈静涵的手，问道：“既是撞见了，我们留下看你作画，你可愿意？”
沈静涵目光在她脸上停了一瞬，又悄悄瞟了瞟霍轻砚，迅速收回。
“自是愿意，只是……”她轻声说，不觉看向萧景行，“只是不知萧世子这边……”
这一眼望过来，萧景行心头一软。他面上笑意未变，声音却比方才紧了些，指尖在身侧微微蜷了蜷：“原是热闹些好，可我那画室窄小，容不下这许多人。”
“那便在后花园画。”霍轻砚接过话头，语气自然，顺手理了理衣襟，“这儿敞亮，风景也不错，萧世子觉得如何？”
萧景行的笑意僵在脸上，心里将霍轻砚骂了个遍。他攥了攥拳头，又松开。
这世间怎会有如此不识趣的人？
可见沈静涵似乎也有此意，他只得强撑着风度和笑意，点了点头。
“也罢，就在这儿画吧。”他笑得嘴角都有些僵了，抬手按了按眉心，“你喜欢便好。”
他唤来下人，吩咐将画架搬到亭子里。
沈静涵缓步走到画案前，提笔蘸墨，略作沉吟，手腕一落，兰叶便从笔尖生发出来。
萧景行立在画案旁侧，原想等她画完再开口品评，却不知何时，霍轻砚已踱步过来，双手抱胸，微微歪着头，一副品鉴的架势。
“沈姑娘这兰叶，清俊挺拔，骨力遒劲，又不失清雅，当真是笔势流畅，墨色匀净。”这不速之客抬手指了指其中一处，“尤其是这一笔，由实入虚，收得干脆利落。”
心中想好的赞词被人抢了先，萧景行嘴角动了动，侧目瞥了他一眼。
那人神色如常，只盯着画案，甚至还往前凑了凑，仔细端详沈静涵的运笔。
韩诗情与苏云鹤站在稍后一些，将这一幕幕看在眼里。
苏云鹤轻摇折扇，肩膀微微耸动，显然是在忍笑。韩诗情则垂眸掩了掩嘴角，又抬眼看了看萧景行越发难看的脸色，终是没忍住，轻轻别过脸去。
那一番暗潮汹涌，沈静涵并未理会。她已换了支笔，兀自开始点花。兰花花瓣一瓣一瓣绽开，色泽清透，姿态娴雅。
萧景行这回学聪明了，不等她画完，抢先开口，身子微微前倾：“这兰花的风韵，当真是——”
“清而不淡，艳而不俗，恰到好处。”霍轻砚又接了过去，边说话边捋了捋袖子，“用色也是妙极。”
萧景行脸上的笑意彻底僵住了。这人是诚心给自己找不痛快的？
他胸口起伏了一下，牙关微微咬紧，但面向霍轻砚时，声音还算平稳：“霍将军可真是懂画之人。”
“略知一二。”霍轻砚迎着他的目光，微微一笑，顺手将腰间的玉佩穗子理了理，一派云淡风轻。
两人对视了一瞬，空气里像有什么东西绷紧了。霍轻砚依旧笑着，萧景行也笑着，只是那笑怎么看怎么勉强。
眼见着气氛越发诡异，韩诗情轻咳一声，温声道：“沈姑娘，你笔下这兰花栩栩如生，不愧是京城一绝。”
沈静涵莞尔一笑，低头继续点花，余光瞥见霍轻砚时，耳根悄悄染上一层薄红。
暮色从院墙的棱角漫下来时，她才落下最后一笔。
“好了。”
她搁下笔，接过月榕递来的帕子，低头净了手。执笔久了，指节有些微微发酸。
众人向前半步，凑上去细看，眼中一亮。
那丛兰草生在纸上，叶子斜斜地垂着，像真的被山风吹过。
“当真是佳作。”萧景行由衷赞了一声，说完转身去摸茶壶，打算给沈静涵续一杯，手还没够着，霍轻砚已经拎起壶，为她斟上了。
她垂下眼，端起茶盏抿了一口。茶汤还烫着，舌尖微微一麻。
萧景行的手停在半空，站了一瞬，随即拿起茶壶，为自己续满，仰首喝了。
“沈姑娘辛苦了。”放下茶盏，他笑了笑，那笑容在暮色里看不太真切，“这幅兰花，家母定会爱不释手。”
沈静涵点了下头：“世子喜
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