道历十年三月初三，天津卫码头。
天还没大亮，码头就被围得水泄不通。
不是看热闹的老百姓——今天码头**，五步一岗十步一哨，全是御林军的兵，个个**挎刀，眼神跟鹰似的盯着人群。
能挤到前排的，不是穿绯袍的官员，就是戴着高顶帽的西洋商人。
为啥这么大阵仗？
因为今天下水的这艘船，它不一样。
“我的上帝啊……”
一个葡萄牙商馆的通事张大了嘴，手里的单筒望远镜差点掉地上，
“那、那是船吗？”
“那是移动的城堡！”
晨雾中，“破浪号”的轮廓渐渐清晰。
长五十五丈，宽十二丈，三层炮甲板——这是大明水师有史以来最大的战舰。
船身不是传统的福船样式，而是融合了西洋盖伦船的流线型设计，吃水深，稳定性好。
最扎眼的是船体涂装：通体玄黑，船首用金漆绘着踏浪麒麟，两舷各绘一条五爪金龙，龙睛用的是南洋进贡的红宝石，在晨光下闪着慑人的光。
但这还不是最吓人的。
吓人的是船舷那一排排炮窗——整整九十六个！
意味着这艘船能装载九十六门炮！
而目前欧洲最强大的西班牙无敌舰队旗舰，也不过七十门！
“九十六门……”
英国东印度公司的代表约翰逊手都在抖，
“全是新式后膛炮？”
“射程多少？”
“装填速度多少？”
“上帝啊，大明人这是要……”
“要什么？”
旁边一个穿青色官袍的年轻官员转过头，笑眯眯的，
“约翰逊先生，这艘船是和平使节船，装载火炮只是为了……防海盗。”
约翰逊脸一僵，心里骂娘——防海盗用九十六门炮？
你当海盗是各国海军联合舰队啊！
更让人掉眼珠子的还在后头。
“呜——呜——”
两声低沉浑厚的汽笛声，从“破浪号”的烟囱里喷出来。
白汽滚滚，在晨空中拉出长长的雾带。
“蒸、蒸汽机？！”
几个荷兰商人差点跪下，
“他们真造出来了？！”
没错，蒸汽机。
不是完全蒸汽动力，是辅助动力系统——两台格物大学最新研制的往复式蒸汽机，驱动船尾两个明轮。
平时主要靠风帆，但在无风或逆风时，蒸汽机能保证战舰依然有可观的航速。
这技术，欧洲还在实验室里折腾呢！
“肃静——陛下驾到——”
净鞭三响，全场跪倒。
十六岁的朱载重穿着明黄色常服，头戴翼善冠，稳步走上临时搭建的观礼台。
少年天子身量已长成，面容清秀中带着英气，眼神沉静——十年帝王教育，苏惟瑾的悉心栽培，让这个曾经躲在龙椅后偷吃点心的小孩，真正有了君临天下的气度。
苏惟瑾跟在半步后，依旧是那身麒麟补服。
两人并肩而立，一个代表皇权，一个代表实权，却和谐得像一幅画。
“平身。”
朱载重声音清朗。
百官起身，西洋商人们却还跪着——不是不想起，是腿软。
“诸位使节也请起。”
朱载重微笑，
“今日是大明‘破浪号’远洋使团启航之日，诸位远来是客，不必多礼。”
这话说得，既显天朝气度，又暗藏机锋：你们是客，我们才是主人。
西洋商人们战战兢兢起来，心里都打鼓：这少年皇帝，不好糊弄啊。
接下来是使团觐见。
正使徐光启领头，三十名使团成员整齐列队。
这位当年的格物天才如今三十岁了，穿着正三品孔雀补服，戴着金边眼镜，斯文儒雅中透着一股锐气。
“臣，礼部右侍郎、格物大学总监徐光启，奉旨率使团出访欧罗巴诸国，特来辞行！”
“徐卿平身。”
朱载重走下观礼台，竟亲自扶起徐光启——这动作，又让百官眼皮一跳。
“尔等此去，**波涛，凶险未知。”
少年皇帝看着徐光启，一字一句，
“朕交代三件事。”
“第一，扬我国威——让欧罗巴人看看，什么是天朝气象。”
“第二，探其虚实——彼国之政经、军备、科技、民情，皆需详察。”
“第三，”
他顿了顿，声音压低，却更显分量，
“交其友，防其奸。”
“友我者，互利共赢；奸我者……‘破浪号’的九十六门炮，不是摆设。”
这话说得直白，西洋商人们脸都白了。
徐光启躬身：
“臣谨记！”
朱载重转身，从太监手里接过一面卷起的旗帜，亲自展开——明黄底色，中间绣着踏浪麒麟，四周环列北斗七星，下书一行大字：“大明远洋使团”。
