正被九条鞘念叨着的青年打了个哆嗦。
他披着灰黑色的雨衣，忍着困惑挂上听筒，在鲜红色的公共电话亭里痛痛快快地打了好几个喷嚏。
希望九条没有等急……
青年把电话里前同事的警惕的质问声抛之脑后——他当然是压低了声音装成陌生人打的电话——随即隔着冰冷潮湿的雨衣摸了摸外套下的那把转轮手枪。
这把新南部M60，用行业里的话来说，大家更普遍使用的名字是“小喷筒”。虽然职责特殊的公安警察和普通刑警不同，在配枪上享有着堪比SAT的权力和经费，本来是不用这种型号的，但狩野稚毕竟是「前」公安……
暂时没打算往违法犯罪的道路上前进的前公安发自内心地觉得，能在辞职后留下来源不可溯的热武器以备不时之需就足够了。
但真正到了需要用上的时候，比起庆幸自己的未雨绸缪，心底里涌出的更多是失望。
——竟然真的会有用上的时候啊……忍不住会这样想。
青年拉了拉自己的雨衣兜帽，在这样阴沉的暴雨天，心情仿佛也被雨水打湿，变得沉重了起来。他长长地吐出了一口气，凝视着密不透风的雨幕，喃喃地自言自语道：“抱歉，久等了。”
狩野稚不再犹豫，冷静地按下了那串了然于心的数字，在骤然安静下来的世界中，推开了不知通往何处的电话亭的门，坦然迈步走进了无光的夜色之中。
“……不过没关系，反正我也总是最后登场的。”
*
在篠崎幸子阴冷的注视下，另外三个幽灵，或冷淡或兴奋或畏缩地加入了狩猎。
这毫无疑问是一场不公平的追逐战，占据了人数优势、场地优势的追逐方手持凶器，而两个加起来都不到10岁的小孩子只能在陌生的走廊里逃跑。
管乃雪会悄无声息地出现在某个拐角处，神色冷淡地刺下冰锥，吉泽辽则提着那把相差无几的园艺剪，步步紧随地跟着他们后面。在两人的加入下，这条原本就破烂不堪的走廊更显得诡异了起来，它就像没有尽头一样，无论跑得多快都看不到楼梯口，而迎面更会时不时射来雨幕般密集的冷刀。
为了不影响到犬井户缔，诸伏景光彻底安静了下来。他压着狂跳的心脏，闭紧了眼睛，一动不动地被友人捎着狂奔。
之前看似友好的三人组里，唯有辻时子不见踪影，诸伏景光有心提醒，却又不知道该怎么说。
他仍然没有感觉到管乃雪的恶意。
扎着双马尾的年长些的女孩就像是应付一样，冷淡着一张脸，做出种种表演性质大过实际威胁的攻击；可吉泽辽眼里的兴奋却做不了假。
诸伏景光从他那里感受到了一种毛骨悚然的冷意，不像是人类，更像是什么怪物。
他紧紧地搂着犬井户缔的脖子，只敢半眯着眼睛向后看，每次刀刃凭空出现又疾射而来的时候他就猛地闭上眼睛抖一下，等觉得犬井户缔躲开了之后又继续睁开眼睛，努力地适应着向后看。
面对危险最好的办法当然是睁开眼睛看清楚再躲开，奈何人类的本能反应就是僵住不动、闭眼逃避，诸伏景光适应了两条走廊，也只能做到半眯着眼睛，刀刃一旦射来，还是会下意识地滑开视线。
他衡量了一下彼此的战力，然后头脑一片空白地收回了视线：“怎么办，KIKI……我们好像打不过他们……”
犬井户缔忙里偷闲，在跑路的间隙里还抽出空来低头看他：“说什么打不打得过的，那是幽灵诶，我碰都碰不到他们……还是快点跑比较好啦！”
他的两只手——或者说是两只前爪轻快地从地上抬起，猫样的后足便立刻蹬了上来，分毫不差地落在前爪踩出的爪印里，即使身下还挂着一个体型相近的小孩子，用于平衡的尾巴也只剩一条，速度仍然足够将幽灵们甩在身后。
可是……这要跑到什么时候啊？
诸伏景光喃喃地说出了自己最害怕的事：“可是KIKI，幽灵是不会累的。”
