日都岛是一座有些历史的人类聚集地，但与日本群岛上那些小岛也没什么不同。自享保□□时一条巨大的鲸鱼搁浅于万年青滨开始，它才逐渐开始染上独特的色彩。
如同神话再现般的景象，让这里埋下了虔诚的种子，而之后的每一点一滴神迹，都让这颗名为“蛭子信仰”的树更为庞大。
人们相信海上漂流来的东西寄宿有神明，在那个民智尚且昏昧，时代仍然蒙着一层暗色的时期，靠近海、以海为生的这里天生有着对漂流神的信仰。
享保□□时登陆这里的是鲸鱼？不，那是蛭子命、是蛭子神大人——
在蛭子神大人的保佑下，淤能碁吕岛成功度过了那次饥荒。
随着时间流逝，淤能碁吕岛变为了日都岛，而时间也来到了热武器大展身手的时代。
不幸的是，灾祸似乎也随之露出了自己可怖的獠牙。
在战前，岛上不少人都言之凿凿地声称看见了自己的影子。
他们不觉得自己遇上了什么鬼神，而是觉得自己得了影子病——这小小的日都岛上特有的地方病，并为此更虔诚、更拼命地向蛭子神祈祷。
得了影子病，就会变得能看到影子，看到了影子，便会被影子杀死，而影子会接着伪装成它杀死的人，直到杀光那人家里的所有人。
“……也就是这样了。”南方龙之介耸耸肩，颇有些不好意思，“是不是很无聊的故事？感觉和都市里的二重身也差不多……”
“怎么会。”诸伏高明若有所思着小小地恭维了一下，却不让人觉得敷衍，“不过，作为旅游点来说，倘若将这种恐怖类的怪谈推广开来……”
追求恐怖与不详的旅游者到底还是少数，绝大多数人连看见旅行景点的高价宰客新闻都会望而却步。
“对吧？我也觉得不太靠谱……”
虽然得到了南方龙之介的共鸣，诸伏高明却没有再说下去的意思了。他眨眨眼睛，温和地笑着便打算结束话题，但在准备离开之前，他却意外地看见了从前台抽屉里延伸出、卡在外面的半截编织绳。
那种光滑的感觉、再加上之前隐隐约约听到的滚动音……
他停住脚步，举止自然，礼貌地询问起了似乎是自己刚刚想起来的事：“说起来，南方同学，你知道哪里有卖救生哨的吗？”
诸伏景光眼里闪过一丝恍然，而降谷零却颇为不解。
他们接下来要去的不是菱形医院吗，为什么会需要救生哨……？今天的行程已经紧凑到还要再加塞一次海边游玩了？
诸伏景光拉了拉他，用耳语般的音量小声解释了一会，两个小学生旋即凑在一起窃窃私语了起来。
他主要是在向降谷零科普犬井户缔在这方面的靠谱之处，颇为骄傲地夸耀起了犬井户缔的听力，让一直在听他们说话的大猫都有些不好意思了起来；而降谷零就直白多了，认认真真地点头，连那种明显是夸张化了的说辞也全盘接纳。
“不过其实也不一定会用到……”诸伏景光点了点自己的下巴，小声笑道，“之前KIKI给我的那个，我戴了好久，都从来没用上过哦。”
不过，那个东西放在哪里去了来着？他倒是突然有些想不起来了……
降谷零了然地点点头：“我明白了，就和你包里的指南针、地图、铁丝、刀片、胶带、鱼线一样，备用而已吧。”
诸伏景光点点头，完全没觉得哪里不对，而听力很好的南方龙之介却从前台后面投来了堪称惊慌的视线。
前面的那些还好，后面的那些是要怎么样……！现在的小孩子这么缺乏安全感吗？！
“……南方同学？”亲口指点了弟弟该怎么带应急品的诸伏高明轻咳一声。
“啊，那、那个，救生哨的话，小早川百货里应该会有……啊，稍等一下！”南方龙之介干咽了口唾沫，回答了半截才突然想起了什么一样，从前台的抽屉里拎出一大把——这个计量单位确实有点夸张，但足够写实，“其实我这里也有好多来着，我都快忘记了……诸伏同学要多少？请随意取用吧。”
一直安静看着的犬井户缔忍不住发出了小声的、但足够所有人听到的嘀咕：“简直是批发……”
“……就算是批发，也不是我批发。”南方龙之介倔强地为自己解释了一下，“我经常会去小学帮忙做救生员，每次那里的老师都会发一个哨子……不知不觉就这么多了。”
