褚停云是被四人用长凳趴着抬出来的，奄奄一息，身上盖着他的那件白色银绣常服。遮掩的常服下，还有断断续续的血迹从长凳的边缘滴落。
傅尚书一脸凝重地走在一侧，见到她，将托着的官帽交给她，“回府好好养着，别再闹了。”
双手捧过官帽，季寒欠身行礼，“是，多谢傅尚书。”
一同跟来的老太监上下打量了一番后，递去一只瓷瓶，“太医院给的药，一日三次涂抹，切勿耽误了伤情。”
季寒不识得此人，看打扮应是宫中的太监，一时也不知该如何称呼。还是傅淮提醒她，“还不快谢过中贵人？”
恍然地屈膝，“民女多谢中贵人。”被一柄拂尘托住。
“季娘子无需多礼，好生照顾常郡王，”未来的常郡王妃，他也想给抬着的那位留个好，故而在扶起她时压低声快速道了句，“回去一路小心，别让人瞧出来。”
季寒尚还未明白，只见老太监已然转身，“常郡王，奴婢就送到这，您保重，莫要再惹官家生气了。”
费力地抬了抬眼皮，褚停云“嗯”了声，极尽敷衍。老太监摇摇头，拜别傅尚书后踱步向着宫门走去。
傅尚书朝她使了个眼色，然后命人将褚停云抬上马车。连着长凳一块塞进马车，看得季寒一愣一愣，这一颠不就直接滚地上了吗？
谁知，傅尚书还嫌不够，一同上了马车。与陌尘面面相觑之际，只听得里头一声惨叫，继而是傅尚书的一顿洪亮的数落。
言辞之狠，季寒低头看着车轴，犹豫是不是该走远一些。
不一会儿，傅尚书骂完了钻出车舆，居高临下，犀利的目光落在她仰起的脸庞，“你，胆敢以后再当街纵马，这五十鞭子自个儿受着。”
她张了张嘴，却未露一丝惊讶。傅淮微微蹙眉，心下顿时了然，与此同时掩去另一抹不合时宜的赞赏。
踩着马杌子下了马车，瞪了她一眼，“听见本官的话了吗？”
季寒忙不迭地欠身，“民女记住了。”
“回吧。”
她点点头，再次拜别后登上马车，掀起帘子毫不意外地撇了撇嘴。但见那原本趴着仿佛只剩一口气的人，正好端端地坐着，长腿搁在挡路的长凳上。
他招招手，笑得见牙不见眼。季寒扭头说了声：“回府。”，这才来到他身边坐下。
迫不及待地双唇凑近来，被冰凉的手掌挡住。她看了看他一身被血浸透的里衣，将长袍给他披好裹紧，“这是用了多少的鸡血？”
抓过她的手亲了亲，褚停云笑道：“傅尚书算着呢。”
见她皱了皱鼻子，屈指轻轻刮过鼻梁，“别一副很失望的模样，难不成还真想我挨完鞭子挨板子？”
“这倒不是，我只是担心会不会被人发现？”她实话实说。
“不会，”关于这点褚停云十分有自信，“没瞧见这一路来，那些人纷纷避让吗？谁闲着无事来关心是那些血是真的还是假的？”
确实，鸡血和人血离得远并非能立刻分得清。稍稍安了心，她往旁边挪了个位置，摸出帕子擦了擦手。
剑眉上挑，褚停云故作不满道：“娘子莫不是在嫌弃为夫？”
没好气地丢去一个白眼，“待会你还得让人抬进去，别那么精神跟没事似的。”瞧他神采奕奕的模样，像是快没命的吗？
褚停云摸了摸下巴，“可我真挨了三鞭子，结结实实的，鞭子还浸了水，”对上她诧异的目光，又委屈道，“还有那七板子，虽然垫了东西，但那板子落下来的时候多少有些份量。有一板子打歪了砸我腰上，现在还疼呢。”
季寒狐疑地看着他。
“不信？我现在就脱给你看。”说着脱了外袍就要去解里衣。
