与人类相比较而言，犬井户缔在乎的事实在不多。
世界很大，人类有太多人，可受他庇护的人类却越来越少，他不在乎其他的人类会怎么样，只像小孩子那样，一心看好自己盒子里的糖果便足够。
用诸伏景光私底下和降谷零交谈时的话来说，犬井户缔其实一直都有着奇妙的傲慢。
这样的傲慢称不上无礼，也不是短视所引发的偏见，只是像天才那样，在长久的岁月中自然而然地产生的——
他不在乎别人的评价和目光不是出自强大的心态，而是出于对无能者的轻视和无视。
即使是从小陪伴、照顾他到大的诸伏景光和诸伏高明，某种程度上来说，在他的眼里也仍然是需要保护的弱者。
迎着苍白的月光，又一次被梦魇惊醒的诸伏景光睁开眼睛。他在急促的心跳声中平静了一会，才慢吞吞地坐起了身。
少年额角的细汗已经把松软的黑色碎发打湿，就连睫毛也蒙上了层细细的水雾，原本红润的脸颊现在一片苍白，满是和年龄不符的疲惫与倦怠。
……又一场噩梦，又一次回到了那个充满了可怖气息的狭小空间中。
为了不吵到旁边的兄长，他低垂着头坐起来后凝神听了片刻，确定诸伏高明没有被吵醒后才慢慢地站起来，摸着黑准备去浴室洗把脸，再擦擦背后的冷汗。
夜晚并不安静。
没能流向大海的陆风在庭院里打着转，不知道是什么的虫子在窸窸窣窣地活动着，享受着自己生命里第一个、也是最后一个夏日。
黑发少年逆着将额前被汗打湿的碎发往后捋了捋，轻浅地吐出一口气，目光下意识地看向了隔壁的房间，等待一个慌慌张张的拥抱或者难掩困倦的软声安慰。
但隔壁的房间安静无言，仿佛被夜色吞没一般毫无动静。
……奇怪。
他难以抑制地感到了些不安。
他家的猫呢？
*
“你来自哪里？”
“东京哦！”
深夜的森林里，白日翠绿而生机勃勃的树桠和树冠都被涂黑，成了深蓝色幕布上奇形怪状的漆黑剪影。
“东京距离这里有多远？”白发的幼女兴致勃勃地提问。
她穿着红色的古着和服坐在树杈上，翘着脚晃来晃去，花色的木屐看起来摇摇欲坠，却又保持着微妙的平衡。和有些过时的打扮相同，她说话时的断句和自称都有些奇怪，好在不影响犬井户缔理解——不如说，单就这些遣词用语对他而言比关西腔还更好理解些。
虽然是半夜睡不着才追着气味而来，但犬井户缔意外的和疑似罪魁祸首的家伙相谈甚欢，很快便把警犬的职责忘在了脑后，和嫌犯愉快地聊起了天。
他认真思考了一下，带着些大城市出来的猫猫的骄傲，努力给出了波稻能理解的比喻：“嗯……从这里到海对岸要20分钟对吧？那，从这里到东京的话，就是差不多12个20分钟，也就是说，波稻坐12次船的距离，就是从这里到东京的距离了！”
“听起来好像不是很远的样子……”
波稻有些困惑，却没有多作纠结。
她似乎从来没有离开过这里，只偶尔在电视上看过那样的大城市，因此一个接一个地抛出了问题：“东京，会有很多你这样的、咱的同类吗？”
她那双血红色的眼睛一眨不眨地看向犬井户缔，专注到几乎像是在发光。
“咱一直以为咱是独一无二的呢……”
“为什么会这么想？”犬井户缔困惑地歪了歪头。
“因为这座岛上除了咱之外就只有人类呀。”波稻理所当然地说着，敞开手臂示意了一下——她捧着的手鞠球毫不例外地掉了下去，随即又被犬井户缔的尾巴捞起，好好地放回了她的怀里，“你是我见过的，第一个不一样的家伙。”
“嗯……”犬井户缔想了想，安抚似地用另一条尾巴拍了拍她，“可能是波稻的气味太强了，大家都不想来和你争地盘吧。”
咱的气味很强……？
白发幼女愣了愣，飞快地移开了视线，抱着手鞠球的指尖不知所措地紧了紧，留下了几个小小的指痕。
“争地盘是指什么？”她小声询问。
“抢地盘是很重要的事！有了地盘才有食物、朋友，才能好好地生存下去。”白发少年那条尾巴得意地晃了起来，引得波稻的视线下意识地跟着转了几圈，“东京就是我的地盘哦！波稻如果想来找我玩的话，我很欢迎！”