“这面旗，赐予使团。”
“见旗如见朕。”
“谢陛下隆恩！”
徐光启双手接过，眼眶发红。
这时，苏惟瑾才走上前。
他没多说话，只从袖中取出一个锦囊，递给徐光启：
“若遇危难，或见‘金雀花’徽记，方可拆看。”
锦囊是普通的青色绸缎，但封口的火漆印章很特别——不是靖海王印，而是一个奇怪的符号：七颗星围着一朵花。
徐光启郑重接过，贴身收好。
他知道，这锦囊里装的，可能是救命的计策，也可能是……某种禁忌的知识。
仪式结束，登船。
使团成员鱼贯而上。
除了官员、学者、医师，还有十二名格物大学精选的学生，他们带着各种仪器：望远镜、六分仪、气压计、甚至还有一台改良版的地动仪——准备到欧洲和那些学者“交流交流”。
最后上船的是护卫队：一百名虎贲营精锐，全部装备新式燧发枪，带队的是个二十出头的年轻军官，叫孙传庭，是苏惟瑾从武学里提拔上来的苗子。
“起锚——”
号令声中，巨大的铁锚缓缓升起。
“扬帆——”
三面主帆、十二面副帆依次升起，海风鼓荡，黑帆上的金龙仿佛要破空飞去。
“蒸汽机启动！”
船舱里传来沉闷的轰鸣声，两个明轮缓缓转动，搅起白色浪花。
“破浪号”开始移动了。
码头上，礼炮齐鸣二十一响——这是天子出巡的规格。
观礼台前，百官躬身，西洋商人们脱帽致意。
朱载重和苏惟瑾并肩站着，望着那艘巨舰缓缓驶离港口，驶向渤海，驶向未知的远方。
“师父，”
朱载重忽然问，
“您说，百年后的大明，会是什么模样？”
苏惟瑾没有立刻回答。
他望着海天相接处，“破浪号”的帆影越来越小，渐渐变成一个小黑点。
许久，他才开口：
“那取决于陛下，以及如陛下、如光启这般，正在成长的新一代。”
“臣相信，百年后的大明，必是一个立于世界之巅，自信、开放、强盛，让万邦心向往之的国度。”
“会有铁路贯通南北，火车一日千里；会有电报瞬息传讯，**如在眼前；会有巨舰巡弋四海，商船通达万国；会有学堂遍布乡野，孩童皆能识字；会有工厂机器轰鸣，百姓丰衣足食……”
他顿了顿，转头看向年轻的皇帝：
“而这一切的前提，是陛下要有海纳百川的胸襟，要有放眼世界的眼光，要有……敢于革新的勇气。”
朱载重重重点头：
“朕记住了。”
海风吹来，带着咸腥的气息，也带着新时代的味道。
就在这送行仪式看似圆满结束之际，码头角落发生了点小插曲。
几个西洋商人聚在一起嘀咕，声音不大，但刚好能让附近的官员听见。
“九十六门炮的使团船？”
“大明这是要去‘友好访问’，还是去‘炮舰外交’？”
一个法国商人阴阳怪气。
“听说船上还带了蒸汽机图纸、火炮改良方案……”
“这是要跟咱们‘交流技术’？”
荷兰商人冷笑。
“要我说，大明这些年发展太快了，快得让人害怕。”
葡萄牙代表摇头，
“再这样下去，整个东方的贸易，都得被他们垄断……”
这些话，一字不落传进了旁边站着的工部侍郎严世蕃耳朵里。
这位严家二爷今天脸色一直不好看——使团远航这么大事，他堂堂工部侍郎，居然全程被排除在外！
连“破浪号”的建造，他都是船下水了才知道具体参数！
憋了一肚子火，此刻听到西洋商人的议论，他眼珠一转，忽然出列，朝着观礼台躬身：
“陛下，臣有本奏！”
全场一静。
朱载重皱了皱眉：
“严卿何事？”
“陛下！”
严世蕃挺直腰板，声音故意放大，
“‘破浪号’使团远航欧罗巴，固然是盛事。”
“然臣听闻，船上携带了蒸汽机图纸、新式火炮构造图等国之重器！”
“此等机密，岂可轻易示于外邦？”
“万一被番邦窃取，仿造出来，岂不是养虎为患？！”
这话一出，西洋商人们眼睛亮了。
是啊！
要是能弄到大明的蒸汽机技术……
几个保
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