这是一个很长的山洞，时宽时窄，地面时陡时缓，一直向上通到半山腰。从另一头的洞口出来，再往前走上百来步，即到了陡峭的悬崖。
秦信等人站在崖边，向下望去，只见岩壁如刀削斧劈，山风从下卷起，吹得人衣袂翻飞。
这里将是他们的最后一道防线，或许，崖下就是他们的埋骨之所。
姜六航在洞内查看，根据地势布置防线。军士们脚步匆匆，有些搬运石头、横木到指定地点，有些在地上挖掘陷阱。
还有些用刀剑、锤子和石头凿着石柱底座，然后在凿出的缺口里塞入木材，点火燃烧，使石柱的岩石膨胀不均，然后掌握时机停下，让其不至完全断裂。
所有的防线都布置在洞里，出了洞是一片平途，只能以血肉之躯硬拼。
转眼到了夜晚，洞内燃起火把，驱散黑暗，军士们继续紧张地忙碌。
从巳时末进洞，将近五个时辰，姜六航一刻也没停歇地在洞内奔走，这时实在累了，也不拘地方，靠着洞壁坐下休息一会。
她轻拍着酸痛的腿脚。
亏得是这时，她吃下天心草已三个多月，身体逐渐好转，不像刚散功时那样虚弱，不然早倒下了。
也幸好，因为身体尚可，从庸叔叔被她劝住了，没跟着来陷入险境。
一个盛满水的竹筒忽然递到姜六航面前，打断了她的杂乱思绪。
姜六航顺着手臂看去，是一个十八九岁、浓眉大眼的军士，此时应该是轮到休息，也靠着山壁，正好在她的旁边。
年轻军士有些腼腆地笑着：“姜指挥，这水我没喝过，你解解渴。”
姜六航才发觉自己嘴唇干燥，很久没喝过水了。她接过来，道：“多谢。”仰头喝了好几口，干渴才稍稍缓解。
“姜指挥，苏用什么时候会搜到东山来？”
姜六航思忖片刻，坦言道：“明天吧。”
“这么快。”军士声音里满是失望。
姜六航看着他年轻的面容，想到几天之后，这面容不知还否这样鲜活，不禁心中恻然。
“你多大了？”她问。
“十九岁。”
“这么年轻就进了御林军。”姜六航看一眼他腰间挂着的剑，了然地道，“剑法很不错吧？”
军士脸上不自觉地现出骄傲，嘴上却谦虚道：“还行。”
姜六航一笑，又喝了口水，用手背抹了下嘴，问道：“家里干什么的？为什么来参军？”
“我家祖上几辈子都是种田的，皇上建朝后，家里日子慢慢好了起来，攒了些银子，看我有学武的天赋，就把我送到武馆。我爹说，以前像我们这样没有靠山的人，学了武艺也只是替人卖命，有功劳也被别人抢了，现在却是能凭本事挣前程。”军士挺了挺胸，“我进御林军半年，现在是小队长了。”
姜六航喃喃道：“真好。”
日子慢慢好了起来。
能凭本事挣前程。
百姓们最朴素的愿望，不过如此。
那样一个乱世，在大哥的治下，逐渐有了盛世的雏形。
若是大哥有个好歹，其他人接手，大夏可还能迎来盛世？不，她该担心，她和同伴们浴血奋战创建的大夏可还能存续？那些制定的规则、法制，国家新的主人会否继续推行？
大约很难很难吧？
一些史无前例的制度——女子为官、平民百姓人权的极大保障……执权者没有强大的志愿和手腕，很难持续下去。
大哥不能死。
大夏需要大哥掌舵和镇慑。
她也舍不得大哥死。
想到大哥被刀剑加身，鲜血涌出的样子，她呼吸都滞住。
她自己也不想死。姜大人、王院长、从庸叔叔……还在等着她回去。纵使天心草不管用，她必须离开，在另一个世界，她也希望好好地活着，快乐地享受人生。
还有在沉眠的999，她死了，999也就消失了。系统才十二岁，这是系统的第一次任务。一个人造智能，却怀着赤诚之心，在她精神体要被卷入乱流之际，义无反顾地返回，冒着消亡的风险相救，她怎忍心让统最终得到这样一个结果？
还有面前这年轻的、满怀抱负的军士，以及这洞里的每一个人，他们肯定会拼命地保护皇帝，但他们定也盼着活下来。