幽灵是不知疲倦的狩猎机器，可逃跑的你却带着一个毫无用处的我。
他明明没有说出口，犬井户缔却像是察觉到了他的心声一样，坚定地给出了自己的答案：“放心好了，Hiro，我不会丢下你自己跑掉的。一开始就说过了，我会保护好你的！”
大妖怪回头看了一眼幽灵们，干咽了口唾沫，“就、就算他们要吃你，也得先吃掉我才行……”
诸伏景光：……
他向后看了一眼，紧张感奇异地消失了，不知道是怀着什么样的心情说出了这样的话：“KIKI，杀人犯和……嗯，吃人犯是不一样的啦。”
*
“也就是说，我在跑步的时候，Hiro在和那些幽灵交朋友？”因为两个人已经躲进了保健室的床底，犬井户缔的语气虽然还有些长时间高强度运动带来的急促，却已经平稳了许多，只是难掩郁闷。这大概是他第一次站在道德高地上批评一直都在给他收拾尾巴的朋友，“不知道该说你厉害还是笨蛋好了……”
诸伏景光也有些气短。他紧紧地挨着同伴，心虚地拉了拉床单，遮盖住两人的身形：“我哪里笨蛋了啊——我都已经搞清楚这里发生什么了诶！”
犬井户缔嘟嘟嚷嚷地说：“相信那群幽灵就是笨蛋了……他们身上的血腥味那么重，你都不怕他们吗？”
“……血腥味是指什么？”
“红光啦、红光，他们身上都在冒红光，沙耶说只有杀过人的幽灵才会那样！”
诸伏景光下意识反驳道：“不对，小雪和时子他们身上都是蓝光。”
“就像你上次看的那个电视剧一样，他们只是在伪装而已，伪装——”犬井户缔隐约有些得意地仰起脸。
诸伏景光有些不服气，但是恍惚间又觉得犬井户缔说的是对的——相处过程中那种微妙的威胁感做不了假。更何况，在这方面，九条小姐好像才是真正的专家……被预言有危害的幽灵们，已经露出了自己的真面目来。
小孩子保留下自己的意见，心虚地跳过了这个话题：“不说这个了，之前我已经给九条小姐打了电话，接下来我们等她就好。”
想到那些操持着凶器的幽灵们，诸伏景光干咽了一口唾沫，比大晦日还要虔诚地祈祷道：“希望九条小姐有报警。”
犬井户缔不明所以，但还是随口鼓励了一句：“Hiro，你就是未来的警察，他们能做到的你也可以吧？”
诸伏景光垂死病中惊坐起，掐住好友的耳朵：“不，我不可以！”
“我没有枪，没有手铐，也没有警犬……”他细细地数起来，语气幽怨，“我还是个小孩子。更何况，警察也不会被要求去对付幽灵啊。”
那都是巫女和寺庙和尚的活呢！
犬井户缔想了想，安慰起他来：“没关系，Hiro，你现在可以把我当成警犬……这样是不是感觉好一点了？”
诸伏景光：……
他愤愤地给了同伴一个白眼，却也明白犬井的话还是有那么一点值得注意的——在大部分的侦探小说中，警察总是最后出场的，他们的定位往往也不是解救受害者，而是“协助”侦探从官方的角度解决事件。
直白地说，就像狩野老师之前上课时说的那样，他们得想办法自救才行。
短发男孩子焦虑起来的时候，竖着耳朵的大妖怪歪头听了一会，推了推他：“Hiro，外面有电话在响……会不会是沙耶打过来的？”
诸伏景光一个激灵，连忙把耳朵紧紧地贴近了墙壁：“……真的有！”
铃声仿佛不知疲倦般，从每层楼的教职员室里的公共电话里发出。小孩子屏着气听了半响，神色却不像犬井户缔那样高兴，而是越来越凝重。
“……怎么了？”犬井户缔看着他的脸色不免有些发怵。
诸伏景光动了动腿，更贴近了一些犬井户缔。出于某种奇妙的忧患意识，他附在犬井户缔的耳边，几乎要压在身形比他小一圈的小孩子的身上，才压低声音小声说：“之前打电话的时候，时子说这里是接不到电话的。”