小学校的救生员……和第一印象一样，南方君确实是非常值得打交道的人。
诸伏高明不明显地笑了一下。
“非常感谢。”他挑起了三条银灰色的编织绳，自己留下一条，另外两条则分给了两个小学生，换来两声童音清亮的感谢，“之后我会回礼的，南方同学。”
“那倒不必，太客气了……嗯，犬井同学，你不要吗？”南方龙之介晃了晃手里的那一大把。
“谢谢，不过不必了——”
银渐层的高中生指了指自己的耳朵，神情里有着隐晦的自得，看来刚刚诸伏景光的夸赞到底让他翘起了尾巴。
“我是听哨音的人！”
南方龙之介眨眨眼睛，不明所以，但还是试探性地鼓了鼓掌。
“无论在哪里……唔唔……”
看到南方的弟弟这么捧场，兴致高昂的犬井户缔还打算说些什么，但诸伏景光却不敢让他继续自由发挥下去了，他和降谷零一人一边，拉着银渐层大猫的手，连推带拉，在诸伏高明有些冰凉的眼神中把他拖出了民宿——
“你在说什么笨蛋话啊……！”
这是诸伏景光毫无力度的指责。
“我们还是快点出发吧……”
这是非常担心南方龙之介会联想到什么的降谷零。
诸伏高明留在最后，有些歉意地对一头雾水的南方龙之介笑了笑，看起来还是那么沉稳，南方龙之介却从他匆匆的步伐间依稀看出了一点狼狈：“见笑了。”
“那么，我们就先出发了，之后再见，南方同学。”
“啊，是，之后再见……一路顺风？”南方龙之介迟疑着挥了挥手，“需要准备晚饭吗？”
“……不，不用了，非常感谢。”
诸伏高明回绝了他的好意。
*
寻找青岛真味的一路意外得顺利。
这位临时被拽过来兼任护士的金发女性，之前就有些医护基础，再配上胸前被藏在外衣下、偶尔随着动作晃出的十字架和温婉的笑容，看护风格温柔又体贴，带着难以言喻的安心感，使得她即使是异教徒、外来者，也在入驻医院后短时间便成了所有日都岛常驻居民的话题，迅速融入了这里。
但和南方日鹤说的不同——她的记忆仍然因惯性而停留在三年前——这已经是三年前的事了。
“这里竟然还有这样的传说吗……平常忙于工作，还真的没有和大家聊过这么久远的话题呢。”青岛真味摘下口罩，像是卸下什么重担般微微松了口气。她脸上的笑容浅淡，却比早上那样眉眼弯弯更为真实，连感谢也同样真诚，“谢谢你们特意来告诉我。最近不知道为什么，奇怪的病症一例接着一例，菱形医院本来就只有菱形医生一个医生，根本忙不过来。”
“不用客气，不过是受人所托。不过，青岛小姐说的奇怪的病症是……？”诸伏高明重复了一遍她的话。
“是这样的。”似乎觉得这不是什么大事——或者说，不是有必要隐瞒的事，青岛真味出于护士的本能，耐心解释了起来，“有一部分患者出现了严重的心理缺水症状，他们生理指标一切正常，但是却可以喝下几乎等于自己□□的水……”
“那样的话，会水中毒吧？”降谷零仰起头提问道。
这是他们来的路上就商量好的分工。
犬井户缔负责（物理上的）嗅探，诸伏高明负责把握大方向——探索医院、主导话题，而两个小学生则负责本色出演，刨根问底地发挥自己的好奇心，问一切觉得奇怪的问题。
人类对弱于自己的人总是怀有自己都无法察觉的轻视之心，更何况是年岁尚浅的小孩子？他们那份伴随着轻视的“宽容”和难以自抑的想展现自己的“优越”，正是一行人需要的。
“……确实产生了水中毒症状，不过奇怪的是都很轻微。”青岛真味有些吃惊地看了降谷零一眼，也就是在这时，她才恍然察觉到降谷零也是漂亮的金发。
混血儿还是外裔……？
她下意识地眯了眯眼睛打量一瞬，肯定地下了判断。
是混血儿。
说实话，这是该早上第一时间就发现的事。
对遇见的每个人都给予平等的注视和观察，并温和友好地进行交谈，尽最大可能博取他们的好感一直是她的行为准则——但在漫长的通宵过后，她确实有些反应迟钝，以至于只完成了分析，却没能理解。