不料她一动未动，淡淡问了一句：“不冷吗？”
动作一顿，褚停云抓起外袍重新披上，“是有些冷，娘子要不坐过来，让我暖和暖和？”
“……”虽有些无语，但季寒还是坐回了原位，瞥了眼揽上腰的爪子，“那一板子怎没把你手打断？”
“官家不舍得，打断了还怎么替他办事？”
大言不惭。她瞪他，拿起帕子擦拭他额角沾上的血迹，末了，“干了，算了，回去洗洗吧。”
利落地收起帕子，不带一丝犹豫。瞧得褚停云好气又好笑，忍不住逗她，“揣摩圣意的感觉如何？有没有觉着自己很厉害？”随之话音落下，腰间一紧。
她靠在他胸前，叹了口气，“很累。害怕自己错了，害怕你受牵连，幸好你无事。”
此时褚停云才察觉她的手不是在外面待久了发凉，她整个人都在微微颤抖。那些镇定、淡然，都是在竭力压制害怕后故意为之。
与他一样，故作无事只是因为担心，她担心自己。
绷着的背脊缓缓松下，是她，也是他。
干净的掌心抚上柔顺的后脑勺，“既然敢赌，就得承受输的结果，可是我们赢了，”他轻声笑道，“不用觉着负累，赢了便是赢了。也别管以后，至少当下我们就是赢了，别人不服气也不行。”
一如方才的得意劲毫不掩饰。季寒笑了，“可也得罪了人，你不怕吗？”
本是打趣。岂料，“怕啊，”褚停云直言不讳道，“也不知官家何时能平顺这口气，别等过了春闱又闹一出。还是赶紧把亲事定了，到时就算再阻挠，我也能有个说法。”
季寒闻言抬头，对上他认真的眼眸。
“婚事延后了？”
他不甘不愿地颔首，“官家命你我春闱后才可成婚。还有，父亲已上书官家准备启程去往封地，官家特命我亲自护送。”
其实还是会不舍吧。季寒“嗯”了声，“什么时候启程？”
“过了腊八。”
过了腊八就是年啊，“辰王殿下和王妃出发前，咱们一块吃顿饭吧？”
“好，叫上唐伯，一块吃个饭。”
“嗯。”
殊不知，当他俩将官家的旨意告知唐年后，他沉吟了片刻，“老奴愿随王爷、王妃一同去往秦州。”
毅然决绝的神情不似开玩笑。
唐年也从不开玩笑。生性谨慎的他，虽年逾五十，但大事小事从不糊涂，不然辰王怎会将小主子放心交予他。
“可是，父亲不见得会同意。”
褚停云也了解他的性子，除了他爹没人能劝得了。
“老奴明白，老奴自个儿找王爷说去，”同时指了指正端着水盆往外去的背影，唐年对褚停云说道，“老奴走后，这府里的事宜郎君可交给白羽。人是浑了些，但胜在聪明，且忠心可靠。”
哐当，猝不及防的脚跟着脚，一盆水扑了个精光。
季寒压住嘴角，委婉道：“您，要不要再考虑一下？”
“没错，”被拽来当仆役使唤白羽都不觉着不行，可当一府的管事，“您老要不再考虑考虑？”他真不行啊。
扭头瞪去，唐年呵斥道：“我说行就行。”
得，这是吃了秤砣铁了心。季寒望向褚停云，他回了她个无可奈何的眼神。
思及在御书房自己反问官家的那个问题，这世上哪一种人，最是令他人无可奈何？
撞了南墙也不回头，一条道走到黑的人啊。季寒其实尚还愿意迂回，那是没触及她的底线。可崔上章呢？谢沉舟呢？
还有唐年。
简单的梳洗擦身过后，季寒替他重新上了药，包扎伤口时却不禁鼻子泛酸。
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