孟子逸从梁府用过晚膳，回到馆驿。
身经百战的老太尉谈起这些陈年旧事依然泪眼婆娑，何况是凤时安。所以她说他们的婚事是一场交易；所以她深夜泪流满面地在睡梦中喊着母亲；所以她事事思虑，步步为营。
可她如今也不过二十年华，经历那些事时，才十岁。这些年，她如何过来？才会在婚后第二日就已有周全计划登门太尉府寻求援手？难道当年要以平民之身嫁他的条件是她自己提的？所以真正的棋手不是他，也不是圣上，而是她？那这些年，她是如何熬过来的……
“童枫！”
“将军！”童枫进入孟子逸房间，孟子逸示意他关上房门。
“喻宇可有异常？”
“没有，吩咐的事都规规矩矩办的。平时也都跟大伙待一块，没有特殊行踪。对大伙也都恭敬，没有小公子做派。”
“有从他那探到北骑将军府的什么秘事吗？”
“也没有，他话少，吩咐什么就做什么，说什么就听什么，问什么也答，但他自家的事，从来不提。”
“郡守大人把军备资料送来了吗？”
“今日上午便送来了，这淮扬郡守大人是我们走过的这三处中最配合的了。资料送的全乎，批文签章这些也都应有尽有。要是各处都有这配合力度，咱们就能赶上年前回京了。”
“行，通知大家，明日去军区看看，没其他事了。”
“属下告退。”
淮扬有老太尉帮忙，郡守自然会给几分薄面，不至于太为难。
前两地离京城近，朝中兼管严格，虽郡守大人对他们的突然到访都扭扭捏捏，但也还算是配合。可后面的州郡，离京城越远，只怕推诿拖延的借口就越多。
孟子逸细细端详着“东西商行”的青玉牌，前几处的事物都还顺利，他无需用上“东西商行”，之后，或许确实需要他们的协助。没想到自己还未给她切实的依靠，倒先依靠上她了。
因每处停留时间需见机定夺，没法确定，途中收不到凤时安的来信，也不知道她在京城如何了。
孟子逸又看着虎兽云纹的白玉佩、开普寺的平安福，越发庆幸自己当年的斗胆一搏，真想她！
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寒风呼呼，三三两两的柿果也悉数掉落，只剩光秃秃的枝丫。
殊同斋庭内，丫头们撑着云梯，护卫站于梯上，手里拿着灯笼与红绸。
“再上一根，对对，就挂这！”云嫣站远处指挥。
柿树上张灯结彩，喜气洋洋，欢声笑语。
前厅里，来了两位曼妙柔转的女客，同凤时安围桌而坐，围炉煮茶，香气飘飘。
“东家，这是上月初传去祁城来的回信。”姜娘将信递与凤时安。
凤时安看过，不算意外。转手递给了另一女子：“柳娘，南海那边，你再根据这些新消息安排人查探一下。”
“好的，东家。只是这位颜夕姑娘先前为何要说老板夫人病逝了呢？”柳娘看过信，疑惑不解。
“她当日与我说的是与商队走散后打听到的消息是夫人病逝。后来将军也与我说护卫去找商队老板时，老板说的夫人病逝。不知这商队到底是何纠葛，但既然老板夫人无碍，我们也得知了商队信息，颜夕的往事就应该好查许多了。”
“近来颜夕姑娘可真是京中红人，都常听到来铺子里的官家小姐聊起她，说她人美心善，医术高超。”姜娘优雅提起茶壶，为大家续上热茶。
“前几天她也来我铺子里了，头上钗的就是东家一月多前在铺子里为她选的那朵梅花簪子。确实是个清冷俏美人，我看她看得也舍不得挪开眼。”柳娘笑着应和。
“刘驰裕那边有新的动静吗？府中有新的宠妾了吗？”凤时安笑语相谈，拿起炉上烤热的橘。
“没听说有新的宠妾，他都有一个多月没来玉雕坊里挑胭脂首饰了。”柳娘略显失望，失了一位大主顾。
“最近他挑选的衣服也不似从前了，选的都是灰黑蓝这些沉稳色。我专为他赶制的金光闪闪的华服都没要。”姜娘虽不失望，但诧异。
“不过听说，他把赌坊和花楼都转出去了。最近也就拄着拐在鸿运茶楼呆一呆。”柳娘也诧异。
“确实低调了许多。我与他攀谈，他都没有以前热情了。以前即便改头换面追女子，也还是精神抖擞地回应我的。现在我问他，他都不太搭理，变成了好没趣的公子哥，我都怀念以前的他了。”姜娘些微失落。
“江山易改，本性难移。我倒觉得这个刘公子过不了多久，就会重振威风了！”凤时安一如从前，精神振振。
“但愿吧！他不来店里，我都不习惯了。好在这近俩月有与惊阙楼的合作，营收也还乐观。”柳娘重悦眉眼。
“年关将至，宫中也会需要大量的供货备年礼了，这些都备好了吗？”凤时安转说正事。
“都备好了，年关的备货，都已经运入京中库房了。明年花朝节的也在准备了，最近南洋那边出了一批好珊瑚，好好打磨，定能制出精美首饰。”
“云织纺这边春节的也都备好了。花朝节的还差些，最近生意好，绣娘都忙不过来了，我想要不多备些锦缎，在成衣剪裁上下些功夫。”
“这是好法子。花朝节我们的主雇主要还是高门府邸的家眷，不须像送入宫的品质那么精巧。所以量一定要够，样式也要多样。绣织花案虽更有独特性，但也不是都买得起。”凤时安赞同。
……
三人商量完生意场上事，又接着闲聊时，一道熟悉身影映上阁窗。
“夫人，忙着呢？不好意思，我见门口没人，失礼闯进来了！”白夜掀开门帘，见三人围坐，立马一本正经行礼问候。
“白副使来得正巧，我正同云织纺的姜娘，还有玉雕楼的柳娘在选新的布料首饰，准备年礼呢！”凤时安起身迎接，笑意盈盈。
姜娘和柳娘也起身，看着进来之女子的爽朗身姿，一身骑装，飒劲利落。
“一月多前，恰好你们也都见过。正好也正式为大家引荐下，这位白夜姑娘正是首厉镖局的副使大人。上次，白副使去店里，为避免引人误会，所以没有同两位掌柜的特意介绍。”凤时安眼睛悄眨，补充道：“因从前的运货押送都要找白副使办事，一来二去处熟了，所以趁着难得在京，便一块聚聚，聊聊闲天。”
柳娘悄悄打量了一眼姜娘，眼见姜娘泰然自若，才放下心
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