……这四个人，光从外表看的话似乎是两对兄弟，黑发的两个血缘关系非常明显，金发和白发的两个却没什么共同之处，五官的相似度不高就算了，甚至连肤色都有点截然相反的态势……
晒过头的颜色？不，不像。那孩子的肤色非常均匀，光看色差的话甚至应该算得上是很少晒太阳的人……是天生的肤色。
前来的理由……南方家的女儿早上已经说过了。她去了东京读书，带来的同学住的也是她家的民宿。唔，几个来旅游的高中生，不足为虑。
“真正的问题是，他们在实在喝不下去之后，会开始把这份对水的渴望转为更迫切的行动。”
尽管脑子里还在转着毫不相干的事，青岛真味的话却没有停止，仅仅只产生了一个微不可查的停顿。
她的神情困惑而不解，还带了丝因为无法理解而产生的不安：“这两天又有三个人因为拼命泡在浴缸里不肯出来，而被家属强行带过来了。”
“简直像是缺水的鱼一样。”
“患者非常想泡在水里……？”幼时曾经围坐在电视机前，沉迷于动物科普系列的诸伏景光迟疑着想了想，试探性地提出了猜测，“那样的话，会不会是有寄生虫？”
青岛真味的动作停滞了一瞬。
她湛蓝色的眼睛里依次闪过否定、思索、怀疑，最后定格在了恍然大悟上。
“……铁线虫。”她喃喃道。
“这倒是一个全新的思路，说不定是从未见过的寄生虫……抱歉，谢谢你们帮龙之介君来给我带话，之后我会上门拜谢，今天暂时先到这里，我要去跟菱形医生说一下……失礼了！”
女性飞似地消失不见了。
“……这算不算计划失败？”犬井户缔溜溜达达地从诸伏高明的身后绕了过来，在青岛小姐带他们来的员工休息室里开始打转。这边耸耸鼻子，那边凑近看看，如果不是姣好的面容和认真的神情，他现在看起来一定是那种超级惹人烦的痴汉形象——
诸伏高明拎住了某只嗅着嗅着越来越偏向私人物品的临时警犬，神情一如既往的镇定自若：“不，我倒觉得刚好。”
他和两个想到一块去了的小学生们对视一眼：“今天的医院里只有青岛小姐和菱形医生，而现在……”
诸伏景光拿过那本桌子上的病例本，降谷零左右看了看后又借走了青岛小姐的便签纸和笔——在诸伏景光的提醒下，他甚至是先揭下来一张后才开始抄写房间号和姓名、症状、入院时间，以免在便签本上留下印痕。
在两个人的默契配合下，诸伏高明只是几个呼吸间便从小助手们的手里得到了需要的资料。
犬井户缔：？
你们为什么那么熟练啊？
他看了看正根据记忆复原桌上物品位置的降谷零，又看了看和蹲下身的诸伏高明一起研究信息的诸伏景光，气鼓鼓地发出了质疑的声音。
“高明，是不是有哪里不对？”
你平常可不是这么要求我的啊……！
比起有些心虚移开视线的诸伏景光，诸伏高明的态度镇定而从容，正气凛然：“处非常之时，行非常之事。”
他看向那张字迹尚未干透的便签纸，目光因探究而显得格外锐利。
“我们先去拜访一下这些……”少年轻声说，“出现了暴躁症状的「患者」吧。”
*
虽然在病例上的症状记载为心烦气躁，稍有摩擦口舌之争便会升级为肢体暴力，但诸伏高明一行人顺着病房号去拜访的时候，得到了意料之外的友善对待。
——这也是他们为什么会和南方日鹤面面相觑的原因。
午饭后便声称有私事，匆匆忙忙地打伞离开的南方日鹤，此时正捧着自己在东京拍的相册，坐在病床旁边挨个指给上面躺着的少女观看。她的周边还围着三个小孩子，一个坐在病床的床边，一个爬上了床头柜，大大咧咧地坐在上面抻着脖子看，唯一一个男孩子反而是最安静的那个，只是凑在南方日鹤的旁边踮脚。
医院的病房是相当舒适的双人间，空间也算得上开阔，但单单在某个病床旁边围了四个人的话，不管怎么说视觉上都十分拥挤。
“……你们好？”矶兼朝子，也就是那位少女——病例上只有一个名字和这个年龄匹配——犹疑着向他们打
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