接不到电话……
犬井户缔微微抬起头，同样小声：“会不会是骗你的？”
诸伏景光抓了抓头发，意识到这是个无法证明的问题。
如果那真的是九条鞘打来的电话，里面的情报对他们来说会很重要；而如果时子没有撒谎，那么这出好戏就只是为了引他们上钩的诱饵……刺耳的铃声即使是在保健室都能听到一二，自由行动的幽灵们肯定听得更清楚，一定会在旁边守株待兔。
应该去吗？还是更谨慎点，直接放弃这样有风险的行动？
把诸伏景光推入两难境地的犬井却没什么想法，他歪着头看了一会诸伏景光纠结的表情，就凭借良好的自我定位决定让诸伏自己决定，而他本人则是开始掏口袋——
之前找到的那几个小布袋似乎是往外渗出了不少黏糊糊的液体，他的裤子口袋被打湿，黏答答地贴在皮肤上，难受死了。
诸伏景光盯着那点深褐色的污渍痕迹看了一会，抬手掀开了一点床帘，好让保健室的灯光能更清楚地照过来。
“……这是什么？”他沉默着提问。
“之前追我们的幽灵的东西吧……不知道他们为什么要把这个藏起来。”小孩子天然地回答道。
诸伏景光深深地看了一眼他，秉持着自己最后的勇气摸了摸其中的一个——他稍微用了点力气，感受着自己指腹上湿润、粘稠的黏腻感，粗糙的小布袋的质感，以及内容物柔软、会回弹的、肉一般的可怕质感。
一些恐怖的幻想成真，被压抑下来的恐惧和反胃感重新涌现。
“——呕……！”猫眼的男孩子像是被电到一样甩着手收回，下意识地在地板上摩擦了一下指尖，又紧紧地抓住了床帘，钻出床底的速度和刚刚犬井逃跑时有的一拼。
“欸、Hiro！？”犬井户缔呆坐在原地，没能跟上同伴的思路。
重新垂落下来的床单挡住了他的视线，小孩子困惑地低头看了看手里被丢过来的东西，又学着诸伏景光的样子摸了摸，还是没能理解。
好像是什么肉块一样的东西吧……这有什么恶心的？
他眨着眼睛，迷茫地听着外面传来的干呕声，不知道该如何是好。
*
等诸伏景光对着破裂的地板洞清空自己的胃容物，半响后捂着肚子找回冷静的时候，犬井户缔已经缩在床底下搭着床单偷摸盯着他看有一会了。
蓝色猫眼的孩子从柜子里取出绷带，翻出来酒精和一把锋利的小剪刀，又深呼吸了几次，才鼓起勇气对着床底下猫猫祟祟的同伴招手。
年纪轻轻的诸伏景光已经品尝到了家长们共同的心声——家里养的小崽子手欠，喜欢乱捡东西怎么办？他在这基础上甚至还多了一层体悟，无师自通了为什么有些同学——特指某些男孩子——会被家长打得很惨。
嗯……虽然犬井干的事比撒尿和泥玩好了点，但是好像也没好到哪里去。
他又深呼吸了几次，才压下那种扭曲的反胃感：“KIKI，那个……东西……放在那，别用手碰。”
“咦……”原本把几个小布袋捧在怀里的小孩子迟疑了一下，还是听了他的话，一股脑地放在了床上。
诸伏景光第一次那么高兴这不是真实世界里的床。
他不再说话，只是沉默着招了招手，把满脸不安的小伙伴喊到面前。
“伸手。”
犬井户缔“喔”了一声，两只手刚刚伸出来，立刻被诸伏景光警惕地躲了过去——蓝眼睛的猫猫甚至不放心地往后挪了两步，才拧开酒精瓶，打湿了剪成小方形的纱布。
连指缝都仔仔细细地擦拭干净后，小孩子上下打量了一番小伙伴，提出了新的要求：“KIKI，把裤子脱掉……脱一点就好。”
咔嚓咔嚓。
在犬井户缔无言的注视下，他短裤的裤兜成功告别短裤，连带着沾到了血迹的布料也被精细地裁剪了下来。