可是，兵力如此悬殊，有什么办法呢？
寄希望于苏用三天后才找到这里？
年轻军士休息了一会，又去做事了。姜六航把喝完水的竹筒搁在地上，起身，寻人借了纸笔，举着一根火把往半山腰的洞口走去。
出洞时有军士见着她，要跟着保护，姜六航摆手道：“不用，我只在附近看看，你们做自己的事。”
军士想了想，这附近都探过一遍，没有外人，也无野兽，遇不到危险，于是打消了随行的念头。
姜六航走出洞，靠近洞口处也有那种毒草，但没另一头那段空地上的茂盛，很容易避开。走到离悬崖边四五步处，姜六航举着火把照了照周边，向右转身，沿着悬崖边线朝前头走去。直到听不见洞口的声音，她停下脚步，从怀中掏出一个哨子。
这哨子是方三送给她的，通体漆黑，泛着幽幽的光泽，摸上去有金属的质感，也不知是用什么材质制成的。
姜六航好奇，曾经试着吹过，却发现吹不出声音。
初时她以为哨子坏了，后来某一天，她忽然想起上辈子语文阅读课上看过的一篇科普文章，好像是说人只能听到某个范围内的声频，超过了或是没达到都听不到，而一些动物却能听到。
她不知道这哨子是哪一种情况。
观世音、玉皇大帝、如来佛……各路菩萨在上，保佑这哨子另有蹊跷，保佑小灰能来，保佑方三就在左近，保佑……一切顺利。
姜六航默默地念着，把哨子放入口中，吹起来。
上次吹的时候，她怕招来小灰，没用力，这回却是用了全部的力气。
一口气吐尽，她深吸一口气，又用力地吹起来。
悬崖边上，姜六航一手持着哨子，另一手举着火把，暖光投到她的脸庞，落下明明灭灭的影子，一双杏眼莹莹发亮，腮帮高鼓起。
换了一口又一口气。
不知过了多久，忽地，一道黑影从前方疾飞而来，落到姜六航身边的一块石头上。火光映照上它的身子才看清，那羽毛不是黑色，是灰色的，滚圆的黑色眼瞳反射出火把的光亮，歪着脑袋盯着姜六航，“啾啾”叫唤了一声。
是小灰！
小灰来了！
姜六航大喜，赶紧把手竖在唇边“嘘”了一声，道：“别叫！”
小灰摆了摆头，没再发出声音。
姜六航把火把固定在地上，掏出纸笔，将纸铺开在石头上，提笔一挥而就。她把纸包着小灰的腿卷成筒，再用准备好的细线绑好，之后摸了摸一直乖乖不动任她动作的小灰脑袋，轻声道：“去吧，把信给你的主人。”
小灰展翅，投向夜空。
直到那影子再看不见，姜六航取了火把往回走。
一路上，各种思绪在心中翻滚。
方三在何处？可能及时赶来？可能顺利搬来救兵？
这次传信可会留下暴露身份的隐患？
童帮主的寿宴，师父可会来？
此时姜六航已走到洞口附近，转过一棵树，火把照见三步外一丛茂密的草叶。她止步，目光幽幽地在那草叶上盘桓，一会后，朝那里走去。
到了草丛面前，她正弯下腰，忽地一声呼唤入耳：“姜指挥。”
是大哥的声音！
姜六航吓得心猛地一跳，“哎呦”一声，一头栽了下去。
“姜指挥！”随着冯简的惊叫，她的胳膊被飞跃而至的人拉住，接着眼前一阵旋转，被拉了起来，面前是冯简关心的脸，“姜指挥，你没事吧？没摔着哪里吧？”
姜六航站稳，定定神，往脸上一抹，拈下了几片叶子。
冯简放开她，拾起被甩到一旁的火把，一脚踏灭地上燃起的火苗，转眼看见姜六航手上的草叶，再往她刚才倒下的地方一瞧，正有一丛那据说能让铁打的人都受不住的草，不由得惊呼起来：“毒草！姜指挥，你碰到毒草了！碰到的地方多不多？”
姜六航：“……好像，很多地方都碰到了。”
冯简倒抽一口冷气：“啊？”
“快去取水来。”十几步外传来声音。
“是！”冯简应道，顺手将火把靠放在一块岩石旁，飞身而去。
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