食物、朋友、生活……
那样的话，日都岛确实是她的地盘。
波稻认同了他的观点的同时有点心动，但几百年从来没出过门的家伙的固执性几乎不可能撼动，因此她只是犹疑了一瞬间，便不舍地摇头拒绝了他。
“不行，最近有很重要的事……”她掰着手指算了算，“大概还要好几年，咱才能出门。”
“为什么？”
面对这么多年来从来没有见过的同类，姿态和思想仍然偏向幼态的波稻不自觉地赋予了相当的信任，因此话语间也毫不隐瞒：“咱受伤了，还要好久才能好的，在那之前只能用这点身体移动，所以走不远。”
“……是谁伤害了你？”犬井户缔那双金色的眼瞳悄然竖起，他在树上磨了磨爪子。
“上次战争期间的轰炸。”波稻乖乖地回答道。
她看着刚刚还作势要站起身的犬井户缔又默默地坐了回来，那团像云朵一样柔软而轻盈的尾巴被他抱在怀里，而少年就那么巴巴地看向她。
女孩子弯了弯眼睛，刻意拉长了音调，在实践中掌握与朋友开玩笑的尺度：“咱还以为你想替咱报仇呢——”
犬井户缔真像只宽容的大型犬科，不带一丝不满地接下了她的玩笑话，配合地将眼神变得更可怜了一点。
“波稻，那个时候我都还没醒过来呢……”
波稻于是清脆地笑了起来。
“是是——”她将那个漂亮而精致的手鞠球抛过来，神态天真而可爱，和犬井户缔一样，完全看不出半点深沉与老练，浅薄单纯得一眼就能被望透，“要玩游戏吗？”
犬井户缔抬头看了看月亮，旋即矜持地点点头：“我只能陪你玩到月亮落到一半的时候哦。”
*
异种们的游戏非常简单，没有复杂的规则和加减分机制，需要的只是快一点、再快一点，用力一点、再用力一点——
随着一声声仿佛永远不会停止的沉闷响声，手鞠球化作一道灰黑色的残影，被两个人不断击打冲向对方。
无论是粗是细，无数树枝被暴力地折断，徒留一地残迹，在这样疾速的交锋中，连地面也没能幸免，杂草被铲平，灌木被压倒，露出底下深色的土地。
波稻踩着自己的影子，提前数秒冲向了手鞠球的落点，挥击动作的力度之大能让人类的四肢完全化作一滩烂泥，但动作更快的犬井户缔接住球的瞬间连一丝停顿都没能产生，他在半空中一个转身，鞭似的尾巴便将球再次打了回去。
而从空中落地之后，他更是没有迟疑地奔向了球下次的落点。
金色的瞳孔已经因为兴奋而缩小到了极点，每一次的呼吸都让人感到血液在脉动，在奔跑间，人类孱弱的四肢前端早已覆上了一层厚厚的皮毛，而久违的爪垫踩着山林的感觉没给他带来半点生疏和不适应，只会让他的下次回击更加精准和凶猛。
“为什么你这家伙可以一直变幻形态啊……”仗着身体并不会疲倦，波稻在百忙之间不仅抽空修复了断掉的手臂和扯烂的和服衣角，还满是困惑地提出了自己的疑问。
“呼……不知道！”犬井户缔斜着落在树枝上，兽化的兽爪牢牢地钩住了粗糙的树皮，他抖抖耳朵，诚实地回答了波稻的问题，“姐姐说我出生开始就是这样了。”
啪。
破破烂烂的手鞠球落在了地上，被风推着向远离两人的方向逃去，但踩着影子的波稻只是微微弯腰，便轻而易举地捡起了它。
伴随一道闪光，刚刚还破烂不堪的手鞠球再次焕新，但等波稻将它抛起转着看了看后，那道小小的豁口就无处隐形了。
波稻挽了挽脸颊边的银色长发，有点不放心地打量了一下犬井户缔的爪子：“不可以抓到影子哦，抓到影子就没得玩了。”
犬井户缔像招财猫那样心虚地向她挥了挥爪子，重点展示了一下已经收起钩爪的柔软爪垫。
看着那只毛茸茸的大爪子，波稻后知后觉地歪了歪头，抱着球发出疑问：“说起来，你的本体是什么？”
她今晚看到了犬井户缔很多种样子，却也猜不出来哪个才是真正的犬井户缔。
犬井户缔“唔”了一声，轻快地蹬了蹬后腿，从树上翻了个身，落在了波稻面前。