诸伏景光最后打量了他一番，满意地把用过的纱布块丢下那块地板破损处。
犬井户缔低头看了看自己过于新潮的裤子，眼巴巴地看着小伙伴：“……？”
“不要什么都捡，也不要什么都用手碰。”一贯温柔的朋友却没有安慰他，反而有些咬牙切齿地瞪了他一眼，“这种幼稚园生都明白的事情……！”
呜啊、被骂了。
犬井户缔缩了缩脖子，也不敢说他是不明白的那种幼稚园生，弱声弱气地回答道：“好、好的……”
一看就没明白。
诸伏景光捂着自己的眼睛，心力憔悴，却也不好再说什么了，他不是很想吐出那个词。因此他干脆转移了话题：“……楼上的电话还在响吗？”
犬井户缔向后撇着耳朵，点点头。
诸伏景光冷静了一会，终于把目光移到了那几个让人避之不及的小布袋上。他盯着看了一会，露出了若有所思的表情：“KIKI，你为什么说是幽灵的东西？”
他知道是因为和幽灵们在寂静中真切地相处过，甚至还见到了某位少女过分袒露的面容，但KIKI呢？按照KIKI的说法，他根本就没和追着他的那个幽灵有过交谈——
犬井户缔给出的答案并不算超出诸伏景光的预料：“是气味啦……别问我为什么幽灵有气味，总是就是有。”
他警惕地看了一眼诸伏景光，确认同伴不会问这些让人为难的问题后才接着往下说。
“一个是追我的那个家伙的，一个是男孩子的，还有一个是那个用冰锥的，最后那个没有见到。”
没有见到的幽灵……是指辻时子吧。
在刚刚的追逐战中，诸伏景光也确实没有看见她的身影。短发的男孩子撑着自己的下巴冥思苦想了一会，突然问了个看似不相关的问题：“KIKI，九条小姐有没有说过，成佛要有什么条件啊？”
“了结心愿、放下执念。”犬井户缔爽快地回答道。
“……那不行啊。”诸伏景光换了只手，眉毛几乎要打结，“我不是很清楚他们的执念和心愿是什么……不过、唔，KIKI，幽灵对自己的……呃……身体，应该会很想要吧？”
犬井户缔理解了一会，理所当然地点点头：“当然啦。沙耶告诉过我，幽灵是很注重自己的“完整”的。掉了头的想找头，没了脸的想要脸……”
他怪谈式的举例说了一半就说不下去了，因为眼睛发光的诸伏景光已经兴奋地用力抱住了他，甚至还想把他抱起来晃一晃，“——就是这个！” 仗着身高优势，诸伏景光高兴地抵住了同伴的额头，一双猫眼弯得像月牙，“KIKI，我知道要怎么办了！”
*
想要钓鱼，就需要有诱饵。
想要操纵别人的行动，就需要有足够吸引力的诱饵。
而想要借助诱饵达到调虎离山的目的，还需要一些额外的设计。
为了两个人的安全，诸伏景光摸着自己的良心，做了一些不那么友善的限时机关——他把几块沾着棕褐色污渍的布料扔在幽灵们面前，冷静地宣布道：“我找到了你们想要的东西。”
管乃雪默不作声地蹲下捡起一块，轻轻捻了捻，便转手递给了篠崎幸子。
篠崎幸子没有接过，她的感知力要比其他几人强太多，因此一眼就看出了真伪，此时只是死死地盯着两个活人：“在哪里？”
在说话……
诸伏景光短暂地惊讶了一瞬间，便敏锐地注意到了幽灵少女的口型其实是和声音对不上的——大概是什么奇异的手段让她出了声，却不是通过自己的喉舌。
他为自己想到的词语而面色扭曲了一瞬间：“我不能告诉你。”
意识到有人已经心动，小孩子向后退了一步，警惕地站在了犬井户缔的旁边，重申道：“这是交易的一部分。”
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