住进林清源果园的员工宿舍后，于素兰做的第一件事，就是学着放下“于家大小姐”的身段。以前在自家大宅里，她衣来伸手、饭来张口，连叠被子都有佣人帮忙，更别说洗衣做饭这些家务；可现在，她知道自己不能再像以前那样娇气——卓远为了帮她还债，不仅花光了积蓄，还欠了林清源的钱，每天忙着橡胶贸易的事，常常累得倒头就睡。她想为卓远分担，想成为他的依靠，而不是拖累。
第一天学做饭，于素兰就闹了笑话。她照着卓安教的方法，想煮一锅粥，却忘了放足够的水，结果粥煮成了糊块，锅底还烧出了一层黑渣。她看着锅里黑乎乎的“粥”，心里又委屈又着急，眼泪差点掉下来。卓远下班回来，看到厨房里的狼藉和于素兰泛红的眼睛，没有丝毫责备，反而笑着拿起勺子尝了一口：“嗯，虽然有点糊，但有家里的味道。下次我们一起煮，我教你。”
从那以后，卓远每天下班都会抽出时间，教于素兰做饭。他教她怎么掌握火候，怎么调味，怎么把蔬菜炒得鲜嫩；于素兰学得很认真，把卓远说的每一个要点都记在笔记本上。手上被热油烫伤了，她就悄悄抹上药膏，第二天继续学；切菜切到了手指，她用布条包扎好，依旧坚持练习。
半个月后，于素兰终于能做出像样的饭菜了。她会煮卓远最喜欢的瘦肉粥，粥熬得软糯香甜，里面还放了他爱吃的香菇和青菜；她会炒香喷喷的青椒肉丝，青椒脆嫩，肉丝入味；她还会做简单的汤品，比如番茄蛋汤、紫菜蛋花汤，味道清爽可口。每天晚上，卓远下班回来，都能闻到厨房里飘来的饭菜香，看到于素兰系着围裙，在灶台前忙碌的身影。这个曾经娇生惯养的大小姐，正在用自己的方式，努力融入他的生活，和他一起面对困境。
除了做饭，于素兰还学着洗衣、打扫卫生。以前她的衣服都是送到洗衣店清洗，现在她会把卓远和自己的衣服分类，用肥皂一点点搓洗，尤其是卓远的工作服，上面沾了橡胶树的汁液，很难清洗，她就用刷子反复刷，直到把污渍清理干净。宿舍的地板，她每天都会用抹布擦一遍，擦得一尘不染；卓远的书桌，她会帮他整理好文件和书籍，把笔墨摆放整齐。
更让卓远惊喜的是，于素兰还主动提出帮他整理贸易单据。于素兰从小跟着父亲接触生意，对账目和单据并不陌生，只是以前从未亲手整理过。她会把卓远带回的橡胶出口合同、订单、发票分类整理，用夹子夹好，还会在每张单据上标注日期和内容，方便卓远查阅。有一次，卓远因为忙得太急，把一份重要的订单放错了文件夹，于素兰在整理时发现了，及时提醒了他，避免了因订单丢失导致的损失。
“素兰，你真是我的得力助手。”卓远看着整理得井井有条的单据，语气里带着欣赏和敬佩，“有你帮忙，我轻松多了。”
于素兰脸颊微红，轻声说：“能帮到你就好。以前都是你为我付出，现在我也想为你做点事。”
看着于素兰的转变，果园里的工人们都对她刮目相看。以前大家都觉得她是个娇生惯养的大小姐，吃不了苦，没想到她不仅能放下身段做家务，还能帮卓远处理工作上的事。阿荣叔每次看到于素兰，都会说：“于小姐真是个好姑娘，卓远能遇到你，是他的福气。”
于素兰听了，心里满是欣慰。她知道，自己的努力没有白费，她正在慢慢变成一个更优秀的人，一个能和卓远并肩同行的人。
1932年春天，为了拓展橡胶贸易业务，卓远决定去印尼东部的泗水市，和当地的一家橡胶加工厂谈合作。泗水市距离雅加达有几百公里，需要乘坐火车和汽车，路途遥远，而且当时印尼东部的治安不太好，经常有劫匪出没。
出发前，于素兰反复叮嘱卓远：“你路上一定要小心，注意安全，到了泗水，记得给我发个电报，让我放心。”她还帮卓远收拾行李，在他的包里放了常用的药品，比如感冒药、退烧药，还有治疗外伤的药膏，甚至还放了几个她亲手做的糕点，怕他路上饿。
卓远笑着说：“你放心，我会小心的。最多半个月，我就回来了。等我谈成了这笔生意，我们就能多还一部分债务，以后的日子就会越来越好。”他摸了摸于素兰的头，眼神里满是温柔和期待。