他像卖关子的小孩子那样敞开手臂，得意洋洋地转了两圈：“你猜猜看好了！”
“真正”的小孩子波稻：……
她为难地想了想。
第一种形态是，完全看不出异样的人类。
雪色的长发，黑灰色的发尾，金色的眼瞳，高挑的身形，安静时显得冷淡而难以接近的表情，却在身边有人时会迅速软化，变成像是化掉的冰激凌那样甜腻腻的糟糕形态。
可和人类从根本性上不一样的是，他的力气非常大，漂浮东西、喷吐火焰也不在话下。
“……说起来，你跟着的那些人类，是你的……？”
“是朋友——或者说是家人也可以啦！”大猫回答道。
朋友……就像她和日鹤那样吧。
波稻了然地点点头，继续思索起来。
第二种形态，是夜晚时，顺着气味飞到山上的大妖怪（犬井户缔自称）。
发色和眸色都没有改变，但瞳孔开始能够缩成针状，脸下生出了血色的妖纹，耳朵变尖，无意识泄出的庞大气势便足以鼓动风。
明明是更偏向人类的姿态，嗅觉和听觉却丝毫没有兽类时弱。
不知道什么时候又回到这个形态的犬井户缔投来疑惑的一瞥，两条毛茸茸的尾巴在波稻面前晃了晃，被她毫不客气地抱住了一条。
“呜……太阳公公的味道！”女孩子发出了快乐的声音，整个人几乎要陷进去。
“……你身上明明全是海腥味，为什么还会喜欢太阳啊。”犬井户缔满脸嫌弃地移开视线，却也没有收回自己的尾巴。
“说起来，”波稻试了试尾巴的承重力，随后在犬井户缔有些困惑的表情里，把他的尾巴当成了遨游在空气里的云朵，踮着脚晃晃悠悠地爬了上去，“犬井，你是不是也能变成那种小猫？”
她晃着小腿比划了一下，脸上满是稚气的期待：“日鹤以前跟我讲过，小猫都会晒太阳！”
犬井户缔有点意外地又耸了耸鼻子，确定自己确实没从她身上嗅到南方日鹤、也没从南方日鹤身上嗅到过她的味道——等等，真的没有吗？
这座岛上他遇见的每个居民，身上其实不都或多或少地带了些水腥味吗？而那样的气味正和波稻身上的不谋而合……他能很清楚地辨别出来那是海的气味、却又不全是海，里面夹杂了些让家里的几只猫蠢蠢欲动的东西。
在陆地上行走的、从深海浮上来的什么东西，怎么会有猫不感兴趣呢？
犬井户缔为自己奇怪的联想而感到发笑，他咳嗽两声，偷偷地撇开了目光：“你认识日鹤啊……”
波稻重重地点了点头，脸上不知道什么时候多了点红晕：“她是咱的朋友。”
犬井户缔小小地“喔”了一声，毫不意外。
只是又一个人类和非人类的朋友组合而已。
波稻没有他那样的嗅觉，对他在想些什么奇怪的事毫不知情，只是一边揉着尾巴上的毛一边继续思考。
第三种形态，是手的小臂兽化，腰胯以下兽化，头顶兽耳的半兽形态。
这个形态的听力和嗅觉相较人类时都得到了大幅度的强化，而在行动时，兽化的四肢能够提供超绝的爆发力和抓地力，尖锐的爪子更是恐怖的凶器。
美丽的大猫，本来就是超一流的猎手。
波稻思考了一下猫科的食谱。
波稻想起了日鹤曾经抱怨过的晒鱼干的时候总是要驱赶野猫的事。
波稻扭头看向犬井户缔。
“……犬井，你吃什么？”
“嗯？我吗？”大概是因为和异种们打交道的次数足够多，犬井户缔出乎意料地明白她到底是在问什么。
不是菜谱，是生物链上的“食谱”。
“以前的话吃不吃都没关系，但之后出了点意外，不吃的话也会饿了……总之，我吃和人类一样的东西就行，不会吃你的啦。”他回答道，“波稻呢？”
遮蔽了月亮的黑云被风轻柔地推开，在流动的月色下，波稻银色的发丝泛起了美丽的月华。她从那团温暖的尾巴里慢慢抬头，表情里多了些不安，鸽子血般的眼眸里被担忧吹得起了些波澜。
她谨慎地小声询问：“……你喜欢人类吗？”
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