一点凉爽的秋风吹过，一年又要过去。
公主自是没有什么回门的礼，不过却也须得进宫谢恩。
乱七八糟的，总归都是些车轱辘话，赵匡明倒是满面红光，满朝上下，没哪个不怵这位回了春的君主，萧慈那厮实在是颇有些奸臣的味道，把他哄得险些不知道天有多高，地有多厚，都快六十的人了，还要骑马，吓得周围的人一颗心颤颤，连气都上不来。
“父皇如今气色可是大好啊。”
玉蘅眯起眼，迎着刺目的日头笑笑，很是柔顺的模样。
“多亏你那仙丹，和萧仙师的辅佐。”
赵匡明难得给人面子，下马来，悠悠朝她走了过去。
“这就是你那夫君？瞧着确实不错。”
崔珏进宫不多，还是头一回离帝王这样近，忙低垂了脑袋，见了大礼。
“臣...臣崔珏，拜见圣上。”
“行，是个有分寸的。”
赵匡明颇有些欣慰地笑笑，随意挥了挥手，示意他起来，又一阵风过，玉蘅却忽得皱了眉。
好臭。
不是汗臭，也不是人老之后疏于打理的味道，反倒像是...
腐臭。
像是什么东西放久了，腐坏了，落满尘灰，如今又骤然见了天日的味道。
“父皇谬赞了，他这人胆小，让他自己走走吧，再叫您这真龙之气给吓着。”
“你这孩子。”
赵匡明被这句“真龙之气”哄得高兴，一时也笑得眉不见眼，忙摆摆手，冲着崔珏来了一声。
“你先下去吧。”
“是。”
崔珏领命，匆匆下去了，玉蘅极有眼色地伸出手去，好让赵匡明扶着她，又状似不经意地开口。
“女儿今日忙着大婚，竟许久不见萧仙师了，父皇怎么不叫他近身伺候了。”
“萧仙师近日身子不好。”赵匡明悠悠叹了一声，才又开口，“仙人同皇室之间，果真有些说不清的东西。”
他不开口还好，开了口，那股臭味便愈发浓烈。
“说来，当年还是师叔领我下山，许久不见，还有几分挂怀呢。”
玉蘅屏息，说话有些瓮声瓮气。
“抽空去看看也好，反正你父皇我啊。”
赵匡明重新从玉蘅臂膀出抬起手来，很是满意地握了握拳。
“也不是什么时刻都离不开人的老骨头了。”
“是是是，父皇自然是最厉害的，我看这满宫的人，都比不上您呢。”
“那是自然。”
赵匡明哈哈大笑，抬手见，做出一个拉弓的姿势，显然用了力气，衣袖滑落下去，小臂青筋暴起，那双浑浊的眼里，竟也流出几分怀恋来。
“朕当年，也是曾...同河西军战过的。”
此话不虚，赵匡明年轻时，是马背上打来的天下，要不然那些掺着铁锈朱砂的丹丸一颗颗吃进去，早就见了祖先，他还能撑这么长时日，也实在算天赋异禀了。
“罢了。”
他显然不大需要玉蘅回应，只摇摇头。
“你去看萧仙师吧，朕难得来这儿躲躲清闲，就不陪你们闹了。”
这话一出来，险些把玉蘅恶心的一哆嗦。
都说人老了，心就软了，可这位反而是变年轻了，开始和人假惺惺了。
只是心里怎么想无所谓，面上却是不能表露半分的。
“是女儿打扰父皇了。”玉蘅仍旧憋着一口气，被那味道呛得直想咳嗽，“那女儿先行告退了。”
这话说完了，还又叹了口气，转过身去，声音不大不小，对着身边的谷雨和烟柳开口道。
“我许久不见师叔了，想叙叙旧，你二人不必跟着我，四下逛逛吧。”
烟柳和谷雨对视一眼，眼观鼻鼻观心，都乖乖巧巧应了声“是”，各朝不同方向，散了。
如此，玉蘅才算真的松一口气，一路走至萧慈屋前，还没进去，就听到一阵窸窸窣窣的低咳声。
“师叔近来可好？”
门叫推开，玉蘅还未看清屋内陈设，便已出声。
“不算坏。”
又是一股腐朽味道，却不至于像赵匡明那样，只是陈腐的木料，说话时，好像还在簌簌落灰。
究竟是什么味道？
玉蘅皱眉，抬头间，终于看清眼前人。
大热的天，屋子却并不开窗，紧紧闭着，四下不见亮光，萧慈坐在椅子上，手里还揣着个暖炉，膝上盖着一层厚厚的披风，头发却梳的很精神，眼皮垂着，两颊的肉又少了几分，幸而这人骨相好，还能挂住些肉，不算难看，否则，赵匡明见他时，一定要死死蒙着眼的。
“怎不见师兄啊。”
玉蘅很自来熟，随意坐在桌前，喉间却忍不住一哽。
“替我煎药，我这副身子，暂时还得先骗骗太医院那帮人。”
萧慈始终低头，一幅不大想多言的模样。
“不要同我讲那些车轱辘话了，既然已经刀剑相向了，没得必要叙那些没什么用的旧，想想究竟要说些什么，再同我讲话。”
萧慈深深吸了口气，忍不住皱眉，唇色很是苍白。
已经刀剑相向了？
玉蘅面上笑意僵了僵，脑子里混沌一片。
打起来了？
......
头疼。
“师叔筹谋数年，如今已成如此样貌，实在...”
还是什么都想不起来。
“弟子如今已经献了仙丹，又得了崔家庇佑，新科学子余归年，马上就是李延钊，李大人，再不济，弟子这把剑还日日佩在身上。”
玉蘅从头上拔下那根银簪，静静握在手里。
“大不了我就把人都杀了，谋逆便也谋逆了，左右只是后面麻烦些，毕竟弟子向来不在意史书如何去写。”
“而像师叔这样，枯骨一具，又凭什么觉得弟子要惯着您这臭脾气呢。”
这话说完，萧慈倒抬了抬眼，玩味笑道。
“继续说。”
“师叔说，给我铺了一条好走些的路，那我也给师叔一条路。”
玉蘅按了按隐隐作痛的脑袋，声音压得很低。
“你活着，替本宫做事，死了，本宫自然也会帮你把事坐做完，可你若执意如此，那你说的事，便...”
“哈哈哈哈哈哈哈哈--”
她这样说，萧慈反倒笑了起来，手里的暖笼都叫他弯腰的动作压扁。
等笑够了，萧慈才抬手，揉了一把眼角渗出的泪。
“你学我学的很像嘛，数年过去，却没什么长进。”
玉蘅面上的神色渐渐敛去，面无表情地望着他，他却浑然不觉似的，又重新把手收回暖笼里去，整个人死气沉沉。
“先威逼，再利诱，多少年了，还是这个法子好用，是吧？”
......
“所以你到底要如何，说实话吧。”
“拔剑。”
萧慈这话说的倒很风轻云淡。
“给我看看你的青渊。”
什么意思？
玉蘅下意识偏了偏头，却还是任青渊在手中化剑，递给了他。
“真是好剑。”
萧慈握着剑柄，低低感叹一声，那双如今看来有几分枯瘦的手轻轻摩擦着剑身，竟有几分恋恋不舍的意味。
“你知道我的剑叫什么吧。”
“知道，九问。”
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