卓远离开后，于素兰每天都在担心他的安全。她会去果园的电报室，问有没有泗水来的电报；她会站在宿舍门口，望着卓远离开的方向，盼着他能早点回来。第五天，卓远顺利和泗水的橡胶加工厂谈成了合作，签订了为期三年的供货合同。对方老板很欣赏卓远的能力和诚意，不仅同意了卓远提出的价格，还预付了一部分货款，让他带回去。卓远心里很是高兴，想着能早点把这个好消息告诉于素兰，便决定第二天一早就启程返回雅加达。
第二天清晨，卓远带着对方预付的五万银元，乘坐着火车回到了雅加达。下午夕阳渐落，火车终于抵达雅加达站台。黎卓远一手拿着行李箱，一手拎着小皮箱，避着如潮的人群下了车走出火车站，在站台外面找到了开往橡胶园的汽车。汽车行驶在乡间公路上，道路崎岖不平，周围是茂密的树林，偶尔能看到几个村落，却很少有行人。卓远坐在汽车的后排，怀里紧紧抱着装着银元的皮箱，心里想着回去后要给于素兰买她最喜欢的桂花糕，还要带她去唐人街的电影院看新上映的电影。
可他没想到，危险正在悄悄靠近。当汽车行驶到一片偏僻的树林时，突然从树林里冲出五个手持刀棍的劫匪，他们穿着破烂的衣服，脸上蒙着黑布，只露出一双双凶狠的眼睛。为首的劫匪举起刀，大声喊道：“停车！不许动！把钱交出来！”
司机吓得连忙停车，浑身发抖。卓远心里一紧，知道遇到了劫匪。他下意识地把装着银元的皮箱往身后藏，却还是被劫匪发现了。
“小子，把你身后的东西交出来！不然别怪我们不客气！”为首的劫匪一步步逼近卓远，手里的刀在阳光下闪着寒光。
卓远知道，硬拼肯定不行，可他不能把钱交出去——这五万银元不仅是货款，还是他用来还于家债务的钱，要是丢了，之前的努力就白费了。他试图和劫匪周旋：“各位大哥，我只是个普通的商人，这些钱是我用来做生意的，要是丢了，我就完了。你们要是有困难，我可以给你们一些钱，只求你们放我一条生路。”
“少废话！”劫匪不耐烦地说，“赶紧把钱交出来，不然我们就对你不客气了！”说着，就伸手去抢黎卓远怀里的皮箱。
黎卓远死死抱住皮箱，不肯松手。劫匪见状，恼羞成怒，拿起手里的棍子，朝着卓远的肩膀狠狠打了下去。“砰”的一声，黎卓远感觉肩膀一阵剧痛，差点晕过去，可他还是没有松手。
其他劫匪也围了上来，对着黎卓远拳打脚踢。黎卓远的脸上、身上都挨了打，嘴角流出了鲜血，可他依旧紧紧抱着皮箱，不肯放手。为首的劫匪见黎卓远不肯屈服，拿起刀，朝着卓远的手臂划了一刀——鲜血瞬间流了出来，染红了皮箱。
黎卓远疼得浑身发抖，手臂上的伤口火辣辣地疼，可他还是没有松开皮箱。就在这时，远处传来了汽车的喇叭声，劫匪们以为是警察来了，吓得连忙收手，抢走了黎卓远口袋里的少量现金，然后迅速钻进树林，消失得无影无踪。
司机连忙下车，扶起受伤的黎卓远，焦急地说：“先生，您没事吧？我送您去医院！”
黎卓远摇了摇头，声音虚弱地说：“不用……先送我回雅加达……钱……钱没丢……”他低头看了看怀里的皮箱，虽然皮箱染上鲜血，可里面的银元还在，心里稍微松了一口气。
司机没办法，只能继续开车，朝着雅加达的方向驶去。一路上，黎卓远靠在座位上，手臂上的伤口还在流血，肩膀也疼得厉害，可他心里想的全是于素兰——他怕于素兰担心，怕她看到自己受伤的样子会难过。
傍晚，汽车终于抵达雅加达的唐人街。黎卓远让司机把车停在离果园还有一段距离的地方，他想先处理一下伤口，再回去见于素兰，可他刚下车，就看到了那个熟悉的身影——于素兰正站在路边，焦急地张望着，显然是一直在等他回来。
原来，卓远原本应该在今天下午就回到雅加达，可于素兰等了半天，也没看到他的身影，心里很是担心，就跑到唐人街的路口
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