五年后，春。
天星城，都督府后院。
斜阳暖照，庭院内海棠开得正盛。
凌凤褪下半边衣衫，露出肩胛至后背一道狰狞的新伤，伤口不深，但皮肉翻卷，看着骇人。
她趴在软榻上，眉头因药粉刺激而微微蹙起，额角有着细密的汗珠。
肖若跪坐在榻边，像往常一般给她上药，其他部位也有前几年的陈年旧伤。
“嘶——”药力渗透，凌凤忍不住吸了口凉气。
肖若的动作立刻又轻缓了几分，“忍一忍，明日便能收口。”
他的指尖微凉，与她温热的肌肤相触，带来一阵战栗，凌凤闭着眼，能清晰地感受到他呼吸拂过自己脊背的微痒。
若是五年前，她定会浑身僵硬，面红耳赤地躲开，但如今，她只是微微调整了一下姿势，让自己趴得更舒服些。
五年时光，足以改变太多。
当年的天星寨，如今已控制了包括夜朗山、黑风坳在内的三郡九城之地，治下民众数十万，兵马数万，成为割据一方的强大势力，与崔、李、姜三家分庭抗礼，被外界称为“第四雄”。
凌凤，也从一个山寨头领，成为了名副其实的“凌都督”。
而肖若，始终在她身侧。
他就像她身边一片宁静的深海，无论外面风浪多大，回到他身边，总能得到片刻的安宁。
“姜望这次派来的前锋，比想象中难缠。”凌凤闭着眼，声音带着一丝疲惫后的沙哑，“若不是你提前发现他们绕道奇袭，黑水城怕是要吃大亏。”
肖若嗯了声，“先不想这些，养伤最重要。”
包扎完毕，凌凤坐起身，拢好衣衫，肖若很自然地拿起一旁的外袍，为她披上。
就在这时，亲卫队长阿虎在院门外禀报，声音带着几分古怪：“都督，城外几个依附的乡绅耆老求见，说是……携礼恭贺都督日前大败姜氏之功。”
凌凤微微蹙眉，但还是道：“让他们去前厅等候。”
她整理好衣袍，与肖若一同来到前厅。
几位老者恭敬行礼，一番寒暄后，仆从们打开了带来的锦盒，前面是金银绸缎，直到最后一个大的锦盒打开，里面竟是一个穿着水蓝色绸袍、唇红齿白的少年，他垂着头，脸颊泛红，姿态羞涩。
王乡绅谄媚笑道：“都督日理万机，身边总需知冷知热的人伺候，此子名唤玉奴，性情温顺，特献与都督，聊解烦忧……”
凌凤正要冷声回绝，敏锐地察觉到身侧气息一凝。
肖若不知何时已悄然上前半步，站在她侧后方，他面无表情，黑眸沉静，但凌凤清晰地感觉到他周身的气息骤然变冷，那双看向玉奴的眼睛里，极淡的冰蓝碎光倏忽闪过，整个前厅的温度仿佛都下降了几分。
他依旧沉默，但那无声的压迫感，让原本就紧张的少年玉奴更是吓得浑身微颤。
凌凤心中莫名一动，竟觉得有些……好笑？这阿雪，莫非是在不高兴？
她重新看向那少年，神色恢复冷峻，对王乡绅等人淡淡道：“诸位好意，凌凤心领，然我军务繁忙，无意于此，金银绸缎入库登记，至于此人……”她瞥了一眼玉奴，“从哪里来，回哪里去。”
王乡绅等人还想再劝，凌凤语气不容置疑：“不必多言，阿虎，送客。”
阿虎连忙上前，将一脸错愕的乡绅和那泫然欲泣的少年带了出去。
前厅安静下来。
凌凤转过身，好整以暇地看着肖若，故意问道：“怎么了？站在那里一声不吭。”
肖若抬眼看她，黑色的眼眸深不见底，语气平板无波：“没有。”
“真没有？”凌凤走近一步，几乎能感受到他身上散发的那股子凉意，“那我怎么觉得，刚才屋里有点冷？”
肖若抿了抿唇，不说话了，他微微偏过头，避开凌凤带着戏谑的目光，那模样，竟有几分像是闹别扭的孩子。
凌凤终于忍不住，低笑出声，她伸出手，像过去无数次他蹭她那样，主动用手指轻轻蹭了蹭他的脸颊。
他的皮肤依旧微凉光滑，但此刻似乎绷得有点紧。
“傻阿雪。”凌凤语气带着自己都未察觉的纵容，“什么乱七八糟的人都往心里去？我眼里除了这天星城的事务，还能容得下谁？”
她这话本是调侃，意在安抚，但说完，自己却先怔了一下。
肖若的身体却因为她这句话和触碰，肉眼可见地放松了下来。
他转回头，眸中的黑色似乎浓郁得化不开，专注地凝视着凌凤，低声问：“真的？”
“自然是真的。”凌凤收回手，掩饰性地转身，“有那闲工夫，不如来帮我看看新绘的布防图。姜氏退去，绝不会善罢甘休。”
肖若看着她略显仓促的背影，又抬手轻轻碰了碰刚才被她蹭过的脸颊，眼中冰蓝的底色缓缓流转，最终沉淀为一片深邃的幽蓝，唇角几不可察地弯了一下。
“好。”他应道，迈步跟了上去。
晚上，肖若回到自己房内，突然感觉到体内一阵炽热，单膝跪地，黑发骤然变成银白色，散在脚腕处。
蛇鳞在锁骨、脸颊处若隐若现。
此刻妖力在体内横冲直撞，肖若马上盘坐静息。
算算时间，发/情/期马上要到了，每年这时候都会虚弱十几天。
几日后，都督府设下简单宴席，犒劳有功将士与核心僚属。
灯火通明的大厅内，觥筹交错，人声鼎沸。
凌凤坐于主位，一身利落的常服，并未过多装饰，眉宇间却自有不怒自威的气度，现如今谁还看轻她女子的身份。
肖若坐在她左下首，与周围的热闹格格不入，却又无人觉得突兀。
韩澈坐在稍远一些的位置，这几年来，他凭借在军械改良乃至一些战术建议上的功劳，地位有所提升，虽仍接触不到最核心的军权，但也算得上是天星城内有头有脸的人物。
他面上带着得体的微笑，与同僚应酬，目光却不时扫过安静得近乎背景的肖若，眼神深处藏着几分难以释怀的探究与隐隐的忌惮。
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